I don't want children -- stop telling me I'll change my mind | Christen Reighter

Übersetzung: Franziska Boldt Lektorat: Andreas Herzog

I recognized the roles that were placed on me very early.

Schon in frühen Jahren erkannte ich die Rollen, die mir auferlegt wurden.

One persistent concept that I observed --

Ein hartnäckiger Ansatz, der mir auffiel

existing in our language, in our media --

-- in unserer Sprache und den Medien --

was that women are not only supposed to have children,

war, dass Frauen nicht nur Kinder bekommen sollten,

they are supposed to want to.

sondern auch den Wunsch danach haben sollten.

This existed everywhere.

Das war omnipräsent.

It existed in the ways that adults spoke to me

In der Art, wie Erwachsene mit mir sprachen,

when they posed questions in the context of "when."

wenn sie "Wenn"- Fragen stellten.

"When you get married ..."

"Wenn du heiratest ..."

"When you have kids ..."

"Wenn du Kinder hast ..."

And these future musings were always presented to me

Diese Zukunftsgrübelei wurde mir stets vorgelegt

like part of this American dream,

als Teil des amerikanischen Traums,

but it always felt to me like someone else's dream.

aber es fühlte sich an,

als sei es der Traum von jemand anderem.

You see, a value that I have always understood about myself

Mir war immer schon klar,

was that I never wanted children.

dass ich selbst nie Kinder haben wollte.

And as a kid, when I would try to explain this,

Wenn ich als Kind versuchte, diese Meinungsverschiedenheit zu erklären,

this disconnect between their roles and my values,

they often laughed

lachten sie meist.

in the way that adults do at the absurdities of children.

So wie Erwachsene die absurden Geschichten von Kindern belächeln.

And they would tell me knowingly,

Sie sagten wissend:

"You'll change your mind."

"Du wirst deine Meinung noch ändern".

And people have been saying things like that to me my whole life.

Solche Aussagen hörte ich mein ganzes Leben lang.

Otherwise polite conversation can turn intrusive fast.

Eine normale Unterhaltung kann dann schnell aufdringlich werden.

"Does your husband know?"

"Weiß dein Mann davon?"

(Laughter)

(Gelächter)

"Do your parents know?"

"Wissen deine Eltern davon?"

(Laughter)

(Gelächter)

"Don't you want a family?"

"Willst du keine eigene Familie?"

"Don't you want to leave anything behind?"

"Willst du keine Spuren hinterlassen?"

And the primary buzzword when discussing childlessness,

Und das zentrale Schlagwort in diesem Kontext lautet:

"That's selfish."

"Wie egoistisch."

There are countless reasons a woman may have

Es gibt endlos viele Gründe,

warum sich eine Frau gegen Kinder entscheidet.

for choosing to abstain from motherhood,

the majority of them not self-prioritizing.

Die Mehrheit davon haben mit Egoismus nichts zu tun.

Jedoch wird es in unserer Gesellschaft noch immer toleriert,

But it is still socially acceptable to publicly vilify women as such,

Frauen deshalb herabzuwürdigen,

because none of these reasons have made it into the social narrative.

da sich noch keiner dieser Gründe in unserer Gesellschaft durchgesetzt hat.

When I was little and learning about the inevitability of maternity,

Als man mir als Kind erzählte, dass Muttersein unvermeidlich wäre,

it was never explained to me

erklärte mir niemand,

the commonness of these factors that women consider,

wie häufig bestimmte Faktoren Frauen zu dieser Entscheidung bewegen,

wie z. B. das Risiko, eine Erbkrankheit weiterzugeben,

like the risk of passing on hereditary illness,

die Gefahr, lebenswichtige Medikamente

the danger of having to stop life-saving medication

für die Dauer der Schwangerschaft absetzen zu müssen.

for the duration of your pregnancy,

concern about overpopulation,

Sorge wegen Überbevölkerung,

your access to resources,

der eigene Zugang zu Ressourcen

and the fact that there are 415,000 children

und die Tatsache, dass sich 415.000 Kinder

in the foster-care system in the United States at any given time.

in den Vereinigten Staaten in einer Pflegeunterbringung befinden.

