Why do your jeans wear out so quickly? - Madhavi Venkatesan

Translator: Anh Luong Reviewer: Nhu PHAM

The first pairs of jeans were designed for durability.

Những chiếc quần jean đầu tiên được thiết kế để ăn chắc lâu bền.

Named for the French city of Nîmes,

Được đặt tên theo thành phố Nîmes của Pháp,

denim was constructed as a sturdy cotton weave worn by sailors.

Denim là loại vải bông được dệt cứng cáp làm trang phục cho thủy thủ.

This rugged material got even stronger in the 19th century,

Chất liệu thô này thậm chí còn bền hơn vào thế kỷ XIX,

when Levi Strauss and Jacob Davis added metal rivets to reinforce stress points.

khi Levi Strauss và Jacob Davis thêm đinh tán kim loại

để gia cố các điểm chịu lực.

Their design introduced a new brand of durable trousers

Thiết kế của họ đã tạo ra một thương hiệu quần bền mới

for California miners that could withstand years of wear and tear.

cho các thợ mỏ California, chịu được hao mòn qua nhiều năm.

Over the course of the 20th century,

Trong suốt thế kỷ 20,

these working-class pants have transformed into fashion icons.

những chiếc quần của tầng lớp lao động đã biến thành biểu tượng thời trang.

But as the demand for jeans has gone up, their durability has gone down.

Nhưng khi nhu cầu về quần jean tăng lên, độ bền của chúng lại giảm xuống.

Today, most pairs last no longer than a year.

Ngày này, hầu hết quần jean có tuổi thọ không quá một năm.

And each new pair you buy has a much higher cost than you might think.

Và mỗi chiếc quần jean mới bạn mua có chi phí cao hơn bạn nghĩ.

Every pair of jeans begins its life in a cotton field.

Mọi chiếc quần jean đều bắt nguồn từ một cánh đồng bông.

It takes about 0.7 kilograms of cotton to produce a single pair of pants.

Phải mất khoảng 0,7 kg bông để làm ra một chiếc quần duy nhất.

Growing this much cotton requires roughly 10,000 liters of water,

Cần khoảng 10.000 lít nước để trồng được lượng bông này,

not to mention various herbicides and pesticides,

chưa kể các loại thuốc diệt cỏ và thuốc trừ sâu khác nhau,

which can contaminate groundwater.

có thể gây ô nhiễm nước ngầm.

The cotton is harvested by hand or industrial machines

Bông được thu hoạch bằng tay hoặc máy móc công nghiệp

and transported to textile factories where it’s spun into yarn.

và được vận chuyển đến các nhà máy dệt, để được quay thành sợi.

At this point, it’s typically combined with plastic fibers like spandex

Tại đây, bông thường được kết hợp với các sợi nhựa như spandex

to increase the yarn’s elasticity.

để tăng độ đàn hồi của sợi.

These plastic threads make modern jeans more comfortable and flexible,

Những sợi nhựa này giúp quần jean ngày nay trở nên thoải mái và linh hoạt hơn,

but also much less durable.

nhưng cũng kém bền hơn nhiều.

Next, the yarn is dyed jeans’ trademark blue.

Tiếp theo, sợi được nhuộm màu xanh đặc trưng của quần jean.

Historically, this color came from natural plant-derived indigo.

Trong lịch sử, màu sắc này là màu chàm có nguồn gốc từ thực vật.

But most modern manufacturers use a synthetic dye

Nhưng ngày nay, hầu hết các nhà sản xuất dùng thuốc nhuộm tổng hợp

made from petroleum byproducts and toxic chemicals.

làm từ các sản phẩm phụ của dầu mỏ và hóa chất độc hại.

Once dyed, the cotton-plastic blend is woven into denim sheets,

Sau khi nhuộm, hỗn hợp bông-nhựa được dệt thành tấm denim,

which are then cut and sewn into jeans.

sau đó được cắt và may thành quần jean.

After assembly, some jeans undergo additional procedures

Sau khi may, một số quần jean trải qua thêm các công đoạn

to get a distressed look.

để tạo vẻ ngoài phong trần.

This often includes chemical sprays and multiple cycles of acid-washing,

Thường bao gồm việc phun hóa chất và nhiều chu kỳ rửa axit,

the toxic runoff can turn rivers indigo-blue.

chất thải độc hại có thể biến sông thành màu xanh chàm.

