Why is the Mona Lisa so famous? - Noah Charney

Traductor: Nadi Soler Revisor: Sebastian Betti

As dawn broke over Paris on August 21st, 1911,

Mientras París se derrumbaba el 21 de agosto de 1911

Vincenzo Peruggia hoisted a painting off the wall

Vicenzo Peruggia tomaba una pintura de la pared

and slipped down the back stairs of the Louvre.

y se deslizaba por las escaleras traseras del Louvre.

He was close to freedom, the exit just before him

Estaba cerca de la libertad, la salida justo antes de él

when he encountered a two-pronged problem:

cuando se encontró con un problema de dos frentes:

the door was locked and footsteps were approaching.

la puerta estaba cerrada y se aproximaban pasos.

Tucked under Peruggia’s arm was Leonardo da Vinci’s “Mona Lisa.”

Debajo del brazo de Peruggia

estaba la obra de Leonardo da Vinci “La Mona Lisa”.

It's arguably the world's most famous painting today.

Posiblemente la pintura más famosa conocida en el mundo hoy en día.

But how did it achieve its status?

Pero ¿cómo fue que adquirió su estatus?

Leonardo is thought to have started the portrait in 1503

Se cree que Leonardo comenzó el retrato en 1503

at the request of a Florentine businessman

a pedido de un empresario florentino

who wanted a portrait of his wife, Lisa Gherardini.

quien quería un portarretrato de su esposa, Lisa Gherardini.

Leonardo continued working on the painting for more than 10 years,

Leonardo continuó trabajando en la obra por más de 10 años,

but it was unfinished by the time he died.

pero no estaba terminada para el momento en que falleció.

Over his lifetime, Leonardo conducted groundbreaking studies on human optics,

Durante su vida, Leonardo condujo estudios revolucionarios sobre la óptica humana

which led him to pioneer certain artistic techniques.

que lo llevaron a ciertas técnicas artísticas pioneras.

Some can be seen in the “Mona Lisa.”

Algunas pueden ser vistas en “La Mona Lisa”.

Using “atmospheric perspective,” he made images at greater distances hazier,

Usando “perspectiva atmosférica”

hizo las imágenes a mayores distancias, más brumosas,

producing the illusion of profound depth.

generando la ilusión de profundidad.

And with “sfumato,” he created subtle gradations between colors

Y con “sfumato”, creo sutiles gradaciones entre los colores

that softened the edges of the forms he depicted.

que suavizaba los bordes de las formas que representaba.

All of this is striking,

Todo esto es llamativo,

but is it enough to make the “Mona Lisa” the world’s most famous painting?

pero ¿es suficiente para que “La Mona Lisa”

sea la pintura mas famosa en el mundo?

Many scholars consider it an outstanding Renaissance portrait—

Muchos eruditos la consideran

un portarretrato renacentista sobresaliente

but one among plenty.

pero uno dentro de muchos.

And history is full of great paintings.

Y la historia está llena de grandes pinturas.

Indeed, the “Mona Lisa’s” rise to worldwide fame

Ciertamente, la fama mundial de “La Mona Lisa”

depended largely on factors beyond the canvas.

dependía en gran manera de factores más allá del lienzo.

King François the First of France purchased the painting

El rey François, el primero de Francia, compró la pintura

and began displaying it after Leonardo’s death.

y comenzó a mostrarla luego de la muerte de Leonardo.

Then, in 1550, Italian scholar Giorgio Vasari

Luego, en 1550, el erudito italiano Giorgio Vasari

published a popular biography of Italian Renaissance artists,

publicó una biografía popular sobre artistas renacentistas italianos,

Leonardo included.

incluido Leonardo.

The book was translated and distributed widely,

El libro fue traducido y altamente distribuido,

and it contained a gushing description of the “Mona Lisa”

y contenía una efusiva descripción sobre “La Mona Lisa”

as a hypnotic imitation of life.

como una hipnótica imitación de la vida.

Over the years, the “Mona Lisa” became one of the most enviable pieces

Con los años, “La Mona Lisa” se convirtió en una de las piezas más envidiables

in the French Royal Collection.

de la Colección Real Francesa.

It hung in Napoleon’s bedroom and eventually went on public display

Colgó en el dormitorio de Napoleón y eventualmente pasó a exhibición pública

in the Louvre Museum.

en el museo del Louvre.

There, visitors flocked to see the once-private treasures

Allí, los visitantes se reunían para ver el tesoro, que una vez fue privado,

of the deposed aristocracy.

de la aristocracia depuesta.

