Nathan Wolfe: What's left to explore?

Translator: Timothy Covell Reviewer: Morton Bast

번역: Seyoung Yoon 검토: Jireh Kang

Recently I visited Beloit, Wisconsin.

저는 최근에 20세기의 위대한 탐험가인

And I was there to honor a great 20th century explorer,

로이 채프먼 앤드루스를 기리기 위해 위스콘신주에 있는

Roy Chapman Andrews.

벨로잇을 방문했습니다.

During his time at the American Museum of Natural History,

로이 채프먼 앤드루스는 미국 자연사 박물관에서 일하는 동안

Andrews led a range of expeditions to uncharted regions,

여기 보이는 고비 사막과 같은 미개척지에서

like here in the Gobi Desert.

여러 탐험을 이끌었습니다.

He was quite a figure.

그는 정말 대단한 인물이었습니다.

He was later, it's said, the basis of the Indiana Jones character.

그가 인디애나 존스의 탄생 배경이 됐다는 얘기도 있습니다.

And when I was in Beloit, Wisconsin,

벨로잇에서 저는 중학생들을 대상으로

I gave a public lecture to a group of middle school students.

강연할 기회가 있었습니다.

And I'm here to tell you,

여담이지만 45분 동안

if there's anything more intimidating than talking here at TED,

12살짜리 학생 천 여명을 상대하는 것은

it'll be trying to hold the attention

여기 TED에서 강연하는 것보다

of a group of a thousand 12-year-olds for a 45-minute lecture.

훨씬 더 힘든 경험이었습니다.

Don't try that one.

웬만하면 피하시기 바랍니다.

At the end of the lecture they asked a number of questions,

제 강연이 끝나고 저는 학생들로부터 여러 질문을 받았는데 그 중 하나는

but there was one that's really stuck with me since then.

지금까지도 잊혀지지 않을 정도로 매우 인상적이었습니다.

There was a young girl who stood up,

어떤 여학생의 질문이었는데 그 학생은 자리에서 일어나더니

and she asked the question:

다음과 같이 질문했습니다:

"Where should we explore?"

"어디를 탐험해야 하나요?"

I think there's a sense that many of us have

많은 사람들은 지구에서 탐험의 시대가 끝났다고 생각합니다.

that the great age of exploration on Earth is over,

앞으로 진정한 탐험을 하기 위해선

that for the next generation

우주로 나아가거나

they're going to have to go to outer space or the deepest oceans

아무도 가보지 못한 심해를

in order to find something significant to explore.

탐사해야 한다고 생각합니다.

But is that really the case?

하지만 정말 그럴까요?

Is there really nowhere significant for us to explore

지구상에 탐험할 가치가 있는 것들은 정말로

left here on Earth?

더 이상 존재하지 않는 것일까요?

It sort of made me think back

이에 대해 고민하면서 저는

to one of my favorite explorers in the history of biology.

생물학 역사상 제가 가장 좋아하는 탐험가들 중 한 명인

This is an explorer of the unseen world, Martinus Beijerinck.

마루티누스 베이제린크를 생각하게 됐습니다.

So Beijerinck set out to discover the cause

미시세계 탐험가인 마루티누스 베이제린크는 담배 모자이크병의

of tobacco mosaic disease.

원인을 규명하기 위해 감염된 담배잎에서 추출한 즙을

What he did is he took the infected juice from tobacco plants

여과 장치에 여러 번 통과시키는 실험을 진행했습니다.

and he would filter it through smaller and smaller filters.

당시에는 박테리아가 세상에서 가장 작은

And he reached the point

생명체라고 생각했는데

where he felt that there must be something out there

베이제린크는 즙을 점점 더 미세한 여과 장치에

that was smaller than the smallest forms of life that were ever known --

통과시키면서 박테리아보다도 더 작은 무언가가

bacteria, at the time.

존재해야만 한다고 생각하게 됬습니다.

He came up with a name for his mystery agent.

그는 이 수수께끼 같은 존재를

He called it the virus --

바이러스라고 불렀습니다.

Latin for "poison."

라틴어로 독약을 의미하죠.

And in uncovering viruses,

바이러스가 발견되면서

Beijerinck really opened this entirely new world for us.

베이제린크는 우리들에게 이런 새로운 세상을 열어주었습니다.

We now know that viruses make up the majority

이제 우리는 바이러스가 지구상

of the genetic information on our planet,

다른 생명체들의 유전 정보를 모두 합친 것보다도

more than the genetic information

더 많은 유전 정보를 지니고 있다는 사실을

of all other forms of life combined.

알고 있습니다.

