Hendrik Poinar: Bring back the woolly mammoth!

Translator: Joseph Geni Reviewer: Morton Bast

Translator: David J. Kreps Finnemann Reviewer: Anders Finn Jørgensen

When I was a young boy,

Da jeg var en ung dreng,

I used to gaze through the microscope of my father

plejede jeg at stirre gennem min fars mikroskop

at the insects in amber that he kept in the house.

på insekterne i rav som han havde i sit hus.

And they were remarkably well preserved,

Og de var bemærkelsesværdigt godt bevarede,

morphologically just phenomenal.

morfologisk set fænomenale.

And we used to imagine that someday,

Og vi plejede at forestille os at en dag,

they would actually come to life

ville de faktisk komme til live

and they would crawl out of the resin,

og de ville kravle ud af harpiksen,

and, if they could, they would fly away.

og, hvis de kunne, ville de flyve væk.

If you had asked me 10 years ago whether or not

Hvis man havde spurgt mig for 10 år siden om

we would ever be able to sequence the genome of extinct animals,

vi ville være i stand til at sekventere uddøde dyrs genom,

I would have told you, it's unlikely.

jeg ville have sagt til jer, at det er usandsynligt.

If you had asked whether or not we would actually be able

Hvis man spurgte om vi faktisk ville være i stand til at

to revive an extinct species,

genoplive en uddød art,

I would have said, pipe dream.

ville jeg have sagt, ønskedrøm.

But I'm actually standing here today, amazingly,

Men jeg står faktisk her i dag, utroligt nok,

to tell you that not only is the sequencing

for at fortælle jer at ikke nok med at sekventering

of extinct genomes a possibility, actually a modern-day reality,

af uddøde genomer er en mulig, faktisk en moderne virkelighed,

but the revival of an extinct species is actually within reach,

men at genoplivningen af en uddød art faktisk er indenfor rækkevide,

maybe not from the insects in amber --

måske ikke fra insekterne i ravet --

in fact, this mosquito was actually used

faktisk, blev denne myg brugt

for the inspiration for "Jurassic Park" —

som inspiration til "Jurassic Park" --

but from woolly mammoths, the well preserved remains

men fra uldne mammutter, de velbevarede rester

of woolly mammoths in the permafrost.

af uldne mammutter i permafrosten.

Woollies are a particularly interesting,

De uldne er et særlig interessant,

quintessential image of the Ice Age.

fuldkomment billede på Istiden.

They were large. They were hairy.

De var store. De var behårede.

They had large tusks, and we seem to have

De havde store stødtænder, og vi ser ud til at have

a very deep connection with them, like we do with elephants.

en meget dyb forbindelse med dem, ligesom vi har med elefanter.

Maybe it's because elephants share

Måske er det fordi elefanter har

many things in common with us.

mange ting til fælles med os.

They bury their dead. They educate the next of kin.

De begraver deres døde. De uddanner deres familie.

They have social knits that are very close.

De har sociale bånd der er meget tætte.

Or maybe it's actually because we're bound by deep time,

Eller måske er det fordi vi er forbundet af dyb tid

because elephants, like us, share their origins in Africa

fordi elefanter, ligesom os, deler deres oprindelse i Afrika

some seven million years ago,

for cirka syv millioner år siden,

and as habitats changed and environments changed,

og i takt med at levesteder ændrede sig og miljøer ændrede sig,

we actually, like the elephants, migrated out

migrerede vi faktisk, ligesom elefanterne,

into Europe and Asia.

til Europa og Asien.

So the first large mammoth that appears on the scene

Så de første store mammutter der dukker frem på scenen

is meridionalis, which was standing four meters tall

er meridionalis, som var fire meter høj

weighing about 10 tons, and was a woodland-adapted species

og vejede omkring 10 tons, og var en art der var tilpasset til skovland

and spread from Western Europe clear across Central Asia,

og spredte sig fra Vesteuropa helt over til Centralasien,

across the Bering land bridge

tværs over Beringlandbroen

and into parts of North America.

og ind i dele af Nordamerika.