Reasons like these, many more,

Gründe wie diese und noch viele mehr,

and the fact that I don't like to leave things of this magnitude to chance,

sowie die Tatsache, dass ich nicht gerne so wichtige Dinge dem Zufall überlasse,

all informed my decision

prägten meine Entscheidung,

mich sterilisieren zu lassen.

to become surgically sterilized.

I began my research eagerly.

Ich informierte mich eifrig.

I wanted to fully understand

Ich wollte genau wissen,

all that was going to come with undergoing a tubal ligation,

was bei der Tubenligatur,

which is just another word for getting your tubes tied.

der Abbindung der Eileiter, auf mich zukommt.

I wanted to know approval to aftermath,

Ich wollte die Nachwirkungen,

satisfaction rates, risks, statistics.

Zufriedenheitsrate, Risiken und Statistiken kennen.

And at first, I was empowered.

Zuerst fühlte ich mich gestärkt.

You see, the way the narrative has always been taught to me,

Mir wurde immer beigebracht,

I would have thought that women who didn't want children were so rare,

dass nur ganz wenige Frauen sich entscheiden, kinderlos zu bleiben.

and then I learned one in five American women

Dann erfuhr ich jedoch, dass jede fünfte Amerikanerin

won't be having a biological child --

nie selbst Mutter wird --

some by choice, some by chance.

manche bewusst, manche zufällig.

(Applause)

(Applaus)

But I was not alone.

Ich war nicht allein.

But the more I read, the more disheartened I became.

Je mehr ich über dieses Thema las, desto mehr entmutigt wurde ich.

I read women's stories,

Ich las die Geschichten von Frauen,

trying desperately to get this procedure.

die verzweifelt versuchten, sich sterilisieren zu lassen.

I learned how common it was for women to exhaust their finances

Ich erfuhr wie häufig es vorkam, dass Frauen ihre Finanzen ausschöpften,

appealing to dozens of ob-gyns over many years,

sich an dutzende Frauenärzte

innerhalb mehrerer Jahre wenden,

only to be turned down so many times,

nur um mehrfach abgewiesen zu werden,

often with such blatant disrespect that they just gave up.

oft in einer so respektlosen Art und Weise, dass sie aufgaben.

Women reported that medical practitioners were often condescending

Frauen berichteten von Ärzten,

die oftmals herablassend und abschätzig

auf ihre Beweggründe reagierten.

and dismissive of their motivations,

being told things like,

Man sagte ihnen Dinge wie:

"Come back when you're married with a child."

"Komm nochmal wenn du verheiratet bist und Kinder hast."

But women who did have children, who went to go get this procedure,

Frauen jedoch, die bereits Kinder hatten

und sich diesem Eingriff unterziehen wollten,

were told they were too young,

wurden abgewiesen, weil sie zu jung seien

or they didn't have enough children,

oder noch nicht genug Kinder hätten,

which is very interesting,

was recht interessant ist,

because the legal requirements in my state for getting this kind of surgery were,

denn die gesetzlichen Voraussetzungen für diesen Eingriff in meinem Staat sind:

"Be at least 21 years old,"

mindestens 21 Jahre alt zu sein,

"appear of sound mind, acting of your own accord,"

zurechnungsfähig zu sein, freiwillig zu handeln

and "have a 30-day waiting period."

und eine 30-tägige Wartefrist.

And I was perplexed that I could meet all of these legal requirements

Ich war verblüfft, denn ich erfüllte alle dieser gesetzlichen Voraussetzungen,

and still have to face a battle in the exam room

musste jedoch kämpfen,

um über meinen eigenen Körper entscheiden zu dürfen.

for my bodily autonomy.

And it was daunting,

Es war beängstigend,

but I was determined.

aber ich war fest entschlossen.

I remember I dressed so professionally to that first appointment.

Ich weiß noch, dass ich mich zu meinem ersten Termin sehr professionell anzog.

