What makes the Great Wall of China so extraordinary - Megan Campisi and Pen-Pen Chen

Traducător: Bianca Pavel Corector: Delia Bogdan

A 13,000 mile dragon of earth and stone

Un dragon de pământ şi piatră, lung de 21.000 de km,

winds its way through the countryside of China

șerpuiește prin zona rurală a Chinei,

with a history almost as long and serpentine as the structure.

iar istoria lui e aproape la fel de lungă şi unduitoare.

The Great Wall began as multiple walls of rammed earth

La început au fost câteva ziduri de pământ presat

built by individual feudal states during the Chunqiu period

ridicate de state feudale individuale în timpul perioadei Chunqiu

to protect against nomadic raiders north of China and each other.

ca să se apere de invadatorii nomazi din nord, dar și unii de alții.

When Emperor Qin Shi Huang unified the states in 221 BCE,

Când împăratul Qin Shi Huang a unificat statele în 221 î.Hr.,

the Tibetan Plateau and Pacific Ocean became natural barriers,

platoul Tibetului şi Oceanul Pacific au devenit bariere naturale,

but the mountains in the north remained vulnerable

însă munţii din nord au rămas vulnerabili

to Mongol, Turkish, and Xiongnu invasions.

la invaziile mongole, turceşti şi ale popoarelor Xiongnu.

To defend against them,

Ca să se apere de ei,

împăratul a lungit micile ziduri ridicate de predecesorii lui,

the Emperor expanded the small walls built by his predecessors,

connecting some and fortifying others.

unindu-le pe unele şi fortificând altele.

As the structures grew from Lintao in the west

Pe măsură ce structurile creşteau din Lintao, în vest,

to Liaodong in the east,

până în Liaodong, în est,

they collectively became known as The Long Wall.

au început să fie numite „Zidul Lung”.

To accomplish this task,

Pentru această sarcină împăratul recruta soldaţi şi oameni de rând,

the Emperor enlisted soldiers and commoners,

not always voluntarily.

nu întotdeauna voluntar.

Of the hundreds of thousands of builders recorded during the Qin Dynasty,

Din sutele de mii de constructori înregistraţi în timpul dinastiei Qin,

many were forcibly conscripted peasants

mulţi erau ţărani recrutaţi forţat,

and others were criminals serving out sentences.

iar alţii erau condamnaţi ce-şi ispăşeau pedepsele.

Under the Han Dynasty, the wall grew longer still,

În timpul dinastiei Han, zidul s-a lungit mai mult,

reaching 3700 miles,

ajungând la aproape 6.000 km,

and spanning from Dunhuang to the Bohai Sea.

întinzându-se de la Dunhuang până la Marea Bohai.

Forced labor continued under the Han Emperor Han-Wudi ,

Munca silită a continuat în timpul împăratului Han-Wudi,

and the walls reputation grew into a notorious place of suffering.

iar zidul a devenit un notoriu loc al suferinţei.

Poems and legends of the time told of laborers buried

Poeziile şi legendele vremii

vorbeau despre muncitori îngropaţi în gropi comune din apropiere

in nearby mass graves,

or even within the wall itself.

sau chiar în zid.

And while no human remains have been found inside,

Nu s-au găsit rămăşiţe umane în zid,

grave pits do indicate that many workers died

dar gropile arată că au murit mulţi muncitori

from accidents, hunger and exhaustion.

în accidente sau de foame şi epuizare.

The wall was formidable but not invincible.

Zidul era extraordinar, dar nu invincibil.

Both Genghis and his son Khublai Khan managed to surmount the wall

Atât Ginghis cât şi fiul său, Kublai Han, au reuşit să treacă de zid

during the Mongol invasion of the 13th Century.

în timpul invaziei mongole din secolul al XIII-lea.

After the Ming dynasty gained control in 1368,

După ce dinastia Ming a preluat controlul în 1368,

they began to refortify and further consolidate the wall

a început întărirea şi consolidarea zidului,

using bricks and stones from local kilns.

folosind cărămizi şi pietre din cuptoare locale.

