I don't want children -- stop telling me I'll change my mind | Christen Reighter

Translator: Marjana Vitera Reviewer: Hanna Baradzina

I recognized the roles that were placed on me very early.

Я ўцяміла дастаткова рана, што на мяне ўскладаюць пэўныя ролі.

One persistent concept that I observed --

Ідэя, якую я назірала паўсюль –

existing in our language, in our media --

у маўленні, у сродках масавай інфармацыі –

was that women are not only supposed to have children,

палягала ў тым, што жанчыны не толькі мусяць нараджаць дзяцей,

they are supposed to want to.

яны яшчэ мусяць гэтага хацець.

This existed everywhere.

Усё было прасякнута гэтай ідэяй.

It existed in the ways that adults spoke to me

Я адчувала яе ў размовах з дарослымі,

when they posed questions in the context of "when."

асновай якіх была канцэпцыя “калі”.

"When you get married ..."

Калі ты выйдзеш замуж…

"When you have kids ..."

Калі ты завядзеш дзяцей…

And these future musings were always presented to me

Усе гэтыя разважанні пра будучыню падаваліся мне

like part of this American dream,

як складнік амерыканскай мары,

but it always felt to me like someone else's dream.

але гэтая мара для мяне была чужой.

You see, a value that I have always understood about myself

Разумееце, праўда ў тым, што мне ніколі

was that I never wanted children.

не хацелася нарадзіць дзяцей.

And as a kid, when I would try to explain this,

І калі я ў дзяцінстве казала пра гэтае

this disconnect between their roles and my values,

несупадзенне навязаных роляў і ўласных каштоўнасцей,

they often laughed

дарослыя смяяліся,

in the way that adults do at the absurdities of children.

як смяюцца з недарэчных дзіцячых прамоў.

And they would tell me knowingly,

Мне павучальна казалі:

"You'll change your mind."

“Ты перадумаеш”.

And people have been saying things like that to me my whole life.

І гэтак мне казалі ўсе навокал усё жыццё.

Otherwise polite conversation can turn intrusive fast.

Нязмушаныя гутаркі хутка рабіліся дакучлівымі.

"Does your husband know?"

“А твой муж у курсе?”

(Laughter)

(Смех)

"Do your parents know?"

“А твае бацькі ведаюць?”

(Laughter)

(Смех)

"Don't you want a family?"

“Хіба ты не хочаш сям’ю?”

"Don't you want to leave anything behind?"

“Хіба ты не хочаш пакінуць след?”

And the primary buzzword when discussing childlessness,

І асноўны довад пры абмеркаванні бяздзетнасці:

"That's selfish."

“Гэта эгаістычна”.

There are countless reasons a woman may have

Прычын, калі жанчына не спяшаецца станавіцца маці,

for choosing to abstain from motherhood,

можа быць мноства,

the majority of them not self-prioritizing.

большасць далёкая ад эгаізму.

But it is still socially acceptable to publicly vilify women as such,

Але дагэтуль у грамадстве прынята ганьбіць жанчыну за такі выбар,

because none of these reasons have made it into the social narrative.

бо ніводнай прычыне не надаецца дастаткова ўвагі.

When I was little and learning about the inevitability of maternity,

У маленстве я даведалася пра непазбежнасць мацярынства,

it was never explained to me

але мне ніхто ніколі не тлумачыў,

the commonness of these factors that women consider,

пра што мусяць турбавацца цяжарныя:

like the risk of passing on hereditary illness,

рызыка перадачы спадчынных хвароб,

the danger of having to stop life-saving medication

небяспека адмовы ад жыццератавальных лекаў

for the duration of your pregnancy,

падчас цяжарнасці,

concern about overpopulation,

праблема перанаселенасці планеты,

your access to resources,

даступнасці рэсурсаў,

and the fact that there are 415,000 children

і факт таго, што 415 тысячаў дзяцей

in the foster-care system in the United States at any given time.

у ЗША жывуць у прыёмных сем’ях на сённяшні дзень.

Reasons like these, many more,

Падобныя прычыны, ды яшчэ тое,

and the fact that I don't like to leave things of this magnitude to chance,

што мне не ўласціва пакідаць такія сур’ёзныя рэчы на волю лёсу,

all informed my decision

сфармавалі маё цвёрдае рашэнне

to become surgically sterilized.

прайсці стэрылізацыю.

I began my research eagerly.

Я адразу ж пачала даследаванне.

I wanted to fully understand

Мне хацелася цалкам разумець,

all that was going to come with undergoing a tubal ligation,

што будзе адбывацца пасля лігацыі маткавых труб,

which is just another word for getting your tubes tied.

або папросту перавязкі труб.

