Nathan Wolfe: What's left to explore?

Translator: Timothy Covell Reviewer: Morton Bast

Translator: Darina Stoyanova Reviewer: Yavor Ivanov

Recently I visited Beloit, Wisconsin.

Наскоро посетих Белойт, Уискънсин.

And I was there to honor a great 20th century explorer,

Бях там в чест на големия изследовател от 20-и век,

Roy Chapman Andrews.

Рой Чапман Андрюс.

During his time at the American Museum of Natural History,

По негово време в Американския музей на естествената история,

Andrews led a range of expeditions to uncharted regions,

Андрюс води редица експедиции в неизследвани региони,

like here in the Gobi Desert.

като тази в пустинята Гоби.

He was quite a figure.

Той е доста интересна фигура.

He was later, it's said, the basis of the Indiana Jones character.

Говори се, че по-късно той е в основата на ролята на Индиана Джоунс.

And when I was in Beloit, Wisconsin,

Когато бях в Белойт, Уискънсин,

I gave a public lecture to a group of middle school students.

Аз дадох публична лекция на група ученици.

And I'm here to tell you,

И аз съм тук, за да ви кажа,

if there's anything more intimidating than talking here at TED,

ако има нещо по-сплашващо от това да се говори на TED,

it'll be trying to hold the attention

ще се опитам да задържа вниманието

of a group of a thousand 12-year-olds for a 45-minute lecture.

на група от хиляда на 12-годишна възраст в 45 минутна лекция.

Don't try that one.

Не го опитвайте.

At the end of the lecture they asked a number of questions,

В края на лекцията те зададоха редица въпроси,

but there was one that's really stuck with me since then.

Но имаше един, който наистина остана с мен, оттогава.

There was a young girl who stood up,

Имаше едно младо момиче, което се изправи,

and she asked the question:

и тя зададе въпроса:

"Where should we explore?"

"Къде трябва да изследваме?"

I think there's a sense that many of us have

Мисля, че има усещането, че за много от нас

that the great age of exploration on Earth is over,

голямата ера на изследване на Земята е завършила,

that for the next generation

че за следващото поколение

they're going to have to go to outer space or the deepest oceans

те ще трябва да отидат в космическото пространство или дълбоките океани

in order to find something significant to explore.

за да намерят нещо значително за изследване.

But is that really the case?

Но дали това наистина е така?

Is there really nowhere significant for us to explore

Има ли наистина някакви значими за нас изследвания

left here on Earth?

останали тук на земята?

It sort of made me think back

Накара ме да мисля назад

to one of my favorite explorers in the history of biology.

за един от моите любими изследователи в историята на биологията.

This is an explorer of the unseen world, Martinus Beijerinck.

Това е изследовател на невидимия свят, Мартинус Байъринк.

So Beijerinck set out to discover the cause

Така Байъринк решава да открие причината

of tobacco mosaic disease.

на болестта известна като тютюнева мозайка.

What he did is he took the infected juice from tobacco plants

Това, което той е направил е, че взима заразения сок от тютюневи растения

and he would filter it through smaller and smaller filters.

и го филтрира през по-малки и по-малки филтри.

And he reached the point

И той достига до точката

where he felt that there must be something out there

където той усеща, че трябва да има нещо там

that was smaller than the smallest forms of life that were ever known --

което е по-малко от най-малката форма на живот, които някога са били известни -

bacteria, at the time.

бактерии, по това време.

He came up with a name for his mystery agent.

Той измислил име за неговия мистериозен агент.

He called it the virus --

Нарекъл го вирус -

Latin for "poison."

Латински за "отрова."

And in uncovering viruses,

И в откриването на вируси,

Beijerinck really opened this entirely new world for us.

Байъринк наистина отворя този изцяло нов свят за нас.

We now know that viruses make up the majority

Сега ние знаем, че вирусите съставляват по-голямата част

of the genetic information on our planet,

от генетичната информация на нашата планета,

more than the genetic information

повече от генетичната информация

of all other forms of life combined.

от всички други форми на живот събрани заедно.

