Why is the Mona Lisa so famous? - Noah Charney

翻訳: Yoko Faulkner 校正: Tomoyuki Suzuki

As dawn broke over Paris on August 21st, 1911,

1911年8月21日 パリの空が白みはじめたころ

Vincenzo Peruggia hoisted a painting off the wall

ビンセンツォ・ペルージャは １枚の絵を壁から外し

and slipped down the back stairs of the Louvre.

ルーブル美術館の裏階段を 滑るように降りていきました

He was close to freedom, the exit just before him

出口に近づき あと少しで自由だというその時

when he encountered a two-pronged problem:

２つの側面から問題がはだかりました

the door was locked and footsteps were approaching.

ドアが施錠されいたことと 足音が近づいてきたことです

Tucked under Peruggia’s arm was Leonardo da Vinci’s “Mona Lisa.”

ペルージャの腕に抱えられていたのは レオナルド・ダ・ビンチの『モナ・リザ』―

It's arguably the world's most famous painting today.

ほぼ間違いなく こんにち世界で 最も有名な絵画作品です

But how did it achieve its status?

けれども いかにこの地位が 確立されたのでしょう

Leonardo is thought to have started the portrait in 1503

レオナルドが この肖像画の制作に 取り掛かったのは1503年―

at the request of a Florentine businessman

フィレンツェの実業家が その妻である

who wanted a portrait of his wife, Lisa Gherardini.

リザ・ゲラルディーニの肖像画の 制作依頼をしたものと言われています

Leonardo continued working on the painting for more than 10 years,

レオナルドは 10年以上制作を続けましたが

but it was unfinished by the time he died.

その死に際しても 絵はまだ未完成でした

Over his lifetime, Leonardo conducted groundbreaking studies on human optics,

レオナルドは その生涯をかけ 人間に及ぼす 光学的効果について画期的な研究を行い

which led him to pioneer certain artistic techniques.

特定の絵画技術の先駆者となりました

Some can be seen in the “Mona Lisa.”

そのいくつかを 『モナ・リザ』の中で見て取れます

Using “atmospheric perspective,” he made images at greater distances hazier,

「空気遠近法」を駆使して 遠くのものをよりぼかして描き

producing the illusion of profound depth.

絵に奥行きがあるような錯覚を作り出しました

And with “sfumato,” he created subtle gradations between colors

また 「スフマート」技法を用い 色と色の間をわずかにぼかして

that softened the edges of the forms he depicted.

対象物の輪郭を柔らかく見せました

All of this is striking,

どれも特筆に値しますが

but is it enough to make the “Mona Lisa” the world’s most famous painting?

『モナ・リザ』を 世界一有名な絵画作品と するのに足るものでしょうか？

Many scholars consider it an outstanding Renaissance portrait—

同作は 多くの学者からルネッサンス期 肖像画の傑作とみなされてはいますが

but one among plenty.

数あるうちの１作品にすぎません

And history is full of great paintings.

加えて 歴史に残る優れた絵画作品は たくさんあります

Indeed, the “Mona Lisa’s” rise to worldwide fame

実際のところ『モナ・リザ』が 世界で名声を集めるようになったのは

depended largely on factors beyond the canvas.

絵画そのものとは無関係な要素に よるところが大きいのです

King François the First of France purchased the painting

フランス王のフランソワ１世は この絵を購入し

and began displaying it after Leonardo’s death.

レオナルドが死去した後に 部屋に飾るようになりました

Then, in 1550, Italian scholar Giorgio Vasari

その後 1550年に イタリアの学者ジョルジョ・ヴァザーリは

published a popular biography of Italian Renaissance artists,

レオナルドを含む ルネサンス期の芸術家に関する評伝を

Leonardo included.

出版しました

The book was translated and distributed widely,

各国語に訳され 広く普及した同書の一節は

and it contained a gushing description of the “Mona Lisa”

『モナ・リザ』は見たものを催眠にかけ 生きていると思いこませるといった ―

as a hypnotic imitation of life.

賛辞で満ちていました

Over the years, the “Mona Lisa” became one of the most enviable pieces

やがて『モナ・リザ』は フランス王室の 美術コレクションの中で最も羨望の的となる

in the French Royal Collection.

作品のひとつとなりました

It hung in Napoleon’s bedroom and eventually went on public display

同作は ナポレオンの寝室に飾られ やがてルーブル美術館に展示され

in the Louvre Museum.

一般公開されました

There, visitors flocked to see the once-private treasures

美術館に訪れた人々は 以前は退陣に追われた貴族の私的財宝だった

of the deposed aristocracy.