I wanted to know approval to aftermath,

Мне цікава было даведацца, як пераносіцца аперацыя,

satisfaction rates, risks, statistics.

водгукі, рызыкі, статыстыку.

And at first, I was empowered.

Напачатку я была натхнёная.

You see, the way the narrative has always been taught to me,

Па тым, як са мной заўжды размаўлялі,

I would have thought that women who didn't want children were so rare,

мне здавалася, што не хацець дзяцей – гэта такая рэдкасць,

and then I learned one in five American women

але апынулася, што адна з пяці амерыканскіх жанчын

won't be having a biological child --

ніколі не будзе мець біялагічнае дзіця.

some by choice, some by chance.

Хтосьці прынцыпова, хтосьці вымушана.

(Applause)

(Апладысменты)

But I was not alone.

Я не была адзінокай.

But the more I read, the more disheartened I became.

Але чым далей я паглыблялася, тым хутчэй расчароўвалася.

I read women's stories,

Жанчыны адчайна дамагаліся

trying desperately to get this procedure.

правядзення гэтай аперацыі.

I learned how common it was for women to exhaust their finances

Часцяком яны спусташалі ўсе фінансавыя запасы,

appealing to dozens of ob-gyns over many years,

звярталіся да дзясяткаў гінеколагаў напрацягу гадоў

only to be turned down so many times,

і чулі адны толькі адмовы,

often with such blatant disrespect that they just gave up.

прычым такія зняважлівыя, што яны здаваліся.

Women reported that medical practitioners were often condescending

Жанчыны паведамлялі, што лекары ставіліся

and dismissive of their motivations,

да іх жадання пагардліва

being told things like,

і няўхвальна, кажучы

"Come back when you're married with a child."

“Вяртайцеся, калі народзіце дзіця ад мужа”.

But women who did have children, who went to go get this procedure,

А жанчынам з дзецьмі, калі яны звярталіся па аперацыю,

were told they were too young,

казалі “Вы яшчэ замаладая”

or they didn't have enough children,

або “У вас яшчэ мала дзяцей”,

which is very interesting,

што вельмі дзіўна,

because the legal requirements in my state for getting this kind of surgery were,

бо ў маім штаце законным патрабаваннем для дадзенай працэдуры

"Be at least 21 years old,"

ёсць “дасягнуць 21 года”,

"appear of sound mind, acting of your own accord,"

“быць у здаровым розуме, дзейнічаць самастойна”

and "have a 30-day waiting period."

і “перыяд чакання ў 30 дзён”.

And I was perplexed that I could meet all of these legal requirements

І мне было за дзіва, што я падыходжу па ўсіх крытэрах,

and still have to face a battle in the exam room

але ўсё адно мушу весці барацьбу ў аглядным кабінеце

for my bodily autonomy.

за сваё ўласнае цела.

And it was daunting,

Усё гэта палохала,

but I was determined.

але я была рашучая.

I remember I dressed so professionally to that first appointment.

Памятаю, на першы агляд я апранулася сапраўды прафесійна.

(Laughter)

(Смех)

I sat up straight.

Сядзела роўна.

I spoke clearly.

Прамаўляла спакойна.

I wanted to give that doctor every piece of evidence

Я імкнулася даказаць доктару,

that I was not the date of birth in that file.

што я не проста дакумент у файліку з датай нараджэння.

And I made sure to mention things like,

Я не забылася адзначыць, што

“я нядаўна скончыла вышэйшую адукацыю”,

"I just got my bachelor's degree

and I'm applying to these doctoral programs,

што збіраюся атрымаць навуковую ступень,

I'm going to study these things."

буду вывучаць "гэта і тое".

And "my long-term partner has this kind of business,"

У майго пастаяннага партнёра "вось такі бізнэс",

and "I've done research on this for months.

і я даследавала гэтую тэму месяцамі.

I understand everything about it, all the risks."

Я цалкам усведамляю ўсе рызыкі.

Because I needed the doctor to know that this was not a whim,

Каб доктар зразумеў, што гэта не капрыз,

not reactionary,

не супраціў,

not your 20-something looking to go out and party

не дваццацігадовая тусоўшчыца, якая баіцца,

without fear of getting knocked up ...

каб яе не апладнілі на вечарынцы.

(Laughter)

(Смех)

that this supported something integral to who I was.

Што гэта неад’емная частка самой мяне.

And I understand informed consent,

Я разумею сэнс інфармаванай згоды,

so I fully expected to be reeducated on how it all worked, but ...

таму чакала, што мяне пачнуць перавыхоўваць і казаць, што да чаго...

At one point, the information being given to me started to feel agenda'd,

Інфармацыя, якую мне пачалі выкладаць, была падобнай да прапаганды,

interlaced with bias and inflated statistics.

змяшанай з прадузятасцю і надуманай статыстыкай.

