Why is the Mona Lisa so famous? - Noah Charney

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Mafalda Ferreira

As dawn broke over Paris on August 21st, 1911,

Quando a aurora rompeu em Paris a 21 de agosto de 1911,

Vincenzo Peruggia hoisted a painting off the wall

Vincenzo Peruggia retirou um quadro da parede

and slipped down the back stairs of the Louvre.

e esgueirou-se pelas escadas de serviço do Louvre.

He was close to freedom, the exit just before him

Estava perto da liberdade, a saída mesmo à sua frente,

when he encountered a two-pronged problem:

quando se deparou com um problema duplo:

the door was locked and footsteps were approaching.

a porta estava trancada e aproximavam-se passos.

Tucked under Peruggia’s arm was Leonardo da Vinci’s “Mona Lisa.”

Escondido debaixo do braço de Peruggia

estava a Mona Lisa de Leonardo da Vinci.

It's arguably the world's most famous painting today.

É hoje considerada a pintura mais famosa do mundo.

But how did it achieve its status?

Mas como é que conquistou esse estatuto?

Leonardo is thought to have started the portrait in 1503

Pensa-se que Leonardo começou o retrato em 1503

at the request of a Florentine businessman

a pedido dum negociante florentino

who wanted a portrait of his wife, Lisa Gherardini.

que queria um retrato da sua mulher, Lisa Gherardini.

Leonardo continued working on the painting for more than 10 years,

Leonardo continuou a trabalhar na pintura durante mais de 10 anos,

but it was unfinished by the time he died.

mas deixou-a inacabada na altura em que morreu.

Over his lifetime, Leonardo conducted groundbreaking studies on human optics,

Durante a sua vida, Leonardo realizou estudos pioneiros sobre a ótica humana,

which led him to pioneer certain artistic techniques.

o que o levou a inovar determinadas técnicas artísticas.

Some can be seen in the “Mona Lisa.”

Podemos ver algumas delas na Mona Lisa.

Using “atmospheric perspective,” he made images at greater distances hazier,

Usando a “perspetiva atmosférica”, pintou imagens distantes mais nebulosas,

producing the illusion of profound depth.

produzindo a ilusão duma profundidade maior.

And with “sfumato,” he created subtle gradations between colors

Com o “sfumato”, criou gradações subtis entre cores

that softened the edges of the forms he depicted.

que suavizavam os ângulos das formas que desenhava.

All of this is striking,

Tudo isto é notável, mas será suficiente

but is it enough to make the “Mona Lisa” the world’s most famous painting?

para fazer da Mona Lisa a pintura mais famosa do mundo?

Many scholars consider it an outstanding Renaissance portrait—

Muitos entendidos consideram-na um retrato renascentista excecional

but one among plenty.

— mas um entre muitos.

And history is full of great paintings.

E a História está cheia de ótimas pinturas.

Indeed, the “Mona Lisa’s” rise to worldwide fame

Claro que a ascensão da Mona Lisa à fama mundial

depended largely on factors beyond the canvas.

dependeu em grande medida de fatores para além da tela,

King François the First of France purchased the painting

O rei Francisco I da França comprou a pintura

and began displaying it after Leonardo’s death.

e começou a exibi-la depois da morte de Leonardo.

Then, in 1550, Italian scholar Giorgio Vasari

Depois, em 1550, o erudito italiano Giorgio Vasari

published a popular biography of Italian Renaissance artists,

publicou uma biografia popular dos artistas italianos do Renascimento,

Leonardo included.

incluindo Leonardo.

The book was translated and distributed widely,

O livro foi traduzido e distribuído amplamente,

and it contained a gushing description of the “Mona Lisa”

e continha uma descrição efusiva da Mona Lisa.,

as a hypnotic imitation of life.

como uma imitação hipnotizante da vida.

Over the years, the “Mona Lisa” became one of the most enviable pieces

Com os anos, a Mona Lisa tornou-se uma das obras mais invejada

in the French Royal Collection.

da coleção real francesa.

It hung in Napoleon’s bedroom and eventually went on public display

Esteve pendurada no quarto de Napoleão e acabou em exibição pública

in the Louvre Museum.

no Museu do Louvre.

There, visitors flocked to see the once-private treasures

Aí, os visitantes acotovelam-se para ver os tesouros outrora privados

of the deposed aristocracy.

da aristocracia deposta.

