What makes the Great Wall of China so extraordinary - Megan Campisi and Pen-Pen Chen

Qué hace que la Gran Muralla China sea tan extraordinaria - Megan Campisi and Pen-Pen Chen

A 13,000 mile dragon of earth and stone

Un dragón de de tierra y piedra de casi 21 000 km

winds its way through the countryside of China

serpentea a través de la campiña de China

with a history almost as long and serpentine as the structure.

con una historia casi tan larga y serpenteante como su estructura.

The Great Wall began as multiple walls of rammed earth

La Gran Muralla comenzó siendo varios muros de tierra apisonada

built by individual feudal states during the Chunqiu period

construido por los estados feudales individuales durante el período Chunqiu

to protect against nomadic raiders north of China and each other.

como protección contra los invasores nómadas del norte de China y entre sí.

When Emperor Qin Shi Huang unified the states in 221 BCE,

Cuando el emperador Qin Shi Huang unificó los estados en el año 221 a.C.,

the Tibetan Plateau and Pacific Ocean became natural barriers,

la meseta del Tíbet y el Océano Pacífico se convirtieron en barreras naturales,

but the mountains in the north remained vulnerable

pero las montañas en el norte seguían siendo vulnerables

to Mongol, Turkish, and Xiongnu invasions.

a invasiones mongolas, turcas y de los xiongnu.

To defend against them,

Para defenderse de ellos,

the Emperor expanded the small walls built by his predecessors,

el emperador amplió los muros construidos por sus predecesores,

connecting some and fortifying others.

conectando alguno y fortaleciendo otros.

As the structures grew from Lintao in the west

Así las estructuras crecieron de Lintao en el oeste

to Liaodong in the east,

a Liaodong en el este,

they collectively became known as The Long Wall.

que colectivamente se conocían como La Muralla Larga.

To accomplish this task,

Para realizar esta tarea,

the Emperor enlisted soldiers and commoners,

el emperador reclutó soldados y plebeyos,

not always voluntarily.

no siempre voluntariamente.

Of the hundreds of thousands of builders recorded during the Qin Dynasty,

De los cientos de miles de constructores registrados durante la dinastía Qin,

many were forcibly conscripted peasants

muchos campesinos fueron reclutados por la fuerza

and others were criminals serving out sentences.

y otros eran criminales que cumplían sentencias.

Under the Han Dynasty, the wall grew longer still,

Bajo la dinastía Han, la muralla se hizo aún más larga,

reaching 3700 miles,

llegando a los casi 6000 km,

and spanning from Dunhuang to the Bohai Sea.

abarcarcando desde Dunhuang hasta el Mar de Bohai.

Forced labor continued under the Han Emperor Han-Wudi ,

El trabajo forzado continuó bajo el emperador Han Xuandi,

and the walls reputation grew into a notorious place of suffering.

y la reputación de la muralla se convirtió en un lugar notorio de sufrimiento.

Poems and legends of the time told of laborers buried

Poemas y leyendas de la época hablaban de obreros sepultados

in nearby mass graves,

en fosas comunes cercanas,

or even within the wall itself.

o incluso dentro de la propia muralla.

And while no human remains have been found inside,

Y si bien no hay restos humanos encontrados en el interior,

grave pits do indicate that many workers died

las fosas nos indican que muchos trabajadores murieron

from accidents, hunger and exhaustion.

por accidentes, hambre y agotamiento.

The wall was formidable but not invincible.

La muralla era formidable, pero no invencible.

Both Genghis and his son Khublai Khan managed to surmount the wall

Tanto Genghis y su hijo Khublai Khan lograron superar la muralla

during the Mongol invasion of the 13th Century.

durante la invasión de los mongoles en el siglo XIII.

After the Ming dynasty gained control in 1368,

Después de que la dinastía Ming ganara el control en 1368,

they began to refortify and further consolidate the wall

comenzaron a refortificar y consolidar aún más la muralla

using bricks and stones from local kilns.

utilizando ladrillos y piedras de los hornos locales.