And then, again, as climate changed as it always does,

Og så, igen, som klimaet forandrede sig, som det altid gør,

and new habitats opened up,

og nye levesteder åbnede sig,

we had the arrival of a steppe-adapted species

ankom de steppetilpassede arter

called trogontherii in Central Asia

der hedder trogontherii i Centralasien

pushing meridionalis out into Western Europe.

og skubbede meridionalis ud i Vesteuropa.

And the open grassland savannas of North America

Og det åbne græslandskabs savanner i Nordamerika

opened up, leading to the Columbian mammoth,

åbnede sig, og ledte til den Colombianske mammut,

a large, hairless species in North America.

en stor, hårløs art i Nordamerika.

And it was really only about 500,000 years later

Og det var faktisk kun cirka 500.000 år senere

that we had the arrival of the woolly,

at de uldne ankom,

the one that we all know and love so much,

den ene som vi alle kender og elsker så højt,

spreading from an East Beringian point of origin

spredte sig fra et oprindelsespunkt øst fra Beringstrædet

across Central Asia, again pushing the trogontherii

tværs over Centralasien, skubbede igen trogontherii

out through Central Europe,

ud gennem Centraleuropa,

and over hundreds of thousands of years

og over hundredetusinde af år

migrating back and forth across the Bering land bridge

migrerede de frem og tilbage over Beringlandbroen

during times of glacial peaks

i tider med glaciale højdepunkter

and coming into direct contact

og kom i direkte kontakt

with the Columbian relatives living in the south,

med de Colombianske slægtninge der levede i syden,

and there they survive over hundreds of thousands of years

og der overlever de i løbet af hundredetusinde af år

during traumatic climatic shifts.

under traumatiske klimaskifter.

So there's a highly plastic animal dealing with great transitions

Det er et yderst formbart dyr der håndterer store forandringer

in temperature and environment, and doing very, very well.

i temperatur og miljø, og klarer sig virkelig, virkelig flot.

And there they survive on the mainland until about 10,000 years ago,

Og der overlever de på fastlandet indtil for omkring 10.000 år siden,

and actually, surprisingly, on the small islands off of Siberia

og faktisk, overraskende nok, på de små øer ud for den sibiriske kyst

and Alaska until about 3,000 years ago.

og Alaska indtil for omkring 3.000 år siden.

So Egyptians are building pyramids

Egypterne bygger pyramiderne

and woollies are still living on islands.

og de uldne lever stadig på øerne.

And then they disappear.

Og så forsvinder de.

Like 99 percent of all the animals that have once lived,

Som 99 procent af alle dyr der nogensinde har levet,

they go extinct, likely due to a warming climate

uddør de, sandsynligvis på grund af et varmere klima

and fast-encroaching dense forests

og hurtigt forsvindende tætte skove

that are migrating north,

der migrer nordpå,

and also, as the late, great Paul Martin once put it,

og også, som den afdøde, fantastiske Paul Martin engang sagde,

probably Pleistocene overkill,

muligvis pleistocene overkill,

so the large game hunters that took them down.

så jagerne efter stort bytte nedlagde dem.

Fortunately, we find millions of their remains

Heldigvis, finder vi millioner af deres rester

strewn across the permafrost buried deep

spredt ud over permafrosten, begravet dybt

in Siberia and Alaska, and we can actually go up there

i Sibirien og Alaska, og vi kan faktisk tage derop

and actually take them out.

og faktisk tage dem ud.

And the preservation is, again,

Og bevarelsen er, igen,

like those insects in [amber], phenomenal.

ligesom de insekter i rav, fænomenal.

So you have teeth, bones with blood

Man har tænder, knogler med blod

which look like blood, you have hair,

der ligner blod, der er hår,

and you have intact carcasses or heads

og der er intakte kadavere eller hoveder

which still have brains in them.

der stadig er en hjerne i.

So the preservation and the survival of DNA

Så bevarelsen og overlevelsen af DNA

depends on many factors, and I have to admit,

afhænger af mange faktorer, og jeg skal indrømme,

most of which we still don't quite understand,

at vi ikke forstår det meste af det,

but depending upon when an organism dies

men alt efter hvornår en organisme dør

and how quickly he's buried, the depth of that burial,

og hvor hurtigt han bliver begravet, dybden af begravelsen,

the constancy of the temperature of that burial environment,

hvor konstant den temperatur er i begravelses miljøet,

will ultimately dictate how long DNA will survive

vil i sidste ende afgøre hvor længe DNA vil overleve

over geologically meaningful time frames.

i geologisk meningsfyldt tid.