The questions began to feel interrogative.

Інтэрв’ю ператваралася ў допыт.

At first they were asking me questions

Спачатку яны задавалі пытанні,

that seemed to understand my situation better,

нібыта каб лепш мяне зразумець,

and then it seemed like they were asking questions to try to trip me up.

пасля пыталіся, каб проста збіць мяне з панталыку.

I felt like I was on the witness stand, being cross-examined.

Мне здавалася, што я сведка ў судзе на перакрыжаваным допыце.

The doctor asked me about my partner.

Доктар спытаўся пра майго партнёра.

"How does he or she feel about all of this?"

"Што ён ці яна пра ўсё гэта думае?"

"Well, I've been with the same man for five years,

"Ну, я ўжо 5 год разам з адным мужчынам,

and he fully supports any decision I make for my body."

які цалкам падтрымлівае рашэнні, што тычацца майго цела".

And he said, "Well, what happens in the future,

Тады ён спытаў: "А што, калі ў будучыні

if you change partners?

вы памяняеце партнёра?

What happens when that person wants children?"

А ён захоча дзяцей?"

And I didn't quite know how to react to that,

Мне цяжка было на гэта адказваць,

because what I was hearing

бо гэтым пытаннем

was this doctor tell me that I'm supposed to disregard everything I believe

лекар заклікаў мяне адмовіцца ад усяго, ува што я веру,

if a partner demands children.

у выпадку калі партнёр захоча дзяцей.

So I told him not to worry about that.

Таму я сказала, што гэта не праблема.

My stance on childbearing has always been first date conversation.

Я заўсёды агучваю сваю пазіцыю наконт дзяцей на першым спатканні.

(Laughter)

(Смех)

(Cheering)

(Воклічы)

(Laughter)

(Смех)

He then asks me to consider

Тады ён папрасіў мяне задумацца,

how "in 20 years, you could really come to regret this" ...

што праз 20 гадоў я магу пашкадаваць пра гэта,

as though I hadn't.

быццам я пра гэта не думала…

I told him,

Я адказала яму:

"OK, if I wake up one day

“Добра, калі я аднойчы прачнуся,

and realize, you know,

і зразумею:

I wish I'd made a different decision back then,

“Я тады зрабіла памылку”,

the truth is, I'd only removed a single path to parenthood.

у любым разе, я адрэзала толькі адзін шлях да бацькоўства.

I never needed biology to form family anyway."

Для стварэння сям’і біялогія не галоўнае.

(Applause)

(Апладысменты)

And I would much rather deal with that any day

І я лепш сутыкнуся з гэтым у будучыні,

than deal with one day waking up,

чым прачнуся аднойчы і ўсвядомлю –

realize I'd had a child

я нарадзіла дзіця,

that I didn't really want or was prepared to care for.

якога не хацела і не была гатовая даглядаць.

Because one of these affects only me.

Бо першы варыянт закранае толькі мяне.

The other affects a child,

Другі – дзіця,

their development, their well-being --

ягонае развіццё, шчасце…

(Applause)

(Апладысменты)

and human beings are not to be gambled with.

З чалавечым жыццём не гуляюць.

He then tells me why no one was going to approve this procedure,

Урэшце ён тлумачыць мне, чаму ніхто не адобрыць гэтай аперацыі,

certainly not he,

ён ужо дакладна не,

because of a concept called medical paternalism,

бо існуе паняцце медычнага патэрналізму.

which allows him, as my well-informed provider,

Яно дазваляе яму, як дасведчанаму пастаўніку паслуг,

to make decisions for me ...

вырашаць за мяне.

based on his perception of my best interest,

Так, як ён лічыць будзе лепш для мяне,

regardless of what I, as the patient, want or believe.

незалежна ад майго меркавання як пацыента.

He takes this opportunity to step out

Доктар выходзіць,

and discuss my case with my potential surgeon,

каб пагутарыць з маім магчымым хірургам,

and through the door, I hear him describe me as a little girl.

і праз дзверы я чую, што ён называе мяне “малое дзяўчо”.

I was so offended.

Мне было вельмі прыкра.

I wanted to defend myself.

Мне хацелася абараніць сябе.

I wanted to explicitly explain to each one of these providers

Давесці ўсім гэтым пастаўнікам паслуг,

how they were treating me,

што такое стаўленне да кліента недапушчальнае,

that it was belittling and sexist,

што гэта прыніжэнне і сэксізм,

and I didn't have to take it.

і я не павінна гэта трываць.

But I did take it.

Але давялося трываць.

I swallowed every sharp word in my throat,

Я стрымала за зубамі ўсе вострыя слоўцы,

clenched my jaw, and instead

і, сціснуўшы вусны, адказвала

answered each one of their condescending questions and statements.

