Why do your jeans wear out so quickly? - Madhavi Venkatesan

Traductor: Daniela Pardo Revisor: Sebastian Betti

The first pairs of jeans were designed for durability.

Los primeros jeans se diseñaron pensando en durabilidad.

Named for the French city of Nîmes,

Llamados así por la ciudad francesa Nimes,

denim was constructed as a sturdy cotton weave worn by sailors.

la mezclilla se creó como un resistente tejido de algodón usado por marineros.

This rugged material got even stronger in the 19th century,

Este material se volvió más resistente en el siglo XIX,

when Levi Strauss and Jacob Davis added metal rivets to reinforce stress points.

cuando Levi Strauss y Jacob Davis agregaron remaches metálicos

para reforzar los puntos de tensión.

Their design introduced a new brand of durable trousers

Su diseño introdujo una marca nueva de pantalones duraderos

for California miners that could withstand years of wear and tear.

para mineros de California que tardarían años en desgastarse por uso.

Over the course of the 20th century,

A lo largo del siglo XX,

these working-class pants have transformed into fashion icons.

estos pantalones para trabajadores se convirtieron en íconos de la moda.

But as the demand for jeans has gone up, their durability has gone down.

Pero mientras la demanda aumenta, su durabilidad disminuye.

Today, most pairs last no longer than a year.

Ahora la mayoría no duran más de un año.

And each new pair you buy has a much higher cost than you might think.

Y cada par nuevo comprado cuesta mucho más de lo que creen.

Every pair of jeans begins its life in a cotton field.

Cada par de jeans empieza en un campo de algodón.

It takes about 0.7 kilograms of cotton to produce a single pair of pants.

Se usan alrededor de 0,7 kg de algodón para producir un solo par de pantalones.

Growing this much cotton requires roughly 10,000 liters of water,

Cultivar esta cantidad de algodón requiere aproximadamente 10 000 litros de agua,

not to mention various herbicides and pesticides,

además de herbicidas y pesticidas,

which can contaminate groundwater.

que contaminan el agua subterránea.

The cotton is harvested by hand or industrial machines

El algodón se cosecha a mano o con máquinas industriales

and transported to textile factories where it’s spun into yarn.

y se transporta a fábricas textiles donde lo convierten en hilo.

At this point, it’s typically combined with plastic fibers like spandex

En este punto, suele combinarse con fibras de plástico, como la licra,

to increase the yarn’s elasticity.

para aumentar la elasticidad de la tela.

These plastic threads make modern jeans more comfortable and flexible,

Con estos hilos de plástico los jeans modernos son más cómodos y flexibles,

but also much less durable.

pero también mucho menos duraderos.

Next, the yarn is dyed jeans’ trademark blue.

Luego, el hilo se tiñe del azul característico de los jeans.

Historically, this color came from natural plant-derived indigo.

Históricamente, este color venía del índigo natural de las plantas.

But most modern manufacturers use a synthetic dye

Pero muchos fabricantes modernos utilizan un tinte sintético

made from petroleum byproducts and toxic chemicals.

hecho de residuos del petróleo y productos químicos tóxicos.

Once dyed, the cotton-plastic blend is woven into denim sheets,

Una vez teñido, el plástico y algodón se tejen en láminas de mezclilla,

which are then cut and sewn into jeans.

que luego se cortan y se cosen en jeans.

After assembly, some jeans undergo additional procedures

Después del ensamblaje, algunos pasan otros procedimientos

to get a distressed look.

para obtener un estilo roto.

This often includes chemical sprays and multiple cycles of acid-washing,

Esto puede incluir aerosoles de químicos y múltiples ciclos de lavado con ácido.

the toxic runoff can turn rivers indigo-blue.

Los vertidos tóxicos pueden dar un color índigo a ríos.

Finally, there are the zippers, buttons, and rivets

Finalmente, tenemos cierres, botones y remaches

made of copper and other metals,

hechos de cobre y otros metales,

whose mining is yet another source of environmental degradation.

cuya minería es otra fuente de degradación ambiental.

All in all, the manufacturing process for a single pair of jeans

En conclusión, fabricar un solo par de jeans

emits over 33 kilograms of carbon—

emite más de 33 kilogramos de carbono,

the equivalent of driving over 110 kilometers.

un equivalente a manejar más de 110 kilómetros.

But this process doesn't just damage the environment.

Pero este proceso no solo daña el medio ambiente.

Much of the world’s cotton is grown in developing countries,

Gran parte del algodón se cultiva en países en desarrollo,

with poor labor practices and few protections for workers.

con malas condiciones laborales y poca protección a los trabajadores.

Cotton here is often picked by children or forced labor,

Niños forzados a trabajar suelen recolectar el algodón,

and most jean manufacturing plants frequently expose workers

y la mayoría de estas plantas de jeans suelen exponer trabajadores

to toxic chemicals throughout production.

a productos químicos tóxicos durante la producción.

One particularly dangerous technique called sandblasting

Una técnica peligrosa en particular, llamada arenado,

involves spraying jeans with fine sand at high pressures

implica rociar los jeans con arena fina a altas presiones

and has been linked with numerous cases of incurable and often fatal lung disease.

y se ha relacionado con numerosos casos de enfermedades pulmonares letales.

Like many globally produced products,

Como muchos productos globales,

jeans are made in poor countries and bought in rich ones.

los jeans se hacen en países pobres y se compran en los ricos.

All these pants will likely be washed dozens or even hundreds of times per year.

Todos estos jeans probablemente se lavarán docenas o incluso cientos de veces al año.

This energy intensive process breaks down the plastics woven into each pair,

Este proceso intensivo en energía descompone los plásticos tejidos,

releasing microplastics into the water

liberando micropartículas de plásticos en el agua

and, perhaps most ironic of all, shortening the jean’s lifespan.

y, tal vez lo más irónico de todo, acortando la duración de los jeans.

Like most waste, discarded jeans end up in landfills,

Como la mayoría de residuos, los jeans terminan en vertederos,

where their decomposition releases methane gas,

donde su descomposición emite gas metano,

while their dyes and plastics leach into the soil and groundwater.

y sus tintes y plásticos se filtran en la tierra y aguas subterráneas.

Some companies are working on solutions here,

Algunas empresas le buscan soluciones a esto,

from using organic cotton to recycling and reusing denim.

como usar algodón orgánico para reciclar y reutilizar la mezclilla.

You can also help reduce the environmental impact of your favorite pants

Podemos ayudar a reducir el impacto ambiental de los pantalones

by buying used jeans and buying fewer pairs altogether.

comprando jeans usados y comprando menos pares en general.

Denim manufacturers also recommend only washing your jeans once every 10 wears.

Los fabricantes de mezclilla recomiendan solo lavar los jeans una vez cada 10 usos.

And, when possible, air dry your pants to reduce energy consumption.

Y, si es posible, secarlos al aire libre para reducir el consumo de energía.

Life cycle and labor problems like these extend far beyond just jeans.

El ciclo de vida y los problemas laborales como estos van más allá de los jeans.

Some governments are pursuing policies to make companies more responsible

Algunos gobiernos implementan políticas para que las empresas

ofrezcan paga y bienestar a sus trabajadores.

for worker pay and welfare,

but unsustainable practices still run rampant throughout the fashion industry.

pero hay muchas prácticas no sustentables en la industria de la moda todavía.

So when the price tags on your clothes seem like a steal,

Cuando el precio de su ropa parezca un robo,

it’s important to consider who’s actually being robbed.

es importante considerar quién está siendo robado realmente.