And obviously there's been tremendous practical applications

И очевидно е имало огромни практически приложения

associated with this world --

свързани с този свят -

things like the eradication of smallpox,

неща, като ликвидиране на едрата шарка,

the advent of a vaccine against cervical cancer,

появата на ваксина против рака на маточната шийка,

which we now know is mostly caused by human papillomavirus.

което сега знаем, се дължи предимно на човешкия папилома вирус.

And Beijerinck's discovery,

И откритието на Байъринк,

this was not something that occurred 500 years ago.

това не е нещо, което е станало преди 500 години.

It was a little over 100 years ago

Било е преди малко повече от 100 години

that Beijerinck discovered viruses.

когато Байъринк открива вирусите.

So basically we had automobiles,

Така, че имахме автомобили,

but we were unaware of the forms of life

но не знаехме за формите на живот,

that make up most of the genetic information on our planet.

които съставят по-голямата част от генетичната информация на нашата планета.

We now have these amazing tools

Сега имаме тези невероятни инструменти

to allow us to explore the unseen world --

които ни позволяват да изследваме невидимия свят

things like deep sequencing,

неща, като дълбок анализ,

which allow us to do much more than just skim the surface

които ни позволява да направим много повече, от това просто да докоснем повърхността

and look at individual genomes from a particular species,

и да погледнем индивидуални геноми от даден вид;

but to look at entire metagenomes,

но да разгледаме целия метагеном,

the communities of teeming microorganisms in, on and around us

общностите на гъмжащи микроорганизми, по и около нас

and to document all of the genetic information in these species.

и да документираме цялата генетична информация в тези видове.

We can apply these techniques

Можем да приложим тези техники

to things from soil to skin and everything in between.

за неща, от почвата до кожата и всичко между им.

In my organization we now do this on a regular basis

В моята организация, ние сега правим това редовно,

to identify the causes of outbreaks

за да идентифицираме причините за инвазии,

that are unclear exactly what causes them.

за които е неясно точно какво ги причинява.

And just to give you a sense of how this works,

И само да ви дам усещане за това как работи,

imagine that we took a nasal swab from every single one of you.

представете си, че взехме носна проба от всеки един от вас.

And this is something we commonly do

И това е нещо, което често правим,

to look for respiratory viruses like influenza.

за да търсим дихателни вируси като грип.

The first thing we would see

Първото нещо, което ще видим

is a tremendous amount of genetic information.

е огромен обем на генетична информация.

And if we started looking into that genetic information,

И ако започнем да проучваме тази генетична информация,

we'd see a number of usual suspects out there --

ще видим поредица от обичайните заподозрени там -

of course, a lot of human genetic information,

разбира се, много човешка генетична информация,

but also bacterial and viral information,

но също бактериална и вирусна информация,

mostly from things that are completely harmless within your nose.

предимно от неща, които са напълно безвредни и се намират в носа ви.

But we'd also see something very, very surprising.

Но ние ще видим нещо много, много изненадващо.

As we started to look at this information,

Като започнахме да преглеждаме тази информация,

we would see that about 20 percent of the genetic information in your nose

ще видим, че около 20% от генетичната информация във вашия нос

doesn't match anything that we've ever seen before --

не съвпада с нищо, което някога сме видели преди -

no plant, animal, fungus, virus or bacteria.

няма растителни, животински, гъбични, вируси или бактерии.

Basically we have no clue what this is.

Принципно нямаме никаква представа, какво е това.

And for the small group of us who actually study this kind of data,

И за малката група от нас които в същност изучават този вид данни,

a few of us have actually begun to call this information

някои от нас действително започнаха да наричат тази информация

biological dark matter.

биологична тъмна материя.

We know it's not anything that we've seen before;

Ние знаем, че не е нещо, което сме виждали преди;

it's sort of the equivalent of an uncharted continent

тя е доста еквивалентна на непознат континент

right within our own genetic information.

директно в нашата собствена генетична информация.

And there's a lot of it.

И има много от нея.

If you think 20 percent of genetic information in your nose is a lot

Ако смятате, че 20% от генетичната информация в носа е много

of biological dark matter,

биологична тъмна материя,

if we looked at your gut,

ако погледнем в червата ви,

up to 40 or 50 percent of that information is biological dark matter.

