I don't want children -- stop telling me I'll change my mind | Christen Reighter

Traductor: Ciro Gomez Revisor: Lidia Cámara de la Fuente

I recognized the roles that were placed on me very early.

Reconocí los roles que se me asignaron muy temprano.

One persistent concept that I observed --

Un concepto persistente que observé

existing in our language, in our media --

que existe en nuestro idioma, en nuestros medios,

was that women are not only supposed to have children,

era que las mujeres no solo deben tener hijos,

they are supposed to want to.

se supone que los quieren.

This existed everywhere.

Existía en todas partes.

It existed in the ways that adults spoke to me

Existía en la forma en que los adultos me hablaban

when they posed questions in the context of "when."

cuando plantearon preguntas en el contexto de "cuándo".

"When you get married ..."

"Cuando te cases...".

"When you have kids ..."

"Cuando tengas hijos...".

And these future musings were always presented to me

Y estas reflexiones futuras siempre se me presentaron

like part of this American dream,

como parte de este sueño americano,

but it always felt to me like someone else's dream.

pero siempre me pareció el sueño de otra persona.

You see, a value that I have always understood about myself

Ya ven, un valor que siempre he entendido sobre mí

was that I never wanted children.

era que nunca querría tener hijos.

And as a kid, when I would try to explain this,

Y cuando era niña, cuando trataba de explicabsn esto,

this disconnect between their roles and my values,

esta desconexión entre sus roles y mis valores,

they often laughed

a menudo se reían

in the way that adults do at the absurdities of children.

cómo lo hacen los adultos ante las cosas absurdas de los niños.

And they would tell me knowingly,

Y ellos me dirían a sabiendas,

"You'll change your mind."

"Cambiarás de opinión".

And people have been saying things like that to me my whole life.

Y la gente me ha estado diciendo cosas así toda mi vida.

Otherwise polite conversation can turn intrusive fast.

De lo contrario, una conversación educada puede convertirse en intrusión rápida.

"Does your husband know?"

"¿Tu esposo lo sabe?".

(Laughter)

(Risas)

"Do your parents know?"

"¿Tus padres lo saben?".

(Laughter)

(Risas)

"Don't you want a family?"

"¿No quieres una familia?".

"Don't you want to leave anything behind?"

"¿No quieres dejar nada atrás?".

And the primary buzzword when discussing childlessness,

Y la palabra de moda principal al hablar de falta de hijos,

"That's selfish."

"Eso es egoísta".

There are countless reasons a woman may have

Hay innumerables razones por las que una mujer puede tener

for choosing to abstain from motherhood,

que elegir abstenerse de la maternidad,

the majority of them not self-prioritizing.

la mayoría de ellas no se autoprioriza.

But it is still socially acceptable to publicly vilify women as such,

Pero todavía es socialmente aceptable vilipendiar públicamente a tales mujeres,

because none of these reasons have made it into the social narrative.

porque ninguna de estas razones ha llegado a la narrativa social.

When I was little and learning about the inevitability of maternity,

Cuando era pequeña y aprendí sobre la inevitabilidad de la maternidad,

it was never explained to me

nunca me explicaron

the commonness of these factors that women consider,

lo común de estos factores que las mujeres consideran,

like the risk of passing on hereditary illness,

como el riesgo de transmitir enfermedades hereditarias,

the danger of having to stop life-saving medication

el peligro de tener que suspender los medicamentos que salvan sus vidas

for the duration of your pregnancy,

durante la duración de su embarazo,

concern about overpopulation,

preocupación por la superpoblación,

your access to resources,

y el acceso a los recursos,

and the fact that there are 415,000 children

y el hecho de que hay 415 000 niños

in the foster-care system in the United States at any given time.

en el sistema de cuidado de crianza en EE. UU. en cualquier momento dado.

Reasons like these, many more,

Razones como estas, muchas más,

and the fact that I don't like to leave things of this magnitude to chance,

y el hecho de que no me gusta dejar cosas de esta magnitud al azar,

all informed my decision

todas formaron mi decisión

to become surgically sterilized.

para ser esterilizada quirúrgicamente.

I began my research eagerly.

Comencé mi investigación con entusiasmo.

I wanted to fully understand

Quería entender completamente

all that was going to come with undergoing a tubal ligation,

todo lo que vendría al someterse a una ligadura de trompas,

which is just another word for getting your tubes tied.

que es solo otra palabra para atar tus tubos.

