What makes the Great Wall of China so extraordinary - Megan Campisi and Pen-Pen Chen

Übersetzung: Zheng Zhao Lektorat: Nicole Keller

A 13,000 mile dragon of earth and stone

Ein 21.000 km langer Drache aus Erde und Stein

winds its way through the countryside of China

schlängelt sich durch das Land in China.

with a history almost as long and serpentine as the structure.

Dessen Geschichte ist fast genauso lang und kurvenreich wie seine Struktur.

The Great Wall began as multiple walls of rammed earth

Die Mauer besteht aus einzelnen Mauerabschnitten aus Stampflehm

built by individual feudal states during the Chunqiu period

und wurde in der Zeit der Frühlings- und Herbstannalen gebaut.

to protect against nomadic raiders north of China and each other.

Verschiedene Staaten wollten sich vor Nomaden und voreinander schützen.

When Emperor Qin Shi Huang unified the states in 221 BCE,

Als Kaiser Qin Shihuangdi 221 v. Chr. die Staaten vereinte,

the Tibetan Plateau and Pacific Ocean became natural barriers,

bildeten das Hochland von Tibet und der Pazifik natürliche Grenzen.

but the mountains in the north remained vulnerable

Aber die Berge im Norden blieben ungeschützt

to Mongol, Turkish, and Xiongnu invasions.

vor der Invasion der Mongolen, Türken und Xiongnu.

To defend against them,

Aus Verteidigungsgründen

the Emperor expanded the small walls built by his predecessors,

erweiterte der König die früher gebauten Schutzwälle,

connecting some and fortifying others.

indem er einige miteinander verband und andere verstärkte.

As the structures grew from Lintao in the west

Die Mauer wurde von Lintao im Westen

to Liaodong in the east,

bis nach Liaodong im Osten gebaut.

they collectively became known as The Long Wall.

Sie wurde unter dem Namen die „Lange Mauer“ bekannt.

To accomplish this task,

Für diese Aufgabe

the Emperor enlisted soldiers and commoners,

warb der Kaiser Soldaten und Bürger an.

not always voluntarily.

Nicht immer freiwillig.

Of the hundreds of thousands of builders recorded during the Qin Dynasty,

Die vielen Aufzeichnungen aus der Qin-Dynastie belegten,

dass viele Arbeiter zwangsrekrutierte Bauern waren.

many were forcibly conscripted peasants

and others were criminals serving out sentences.

Oder auch Kriminelle aus den Gefängnissen.

Under the Han Dynasty, the wall grew longer still,

Zur Zeit der Han-Dynastie wurde die Mauer noch länger

reaching 3700 miles,

und erreichte eine Länge von 6000 km:

and spanning from Dunhuang to the Bohai Sea.

von Dunhuang bis zum Golf von Bohai.

Forced labor continued under the Han Emperor Han-Wudi ,

Die Zwangsarbeit setzte sich unter der Herrschaft von Kaiser Wu fort

and the walls reputation grew into a notorious place of suffering.

und die Mauern wurden ein berüchtigter Ort des Leidens.

Poems and legends of the time told of laborers buried

Gedichte und Legenden erzählen über die Arbeiter,

in nearby mass graves,

die in den nahen Massengräbern oder in der Mauer begraben wurden.

or even within the wall itself.

And while no human remains have been found inside,

In der Mauer wurden zwar keine menschlichen Überreste gefunden,

grave pits do indicate that many workers died

aber die Gräber deuten darauf hin,

from accidents, hunger and exhaustion.

dass viele Arbeiter an Unfällen, Hunger und Erschöpfung starben.

The wall was formidable but not invincible.

Die Mauer war gewaltig aber nicht unbesiegbar.

Both Genghis and his son Khublai Khan managed to surmount the wall

Dschingis Khan und sein Sohn Kublai überwanden die Mauer

during the Mongol invasion of the 13th Century.

während der mongolischen Eroberungszüge im 13. Jahrhundert.

After the Ming dynasty gained control in 1368,

Nachdem die Ming-Dynastie 1368 die Herrschaft erlangt hatte,

they began to refortify and further consolidate the wall

begannen sie damit, die Mauer weiter zu verstärken.

