Why do your jeans wear out so quickly? - Madhavi Venkatesan

Tradutor: Ana Sofia Ferreira Revisora: Margarida Ferreira

The first pairs of jeans were designed for durability.

As primeiras calças de ganga foram concebidas para serem duráveis.

Named for the French city of Nîmes,

Com o nome em honra da cidade francesa de Nimes,

denim was constructed as a sturdy cotton weave worn by sailors.

a ganga era um tecido robusto de algodão usado por marinheiros.

This rugged material got even stronger in the 19th century,

Este material áspero tornou-se ainda mais forte no século XIX,

when Levi Strauss and Jacob Davis added metal rivets to reinforce stress points.

quando Levi Strauss e Jacob Davis

acrescentaram rebites metálicos para reforçar pontos de desgaste.

Their design introduced a new brand of durable trousers

Este design trouxe uma nova marca de calças duradouras

for California miners that could withstand years of wear and tear.

para os mineiros da Califórnia que podiam aguentar anos de desgaste.

Over the course of the 20th century,

Durante o século XX,

these working-class pants have transformed into fashion icons.

estas calças da classe operária transformaram-se em ícones de moda.

But as the demand for jeans has gone up, their durability has gone down.

Mas à medida que a procura de calças de ganga subiu, a durabilidade desceu.

Today, most pairs last no longer than a year.

Hoje, a maioria dos pares de calças não dura mais que um ano.

And each new pair you buy has a much higher cost than you might think.

E cada novo par que compramos tem um custo muito superior ao que podemos pensar.

Every pair of jeans begins its life in a cotton field.

Cada par de calças começa a sua vida num campo de algodão.

It takes about 0.7 kilograms of cotton to produce a single pair of pants.

É preciso cerca de 0,7 quilos de algodão para produzir um único par de calças.

Growing this much cotton requires roughly 10,000 liters of water,

Cultivar todo esse algodão requer cerca de 10 mil litros de água,

not to mention various herbicides and pesticides,

já para não falar de vários herbicidas e pesticidas,

which can contaminate groundwater.

que podem contaminar as águas subterrâneas.

The cotton is harvested by hand or industrial machines

O algodão é colhido à mão ou por máquinas industriais

and transported to textile factories where it’s spun into yarn.

e transportado para fábricas têxteis onde é transformado em fios.

At this point, it’s typically combined with plastic fibers like spandex

Por esta altura, normalmente é misturado com fibras de plástico, como licra,

to increase the yarn’s elasticity.

para aumentar a elasticidade dos fios.

These plastic threads make modern jeans more comfortable and flexible,

Estes fios de plástico tornam as calças modernas mais confortáveis e flexíveis,

but also much less durable.

mas também muito menos duráveis.

Next, the yarn is dyed jeans’ trademark blue.

Depois, os fios são tingidos com o característico azul das calças de ganga.

Historically, this color came from natural plant-derived indigo.

Historicamente, esta cor veio do índigo natural de origem vegetal.

But most modern manufacturers use a synthetic dye

Mas a maioria dos fabricantes modernos usam um corante sintético

made from petroleum byproducts and toxic chemicals.

feito de derivados de petróleo e químicos tóxicos.

Once dyed, the cotton-plastic blend is woven into denim sheets,

Depois de tingida, a mistura de algodão e plástico é tecida em panos de ganga,

which are then cut and sewn into jeans.

que depois são cortados e cosidos em calças de ganga.

After assembly, some jeans undergo additional procedures

Depois de montadas, algumas calças de ganga passam por processos adicionais

to get a distressed look.

para apresentarem um aspeto desgastado.

This often includes chemical sprays and multiple cycles of acid-washing,

Isto muitas vezes implica sprays químicos e vários ciclos de lavagem ácida.

the toxic runoff can turn rivers indigo-blue.

O escoamento tóxico pode colorir os rios de índigo.

