I don't want children -- stop telling me I'll change my mind | Christen Reighter

Traduttore: Beatrice Chiamenti Revisore: Elisabetta Siagri

I recognized the roles that were placed on me very early.

Capii molto presto quali erano i ruoli che mi spettavano.

One persistent concept that I observed --

Un'idea ricorrente che osservavo,

existing in our language, in our media --

presente nel nostro linguaggio, nei media,

was that women are not only supposed to have children,

era che non solo ci si aspetta che le donne facciano figli,

they are supposed to want to.

ci si aspetta che li vogliano.

This existed everywhere.

Questo era presente ovunque.

It existed in the ways that adults spoke to me

Era presente nel modo in cui gli adulti mi parlavano

when they posed questions in the context of "when."

quando mi facevano domande legate al "quando".

"When you get married ..."

"Quando ti sposerai..."

"When you have kids ..."

"Quando avrai dei figli..."

And these future musings were always presented to me

E queste riflessioni sul futuro mi venivano sempre presentate

like part of this American dream,

come parte del "sogno americano",

but it always felt to me like someone else's dream.

ma mi è sempre sembrato il sogno di qualcun altro.

You see, a value that I have always understood about myself

Vedete, una cosa che ho sempre saputo di me stessa

was that I never wanted children.

era che non avrei mai voluto figli.

And as a kid, when I would try to explain this,

E da bambina, quando cercavo di spiegare questo...

this disconnect between their roles and my values,

questa differenza tra i loro ruoli e i miei valori,

they often laughed

si mettevano spesso a ridere

in the way that adults do at the absurdities of children.

come fanno gli adulti davanti alle assurdità dei bambini.

And they would tell me knowingly,

E mi volevano dire chiaramente:

"You'll change your mind."

"Cambierai idea."

And people have been saying things like that to me my whole life.

La gente ha continuato a dirmelo per tutta la vita.

Otherwise polite conversation can turn intrusive fast.

O capitava che garbate conversazioni diventassero indiscrete in un attimo.

"Does your husband know?"

"Tuo marito lo sa?"

(Laughter)

(Risate)

"Do your parents know?"

"I tuoi genitori lo sanno?"

(Laughter)

(Risate)

"Don't you want a family?"

"Non vuoi una famiglia?"

"Don't you want to leave anything behind?"

"Non vuoi lasciare niente dopo di te?"

And the primary buzzword when discussing childlessness,

E l'espressione più in voga da dire in merito al non avere figli era:

"That's selfish."

"Che cosa egoista".

There are countless reasons a woman may have

Ci sono infiniti motivi per cui una donna potrebbe

for choosing to abstain from motherhood,

scegliere di non avere figli,

the majority of them not self-prioritizing.

e la maggior parte non include il pensare solo a se stessa.

But it is still socially acceptable to publicly vilify women as such,

Ma è ancora socialmente accettabile denigrare in pubblico le donne per questo,

because none of these reasons have made it into the social narrative.

perché nessuno di questi motivi è entrato nell'immaginario collettivo.

When I was little and learning about the inevitability of maternity,

Quando ero piccola e imparavo che la maternità era inevitabile,

it was never explained to me

non mi è stato mai spiegato

the commonness of these factors that women consider,

quanto fossero diffusi quei fattori che le donne tengono in considerazione,

like the risk of passing on hereditary illness,

come il rischio di trasmettere malattie ereditarie,

the danger of having to stop life-saving medication

la pericolosità di interrompere trattamenti con farmaci salvavita

for the duration of your pregnancy,

per tutta la durata della gravidanza,

concern about overpopulation,

la paura della sovrappopolazione,

your access to resources,

l'accesso alle risorse,

and the fact that there are 415,000 children

e il fatto che ci sono sempre 415.000 bambini

in the foster-care system in the United States at any given time.

nel circuito degli affidi negli USA.

Reasons like these, many more,

Motivi come questi, molti altri ancora,

and the fact that I don't like to leave things of this magnitude to chance,

e il fatto che non mi piace lasciare al caso cose così importanti,

all informed my decision

mi hanno portato alla decisione

to become surgically sterilized.

di farmi sterilizzare chirurgicamente.

I began my research eagerly.

Ho iniziato la mia ricerca con entusiasmo.

I wanted to fully understand

Volevo capire appieno

all that was going to come with undergoing a tubal ligation,

tutto ciò che sarebbe accaduto sottoponendomi alla legatura delle tube,

which is just another word for getting your tubes tied.

che è solo un modo diverso per definire la sterilizzazione.