During the 1800s, a series of European scholars further hyped the “Mona Lisa” up,

Durante a primeira década do século XIX,

uma série de eruditos europeus, ainda promoveram mais a Mona Lisa,

fixating to a conspicuous degree on the subject's allure.

elevando-a a um grau conspícuo quanto ao fascínio do tema.

In 1854, Alfred Dumesnil said that Mona Lisa’s smile imparted

Em 1854, Alfred Dumesnil disse que o sorriso de Mona Lisa

a “treacherous attraction.”

transmitia uma “atração insidiosa”.

A year later, Théophile Gautier wrote of her “mocking lips”

Um ano depois, Théophile Gautier escreveu sobre os seus “lábios trocistas”

and “gaze promising unknown pleasures.”

e “olhar que prometia prazeres desconhecidos”.

And in 1869, Walter Pater described Mona Lisa

E, em 1869, Walter Pater descrevia Mona Lisa

as the embodiment of timeless feminine beauty.

como a incarnação da beleza feminina intemporal.

By the 20th century, the portrait was an iconic piece

No século XX, o retrato já era uma obra icónica

in one of the world’s most famous museums.

num dos museus mais famosos do mundo.

But the “Mona Lisa” wasn’t yet a household name.

Mas a Mona Lisa ainda não era um nome familiar.

It was Peruggia’s 1911 heist that helped it skyrocket to unprecedented fame.

Foi o roubo de Peruggia, em 1911,

que ajudou a projetá-la para uma fama sem precedentes.

Having been contracted to make protective cases for the Louvre,

Tendo sido contratado para fazer molduras protetoras para o Louvre,

it wasn’t totally inconceivable for Peruggia to be locked inside the museum.

não era de admirar que Peruggia ficasse fechado dentro do museu.

And, lucky for him, when a workman encountered him in the stairwell,

Por sorte para ele, quando um trabalhador o encontrou no patamar da escada,

he simply helped Peruggia open the door and let him walk out into the morning.

ajudou Peruggia a abrir a porta e a sair para a rua, naquela manhã.

The theft made international headlines.

O roubo apareceu nas notícias internacionais.

People gathered to see the blank space where the “Mona Lisa” once hung.

As pessoas acorreram a ver o espaço vazio onde tinha estado a Mona Lisa,

The police interviewed Peruggia because he had worked at the Louvre,

A polícia entrevistou Peruggia porque ele tinha trabalhado no Louvre,

but they never considered him a suspect.

mas nunca o consideraram como suspeito.

Meanwhile, they interrogated Pablo Picasso because of his connection

Entretanto, interrogaram Pablo Picasso,

por causa da sua ligação com um roubo anterior no Louvre,

to a previous Louvre theft, but eventually let him go.

mas acabaram por o deixar livre.

For two years, Peruggia kept the painting in a false-bottom suitcase,

Durante dois anos, Peruggia escondeu a pintura numa mala de fundo falso,

then smuggled the “Mona Lisa” to Italy

depois levou a Mona Lisa para Itália, às escondidas

and arranged to sell it to a Florentine art dealer.

e tratou de a vender a um negociante de arte florentino.

Peruggia saw himself as an Italian patriot returning an old master’s work.

Peruggia considerava-se um patriota que devolvia a obra de um antigo mestre.

But instead of being celebrated as such, he was immediately arrested.

Mas, em vez de ser festejado como tal, foi imediatamente preso.

With the mystery solved, the “Mona Lisa” went back on display to large crowds,

Com o mistério resolvido, a Mona Lisa regressou para ser vista por multidões,

and newspapers took the story for a victory lap.

e os jornais consideraram a história uma grande vitória.

In the following decades, conceptual artist Marcel Duchamp mocked it;

Nas décadas seguintes, o artista Marcel Duchamp ridicularizou-a;

Nazi art thieves pursued it; Nat King Cole sang about it;

ladrões de arte nazis perseguiram-na;

Nat King Cole cantou-a;

and museumgoers wielding stones, paint, acid, and teacups attacked it.

e visitantes do museu atacaram-na

com pedras, tintas, ácido e chávenas de chá.

More than 500 years after its creation— eyebrows and eyelashes long since faded—

Mais de 500 anos após a sua criação

— sobrancelhas e pestanas há muito desbotadas —

the “Mona Lisa” is protected by a bulletproof, earthquake-safe case.

a Mona Lisa está protegida numa redoma à prova de bala, contra sismos.

Now, it stands perhaps less as an exemplary Renaissance portrait

Agora, talvez menos como um retrato renascentista exemplar,

and more as a testament to how we create and maintain celebrity.

e mais como um testemunho de como criamos e mantemos a celebridade.