And it's probably surprising to many of you

Og det er sikkert overraskende for mange af jer

sitting in this room that it's not the time that matters,

der sidder i dette lokale, at det er ikke tiden der betyder noget,

it's not the length of preservation,

det er ikke bevarelsens varighed,

it's the consistency of the temperature of that preservation that matters most.

det er hvor konsekvent temperaturen af den bevarelse har været der er vigtigst.

So if we were to go deep now within the bones

Hvis vi går dybt ind i knoglerne

and the teeth that actually survived the fossilization process,

og tænderne der faktisk overlevede fosileringsprocessen,

the DNA which was once intact, tightly wrapped

er den DNA der engang var intakt, stramt bundet

around histone proteins, is now under attack

om histone proteiner, nu under angreb

by the bacteria that lived symbiotically with the mammoth

af bakterier der levede symbiotisk med mammutten

for years during its lifetime.

i årevis i løbet af dens liv.

So those bacteria, along with the environmental bacteria,

De bakterier, sammen med de bakterier der er i miljøet,

free water and oxygen, actually break apart the DNA

frigiver vand og oxygen, og brækker faktisk DNA'et

into smaller and smaller and smaller DNA fragments,

ned i mindre og mindre og mindre DNA fragmenter,

until all you have are fragments that range

indtil det eneste man har er fragmenter der strækker sig

from 10 base pairs to, in the best case scenarios,

fra 10 basepar til, i de bedste scenarier,

a few hundred base pairs in length.

et par hundrede basepar i længde.

So most fossils out there in the fossil record

De fleste fossiler derude i de fossile optegnelser

are actually completely devoid of all organic signatures.

er faktisk totalt blottet for alle organiske tegn.

But a few of them actually have DNA fragments

Men et par af dem har faktisk DNA fragmenter

that survive for thousands,

der overlever i tusindvis,

even a few millions of years in time.

selv et par millioner af år.

And using state-of-the-art clean room technology,

Og ved hjælp af den nyeste 'clean room' teknologi,

we've devised ways that we can actually pull these DNAs

har vi fundet på måder hvor vi faktisk kan trække disse DNA'er

away from all the rest of the gunk in there,

væk fra resten af al skidtet derinde,

and it's not surprising to any of you sitting in the room

og det er ikke overraskende for nogen af jer der sidder i lokalet

that if I take a mammoth bone or a tooth

at hvis jeg tager en knogle eller en tand fra en mammut

and I extract its DNA that I'll get mammoth DNA,

og jeg trækker dette DNA ud at jeg får mammut DNA,

but I'll also get all the bacteria that once lived with the mammoth,

men jeg får også den bakterie der engang levede med mammutten,

and, more complicated, I'll get all the DNA

og, mere kompliceret, får jeg al DNA'en

that survived in that environment with it,

der overlevede i det miljø med den,

so the bacteria, the fungi, and so on and so forth.

så bakterien, svampen, og så videre og så videre.

Not surprising then again that a mammoth

Det er så igen ikke overraskende at en mammut

preserved in the permafrost will have something

der er bevaret i permafrosten har noget

on the order of 50 percent of its DNA being mammoth,

i retningen af 50 procent af dens DNA der er mammut,

whereas something like the Columbian mammoth,

hvorimod noget som den colombianske mammut,

living in a temperature and buried in a temperate environment

der lever i en temperatur og er begravet i et tempereret miljø

over its laying-in will only have 3 to 10 percent endogenous.

efter sin forstening har kun 3 til 10 procent endogent.

But we've come up with very clever ways

Men vi har fundet på meget snedige måder

that we can actually discriminate, capture and discriminate,

som vi faktisk kan diskriminere, fange og diskriminere,

the mammoth from the non-mammoth DNA,

mammuten fra ikke-mammut DNA,

and with the advances in high-throughput sequencing,

og med udviklingen i stor-gennemløbs sekventering,

we can actually pull out and bioinformatically

kan vi faktisk udtrække og bioinformatisk

re-jig all these small mammoth fragments

genskabe disse små mammutbrudstykker

and place them onto a backbone

og sætte dem på en rygrad

of an Asian or African elephant chromosome.

af en asiatisk eller afrikansk elefantkromosom.