I wanted to know approval to aftermath,

Volevo solo conoscere le conseguenze,

satisfaction rates, risks, statistics.

possibilità di riuscita, rischi, statistiche.

And at first, I was empowered.

E all'inizio, mi sentivo piena di energia.

You see, the way the narrative has always been taught to me,

Vedete, da come mi sono sempre state spiegate le cose,

I would have thought that women who didn't want children were so rare,

credevo che le donne che non vogliono dei figli fossero poche,

and then I learned one in five American women

e poi ho appreso che una donna su cinque in America

won't be having a biological child --

non avrà un figlio biologico,

some by choice, some by chance.

alcune per scelta, altre per caso.

(Applause)

(Applausi)

But I was not alone.

Ma non ero sola.

But the more I read, the more disheartened I became.

Ma più leggevo, più mi scoraggiavo.

I read women's stories,

Ho letto storie di donne

trying desperately to get this procedure.

che cercavano disperatamente di fare quest'intervento.

I learned how common it was for women to exhaust their finances

Ho appreso che spesso le donne spendono tutti i loro averi

appealing to dozens of ob-gyns over many years,

affidandosi a dozzine di ginecologi nel corso degli anni,

only to be turned down so many times,

per poi ricevere solo dinieghi,

often with such blatant disrespect that they just gave up.

spesso con uno sfacciato disprezzo, al punto da indurle ad arrendersi.

Women reported that medical practitioners were often condescending

Queste donne riferirono che i medici erano spesso condiscendenti

and dismissive of their motivations,

e sprezzanti delle loro motivazioni.

being told things like,

Dicevano cose del tipo:

"Come back when you're married with a child."

"Ritorni quando sarà sposata e con un figlio."

But women who did have children, who went to go get this procedure,

Mentre alle donne che avevano figli, che volevano sottoporsi all'intervento,

were told they were too young,

dicevano che erano troppo giovani,

or they didn't have enough children,

o che non avevano abbastanza figli,

which is very interesting,

cosa che è alquanto bizzarra,

because the legal requirements in my state for getting this kind of surgery were,

visto che, secondo la legge del mio stato, per sottoporsi a tale intervento, bisogna:

"Be at least 21 years old,"

"Avere 21 anni compiuti",

"appear of sound mind, acting of your own accord,"

"essere sani di mente, agire per libera scelta",

and "have a 30-day waiting period."

e "avere un periodo d'attesa di 30 giorni."

And I was perplexed that I could meet all of these legal requirements

Ed ero perplessa, poiché pur possedendo tutti questi requisiti

and still have to face a battle in the exam room

dovevo ancora affrontare una battaglia nella stanza degli esami

for my bodily autonomy.

per avere autorità sul mio stesso corpo.

And it was daunting,

Ed è stato terribile,

but I was determined.

ma io ero ostinata.

I remember I dressed so professionally to that first appointment.

Avevo un look molto professionale per il primo incontro.

(Laughter)

(Risate)

I sat up straight.

Ero seduta in modo composto.

I spoke clearly.

Parlavo in modo chiaro.

I wanted to give that doctor every piece of evidence

Volevo che il medico si rendesse conto

that I was not the date of birth in that file.

che non ero la data di nascita scritta sulla sua cartella.

And I made sure to mention things like,

E ho avuto cura di dire cose come:

"I just got my bachelor's degree

"Mi sono appena laureata

and I'm applying to these doctoral programs,

e ho fatto domanda per il dottorato,

I'm going to study these things."

ho intenzione di studiare questo".

And "my long-term partner has this kind of business,"

E "il mio compagno si occupa di questo",

and "I've done research on this for months.

e "sono mesi che faccio ricerche sull'argomento.

I understand everything about it, all the risks."

Ho ben chiara ogni cosa e i relativi rischi".

Because I needed the doctor to know that this was not a whim,

Perché volevo che il dottore capisse che il mio non era un capriccio

not reactionary,

o un gesto di sfida,

not your 20-something looking to go out and party

che non ero la classica ventenne che vuole solo divertirsi

without fear of getting knocked up ...

senza la paura di dover rimanere incinta.

(Laughter)

(Risate)

that this supported something integral to who I was.

Era parte integrante di ciò che ero.

And I understand informed consent,

Capisco il consenso informato,

so I fully expected to be reeducated on how it all worked, but ...

così mi aspettavo che mi venisse spiegato come funziona il tutto, ma...