I wanted to know approval to aftermath,

Quería saber de la aprobación después,

satisfaction rates, risks, statistics.

índices de satisfacción, riesgos, estadísticas.

And at first, I was empowered.

Y al principio, fui empoderada.

You see, the way the narrative has always been taught to me,

Ya ven, la forma en que la narración siempre se me ha enseñado,

I would have thought that women who didn't want children were so rare,

Pensé que las mujeres que no querían tener hijos eran tan raras,

and then I learned one in five American women

y luego aprendí que una de cada cinco mujeres estadounidenses

won't be having a biological child --

no tendrá un hijo biológico

some by choice, some by chance.

algunas por elección, algunas por casualidad.

(Applause)

(Aplausos)

But I was not alone.

Pero no estaba sola.

But the more I read, the more disheartened I became.

Pero cuanto más leo, más descorazonada me siento.

I read women's stories,

Leo historias de mujeres,

trying desperately to get this procedure.

tratando desesperadamente de obtener este procedimiento.

I learned how common it was for women to exhaust their finances

Aprendí lo común que era para las mujeres agotar sus finanzas

appealing to dozens of ob-gyns over many years,

apelando a docenas de ginecólogos durante muchos años,

only to be turned down so many times,

solo para ser rechazada tantas veces,

often with such blatant disrespect that they just gave up.

a menudo con tanta falta de respeto que simplemente se dieron por vencidas.

Women reported that medical practitioners were often condescending

Las mujeres informaron que los médicos a menudo eran condescendientes

and dismissive of their motivations,

y desdeñosos de sus motivaciones,

being told things like,

que decían cosas como,

"Come back when you're married with a child."

"Vuelve cuando estés casada y tengas un hijo".

But women who did have children, who went to go get this procedure,

Pero las mujeres que sí tuvieron hijos, que fueron a buscar este procedimiento,

were told they were too young,

les dijeron que eran muy jóvenes,

or they didn't have enough children,

o no tenían suficientes hijos,

which is very interesting,

lo que es muy interesante,

because the legal requirements in my state for getting this kind of surgery were,

porque los requisitos legales en mi estado para este tipo de cirugía eran,

"Be at least 21 years old,"

"Tener al menos 21 años de edad",

"appear of sound mind, acting of your own accord,"

"aparecer de buen juicio, actuar por cuenta propia"

and "have a 30-day waiting period."

y "un período de espera de 30 días".

And I was perplexed that I could meet all of these legal requirements

Y estaba perpleja de poder cumplir con todos estos requisitos legales

and still have to face a battle in the exam room

y aún tener que enfrentar una batalla en la sala de examen

for my bodily autonomy.

para mi autonomía corporal.

And it was daunting,

Y fue desalentador,

but I was determined.

pero estaba decidida.

I remember I dressed so professionally to that first appointment.

Recuerdo que me vestí tan profesionalmente en esa primera cita.

(Laughter)

(Risas)

I sat up straight.

Me senté derecha.

I spoke clearly.

Hablé claramente.

I wanted to give that doctor every piece of evidence

Quería darle a ese doctor toda la evidencia

that I was not the date of birth in that file.

de que yo no era la fecha de nacimiento en ese archivo.

And I made sure to mention things like,

Y me aseguré de mencionar cosas como,

"I just got my bachelor's degree

"Acabo de obtener mi grado

and I'm applying to these doctoral programs,

y estoy postulando a estos programas de doctorado,

I'm going to study these things."

voy a estudiar estas cosas".

And "my long-term partner has this kind of business,"

Y "mi socio a largo plazo tiene este tipo de negocio"

and "I've done research on this for months.

y "He investigado esto durante meses.

I understand everything about it, all the risks."

Entiendo todo al respecto, todos los riesgos".

Because I needed the doctor to know that this was not a whim,

Porque necesitaba que el médico supiera que esto no era un capricho,

not reactionary,

no era una reacción,

not your 20-something looking to go out and party

no es sus 20-algo que busca salir y divertirse

without fear of getting knocked up ...

sin miedo a ser golpeada...

(Laughter)

(Risas)

that this supported something integral to who I was.

que estaba apoyaba en algo integral a lo que yo era.

And I understand informed consent,

Y entiendo el consentimiento informado,

so I fully expected to be reeducated on how it all worked, but ...

así que esperaba ser reeducada sobre cómo funcionaba todo, pero...

At one point, the information being given to me started to feel agenda'd,

En un momento dado, la información que me fue dando me hizo sentir agendada,

interlaced with bias and inflated statistics.

entrelazada con sesgo y estadísticas infladas.

