What makes the Great Wall of China so extraordinary - Megan Campisi and Pen-Pen Chen

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Isabel Vaz Belchior

A 13,000 mile dragon of earth and stone

Um dragão de terra e pedra, com 21 000 km

winds its way through the countryside of China

serpenteia pelas províncias da China.

with a history almost as long and serpentine as the structure.

com uma história quase tão longa e sinuosa como a sua estrutura.

The Great Wall began as multiple walls of rammed earth

A Grande Muralha começou como múltiplas muralhas de terra batida

built by individual feudal states during the Chunqiu period

construídas por estados feudais individuais, durante o período Chunqiu

to protect against nomadic raiders north of China and each other.

como proteção contra invasores nómadas do norte da China

e de uns contra os outros.

When Emperor Qin Shi Huang unified the states in 221 BCE,

Quando o Imperador Qin Shi Huang unificou os estados em 221 a.C.,

the Tibetan Plateau and Pacific Ocean became natural barriers,

o Planalto Tibetano e o Oceano Pacífico passaram a ser barreiras naturais,

but the mountains in the north remained vulnerable

mas as montanhas no norte mantiveram-se vulneráveis

to Mongol, Turkish, and Xiongnu invasions.

às invasões dos mongóis, dos turcos e dos xiongnus.

To defend against them,

Para se defender deles,

the Emperor expanded the small walls built by his predecessors,

o Imperador estendeu as pequenas muralhas dos seus antecessores,

connecting some and fortifying others.

ligando umas e fortificando outras.

As the structures grew from Lintao in the west

À medida que a estrutura crescia,

de Lintao, a oeste, para Liaodong, a leste,

to Liaodong in the east,

they collectively became known as The Long Wall.

começou a ser conhecida como a Muralha Longa.

To accomplish this task,

Para completar esta obra,

the Emperor enlisted soldiers and commoners,

o Imperador arregimentou soldados e plebeus,

not always voluntarily.

nem sempre voluntários.

Of the hundreds of thousands of builders recorded during the Qin Dynasty,

Das centenas de milhares de trabalhadores registados durante a Dinastia Qin,

many were forcibly conscripted peasants

muitos eram camponeses recrutados à força

and others were criminals serving out sentences.

e outros eram criminosos que cumpriam sentenças.

Under the Han Dynasty, the wall grew longer still,

Durante a Dinastia Han, a muralha continuou a crescer,

reaching 3700 miles,

atingindo os 6000 km,

and spanning from Dunhuang to the Bohai Sea.

desde Dunhuang até ao Mar de Bohai.

Forced labor continued under the Han Emperor Han-Wudi ,

O trabalho forçado continuou com o Imperador Han Xuandi

and the walls reputation grew into a notorious place of suffering.

e a reputação da muralha aumentou enquanto notório local de sofrimento.

Poems and legends of the time told of laborers buried

Os poemas e as lendas da época falavam de trabalhadores sepultados

in nearby mass graves,

em valas comuns, perto dela,

or even within the wall itself.

ou mesmo dentro da própria muralha.

And while no human remains have been found inside,

Embora nunca tenham sido encontrados restos humanos lá dentro,

grave pits do indicate that many workers died

há sepulturas que indicam que muitos trabalhadores morreram

from accidents, hunger and exhaustion.

de acidentes, de fome ou de exaustão.

The wall was formidable but not invincible.

A muralha era formidável mas não era invencível.

Both Genghis and his son Khublai Khan managed to surmount the wall

Tanto Gengis como o seu filho Khublai Khan conseguiram ultrapassar a muralha,

during the Mongol invasion of the 13th Century.

durante a invasão mongol do século XIII.

After the Ming dynasty gained control in 1368,

Depois de a dinastia Ming ter assumido o poder em 1368,

they began to refortify and further consolidate the wall

recomeçou a fortificação e consolidação da muralha

using bricks and stones from local kilns.

com a utilização de pedras e tijolos de fornos locais.