At one point, the information being given to me started to feel agenda'd,

Ad un certo punto, le informazioni che mi furono date sembravano standard,

interlaced with bias and inflated statistics.

piene di pregiudizi e statistiche gonfiate.

The questions began to feel interrogative.

Iniziarono le domande inquisitorie.

At first they were asking me questions

All'inizio mi fecero domande

that seemed to understand my situation better,

che sembravano inquadrare meglio il mio contesto,

and then it seemed like they were asking questions to try to trip me up.

ma poi sembravano quesiti posti per provare a indurmi in errore.

I felt like I was on the witness stand, being cross-examined.

Mi sentivo interrogata come al banco dei testimoni.

The doctor asked me about my partner.

Il medico chiese del mio compagno.

"How does he or she feel about all of this?"

"Lui o lei cosa ne pensa di tutto questo?"

"Well, I've been with the same man for five years,

"Beh, sto con lo stesso uomo da cinque anni,

and he fully supports any decision I make for my body."

e lui sostiene ogni decisione che prendo sul mio corpo."

And he said, "Well, what happens in the future,

E lui disse: "Beh, cosa succederebbe in futuro,

if you change partners?

se dovessi cambiare compagno?

What happens when that person wants children?"

E se quella persona volesse dei bambini?"

And I didn't quite know how to react to that,

E non sapevo bene come reagire a questo,

because what I was hearing

perché ciò che stavo ascoltando

was this doctor tell me that I'm supposed to disregard everything I believe

era che dovevo ignorare qualsiasi cosa in cui credevo

if a partner demands children.

se un compagno pretende dei bambini.

So I told him not to worry about that.

Gli dissi di non preoccuparsi.

My stance on childbearing has always been first date conversation.

La mia opinione sui figli era sempre il primo argomento di un appuntamento.

(Laughter)

(Risate)

(Cheering)

(Esultanza)

(Laughter)

(Risate)

He then asks me to consider

Poi mi chiese di considerare

how "in 20 years, you could really come to regret this" ...

come "in 20 anni, potresti davvero pentirti di questo"...

as though I hadn't.

Come se non l'avessi fatto.

I told him,

Gli dissi:

"OK, if I wake up one day

"OK, se un giorno mi svegliassi

and realize, you know,

e dovessi rendermi conto

I wish I'd made a different decision back then,

che avrei dovuto prendere una diversa decisione allora,

the truth is, I'd only removed a single path to parenthood.

in verità, avrei solo rimosso una delle vie per essere genitori.

I never needed biology to form family anyway."

La biologia non è indispensabile per formare una famiglia."

(Applause)

(Applausi)

And I would much rather deal with that any day

Vorrei di gran lunga affrontare questo ogni giorno

than deal with one day waking up,

piuttosto che svegliarmi un giorno,

realize I'd had a child

rendermi conto di aver avuto un bambino

that I didn't really want or was prepared to care for.

che in realtà non volevo o di cui non ero preparata a prendermi cura.

Because one of these affects only me.

Perché uno di questi aspetti coinvolge solo me.

The other affects a child,

L'altro il bambino,

their development, their well-being --

il suo sviluppo, il suo benessere.

(Applause)

(Applausi)

and human beings are not to be gambled with.

E non si deve scommettere sugli esseri umani.

He then tells me why no one was going to approve this procedure,

Allora mi disse perché nessuno avrebbe approvato questo intervento,

certainly not he,

sicuramente non lui:

because of a concept called medical paternalism,

a causa di un concetto chiamato paternalismo medico,

which allows him, as my well-informed provider,

che gli permette, essendo ben informato,

to make decisions for me ...

di prendere decisioni per me,

based on his perception of my best interest,

sulla base delle sue intuizioni per il mio migliore interesse,

regardless of what I, as the patient, want or believe.

nonostante ciò che io, come paziente, voglio o credo.

He takes this opportunity to step out

Colse l'occasione per uscire

and discuss my case with my potential surgeon,

e discutere del mio caso con il mio potenziale chirurgo

and through the door, I hear him describe me as a little girl.

e, dalla porta, l'ho sentito descrivermi come una ragazzina.

I was so offended.

Ero tremendamente offesa.

I wanted to defend myself.

Volevo difendermi.

I wanted to explicitly explain to each one of these providers

Volevo esplicitamente spiegare a entrambi

how they were treating me,

come mi stavano trattando,

that it was belittling and sexist,

che era un atteggiamento denigratorio e sessista

and I didn't have to take it.

e non potevo accettarlo.

But I did take it.

Ma lo accettai.