Finally, there are the zippers, buttons, and rivets

Cuối cùng, dây kéo, nút và đinh tán

made of copper and other metals,

làm bằng đồng và các kim loại khác,

whose mining is yet another source of environmental degradation.

mà việc khai thác là một yếu tố gây suy thoái môi trường.

All in all, the manufacturing process for a single pair of jeans

Nhìn chung, quá trình sản xuất một chiếc quần jean

emits over 33 kilograms of carbon—

thải ra hơn 33 kg carbon,

the equivalent of driving over 110 kilometers.

tương đương với việc lái xe hơn 110 km.

But this process doesn't just damage the environment.

Nhưng quá trình này không chỉ gây hại cho môi trường.

Much of the world’s cotton is grown in developing countries,

Phần lớn bông trên thế giới được trồng ở nước đang phát triển,

with poor labor practices and few protections for workers.

với chính sách nhân công nghèo nàn và ít bảo vệ cho người lao động.

Cotton here is often picked by children or forced labor,

Bông ở đây thường do trẻ em hoặc lao động bị cưỡng bức hái,

and most jean manufacturing plants frequently expose workers

và hầu hết các nhà máy sản xuất jean thường buộc công nhân phải tiếp xúc

to toxic chemicals throughout production.

với hóa chất độc hại trong quá trình sản xuất.

One particularly dangerous technique called sandblasting

Một kỹ thuật đặc biệt nguy hiểm được gọi là phun cát,

involves spraying jeans with fine sand at high pressures

phun cát mịn lên quần jean ở áp suất cao,

and has been linked with numerous cases of incurable and often fatal lung disease.

có liên quan đến nhiều trường hợp bệnh phổi nan y và thường gây tử vong.

Like many globally produced products,

Như nhiều sản phẩm được sản xuất toàn cầu,

jeans are made in poor countries and bought in rich ones.

quần jean được sản xuất ở nước nghèo và bán ra ở nước giàu.

All these pants will likely be washed dozens or even hundreds of times per year.

Những chiếc quần có thể sẽ được giặt hàng chục thậm chí hàng trăm lần mỗi năm.

This energy intensive process breaks down the plastics woven into each pair,

Quá trình tốn nhiều năng lượng này phá vỡ các loại nhựa dệt thành từng cặp,

releasing microplastics into the water

giải phóng vi nhựa vào nước

and, perhaps most ironic of all, shortening the jean’s lifespan.

và, có lẽ mỉa mai nhất, là rút ngắn tuổi thọ của jean.

Like most waste, discarded jeans end up in landfills,

Như hầu hết rác thải, đời quần jean kết thúc ở bãi rác,

where their decomposition releases methane gas,

nơi chúng phân hủy, giải phóng khí metan,

while their dyes and plastics leach into the soil and groundwater.

trong khi thuốc nhuộm và nhựa của chúng thấm vào đất và nước ngầm.

Some companies are working on solutions here,

Một số công ty đang nghiên cứu các giải pháp,

from using organic cotton to recycling and reusing denim.

từ sử dụng bông hữu cơ đến tái chế và tái sử dụng denim.

You can also help reduce the environmental impact of your favorite pants

Bạn cũng có thể giúp giảm tác động lên môi trường

by buying used jeans and buying fewer pairs altogether.

bằng cách mua quần jean đã qua sử dụng hoặc mua ít đi.

Denim manufacturers also recommend only washing your jeans once every 10 wears.

Các nhà sản xuất denim cũng khuyên chỉ nên giặt quần jean một lần sau mỗi 10 lần mặc.

And, when possible, air dry your pants to reduce energy consumption.

Và, nếu có thể, hãy phơi khô quần để giảm năng lượng tiêu thụ.

Life cycle and labor problems like these extend far beyond just jeans.

Vòng đời và vấn đề về nhân công ngày nay vượt ngoài độ bền của quần jean.

Some governments are pursuing policies to make companies more responsible

Một vài chính phủ đang theo đuổi chính sách

buộc các công ty có trách nhiệm hơn về lương và phúc lợi cho người lao động

for worker pay and welfare,

but unsustainable practices still run rampant throughout the fashion industry.

nhưng các hoạt động không bền vững vẫn tràn lan trong ngành thời trang.

So when the price tags on your clothes seem like a steal,

Thế nên, khi quần áo có vẻ như có giá hời,

it’s important to consider who’s actually being robbed.

ta cần phải xem xét xem ai mới thực sự bị bóc lột.