And so by doing that, we can actually get all the little points

Og ved at gøre det, får vi faktisk alle de små punkter

that discriminate between a mammoth and an Asian elephant,

der er forskellige mellem en mammut og en asiatisk elefant,

and what do we know, then, about a mammoth?

og hvad ved vi så om en mammut?

Well, the mammoth genome is almost at full completion,

Jamen, mammuttens genom er næsten komplet,

and we know that it's actually really big. It's mammoth.

og vi ved at det faktisk er temmelig stort. Det er enormt.

So a hominid genome is about three billion base pairs,

Et hominid genom er omkring tre milliarder basepar,

but an elephant and mammoth genome

men et elefant og mammut genom

is about two billion base pairs larger, and most of that

er omkring to milliarder basepar større, og det meste af det

is composed of small, repetitive DNAs

er sammensat af små, ensformige DNA'er

that make it very difficult to actually re-jig the entire structure of the genome.

der gør det meget svært faktisk at genskabe hele genomets struktur.

So having this information allows us to answer

At have denne information giver os muligheden for at svare

one of the interesting relationship questions

en af de interessante forholds spørgsmål

between mammoths and their living relatives,

mellem mammutter og deres levende slægtninge,

the African and the Asian elephant,

den afrikanske og asiatiske elefant,

all of which shared an ancestor seven million years ago,

som alle delte en forfader for syv millioner år siden,

but the genome of the mammoth shows it to share

men mammuttens genom viser den deler der

a most recent common ancestor with Asian elephants

med dens mest almene forfader med asiatiske elefanter

about six million years ago,

omkring seks millioner år siden,

so slightly closer to the Asian elephant.

så en smule tættere på den asiatiske elefant.

With advances in ancient DNA technology,

Med fremskridt indenfor gammel DNA teknologi,

we can actually now start to begin to sequence

kan vi faktisk nu begynde at sekventere

the genomes of those other extinct mammoth forms that I mentioned,

genomerne af de andre uddøde mammut former som jeg nævnte,

and I just wanted to talk about two of them,

og jeg ville bare tale med to af dem,

the woolly and the Columbian mammoth,

den uldne og den colombianske mammut,

both of which were living very close to each other

som begge levede meget tæt på hinanden

during glacial peaks,

under glaciale højdepunkter,

so when the glaciers were massive in North America,

når gletscherne var massive i Nordamerika,

the woollies were pushed into these subglacial ecotones,

blev de uldne skubbet ind i disse underglaciale økotoner,

and came into contact with the relatives living to the south,

og kom i kontakt med de slægtninge der levede i syden,

and there they shared refugia,

og de delte et tilflugtssted,

and a little bit more than the refugia, it turns out.

og en lille smule mere end et tilflugtssted, viser det sig.

It looks like they were interbreeding.

Det ser ud til at de parrede sig med hinanden.

And that this is not an uncommon feature

Og at dette ikke er en almen detalje

in Proboscideans, because it turns out

i Proboscideans, fordi det viser sig

that large savanna male elephants will outcompete

at store han savanneelefanter vil udkonkurrere

the smaller forest elephants for their females.

de mindre skovelefanter for deres hunner.

So large, hairless Columbians

Store, hårløse colombianere

outcompeting the smaller male woollies.

udkonkurrerer de mindre han uldne.

It reminds me a bit of high school, unfortunately.

Det minder mig en smule om gymnasiet, desværre.

(Laughter)

(Latter)

So this is not trivial, given the idea that we want

Dette er ikke trivielt, givet den ide at vi vil

to revive extinct species, because it turns out

genopleve en uddød art, fordi det viser sig

that an African and an Asian elephant

at en afrikansk og en asiatisk elefant

can actually interbreed and have live young,

faktisk kan parre sig med hinanden og få levende unger,

and this has actually occurred by accident in a zoo

og dette er faktisk sket ved et uheld i en zoo

in Chester, U.K., in 1978.

i Chester, U.K., i 1978.