I swallowed every sharp word in my throat,

Ingoiai ogni parola tagliente,

clenched my jaw, and instead

serrai la mascella e, invece,

answered each one of their condescending questions and statements.

risposi a ogni loro altezzosa domanda e affermazione.

I had come here looking for objectivity and support

Ero andata lì in cerca di obiettività e sostegno

and instead I felt dismissed and silenced,

e invece mi sono sentita ignorata e messa a tacere,

and I hated myself for it.

e odiai me stessa per questo.

I hated that I was letting people disrespect me repeatedly.

Odiavo permettere a delle persone di mancarmi di rispetto ripetutamente.

But this was my one shot.

Ma era la mia unica possibilità.

That was one of multiple consultations that I had to go to.

Era solo una di tante consultazioni che dovevo passare.

At one point, I had seen five or six medical professionals in the same hour.

A un certo punto, ho visto cinque o sei medici nella stessa ora.

The door to the exam room felt more like the door to a clown car.

La porta della stanza degli esami pareva quella di una macchina da clown.

There's my primary,

Ecco il mio primario,

there's his colleague,

ecco il suo collega,

the director, OK.

il direttore, OK.

Sembrava che stessi chiedendo di infettarmi con il vaiolo

It felt like I was asking them to infect me with smallpox

instead of, I don't know, obtain birth control.

invece di, non so, ottenere il controllo sulla nascita.

But I didn't waver,

Ma non esitai,

and I was persistent,

ero ostinata,

e alla fine convinsi uno di loro

and I eventually convinced one of them to allow the procedure.

ad accettare l'intervento.

And even as I am in the room, signing the consent forms

E anche mentre ero nella stanza, che firmavo il modulo di consenso

and getting the hormone shots and tying up loose ends ...

facendo le iniezioni di ormoni e sistemando le ultime cose,

my doctor is shaking his head in disapproval.

il mio dottore scuoteva la sua testa in segno di disapprovazione.

"You'll change your mind."

"Cambierai idea."

I never really understood

Non avevo mai davvero capito

how strongly this society clings to this role

con che intensità questa società si aggrappa a questo ruolo

until I went through this.

finché non ho passato tutto questo.

I experienced firsthand, repeatedly,

Ho provato in prima persona, ripetutamente,

come le persone, siano loro medici,

how people, be it medical providers,

colleagues, strangers,

colleghi, sconosciuti,

were literally unable to separate me being a woman

siano letteralmente incapaci di separare il mio essere donna

from me being a mother.

dal mio essere una madre.

And I've always believed that having children

E ho sempre creduto che avere dei bambini

was an extension of womanhood, not the definition.

fosse un'estensione dell'essere donna, non la definizione.

I believe that a woman's value

Credo che il valore di una donna

should never be determined by whether or not she has a child,

non dovrebbe mai essere determinato dal suo essere madre,

because that strips her of her entire identity

perché questo la spoglia della sua totale identità

as an adult unto herself.

come adulto in sé.

Women have this amazing ability to create life,

Le donne hanno questa straordinaria abilità di dare la vita,

but when we say that that is her purpose,

ma quando diciamo che questo è il loro scopo

that says that her entire existence is a means to an end.

vuol dire che la loro intera esistenza è un mezzo per un fine.

It's so easy to forget the roles that society places on us

È facile dimenticare che i ruoli che la società ci impone

are so much more than mere titles.

sono molto più che meri titoli.

What about the weight that comes with them,

Cosa ne è del peso che li accompagna,

the pressure to conform to these standards ...

della pressione di doversi conformare a questi criteri,

della paura che si prova mettendoli in discussione

the fear associated with questioning them,

and the desires that we cast aside to accept them?

e dei desideri che mettiamo da parte per accettarli?

There are many paths to happiness and fulfillment.

Ci sono diverse vie che portano alla felicità e alla soddisfazione.

They all look very different,

Tutte sembrano molto diverse,

ma credo che ognuna di esse

but I believe that every one

is paved with the right to self-determination.

sia lastricata con il diritto all'autodeterminazione.

I want women to know that your choice to embrace or forego motherhood

Voglio che le donne sappiano che la scelta di abbracciare o rinunciare alla maternità

is not in any way tied to your worthiness or identity

non è in alcun modo legata al vostro valore o alla vostra identità

as spouses, as adults, or as women ...

come spose, adulte o come donne,

and there absolutely is a choice behind maternity,

e che c'è assolutamente una scelta dietro la maternità

and it is yours

ed è vostra

e vostra soltanto.

and yours alone.

Thank you.

Grazie.

(Applause)

(Applausi)