The questions began to feel interrogative.

Las preguntas comenzaron a parecer interrogativas.

At first they were asking me questions

Al principio me estaban haciendo preguntas

that seemed to understand my situation better,

que parecía buscar entender mejor mi situación,

and then it seemed like they were asking questions to try to trip me up.

y luego parecía que estaban haciendo preguntas para tratar de confundirme.

I felt like I was on the witness stand, being cross-examined.

Me sentí como si estuviera en el estrado de los testigos, siendo interrogada.

The doctor asked me about my partner.

El doctor me preguntó acerca de mi compañero.

"How does he or she feel about all of this?"

"¿Cómo se siente él o ella acerca de todo esto?".

"Well, I've been with the same man for five years,

"Bueno, he estado con el mismo hombre durante cinco años,

and he fully supports any decision I make for my body."

y él apoya totalmente cualquier decisión que tome para mi cuerpo".

And he said, "Well, what happens in the future,

Y él dijo: "Bueno, ¿qué pasa en el futuro,

if you change partners?

si cambias de pareja?

What happens when that person wants children?"

¿Qué sucederá cuando esa persona quiera hijos?

And I didn't quite know how to react to that,

No sabía muy bien cómo reaccionar a eso,

because what I was hearing

porque lo que estaba escuchando

was this doctor tell me that I'm supposed to disregard everything I believe

era a este doctor decirme que se supone que debo ignorar todo lo que creo

if a partner demands children.

si un compañero demanda niños.

So I told him not to worry about that.

Entonces le dije que no se preocupara por eso.

My stance on childbearing has always been first date conversation.

Mi postura sobre la procreación siempre ha sido conversación de la primera cita.

(Laughter)

(Risas)

(Cheering)

(Aplausos)

(Laughter)

(Risas)

He then asks me to consider

Luego me pide que considere

how "in 20 years, you could really come to regret this" ...

cómo "en 20 años, realmente podría llegar a arrepentirte de esto"...

as though I hadn't.

como si no lo hubiera hecho.

I told him,

Le dije,

"OK, if I wake up one day

"Bien, si me levanto un día

and realize, you know,

y me doy cuenta, ya sabe,

I wish I'd made a different decision back then,

que desearía haber tomado una decisión distinta,

the truth is, I'd only removed a single path to parenthood.

la verdad es que solo habría eliminado un solo camino hacia la maternidad.

I never needed biology to form family anyway."

Nunca necesité biología para formar familia de todos modos".

(Applause)

(Aplausos)

And I would much rather deal with that any day

Y preferiría lidiar con eso cualquier día

than deal with one day waking up,

que lidiar con un día despertar,

realize I'd had a child

dándome cuenta de que tuve un hijo

that I didn't really want or was prepared to care for.

que realmente no quería o estaba preparada para cuidar.

Because one of these affects only me.

Porque uno de estos me afecta solo a mí.

The other affects a child,

El otro afecta a un niño,

their development, their well-being --

su desarrollo, su bienestar...

(Applause)

(Aplausos)

and human beings are not to be gambled with.

y los seres humanos no deben ser una apuesta.

He then tells me why no one was going to approve this procedure,

Luego me dice por qué nadie iba a aprobar este procedimiento,

certainly not he,

ciertamente no él,

because of a concept called medical paternalism,

debido a un concepto llamado paternalismo médico,

which allows him, as my well-informed provider,

lo que le permite, como mi proveedor bien informado,

to make decisions for me ...

tomar decisiones por mí...

based on his perception of my best interest,

basado en su percepción de mi mejor interés,

regardless of what I, as the patient, want or believe.

independientemente de lo que yo, como paciente, desee o crea.

He takes this opportunity to step out

Aprovecha esta oportunidad para salir

and discuss my case with my potential surgeon,

y discutir mi caso con mi potencial cirujano,

and through the door, I hear him describe me as a little girl.

y a través de la puerta, escucho que me describe como una niña pequeña.

I was so offended.

Estaba tan ofendida.

I wanted to defend myself.

Yo quería defenderme.

I wanted to explicitly explain to each one of these providers

Quería explicar explícitamente a cada uno de estos proveedores

how they were treating me,

cómo me estaban tratando,

that it was belittling and sexist,

que era humillante y sexista,

and I didn't have to take it.

y no tuve que tomarlo.

But I did take it.

Pero lo tomé.