(Laughter)

(Gelächter)

I sat up straight.

Ich saß aufrecht.

I spoke clearly.

Sprach klar und deutlich.

Ich wollte diesem Arzt mit allen Mitteln beweisen,

I wanted to give that doctor every piece of evidence

that I was not the date of birth in that file.

dass er mich nicht auf mein Alter reduzieren konnte.

And I made sure to mention things like,

Ich achtete darauf, Dinge wie diese zu sagen:

"Ich habe gerade mein Studium abgeschlossen

"I just got my bachelor's degree

and I'm applying to these doctoral programs,

und mich für ein Doktoratsstudium beworben,

I'm going to study these things."

Ich werde also noch weiter studieren."

And "my long-term partner has this kind of business,"

Und "mein Lebenspartner ist auch beruflich sehr eingespannt"

and "I've done research on this for months.

oder "Ich habe mich monatelang mit diesem Thema auseinandergesetzt.

I understand everything about it, all the risks."

Ich kenne mich bestens aus, auch mit den Risiken."

Because I needed the doctor to know that this was not a whim,

Denn dem Arzt musste klar sein, dass ich diese Entscheidung

not reactionary,

nicht aus einer Laune heraus traf,

not your 20-something looking to go out and party

nicht als 20-jährige, die einfach nur auf Partys will,

without fear of getting knocked up ...

ohne Angst haben zu müssen, geschwängert zu werden.

(Laughter)

(Gelächter)

that this supported something integral to who I was.

Dass diese Entscheidung mein ganzheitliches Wesen unterstreicht.

Ich kenne mich aus in Sachen Einverständniserklärung,

And I understand informed consent,

so I fully expected to be reeducated on how it all worked, but ...

also erwartete ich eine ausführliche Erklärung, was bei dem Eingriff passiert.

Jedoch gab es einen Moment, wo sich das Ganze

At one point, the information being given to me started to feel agenda'd,

mehr wie das Abarbeiten eines Programms anfühlte,

interlaced with bias and inflated statistics.

verknüpft mit Vorurteilen und aufgedunsenen Statistiken.

The questions began to feel interrogative.

Ich fühlte mich langsam wie in einem Verhör.

At first they were asking me questions

Anfangs stellten sie mir Fragen,

die zum besseren Verständnis dienen sollten,

that seemed to understand my situation better,

and then it seemed like they were asking questions to try to trip me up.

doch dann schien es mir, als wollten sie mir mit den Fragen ein Bein stellen.

I felt like I was on the witness stand, being cross-examined.

Ich fühlte mich wie ein Zeuge im Kreuzverhör.

The doctor asked me about my partner.

Der Arzt fragte mich:

"Was hält Ihr Lebenspartner von Ihrer Entscheidung?"

"How does he or she feel about all of this?"

"Well, I've been with the same man for five years,

"Wir sind schon fünf Jahre ein Paar

und er steht voll und ganz hinter jeder Entscheidung,

and he fully supports any decision I make for my body."

die ich bezüglich meines Körpers treffe."

And he said, "Well, what happens in the future,

Er sagte dann: "Was, wenn Sie einen neuen Partner finden?

if you change partners?

What happens when that person wants children?"

Was tun Sie, wenn der neue Partner selbst Kinder haben will?"

And I didn't quite know how to react to that,

Ich wusste nicht, wie ich reagieren sollte,

because what I was hearing

denn laut diesem Arzt

was this doctor tell me that I'm supposed to disregard everything I believe

sollte ich meine Prinzipien missachten,

if a partner demands children.

wenn mein Partner Kinder haben will.

So I told him not to worry about that.

Ich sagte ihm, er solle sich da keine Sorgen machen,

My stance on childbearing has always been first date conversation.

denn meine Haltung zum Thema Kinder ist schon beim ersten Date Thema.

(Laughter)

(Gelächter)

(Cheering)

(Jubeln)

(Laughter)

(Gelächter)

He then asks me to consider

Dann will er, dass ich überlege,

how "in 20 years, you could really come to regret this" ...

ob ich "in 20 Jahren diese Entscheidung nicht bereuen werde"...

as though I hadn't.

als hätte ich darüber nicht nachgedacht.