絵を見るために群がりました

During the 1800s, a series of European scholars further hyped the “Mona Lisa” up,

19世紀になると 欧州の学者が続々と 『モナ・リザ』の魅力に

fixating to a conspicuous degree on the subject's allure.

異常なほどまでに虜になり さらなる賞賛を送りました

In 1854, Alfred Dumesnil said that Mona Lisa’s smile imparted

1854年 アルフレッド・デュメスニルは モナ・リザの微笑みからは

a “treacherous attraction.”

「危険な魅力」が伝わってくると言いました

A year later, Théophile Gautier wrote of her “mocking lips”

その１年後 テオフィル・ゴーティエは モナ・リザは「冷笑をたたえた口唇」と

and “gaze promising unknown pleasures.”

「未知の喜びを約束する眼差し」を持つと 綴りました

And in 1869, Walter Pater described Mona Lisa

また1869年に ウォルター・ペイターは 『モナ・リザ』は

as the embodiment of timeless feminine beauty.

永遠の女性美の具現であると評しました

By the 20th century, the portrait was an iconic piece

20世紀が幕を開ける頃には この肖像画は

in one of the world’s most famous museums.

世界一有名な美術館を 象徴する作品となりました

But the “Mona Lisa” wasn’t yet a household name.

しかし『モナ・リザ』は依然 誰もが知る作品ではありませんでした

It was Peruggia’s 1911 heist that helped it skyrocket to unprecedented fame.

1911年のペルージャの強盗事件により 急速に空前の名声が高まっていったのです

Having been contracted to make protective cases for the Louvre,

ペルージャは 保護用展示ケースの制作を ルーブル美術館から請け負っていたため

it wasn’t totally inconceivable for Peruggia to be locked inside the museum.

鍵がかかった館内に居ることは まったく想定外ではありませんでした

And, lucky for him, when a workman encountered him in the stairwell,

また ペルージャにとり幸いだったのは 彼が階段の吹き抜けで作業員と鉢合わせた際

he simply helped Peruggia open the door and let him walk out into the morning.

その人はただ 彼のためにドアを開け 朝の町へ歩き出させてくれたことでした

The theft made international headlines.

盗難事件は 世界中の新聞の大見出しを飾りました

People gathered to see the blank space where the “Mona Lisa” once hung.

人々は がらんと空白になった 展示場所の壁を見に集まってきました

The police interviewed Peruggia because he had worked at the Louvre,

ルーブルで勤務歴があることから 警察はペルージャに質問をしましたが

but they never considered him a suspect.

嫌疑をかけることは一切ありませんでした

Meanwhile, they interrogated Pablo Picasso because of his connection

一方 かつてあった盗難事件との関連から

to a previous Louvre theft, but eventually let him go.

パブロ・ピカソに尋問しましたが やがて解放しました

For two years, Peruggia kept the painting in a false-bottom suitcase,

ペルージャは 上げ底のスーツケースに 『モナ・リザ』を２年間保管した後

then smuggled the “Mona Lisa” to Italy

イタリアへ密輸して

and arranged to sell it to a Florentine art dealer.

フィレンツェの美術商に売却する 手配をしていました

Peruggia saw himself as an Italian patriot returning an old master’s work.

イタリア愛国者を自認するペルージャは 古の巨匠の作品を本国へ戻そうとしたのです

But instead of being celebrated as such, he was immediately arrested.

けれども 愛国者と讃えられるかわりに 直ちに逮捕されてしまいました

With the mystery solved, the “Mona Lisa” went back on display to large crowds,

事件が解決したあと『モナ・リザ』は 一般大衆向けの展示に戻され

and newspapers took the story for a victory lap.

新聞各紙は 勝利を祝うように 記事を載せました

In the following decades, conceptual artist Marcel Duchamp mocked it;

その後の数十年 概念芸術家の マルセル・デュシャンがパロディーにしたり

Nazi art thieves pursued it; Nat King Cole sang about it;

ナチスの強盗に狙われたり ナット・キング・コールの歌になったり

and museumgoers wielding stones, paint, acid, and teacups attacked it.

石、絵の具、酸やティーカップを用いて 美術館の客が損傷させる被害にも遭いました

More than 500 years after its creation— eyebrows and eyelashes long since faded—

制作から500年余りの年月を経て 眉毛やまつげ部分が色あせ―

the “Mona Lisa” is protected by a bulletproof, earthquake-safe case.

『モナ・リザ』は 防弾・耐震仕様を施した ケースに入れて保護されています

Now, it stands perhaps less as an exemplary Renaissance portrait

今や同作の立ち位置は ルネサンス期肖像画の模範例というよりも

and more as a testament to how we create and maintain celebrity.

有名人がどのように誕生し 名声を保つのかの証という部分が大きいのです