And obviously there's been tremendous practical applications

바이러스를 실생활에 응용한 예는

associated with this world --

수도 없이 많습니다.

things like the eradication of smallpox,

바이러스를 통해 천연두가 근절됐고

the advent of a vaccine against cervical cancer,

자궁경부암 백신이 개발됐습니다.

which we now know is mostly caused by human papillomavirus.

그리고 이제 우리가 알듯이 자궁경부암은 대부분 인유두종 바이러스에 의해 발생됩니다.

And Beijerinck's discovery,

그리고 베이제린크가

this was not something that occurred 500 years ago.

바이러스를 발견한 것은 500년 전의 일이 아닙니다.

It was a little over 100 years ago

베이제린크가 바이러스를 발견한것은

that Beijerinck discovered viruses.

불과 100여 년 전의 일이죠.

So basically we had automobiles,

이미 자동차까지 발명된 시대에

but we were unaware of the forms of life

거의 모든 유전 정보를 담고 있는

that make up most of the genetic information on our planet.

바이러스의 존재는 몰랐던 것입니다.

We now have these amazing tools

이제 우리는 굉장한 도구를 통해서

to allow us to explore the unseen world --

보이지 않는 세계를 탐험할 수 있습니다.

things like deep sequencing,

딥 시퀀싱과 같은 기법을 통해

which allow us to do much more than just skim the surface

단순히 수박 겉 핥기식으로 특정 종의

and look at individual genomes from a particular species,

유전 정보들을 하나하나씩 분석하는 것을 떠나

but to look at entire metagenomes,

메타게놈이라는 개념을 통해

the communities of teeming microorganisms in, on and around us

우리 주변에 있는 미생물들을 집합적으로 분석하고

and to document all of the genetic information in these species.

방대한 유전 정보를 모두 기록할 수 있게 됐습니다.

We can apply these techniques

이런 기법들은

to things from soil to skin and everything in between.

토양, 피부 등 거의 모든 것에 활용할 수 있습니다.

In my organization we now do this on a regular basis

제가 일하는 곳에선 주기적으로

to identify the causes of outbreaks

이런 기법들을 이용해 원인이 불명확한

that are unclear exactly what causes them.

질병의 발병 요인을 찾아냅니다.

And just to give you a sense of how this works,

좀 더 쉽게 설명하기 위해 지금 여기에 계신

imagine that we took a nasal swab from every single one of you.

한분 한분으로부터 콧속 분비물을 수집했다고 칩시다.

And this is something we commonly do

그리고 이것은 우리가 인플루엔자같은

to look for respiratory viruses like influenza.

호흡기 바이러스의 존재를 파악하기 위해 흔히 하는 것입니다.

The first thing we would see

우리가 처음으로 보게 되는것은

is a tremendous amount of genetic information.

엄청난 양의 유전 정보들입니다.

And if we started looking into that genetic information,

그 유전 정보들을 들여다보면

we'd see a number of usual suspects out there --

흔히 있는 정보들을 볼 수 있습니다.

of course, a lot of human genetic information,

인간의 유전 정보는 물론이고

but also bacterial and viral information,

일반적으로 인체에 무해한 것들로부터의

mostly from things that are completely harmless within your nose.

박테리아와 바이러스 정보들도 찾아볼 수 있습니다.

But we'd also see something very, very surprising.

하지만 이 외에 매우 놀라운 사실을 발견할 수 있습니다.

As we started to look at this information,

바로 수집한 유전 정보의 약 20%는

we would see that about 20 percent of the genetic information in your nose

우리가 알고 있는 그 어떤 유전 정보와도 일치하지 않는다는 것입니다.

doesn't match anything that we've ever seen before --

식물, 동물, 곰팡이, 바이러스, 박테리아도 아닌

no plant, animal, fungus, virus or bacteria.

다른 것의 유전 정보인 것이죠.

Basically we have no clue what this is.

이것이 무엇인지에 대한 단서는 전혀 없습니다.

And for the small group of us who actually study this kind of data,

때문에 이런 자료를 분석하는 일부 사람들은

a few of us have actually begun to call this information

이 알 수 없는 유전 정보를

biological dark matter.

생물학적 암흑물질로 부르기 시작했습니다.

We know it's not anything that we've seen before;

생물학적 암흑물질은 우리가 과거에 발견한 것과 전혀 다른 것입니다.

it's sort of the equivalent of an uncharted continent

유전 정보 지도상에 존재하지 않는

right within our own genetic information.

신대륙이라고 할 수 있습니다.

And there's a lot of it.

그리고 그것의 양은 많습니다.

If you think 20 percent of genetic information in your nose is a lot

콧속 분비물을 분석하면 그 중 20%는 뭔지 알 수 없다고

of biological dark matter,

생각했다면

if we looked at your gut,

장 속 분비물의 경우엔

up to 40 or 50 percent of that information is biological dark matter.

40%아니면 50%가 생물학적 암흑물질입니다.