I told him,

Ich sagte ihm also,

"OK, if I wake up one day

"Sollte ich eines Tages aufwachen

and realize, you know,

und diese Entscheidung bereuen,

I wish I'd made a different decision back then,

habe ich doch nur einen möglichen Weg, Mutter zu werden, eliminiert.

the truth is, I'd only removed a single path to parenthood.

I never needed biology to form family anyway."

Ich brauche meine Ovarien nicht, um eine Familie zu gründen.

(Applaus)

(Applause)

And I would much rather deal with that any day

Und das ist mir in jedem Fall lieber,

than deal with one day waking up,

als eines Tages aufzuwachen und festzustellen,

realize I'd had a child

dass ich ein Kind hatte,

that I didn't really want or was prepared to care for.

das ich nie wollte oder auf das ich nie vorbereitet war.

Because one of these affects only me.

Denn eine dieser Entscheidungen betrifft nur mich.

The other affects a child,

Die andere betrifft ein Kind,

their development, their well-being --

dessen Entwicklung, dessen Wohlergehen --

(Applause)

(Applaus)

and human beings are not to be gambled with.

und mit Menschen soll man nicht spielen.

Er erklärte mir dann, warum niemand dem Eingriff zustimmen würde --

He then tells me why no one was going to approve this procedure,

er schon gar nicht --

certainly not he,

because of a concept called medical paternalism,

wegen des Ansatzes des medizinischen Paternalismus,

which allows him, as my well-informed provider,

der es ihm, als meinem informierten medizinischen Betreuer, erlaubt,

Entscheidungen für mich zu treffen --

to make decisions for me ...

basierend darauf, was laut seiner Meinung in meinem besten Interesse liegt,

based on his perception of my best interest,

regardless of what I, as the patient, want or believe.

unabhängig davon, was ich als Patientin will oder davon halte.

He takes this opportunity to step out

Er nutzt die Gelegenheit, um den Raum zu verlassen

and discuss my case with my potential surgeon,

und den Fall mit meinem potenziellen Chirurgen zu besprechen.

Durch die Tür höre ich, wie er mich als kleines Mädchen darstellt.

and through the door, I hear him describe me as a little girl.

Ich fühlte mich so verletzt.

I was so offended.

Ich wollte mich verteidigen.

I wanted to defend myself.

Ich wollte diesen beiden Medizinern klar machen,

I wanted to explicitly explain to each one of these providers

how they were treating me,

dass diese Art, mich zu behandeln,

that it was belittling and sexist,

erniedrigend und sexistisch ist

and I didn't have to take it.

und ich mir das nicht bieten lassen muss.

Aber ich sagte nichts.

But I did take it.

Ich schluckte jedes scharfe Wort,

I swallowed every sharp word in my throat,

biss die Zähne zusammen

clenched my jaw, and instead

und nahm all ihre herablassenden Fragen und Aussagen einfach hin.

answered each one of their condescending questions and statements.

I had come here looking for objectivity and support

Ich wollte eigentlich eine objektive Einschätzung und Unterstützung,

and instead I felt dismissed and silenced,

wurde jedoch abgelehnt und zum Schweigen gebracht.

and I hated myself for it.

Ich hasste mich selbst dafür.

I hated that I was letting people disrespect me repeatedly.

Ich hasste es, dass ich zuließ, dass man mich respektlos behandelt.

But this was my one shot.

Dies war jedoch meine einzige Chance.

That was one of multiple consultations that I had to go to.

Das war eine mehrerer ärztlichen Beratungen, die ich ertragen musste.

At one point, I had seen five or six medical professionals in the same hour.

Einmal hatte ich schon mit 5 oder 6 Ärzten

innerhalb einer Stunde gesprochen.

The door to the exam room felt more like the door to a clown car.

Die Tür zum Besprechungsraum war mehr wie die Tür eines Clownautos.