до 40% или 50% от тази информация е биологична тъмна материя.

And even in the relatively sterile blood,

И дори в сравнително стерилната кръв,

around one to two percent of this information is dark matter --

около един до два процента от тази информация е тъмна материя -

can't be classified, can't be typed or matched with anything we've seen before.

не може да се класифицира, не може да се въведе или съвпадне с нищо, което сме виждали преди.

At first we thought that perhaps this was artifact.

Най-напред решихме, че може би това е артифакт.

These deep sequencing tools are relatively new.

Тези дълбоко аналитични инструменти са сравнително нови.

But as they become more and more accurate,

Но както те стават все по-точни,

we've determined that this information is a form of life,

ние определихме, че тази информация е форма на живот,

or at least some of it is a form of life.

или най-малко, че част от нея е форма на живот.

And while the hypotheses for explaining the existence of biological dark matter

И докато хипотези обясняващи съществуването на биологичната тъмна материя

are really only in their infancy,

са наистина само в техния зародиш,

there's a very, very exciting possibility that exists:

има много, много вълнуваща възможност:

that buried in this life, in this genetic information,

че погребан в този живот, в тази генетична информация,

are signatures of as of yet unidentified life.

са подписите на все още неидентифициран живот.

That as we explore these strings of A's, T's, C's and G's,

така че като изследваме тези поредици от "Ей", "Ти", "Си" и "Джи",

we may uncover a completely new class of life

ние можем да открием напълно нов клас на живот

that, like Beijerinck, will fundamentally change

който, подобно на Байъринк, ще промени основно

the way that we think about the nature of biology.

начина, по който мислим за естеството на биологията.

That perhaps will allow us to identify the cause of a cancer that afflicts us

Това може би ще ни позволи да установим причината за рака, който ни напада

or identify the source of an outbreak that we aren't familiar with

или да идентифицираме източника на поява на огнище, който не познаваме

or perhaps create a new tool in molecular biology.

или може би да създадем нов инструмент в молекулярната биология.

I'm pleased to announce that,

Имам удоволствието да обявя, че

along with colleagues at Stanford and Caltech and UCSF,

заедно с колеги в Станфорд и Калтек и "КУСФ",

we're currently starting an initiative

ние в момента започваме инициатива,

to explore biological dark matter for the existence of new forms of life.

за изследване на биологичната тъмна материя за съществуването на нови форми на живот.

A little over a hundred years ago,

Преди малко повече от сто години,

people were unaware of viruses,

хората не са познавали вирусите,

the forms of life that make up most of the genetic information on our planet.

формите на живот, които съставят по-голямата част от генетичната информация на нашата планета.

A hundred years from now, people may marvel

Сто години от сега, хората може да се чудят

that we were perhaps completely unaware of a new class of life

че вероятно сме били изцяло незапознати с нов клас на живота,

that literally was right under our noses.

който е буквално под носа ни.

It's true, we may have charted all the continents on the planet

Вярно е, че може да сме обходили всички континенти на планетата

and we may have discovered all the mammals that are out there,

и може да сме открили всички бозайници, които са там,

but that doesn't mean that there's nothing left to explore on Earth.

но това не значи, че няма нищо останало за изследване на земята.

Beijerinck and his kind

Байъринк и неговите подобни

provide an important lesson for the next generation of explorers --

предоставят важен урок за следващото поколение на изследователи -

people like that young girl from Beloit, Wisconsin.

хора, като младото момиче от Белойт, Уисконсин.

And I think if we phrase that lesson, it's something like this:

И мисля, че ако перифразираме урока, то би било нещо подобно:

Don't assume that what we currently think is out there is the full story.

Не си мислете, че това, което ние сега мислим, че се намира там, е цялата история.

Go after the dark matter in whatever field you choose to explore.

Изследвайте тъмната материя в каквато и област изберете да проучвате.

There are unknowns all around us

Има неизвестни навсякъде около нас

and they're just waiting to be discovered.

и те просто чакат да бъдат открити.

Thank you.

Благодаря ви.

(Applause)

(Аплодисменти)