на ўсе іх паблажлівыя пытанні і сцверджанні.

I had come here looking for objectivity and support

Я шукала там аб’ектыўнасці і падтрымкі,

and instead I felt dismissed and silenced,

а наўзамен адчула сябе зняважанай і незразуметай.

and I hated myself for it.

Я ненавідзела сябе,

I hated that I was letting people disrespect me repeatedly.

бо дазволіла гэтым людзям ставіцца да мяне з непавагай.

But this was my one shot.

Але гэта быў мой адзіны шанец.

That was one of multiple consultations that I had to go to.

Пасля мне давялося наведаць яшчэ безліч кансультацый.

At one point, I had seen five or six medical professionals in the same hour.

Бывала, за гадзіну я бачыла пяць або шэсць спецыялістаў.

The door to the exam room felt more like the door to a clown car.

Дзверы ў аглядны кабінет ператварыліся ў парад працаўнікоў.

There's my primary,

Вось мой лекар,

there's his colleague,

яго калега,

the director, OK.

і дырэктар, ОК…

It felt like I was asking them to infect me with smallpox

Нібыта я прасіла заразіць мяне воспай,

instead of, I don't know, obtain birth control.

а не атрымаць кантроль над нараджальнасцю.

But I didn't waver,

Але мяне гэта не стрымала,

and I was persistent,

я была настойлівай,

and I eventually convinced one of them to allow the procedure.

і ўрэшце пераканала аднаго з іх дазволіць правядзенне аперацыі.

And even as I am in the room, signing the consent forms

І вось я сяджу ў памяшканні, падпісваю дакументы,

and getting the hormone shots and tying up loose ends ...

мне ўводзяць гармоны, робяць неабходныя працэдуры,

my doctor is shaking his head in disapproval.

а мой лекар няўхвальна хітае галавой.

"You'll change your mind."

“Вы перадумаеце”.

I never really understood

Я і не ўсведамляла,

how strongly this society clings to this role

як моцна грамадства чапляецца за гэтыя ролі,

until I went through this.

пакуль не пабачыла сама.

I experienced firsthand, repeatedly,

Я са свайго досведу неаднаразова пераканалася,

how people, be it medical providers,

як людзі – медычныя супрацоўнікі,

colleagues, strangers,

калегі, незнаёмцы –

were literally unable to separate me being a woman

былі не ў стане адасобіць мой вобраз як жанчыны

from me being a mother.

ад мацярынскай ролі.

And I've always believed that having children

Я заўсёды лічыла, што мацярынства

was an extension of womanhood, not the definition.

гэта адна са здольнасцяў жанчыны, але не вызначальны фактар.

I believe that a woman's value

Я веру, што каштоўнасць жанчыны

should never be determined by whether or not she has a child,

не ў тым, мае яна ці не мае дзяцей,

because that strips her of her entire identity

бо яна ўжо цікавая як адметная

as an adult unto herself.

дарослая асоба.

Women have this amazing ability to create life,

Цудоўна, што жанчына можа ствараць новае жыццё,

but when we say that that is her purpose,

але, называючы гэта “мэтай”,

that says that her entire existence is a means to an end.

мы ставімся да існавання жанчыны як да сродку дасягнення мэты.

It's so easy to forget the roles that society places on us

Так лёгка забыць, што вызначаныя грамадствам ролі,

are so much more than mere titles.

гэта не проста мянушкі.

What about the weight that comes with them,

Яны ствараюць велізарны цяжар,

the pressure to conform to these standards ...

прымушаюць нас адпавядаць стандартам,

the fear associated with questioning them,

нам страшна іх аспрэчваць,

and the desires that we cast aside to accept them?

і мы адмаўляемся ад сваіх жаданняў, каб прыняць гэтыя ролі.

There are many paths to happiness and fulfillment.

Існуе багата шляхоў да шчасця і самарэалізацыі.

They all look very different,

Усе яны вельмі розныя,

but I believe that every one

але я цвёрда веру, што кожнай і кожнаму

is paved with the right to self-determination.

нададзена бясспрэчнае права на самавызначэнне.

I want women to know that your choice to embrace or forego motherhood

Я хачу, каб жанчыны разумелі, што выбар нарадзіць дзіця або ўстрымацца

is not in any way tied to your worthiness or identity

ніякім чынам не ўплывае на вашу вартасць або ідэнтычнасць

as spouses, as adults, or as women ...

як жонкі, дарослай асобы або жанчыны,

and there absolutely is a choice behind maternity,

і быць маці ці не быць – гэта цалкам справа выбару,

and it is yours

дзе выбар робіце вы

and yours alone.

і толькі вы.

Thank you.

Дзякуй.

(Applause)

(Апладысменты)