Averaging 23 feet high and 21 feet wide,

De aproape 7 m înălţime şi 6 m lăţime,

the walls 5500 miles were punctuated by watchtowers.

cei 8851 km ai zidului erau întrerupţi de turnuri de observaţie.

When raiders were sighted,

Când se zăreau invadatorii,

fire and smoke signals traveled between towers

între turnuri se trimiteau semnale de foc şi fum

until reinforcements arrived.

până când soseau întăriri.

Small openings along the wall let archers fire on invaders,

Prin deschizăturile mici de pe zid arcaşii trăgeau în invadatori,

while larger ones were used to drop stones and more.

iar prin cele mari se aruncau pietre şi nu numai.

Dar nici acest zid nou şi îmbunătăţit nu era suficient.

But even this new and improved wall was not enough.

In 1644, northern Manchu clans overthrew the Ming

În 1644 clanurile Manchu din nord au detronat dinastia Ming

to establish the Qing dynasty,

și au instaurat dinastia Qing,

incorporating Mongolia as well,

cuprinzând şi Mongolia.

Thus, for the second time,

Era a doua oară când

China was ruled by the very people the wall had tried to keep out.

China era condusă tocmai de poporul împotriva căruia se construise zidul.

With the empire's borders now extending beyond the Great Wall,

Cu graniţele imperiului extinse dincolo de Marele Zid,

the fortifications lost their purpose.

fortificaţiile şi-au pierdut scopul.

And without regular reinforcement, the wall fell into disrepair,

Fără întreţinere regulată zidul a început să se degradeze,

rammed earth eroded,

pământul bătătorit se eroda,

while brick and stone were plundered for building materials.

iar cărămizile şi pietrele se furau ca materiale de construcţii.

But its job wasn't finished.

Dar rolul său nu se încheiase.

During World War II,

În al Doilea Război Mondial,

China used sections for defense against Japanese invasion,

China folosea porţiuni apărându-se de invazia japoneză,

and some parts are still rumored to be used for military training.

şi se aude că și acum unele porţiuni se folosesc pentru exerciții militare.

But the Wall's main purpose today is cultural.

Astăzi scopul principal al zidului e unul cultural.

As one of the largest man-made structures on Earth,

Ca una din cele mai mari structuri create de om pe pământ,

it was granted UNESCO World Heritage Status in 1987.

în 1987 a fost desemnat obiectiv al Patrimoniului Mondial UNESCO.

Originally built to keep people out of China,

Deși construit pentru a ţine oamenii în afara Chinei,

the Great Wall now welcomes millions of visitors each year.

Marele Zid întâmpină în prezent milioane de vizitatori anual.

In fact, the influx of tourists has caused the wall to deteriorate,

Afluxul de turişti a dus la deteriorarea zidului,

leading the Chinese government to launch preservation initiatives.

încât guvernul chinez a lansat iniţiative de conservare.

It's also often acclaimed as the only man-made structure visible from space.

Se spune adesea că e singura structură ridicată de om vizibilă din spaţiu.

Unfortunately, that's not at all true.

Din păcate, nu e deloc adevărat.

In low Earth orbit, all sorts of structures,

De pe orbite joase se văd tot felul de structuri,

like bridges, highways and airports are visible,

precum poduri, autostrăzi şi aeroporturi,

and the Great Wall is only barely discernible.

pe când Marele Zid abia se observă.

From the moon, it doesn't stand a chance.

N-are nicio şansă să fie văzut de pe Lună.

But regardless, it's the Earth we should be studying it from

Cu toate astea, de pe Pământ și trebuie să-l studiem,

because new sections are still discovered every few years,

căci la fiecare câțiva ani se descoperă noi porţiuni,

branching off from the main body

ramuri ale zidului principal,

and expanding this remarkable monument to human achievement.

care extind acest monument remarcabil al realizărilor umane.