Averaging 23 feet high and 21 feet wide,

Un promedio de 7 m de alto y 6.4 de ancho,

the walls 5500 miles were punctuated by watchtowers.

las paredes de casi 9000 km fueron puntuadas por torres de vigilancia.

When raiders were sighted,

Cuando se avistaban asaltantes,

fire and smoke signals traveled between towers

señales de fuego y humo eran intercambiadas entre torres

until reinforcements arrived.

hasta que llegaban los refuerzos.

Small openings along the wall let archers fire on invaders,

Las aberturas en la muralla permitían a los arqueros disparar contra los invasores,

while larger ones were used to drop stones and more.

mientras que los más grandes se utilizan para colocar piedras y mucho más.

But even this new and improved wall was not enough.

Pero incluso esta nueva muralla no era suficiente.

In 1644, northern Manchu clans overthrew the Ming

En 1644, los clanes Manchu del norte derrocaron a la dinastía Ming

to establish the Qing dynasty,

para establecer la dinastía Qing,

incorporating Mongolia as well,

anexionándose Mongolia, también.

Thus, for the second time,

Por ello, para esta segunda vez,

China was ruled by the very people the wall had tried to keep out.

China era gobernada por la misma gente que había intentado impedir la invasión.

With the empire's borders now extending beyond the Great Wall,

Con las fronteras del imperio ampliadas ahora más allá de la Gran Muralla,

the fortifications lost their purpose.

las fortificaciones perdieron su propósito.

And without regular reinforcement, the wall fell into disrepair,

Y sin refuerzo regular, la muralla empezó a estar en mal estado,

rammed earth eroded,

tierra apisonada erosionada,

while brick and stone were plundered for building materials.

y los ladrillos y la piedra fueron saqueados como material de construcción.

But its job wasn't finished.

Pero su trabajo no había terminado.

During World War II,

Durante la Segunda Guerra Mundial,

China used sections for defense against Japanese invasion,

China utilizó secciones como defensa contra la invasión japonesa,

and some parts are still rumored to be used for military training.

y se dice que algunas partes se siguen utilizando para el entrenamiento militar.

But the Wall's main purpose today is cultural.

Pero el propósito principal actual de la Muralla es cultural.

As one of the largest man-made structures on Earth,

Por ser una de las mayores estructuras hechas por el hombre en la Tierra,

it was granted UNESCO World Heritage Status in 1987.

se le concedió en 1987 el grado de Patrimonio de la Humanidad

Originally built to keep people out of China,

Originalmente construido para mantener a la gente fuera de China,

the Great Wall now welcomes millions of visitors each year.

la Gran Muralla ahora da la bienvenida a millones de visitantes cada año.

In fact, the influx of tourists has caused the wall to deteriorate,

De hecho, la afluencia de turistas ha causado que se deteriore la muralla,

leading the Chinese government to launch preservation initiatives.

lo que llevó al gobierno chino a mover iniciativas de conservación.

It's also often acclaimed as the only man-made structure visible from space.

También se ensalza como única estructura visible por el hombre desde el espacio.

Unfortunately, that's not at all true.

Por desgracia, eso no es del todo cierto.

In low Earth orbit, all sorts of structures,

En la órbita baja de la Tierra, todo tipo de estructuras,

like bridges, highways and airports are visible,

como puentes, carreteras y aeropuertos son visibles,

and the Great Wall is only barely discernible.

y la Gran Muralla apenas es perceptible.

From the moon, it doesn't stand a chance.

Desde la Luna, no tiene ninguna oportunidad.

But regardless, it's the Earth we should be studying it from

pero es desde la Tierra que debemos seguir estudiandola

because new sections are still discovered every few years,

pues las nuevas secciones todavía se descubren cada pocos años,

branching off from the main body

ramificándose desde el cuerpo principal

and expanding this remarkable monument to human achievement.

y ampliando este extraordinario monumento al logro humano.