During the 1800s, a series of European scholars further hyped the “Mona Lisa” up,

Durante los 1800s, una serie de eruditos europeos exageró “La Mona Lisa”

fixating to a conspicuous degree on the subject's allure.

fijándola en un grado ilustre sobre el atractivo del tema.

In 1854, Alfred Dumesnil said that Mona Lisa’s smile imparted

En 1854, Alfred Dumesnil dijo que la sonrisa de la Mona Lisa impartía

a “treacherous attraction.”

una “atracción traicionera”

A year later, Théophile Gautier wrote of her “mocking lips”

Un año después, Théophile Gautier escribió sobre sus “labios burlosos”

and “gaze promising unknown pleasures.”

y su “mirada prometedora de placeres desconocidos”.

And in 1869, Walter Pater described Mona Lisa

Y en 1869, Walter Pater describió a la Mona Lisa

as the embodiment of timeless feminine beauty.

como la encarnación de la belleza femenina atemporal.

By the 20th century, the portrait was an iconic piece

Para el siglo XX, el portarretrato era una pieza icónica

in one of the world’s most famous museums.

en uno de los museos más famosos del mundo.

But the “Mona Lisa” wasn’t yet a household name.

Pero “La Mona Lisa” no era todavía un nombre familiar.

It was Peruggia’s 1911 heist that helped it skyrocket to unprecedented fame.

Fue el robo de Peruggia en 1911 que la ayudó a escalar a una fama sin igual

Having been contracted to make protective cases for the Louvre,

Habiendo sido contratado para hacer fundas protectoras para el Louvre,

it wasn’t totally inconceivable for Peruggia to be locked inside the museum.

no era del todo inconcebible para Peruggia ser encerrado dentro del museo.

And, lucky for him, when a workman encountered him in the stairwell,

Y por suerte para él, cuando un trabajador lo encuentra en el hueco de las escaleras,

he simply helped Peruggia open the door and let him walk out into the morning.

simplemente lo ayuda a abrir la puerta e irse durante la mañana.

The theft made international headlines.

El ladrón logró titulares internacionales.

People gathered to see the blank space where the “Mona Lisa” once hung.

La gente se reunía para ver el espacio en blanco donde una vez colgó “La Mona Lisa”.

The police interviewed Peruggia because he had worked at the Louvre,

La policía interrogó a Peruggia porque había trabajado en el Louvre,

but they never considered him a suspect.

pero nunca lo consideraron un sospechoso.

Meanwhile, they interrogated Pablo Picasso because of his connection

Mientras tanto, interrogaron a Pablo Picasso debido a sus conexiones

to a previous Louvre theft, but eventually let him go.

con un previo ladrón del Louvre, pero eventualmente lo dejaron ir.

For two years, Peruggia kept the painting in a false-bottom suitcase,

Durante dos años, Peruggia la mantuvo en un falso bolsillo de una maleta

then smuggled the “Mona Lisa” to Italy

luego metió de contrabando a “La Mona Lisa” en Italia

and arranged to sell it to a Florentine art dealer.

y arregló para vendérsela a un comerciante de arte florentino.

Peruggia saw himself as an Italian patriot returning an old master’s work.

Peruggia se vio como un patriota italiano devolviendo una vieja obra maestra.

But instead of being celebrated as such, he was immediately arrested.

Pero en lugar de ser celebrado como tal, fue inmediatamente arrestado.

With the mystery solved, the “Mona Lisa” went back on display to large crowds,

Con el misterio resuelto, “La Mona Lisa” volvió a exhibición de grandes multitudes

and newspapers took the story for a victory lap.

y los periódicos tomaron la historia como una vuelta de victoria.

In the following decades, conceptual artist Marcel Duchamp mocked it;

En las décadas siguientes,

el artista conceptual Marcel Duchamp se burló de ella;

Nazi art thieves pursued it; Nat King Cole sang about it;

ladrones nazi de arte la persiguieron; Nat King Cole cantó sobre ella;

and museumgoers wielding stones, paint, acid, and teacups attacked it.

y visitantes de museos empuñando piedras, pintura, ácido, y tazas de té la atacaron.

More than 500 years after its creation— eyebrows and eyelashes long since faded—

Luego de más de 500 años de su creación, luego de caídas de cejas y pestañas,

the “Mona Lisa” is protected by a bulletproof, earthquake-safe case.

“La Mona Lisa” es protegida por un estuche a prueba de balas y terremotos.

Now, it stands perhaps less as an exemplary Renaissance portrait

Hoy en día, es vista quizás menos como un ejemplar de arte Renacentista

and more as a testament to how we create and maintain celebrity.

y más como un testamento de cómo creamos y mantenemos la celebridad.