Sie verwendeten Ziegel und Steine aus lokalen Brennöfen.

using bricks and stones from local kilns.

Averaging 23 feet high and 21 feet wide,

Mit einer durchschnittlichen Höhe von 7 m und Breite von 6 m

the walls 5500 miles were punctuated by watchtowers.

wurde die 9000 km lange Mauer durch Wachtürme aufgeteilt.

When raiders were sighted,

Sobald man die Angreifer sah,

fire and smoke signals traveled between towers

sendete man Feuer- und Rauchsignale aus,

until reinforcements arrived.

bis die Verstärkung ankam.

Small openings along the wall let archers fire on invaders,

Durch kleine Öffnungen in der Mauer schoss man auf die Angreifer

while larger ones were used to drop stones and more.

und warf Steine durch die großen Öffnungen.

But even this new and improved wall was not enough.

Aber auch diese neue Mauer reichte nicht aus.

In 1644, northern Manchu clans overthrew the Ming

1644 stürzten die Mandschu aus dem Norden die Ming-Dynastie,

to establish the Qing dynasty,

um die Qing-Dynastie zu gründen,

incorporating Mongolia as well,

zu der auch die Mongolei zählte.

Thus, for the second time,

So war es das zweite Mal,

China was ruled by the very people the wall had tried to keep out.

dass China von den Leuten regiert wurde, die die Mauer fernhalten sollten.

With the empire's borders now extending beyond the Great Wall,

Da die Grenzen des Reichs sich über die Mauer erstreckten,

the fortifications lost their purpose.

verlor der Schutzwall seine Bedeutung.

And without regular reinforcement, the wall fell into disrepair,

Ohne regelmäßige Befestigung verfiel die Mauer und

rammed earth eroded,

der Lehm wurde ausgewaschen.

while brick and stone were plundered for building materials.

Ziegel und Steine wurden als Baumaterial geplündert.

But its job wasn't finished.

Aber die Mauer hatte nicht ausgedient.

During World War II,

Während des 2. Weltkriegs

China used sections for defense against Japanese invasion,

nutzte China Abschnitte zum Schutz gegen die japanische Invasion.

and some parts are still rumored to be used for military training.

Gerüchten zufolge werden einige Teile für militärisches Training genutzt.

But the Wall's main purpose today is cultural.

Aber heute ist das Hauptziel der Mauer die Kultur.

As one of the largest man-made structures on Earth,

Als eines der größten, von Menschenhand geschaffenen Bauwerke,

it was granted UNESCO World Heritage Status in 1987.

erklärte die UNESCO die Mauer 1987 zum Weltkulturerbe.

Originally built to keep people out of China,

Ursprünglich baute man die Mauer, um Menschen von China fernzuhalten.

the Great Wall now welcomes millions of visitors each year.

Heute ist sie ein Touristenmagnet für Millionen Menschen.

In fact, the influx of tourists has caused the wall to deteriorate,

Der Zustrom der Touristen lässt die Mauer tatsächlich verfallen,

leading the Chinese government to launch preservation initiatives.

weshalb die chinesische Regierung eine Initiative zur Erhaltung startete.

It's also often acclaimed as the only man-made structure visible from space.

Angeblich ist die Chinesische Mauer das einzige Bauwerk,

das man aus dem Weltraum sehen kann. Das stimmt leider nicht.

Unfortunately, that's not at all true.

In low Earth orbit, all sorts of structures,

In der niedrigen Erdumlaufbahn sind viele Bauwerke,

like bridges, highways and airports are visible,

wie Brücken, Autobahnen und Flughäfen zu sehen.

and the Great Wall is only barely discernible.

Die Chinesische Mauer ist nur schwer zu erkennen.

From the moon, it doesn't stand a chance.

Vom Mond ist sie gar nicht zu sehen.

But regardless, it's the Earth we should be studying it from

Aber wir sollten sie von der Erde aus studieren,

because new sections are still discovered every few years,

denn alle paar Jahre werden neue Abschnitte entdeckt,

branching off from the main body

die vom Hauptteil abzweigen

and expanding this remarkable monument to human achievement.

und das bemerkenswerte Monument menschlicher Errungenschaft erweitern.