And even in the relatively sterile blood,

상대적으로 무균 상태인 혈액도 자세히 살펴보면

around one to two percent of this information is dark matter --

1%에서 2%는 이 생물학적 암흑물질입니다.

can't be classified, can't be typed or matched with anything we've seen before.

이러한 유전 정보는 어떻게 분류할 방법도 없고 우리가 봤던 다른 유전 정보랑 들어맞지도 않습니다.

At first we thought that perhaps this was artifact.

처음에는 이 유전 정보가 인공적인 산물이라고 생각했습니다.

These deep sequencing tools are relatively new.

딥 시퀀싱은 상대적으로 새로운 기법이었기 때문입니다.

But as they become more and more accurate,

하지만 딥 시퀀싱의 정확성이 점점 더 높아지면서

we've determined that this information is a form of life,

이 유전 정보의 전부는 아니더라도 일부는 어떤 생명체의 존재를

or at least some of it is a form of life.

시사하고 있다는 점을 확신하게 됐습니다.

And while the hypotheses for explaining the existence of biological dark matter

생물학적 암흑물질의 실체를 설명하기 위한 가설은

are really only in their infancy,

아직 걸음마 단계지만

there's a very, very exciting possibility that exists:

정말 엄청난 가능성이 존재하고 있습니다.

that buried in this life, in this genetic information,

바로 생물학적 암흑물질에서 우리가 여태까지 발견하지 못한

are signatures of as of yet unidentified life.

새로운 생명의 흔적을 찾을지도 모른다는 점입니다.

That as we explore these strings of A's, T's, C's and G's,

이 유전자의 A, C, T, 그리고 G의 줄을 탐험하면서

we may uncover a completely new class of life

베이제린크가 그랬듯이 생물학에 대한

that, like Beijerinck, will fundamentally change

우리의 생각을 근본족으로 바꿀

the way that we think about the nature of biology.

완전히 새로운 종류의 생명체를 발견할지도 모릅니다.

That perhaps will allow us to identify the cause of a cancer that afflicts us

이를 통해 암의 원인을 찾아내거나

or identify the source of an outbreak that we aren't familiar with

불분명했던 질병의 원인을 확실히 규명하거나

or perhaps create a new tool in molecular biology.

분자생물학 연구에 필요한 새로운 도구를 만들 수도 있습니다.

I'm pleased to announce that,

저는

along with colleagues at Stanford and Caltech and UCSF,

스탠포드, 캘리포니아 공대, 그리고 UCSF에 있는 연구자들과 함께

we're currently starting an initiative

생물학적 암흑물질을 분석해

to explore biological dark matter for the existence of new forms of life.

새로운 생명체를 찾기 위한 노력을 진행하고 있다고 말씀드릴 수 있게 되어서 기쁩니다.

A little over a hundred years ago,

100년 보다 조금 더 전에는

people were unaware of viruses,

사람들은 지구의 거의 모든

the forms of life that make up most of the genetic information on our planet.

유전 정보를 구성하고 있는 생물체인 바이러스를 알고 있지 않았습니다.

A hundred years from now, people may marvel

마찬가지로 어쩌면 지금으로부터 100년 뒤에 후세들은

that we were perhaps completely unaware of a new class of life

우리가 어떻게 새로운 종류의 생명체를 코 앞에 두고도

that literally was right under our noses.

그것을 발견하지 못했는지 놀라워 할지도 모릅니다.

It's true, we may have charted all the continents on the planet

우리는 지구상의 모든 육지를 정복하고

and we may have discovered all the mammals that are out there,

지구상에 존재하는 모든 포유동물들을 발견했을지도 모르지만

but that doesn't mean that there's nothing left to explore on Earth.

그렇다고 지구상에서 더 이상 탐험할 것이 없는 것은 아닙니다.

Beijerinck and his kind

베이제린크와 그와 같은 선구자들은

provide an important lesson for the next generation of explorers --

차세대 탐험가들을 위한 중요한 교훈을 제공해줍니다.

people like that young girl from Beloit, Wisconsin.

제게 질문을 했던 벨로잇의 여학생과 같은 차세대말입니다.

And I think if we phrase that lesson, it's something like this:

그 교훈을 요약하자면 다음과 같을 것입니다:

Don't assume that what we currently think is out there is the full story.

우리가 알고 있는 것이 전부일 것이라는 생각을 버려라.

Go after the dark matter in whatever field you choose to explore.

어떤 분야를 탐험하자고 선택하든 암흑물질을 파고 들어라.

There are unknowns all around us

우리에게 알려지지 않은 것은 우리주위 모든 곳에 있고

and they're just waiting to be discovered.

그런 것들은 발견되어지기를 기다리고 있다.

Thank you.

감사합니다.

(Applause)

(박수)