There's my primary,

Da ist mein Arzt,

there's his colleague,

da sein Kollege,

the director, OK.

der Direktor ... okay.

Es fühlte sich an, als hätte ich um die Infizierung mit Pocken

It felt like I was asking them to infect me with smallpox

und nicht um Empfängnisverhütung gebeten.

instead of, I don't know, obtain birth control.

But I didn't waver,

Doch ich wankte nicht

and I was persistent,

und blieb hartnäckig.

and I eventually convinced one of them to allow the procedure.

Es gelang mir schließlich, einen von ihnen von meiner Entscheidung zu überzeugen.

And even as I am in the room, signing the consent forms

Selbst während ich im Besprechungszimmer die Einwilligungserklärung unterzeichnete

and getting the hormone shots and tying up loose ends ...

und Hormonspritzen bekam,

schüttelte mein Arzt die ganze Zeit missbilligend den Kopf.

my doctor is shaking his head in disapproval.

"Sie werden ihre Meinung noch ändern."

"You'll change your mind."

Ich verstand nie wirklich,

I never really understood

wie fest sich unsere Gesellschaft an die Mutterrolle klammert,

how strongly this society clings to this role

bis ich das durchmachen musste.

until I went through this.

I experienced firsthand, repeatedly,

Ich erfuhr wiederholt am eigenen Leib,

how people, be it medical providers,

wie es Menschen, seien es nun Ärzte,

Kollegen oder Fremde,

colleagues, strangers,

were literally unable to separate me being a woman

nicht gelang,

meine Rolle als Frau, von meiner Rolle als Mutter zu trennen.

from me being a mother.

Ich war immer davon überzeugt, dass das Mutter-Sein

And I've always believed that having children

eine Erweiterung des Frau-Seins ist, und nicht dessen Definition.

was an extension of womanhood, not the definition.

I believe that a woman's value

Ich bin davon überzeugt, dass der Wert einer Frau

should never be determined by whether or not she has a child,

nie von der Entscheidung für oder gegen Kinder definiert werden sollte,

because that strips her of her entire identity

denn dies raubt ihr ihre gesamte Identität

als erwachsener Mensch.

as an adult unto herself.

Women have this amazing ability to create life,

Frauen haben die wunderbare Fähigkeit, Leben zu erschaffen,

but when we say that that is her purpose,

doch wenn man dies als ihre Bestimmung sieht,

that says that her entire existence is a means to an end.

dann ist ihre gesamte Existenz ein Mittel zum Zweck.

It's so easy to forget the roles that society places on us

Man vergisst leicht, dass die Rollen, die uns unsere Gesellschaft auferlegt,

viel mehr als bloß Titel sind.

are so much more than mere titles.

Das Gewicht, das sie mit sich bringen,

What about the weight that comes with them,

der Druck, sich an diese Standards zu halten,

the pressure to conform to these standards ...

die Angst, diese infrage zu stellen,

the fear associated with questioning them,

und die Bedürfnisse, die wir unterdrücken, um diese zu akzeptieren.

and the desires that we cast aside to accept them?

There are many paths to happiness and fulfillment.

Es gibt mehrere Wege, die zu Glück und Erfüllung führen.

Sie sind sehr unterschiedlich,

They all look very different,

but I believe that every one

aber ich denke,

dass jeder von ihnen vom Recht auf Selbstbestimmung geprägt ist.

is paved with the right to self-determination.

I want women to know that your choice to embrace or forego motherhood

Ich möchte, dass Frauen wissen, dass ihre Entscheidung

für oder gegen Mutterschaft

is not in any way tied to your worthiness or identity

nichts mit ihrem Wert oder ihrer Identität

als Ehefrau, Erwachsene oder einfach als Frau zu tun hat --

as spouses, as adults, or as women ...

and there absolutely is a choice behind maternity,

und die endgültige Entscheidung, für oder gegen das Mutter-Sein

ganz bei ihnen und nur bei ihnen liegt.

and it is yours

and yours alone.

Thank you.

Vielen Dank.

(Applause)

(Applaus)