Finally, there are the zippers, buttons, and rivets

Por fim, há os fechos de correr, os botões e os rebites

made of copper and other metals,

feitos de cobre ou de outros metais,

whose mining is yet another source of environmental degradation.

cuja extração é outra fonte de degradação ambiental.

All in all, the manufacturing process for a single pair of jeans

Feitas as contas, o processo de fabrico de um único par de calças de ganga

emits over 33 kilograms of carbon—

emite mais de 33 quilos de carbono,

the equivalent of driving over 110 kilometers.

o equivalente a conduzir mais de 110 quilómetros.

But this process doesn't just damage the environment.

Mas este processo não prejudica apenas o ambiente.

Grande parte do algodão mundial é culivado em países em desenvolvimento,

Much of the world’s cotton is grown in developing countries,

with poor labor practices and few protections for workers.

com práticas de trabalho precárias e pouca proteção para os trabalhadores.

Muitas vezes, o algodão é colhido por crianças ou em trabalhos forçados,

Cotton here is often picked by children or forced labor,

and most jean manufacturing plants frequently expose workers

e a maioria das fábricas de calças de ganga

expõe frequentemente os trabalhadores

to toxic chemicals throughout production.

a químicos tóxicos durante a produção.

One particularly dangerous technique called sandblasting

Uma técnica particularmente perigosa chamada decapagem mecânica,

involves spraying jeans with fine sand at high pressures

que envolve pulverizar as calças de ganga com areia fina a alta pressão,

and has been linked with numerous cases of incurable and often fatal lung disease.

tem sido associada a inúmeros casos

de doenças pulmonares incuráveis e muitas vezes fatais.

Like many globally produced products,

Como muitos produtos produzidos globalmente,

jeans are made in poor countries and bought in rich ones.

as calças de ganga são feitas em países pobres e compradas em países ricos.

All these pants will likely be washed dozens or even hundreds of times per year.

Estas calças provavelmente serão lavadas dezenas ou centenas de vezes por ano.

This energy intensive process breaks down the plastics woven into each pair,

Este processo energético intensivo decompõe os plásticos em cada par,

releasing microplastics into the water

deitando microplásticos na água

and, perhaps most ironic of all, shortening the jean’s lifespan.

e, talvez o mais irónico, encurtando a vida útil das calças de ganga.

Like most waste, discarded jeans end up in landfills,

Como a maioria dos resíduos,

as calças de ganga deitadas fora acabam em aterros

where their decomposition releases methane gas,

onde a sua decomposição liberta gás metano,

while their dyes and plastics leach into the soil and groundwater.

ao passo que os corantes e os plásticos penetram no solo e nas águas subterrâneas.

Some companies are working on solutions here,

Algumas empresas estão a trabalhar em soluções para isto,

from using organic cotton to recycling and reusing denim.

desde o uso de algodão orgânico à reciclagem e reutilização de ganga.

You can also help reduce the environmental impact of your favorite pants

Também podemos ajudar a reduzir o impacto ambiental das nossas calças

by buying used jeans and buying fewer pairs altogether.

comprando calças de ganga usadas e menos pares no geral.

Denim manufacturers also recommend only washing your jeans once every 10 wears.

Os fabricantes de ganga também recomendam lavar as calças só a cada 10 utilizações.

And, when possible, air dry your pants to reduce energy consumption.

E, sempre que possível, secá-las ao ar para reduzir o consumo de energia.

Life cycle and labor problems like these extend far beyond just jeans.

O ciclo de vida e os problemas laborais como estes vão muito para lá das calças.

Some governments are pursuing policies to make companies more responsible

Alguns governos estão a discutir políticas para responsabilizar mais as empresas

for worker pay and welfare,

pelo pagamento e proteção dos trabalhadores,

but unsustainable practices still run rampant throughout the fashion industry.

mas as práticas insustentáveis continuam desenfreadamente na indústria da moda.

So when the price tags on your clothes seem like a steal,

Por isso, quando o preço nas etiquetas da roupa vos parecer um roubo,

it’s important to consider who’s actually being robbed.

é importante ter em conta quem está realmente a ser roubado.