What makes the Great Wall of China so extraordinary - Megan Campisi and Pen-Pen Chen

翻訳: Takamitsu Hirono 校正: Tomoyuki Suzuki

A 13,000 mile dragon of earth and stone

土と石の２万キロの龍が

winds its way through the countryside of China

中国の田舎をうねり進んでいます

with a history almost as long and serpentine as the structure.

またその歴史もその城壁と同じくらい 長く変化に富んだものです

The Great Wall began as multiple walls of rammed earth

万里の長城は練り土で作られた いくつかの壁から始まりました

built by individual feudal states during the Chunqiu period

春秋時代の 個々の封建国家（戦国の七雄）が

to protect against nomadic raiders north of China and each other.

北方民族や他の国の襲撃に対する 防衛として建設したのです

When Emperor Qin Shi Huang unified the states in 221 BCE,

紀元前221年に始皇帝が 国家を統一した時には

the Tibetan Plateau and Pacific Ocean became natural barriers,

チベット高原と太平洋が 自然の障壁になりました

but the mountains in the north remained vulnerable

しかし北部の山岳地帯は

to Mongol, Turkish, and Xiongnu invasions.

モンゴル、トルコ系民族国家、匈奴の襲撃に対して 脆弱なままでした

To defend against them,

彼らの襲撃から防御するために

the Emperor expanded the small walls built by his predecessors,

皇帝は先人が建てた 小さな壁を延長し

connecting some and fortifying others.

つなぎ合わせたり 強化したりしました

As the structures grew from Lintao in the west

建設物が西部の臨洮から

to Liaodong in the east,

東の遼東までつながると

they collectively became known as The Long Wall.

全体として長城として 知られるようになりました

To accomplish this task,

この偉業を達成するのに

the Emperor enlisted soldiers and commoners,

始皇帝は兵隊と庶民の力を集めましたが

not always voluntarily.

いつも任意というわけでは ありませんでした

Of the hundreds of thousands of builders recorded during the Qin Dynasty,

秦王朝の間に記録されている 何十万人もの建設者のうち

many were forcibly conscripted peasants

多くは強制的に召集された農民で

and others were criminals serving out sentences.

刑期を務め上げる 犯罪者達もいました

Under the Han Dynasty, the wall grew longer still,

漢王朝ではさらに壁は長くなり

reaching 3700 miles,

約６千キロにも及び

and spanning from Dunhuang to the Bohai Sea.

敦煌から渤海まで結ばれました

Forced labor continued under the Han Emperor Han-Wudi ,

漢の武帝の下でも 強制労働は続けられ

and the walls reputation grew into a notorious place of suffering.

長城は苦役の場所として 悪名高くなりました

Poems and legends of the time told of laborers buried

その時代の詩や言い伝えでは

in nearby mass graves,

労働者が長城近くの集団墓地や

or even within the wall itself.

時に長城自体に埋められたと 言われています

And while no human remains have been found inside,

長城の中から遺体は 発見されていませんが

grave pits do indicate that many workers died

墓穴は多くの労働者が

from accidents, hunger and exhaustion.

事故や飢えや過労によって 死んだことを示しています

The wall was formidable but not invincible.

長城は手ごわいものでしたが 無敵ではありませんでした

Both Genghis and his son Khublai Khan managed to surmount the wall

チンギス・ハーンと その息子のフビライ・ハンは

during the Mongol invasion of the 13th Century.

13世紀の蒙古襲来の時に 長城を突破することに成功しました

After the Ming dynasty gained control in 1368,

1368年に明王朝が支配して以降

they began to refortify and further consolidate the wall

レンガや近くの窯で焼いた石を使った

using bricks and stones from local kilns.

長城のさらなる強化が始まりました

Averaging 23 feet high and 21 feet wide,

平均して高さ7mと幅6m

the walls 5500 miles were punctuated by watchtowers.

長さ8851キロの長城は 所々に物見塔を備えていました

When raiders were sighted,

侵入者が見つかると

fire and smoke signals traveled between towers

援軍が到着するまでの間

until reinforcements arrived.

火と煙の信号が塔から塔へと 伝えられました

Small openings along the wall let archers fire on invaders,

長城に沿って空けられた小さな穴は 射手による侵入者への攻撃を可能にし

while larger ones were used to drop stones and more.

大きな穴は石やその他のものを 落とすために使われました

But even this new and improved wall was not enough.

しかしこの新しくて改良された壁でも 十分ではありませんでした

In 1644, northern Manchu clans overthrew the Ming

1644年に北方の満州族が明を転覆させ

to establish the Qing dynasty,

清王朝を建設し

incorporating Mongolia as well,

モンゴルも統合しました

Thus, for the second time,

このように２度にわたって

China was ruled by the very people the wall had tried to keep out.

中国は壁により排除しようとした 人々の手で征服されたのです

With the empire's borders now extending beyond the Great Wall,

帝国の国境が今や 万里の長城の先まで広がったので

the fortifications lost their purpose.

要塞はその目的を失いました

And without regular reinforcement, the wall fell into disrepair,

そして定期的な補強がなかったので 長城は修理不足となり

rammed earth eroded,

練り土は侵食され

while brick and stone were plundered for building materials.

レンガや石は建材として 盗まれていきました

But its job wasn't finished.

しかしその役割は 終わりませんでした

During World War II,

第二次世界大戦の間

China used sections for defense against Japanese invasion,

中国は日本の侵入に対して 長城の一部を利用し

and some parts are still rumored to be used for military training.

他の場所はいまだに軍事訓練に 使われていると噂されています

But the Wall's main purpose today is cultural.

しかし現在の長城の主な役割は 文化的なものです

As one of the largest man-made structures on Earth,

人類が作り上げた 最も長い建造物の一つとして

it was granted UNESCO World Heritage Status in 1987.

1987年にユネスコの世界遺産に 登録されました

Originally built to keep people out of China,

中国に人を寄せ付けないように 建設された万里の長城は

the Great Wall now welcomes millions of visitors each year.

今では何百万人もの訪問者を 迎えているのです

In fact, the influx of tourists has caused the wall to deteriorate,

実際に 観光客の流入により 壁が損傷したために

leading the Chinese government to launch preservation initiatives.

中国政府は保存活動を開始しました

It's also often acclaimed as the only man-made structure visible from space.

宇宙から見える人類による 唯一の建造物と時々言われますが

Unfortunately, that's not at all true.

残念ながらそれは正しくありません

In low Earth orbit, all sorts of structures,

地球の低い軌道においては

like bridges, highways and airports are visible,

橋や高速道路や空港など 全ての構造物を見ることができますが

and the Great Wall is only barely discernible.

万里の長城はかすかに 認識できるに過ぎません

From the moon, it doesn't stand a chance.

月から見ることはできません

But regardless, it's the Earth we should be studying it from

しかし それは別として 地上での長城の調査は今も求められています

because new sections are still discovered every few years,

本体から枝分かれした 新しい区間が

branching off from the main body

今でも 数年毎に発見されており

and expanding this remarkable monument to human achievement.

この特筆すべき人類の偉業は 今も拡大中なのです