So that means that we can actually take Asian elephant chromosomes,

Det betyder at vi faktisk kan tage asiatiske elefantkromosomer,

modify them into all those positions we've actually now

og modificere dem til alle de positioner vi faktisk har været i stand

been able to discriminate with the mammoth genome,

til at erstatte nu med mammutgenomet,

we can put that into an enucleated cell,

vi kan putte det ind i et ubefrugtet æg,

differentiate that into a stem cell,

differentierer det til en stamcelle,

subsequently differentiate that maybe into a sperm,

dernæst differentiere det måske til en sædcelle,

artificially inseminate an Asian elephant egg,

kunstigt befrugte et asiatisk elefantæg,

and over a long and arduous procedure,

og over en lang og vanskelig procedure,

actually bring back something that looks like this.

faktisk bringe noget der ligner dette tilbage.

Now, this wouldn't be an exact replica,

Dette vil ikke være en tro kopi,

because the short DNA fragments that I told you about

fordi de korte DNA fragmenter som jeg fortalte jer om

will prevent us from building the exact structure,

vil forhindre os fra at bygge den nøjagtige struktur,

but it would make something that looked and felt

men det ville lave noget der rigtig meget lignede og føltes

very much like a woolly mammoth did.

som en ulden mammut gjorde.

Now, when I bring up this with my friends,

Når jeg snakker om dette med mine venner,

we often talk about, well, where would you put it?

taler vi ofte om, jamen, hvor skulle man sætte dem?

Where are you going to house a mammoth?

Hvor skulle man huse en mammut?

There's no climates or habitats suitable.

Der er ingen klimaer eller miljøer der er egnede.

Well, that's not actually the case.

Jamen, det passer faktisk ikke.

It turns out that there are swaths of habitat

Det viser sig at der er landområder af habitater

in the north of Siberia and Yukon

i det nordlige Sibirien og Yukon

that actually could house a mammoth.

der faktisk kunne huske en mammut.

Remember, this was a highly plastic animal

Husk på, at dette var et yderst formbart dyr

that lived over tremendous climate variation.

der levede i et enormt varierende klima.

So this landscape would be easily able to house it,

Dette landskab ville nemt være i stand til at huse den,

and I have to admit that there [is] a part of the child in me,

og jeg skal indrømme at der ikke er en del af barnet i mig,

the boy in me, that would love to see

drengen i mig, der ville elske at se

these majestic creatures walk across the permafrost

disse majestætiske væsener gå hen over permafrosten

of the north once again, but I do have to admit

i norden igen, men jeg skal indrømme

that part of the adult in me sometimes wonders

at en del af den voksne del i mig nogle gange undrer sig over

whether or not we should.

om vi bør gøre det eller ej.

Thank you very much.

Mange tak.

(Applause)

(Bifald)

Ryan Phelan: Don't go away.

Ryan Phelan: Gå ikke.

You've left us with a question.

Du har efterladt os med et spørgsmål.

I'm sure everyone is asking this. When you say, "Should we?"

Jeg er sikker på at alle spørger om dette. Når du siger, "Bør vi?"

it feels like you're reticent there,

føles det som om du er tilbageholdende,

and yet you've given us a vision of it being so possible.

og alligevel har du givet os en vision om at det er så muligt.

What's your reticence?

Hvad er du tilbageholdende over?

Hendrik Poinar: I don't think it's reticence.

Hendrik Poinar: Jeg tror ikke det er tilbageholdenhed.

I think it's just that we have to think very deeply

Jeg mener bare vi skal tænke rigtig godt over

about the implications, ramifications of our actions,

implikationerne, konsekvenserne af vores handlinger,

and so as long as we have good, deep discussion

og så længe vi har en god, dybgående diskussion

like we're having now, I think

som vi har nu, mener jeg

we can come to a very good solution as to why to do it.

at vi kan komme med en rigtig god løsning på hvorfor man skulle gøre det.

But I just want to make sure that we spend time

Men jeg vil bare være sikker på at vi bruger tid

thinking about why we're doing it first.

på at tænke over hvorfor vi gør det først.

RP: Perfect. Perfect answer. Thank you very much, Hendrik.

RP: Perfekt. Perfekt svar. Mange tak, Hendrik.

HP: Thank you. (Applause)

HP: Tak. (Bifald)