I swallowed every sharp word in my throat,

Me tragué cada palabra aguda en mi garganta,

clenched my jaw, and instead

apreté mi mandíbula, y en su lugar

answered each one of their condescending questions and statements.

respondí cada una de sus preguntas y declaraciones condescendientes.

I had come here looking for objectivity and support

Vine aquí buscando objetividad y apoyo

and instead I felt dismissed and silenced,

y en cambio me sentí despedida y silenciada,

and I hated myself for it.

y me odié a mí misma por eso.

I hated that I was letting people disrespect me repeatedly.

Odiaba que permitiera que la gente me faltara el respeto en repetidas ocasiones.

But this was my one shot.

Pero esta fue mi única oportunidad.

That was one of multiple consultations that I had to go to.

Esa fue una de las múltiples consultas a las que tuve que acudir.

At one point, I had seen five or six medical professionals in the same hour.

En un momento dado, había visto a 5 o 6 profesionales médicos en la misma hora.

The door to the exam room felt more like the door to a clown car.

La puerta de la sala de examen se parecía más a la puerta de un auto payaso.

There's my primary,

Ahí está mi primaria,

there's his colleague,

está su colega,

the director, OK.

el director, bien.

It felt like I was asking them to infect me with smallpox

Sentí que les pedía que me contagiaran de viruela

instead of, I don't know, obtain birth control.

en lugar de, no sé, obtener anticonceptivos.

But I didn't waver,

Pero no vacilé,

and I was persistent,

y fui persistente,

and I eventually convinced one of them to allow the procedure.

y eventualmente convencí a uno de ellos de permitir el procedimiento.

And even as I am in the room, signing the consent forms

E incluso en la sala, firmando yo los formularios de consentimiento,

and getting the hormone shots and tying up loose ends ...

recibiendo inyecciones de hormonas y atando cabos sueltos,

my doctor is shaking his head in disapproval.

mi doctor menea la cabeza en señal de desaprobación.

"You'll change your mind."

"Cambiarás de opinión".

I never really understood

Nunca entendí realmente

how strongly this society clings to this role

con qué fuerza esta sociedad se aferra a este rol

until I went through this.

hasta que pasé por esto.

I experienced firsthand, repeatedly,

Experimenté de primera mano, repetidamente,

how people, be it medical providers,

cómo las personas, ya sean proveedores médicos,

colleagues, strangers,

colegas, extraños,

were literally unable to separate me being a woman

fueron literalmente incapaces de verme siendo una mujer

from me being a mother.

separada de verme como madre.

And I've always believed that having children

Y siempre creí que tener hijos

was an extension of womanhood, not the definition.

era una extensión de la feminidad, no la definición.

I believe that a woman's value

Creo que el valor de una mujer

should never be determined by whether or not she has a child,

nunca debe ser determinado por si tiene o no un hijo,

because that strips her of her entire identity

porque eso la despoja de toda su identidad

as an adult unto herself.

como adulta en sí misma.

Women have this amazing ability to create life,

Las mujeres tienen esta increíble habilidad para crear vida,

but when we say that that is her purpose,

pero cuando decimos que ese es su propósito,

that says that her entire existence is a means to an end.

eso dice que toda su existencia es un medio para un fin.

It's so easy to forget the roles that society places on us

Es muy fácil olvidar los roles que la sociedad nos impone

are so much more than mere titles.

son mucho más que meros títulos.

What about the weight that comes with them,

¿Qué pasa con el peso que viene con ellos?

the pressure to conform to these standards ...

la presión de cumplir con estos estándares...

the fear associated with questioning them,

el miedo asociado con cuestionarlos,

and the desires that we cast aside to accept them?

y los deseos que desechamos para aceptarlos?

There are many paths to happiness and fulfillment.

Hay muchos caminos hacia la felicidad y la realización.

They all look very different,

Todos se ven muy diferentes,

but I believe that every one

pero creo que cada uno

is paved with the right to self-determination.

está pavimentado con el derecho a la autodeterminación.

I want women to know that your choice to embrace or forego motherhood

Quiero que las mujeres sepan que su elección es aceptar o no la maternidad

is not in any way tied to your worthiness or identity

no está de ninguna manera atada a su dignidad o identidad

as spouses, as adults, or as women ...

como cónyuges, como adultas o como mujeres...

and there absolutely is a choice behind maternity,

y hay absolutamente una elección detrás de la maternidad,

and it is yours

y es tuya

and yours alone.

y solo tuya.

Thank you.

Gracias.

(Applause)

(Aplausos)