Averaging 23 feet high and 21 feet wide,

Com uma média de 7,5 metros de altura e 6 metros de largura,

the walls 5500 miles were punctuated by watchtowers.

as muralhas, de 9000 km, eram pontuadas por torres de vigia.

When raiders were sighted,

Quando eram avistados invasores,

fire and smoke signals traveled between towers

enviavam-se sinais de fogo e fumo de torre para torre

until reinforcements arrived.

até à chegada de reforços.

Small openings along the wall let archers fire on invaders,

Pequenas aberturas ao longo da muralha

permitiam aos arqueiros atirarem sobre os invasores,

while larger ones were used to drop stones and more.

enquanto outras, maiores, serviam para atirar pedras e outras coisas.

But even this new and improved wall was not enough.

Mas mesmo esta muralha nova e melhorada não foi suficiente.

In 1644, northern Manchu clans overthrew the Ming

Em 1644, os clãs manchus do norte derrubaram os Ming

to establish the Qing dynasty,

e instituíram a dinastia Qing,

incorporating Mongolia as well,

incorporando também a Mongólia.

Thus, for the second time,

Assim pela segunda vez,

China was ruled by the very people the wall had tried to keep out.

a China foi governada pelas pessoas que a muralha tinha tentado deter.

With the empire's borders now extending beyond the Great Wall,

Com as fronteiras do império alargadas para lá da Grande Muralha,

the fortifications lost their purpose.

as fortificações perderam o seu objetivo.

And without regular reinforcement, the wall fell into disrepair,

Sem reforço regular, a muralha começou a degradar-se

rammed earth eroded,

a terra batida foi-se desgastando

while brick and stone were plundered for building materials.

enquanto tijolos e pedras foram pilhados para materiais de construção.

But its job wasn't finished.

Mas a sua tarefa ainda não tinha acabado.

During World War II,

Durante a II Guerra Mundial,

China used sections for defense against Japanese invasion,

a China usou secções para defesa contra a invasão japonesa,

and some parts are still rumored to be used for military training.

e consta que algumas partes ainda são usadas para treino militar.

But the Wall's main purpose today is cultural.

Mas o objetivo principal da Muralha, hoje em dia, é cultural.

As one of the largest man-made structures on Earth,

Enquanto uma das maiores estruturas na Terra, construídas pelo homem,

it was granted UNESCO World Heritage Status in 1987.

foi considerada pela UNESCO Património Mundial em 1987.

Originally built to keep people out of China,

Inicialmente construída para manter as pessoas afastadas da China,

the Great Wall now welcomes millions of visitors each year.

a Grande Muralha recebe hoje milhões de visitantes por ano.

In fact, the influx of tourists has caused the wall to deteriorate,

Com efeito, o influxo de turistas tem causado a deterioração da muralha,

leading the Chinese government to launch preservation initiatives.

levando o governo chinês a tomar medidas de preservação.

It's also often acclaimed as the only man-made structure visible from space.

É muitas vezes referida como a única estrutura feita pelo homem

que é visível do espaço.

Unfortunately, that's not at all true.

Infelizmente, isso não é verdade.

In low Earth orbit, all sorts of structures,

Numa órbita baixa da Terra, são visíveis todos os tipos de estruturas,

like bridges, highways and airports are visible,

como pontes, autoestradas e aeroportos

and the Great Wall is only barely discernible.

e a Grande Muralha mal se vê.

From the moon, it doesn't stand a chance.

Da lua, não há a mínima hipótese.

But regardless, it's the Earth we should be studying it from

Mas o que interessa é que é na Terra que a temos que estudar,

because new sections are still discovered every few years,

porque continuam a descobrir-se novas secções, de vez em quando,

branching off from the main body

a partir do corpo principal

and expanding this remarkable monument to human achievement.

que expandem este monumento espantoso à realização humana.