The life cycle of a cup of coffee - A.J. Jacobs

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Mafalda Ferreira

How many people does it take to make a cup of coffee?

Quantas pessoas são necessárias para fazer uma chávena de café?

For many of us, all it takes is a short walk and a quick pour.

Para muitos, basta dar dois passos e deitá-lo na chávena.

But this simple staple is the result of a globe-spanning process

Mas este produto simples é resultado de um processo a nível mundial

whose cost and complexity are far greater than you might imagine.

cujo custo e complexidade são muito maiores do que imaginam.

It begins in a place like the remote Colombian town of Pitalito.

Começa num local como a longínqua cidade colombiana de Pitalito.

Here, family farms have clear cut local forests to make room

Aí, quintas familiares desbastaram florestas locais

para dar espaço a filas ordenadas de cafeeiros.

for neat rows of Coffea trees.

These shrub-like plants were first domesticated in Ethiopia

Estas plantas tipo arbustos foram domesticadas na Etiópia

and are now cultivated throughout equatorial regions.

e são agora cultivadas em todas as regiões equatoriais.

Each shrub is filled with small berries called "coffee cherries."

Cada arbusto enche-se de pequenas bagas chamadas “cerejas do café“.

Since fruits on the same branch can ripen at different times,

Como os frutos no mesmo ramo podem amadurecer em diferentes alturas,

they’re best picked by hand,

têm de ser colhidos manualmente,

but each farm has its own method for processing the fruit.

mas cada plantação tem o seu método para processar os frutos.

In Pitalito, harvesters toil from dawn to dusk at high altitudes,

Em Pitalito, os trabalhadores labutam de sol a sol a altas altitudes,

often picking over 25 kilograms per shift for very low wages.

apanhando por vezes mais de 25 kg por turno, a salários muito baixos.

The workers deliver their picked cherries to the wet mill.

Os trabalhadores deitam as cerejas colhidas no moinho húmido.

This machine separates the seeds from the fruit,

Esta máquina separa as sementes dos frutos,

and then sorts them by density.

e depois seleciona-as segundo a densidade.

The heaviest, most flavorful seeds sink to the bottom of the mill,

As sementes mais pesadas, mais aromáticas afundam-se no moinho

where they’re collected and taken to ferment

onde são recolhidas e levadas para fermentação

in a tub of water for one or two days.

numa tina de água durante um ou dois dias.

Then, workers wash off the remaining fruit and put the seeds out to dry.

Depois, os trabalhadores lavam os frutos restantes

e põem as sementes a secar.

Some farms use machines for this process,

Algumas plantações usam máquinas para isto,

but in Pitalito, seeds are spread onto large mesh racks.

mas em Pitalito, as sementes são espalhadas em grandes tabuleiros de rede.

Over the next three weeks, workers rake the seeds regularly

Durante as três semanas seguintes,

os trabalhadores revolvem as sementes regularmente

to ensure they dry evenly.

para garantir que elas secam de forma uniforme.

Once the coffee beans are dry,

Depois de as sementes de café ficarem secas,

a truck takes them to a nearby mill with several specialized machines.

um camião leva-as para um moinho com diversas máquinas especializadas.

An air blower re-sorts the seeds by density,

Um soprador de ar seleciona as sementes por densidade,

an assortment of sieves filter them by size,

uma série de crivos filtram-nas por tamanho,

and an optical scanner sorts by color.

e um leitor ótico seleciona-as pela cor.

At this point, professionals called Q-graders select samples

Nesta altura, os profissionais chamados “O-Grade”

of beans to roast and brew.

selecionam amostras de sementes para torrar e fazer infusões.

In a process called "cupping," they evaluate the coffee’s taste, aroma,

Num processo chamado ”degustação”

avaliam o sabor, o aroma e o paladar do café,

and mouthfeel to determine its quality.

para determinar a sua qualidade.

These experts give the beans a grade, and get them ready to ship.

Estes especialistas dão às sementes uma graduação

e preparam-nas para embarcar.

Workers load burlap sacks containing up to 70 kilograms

Os trabalhadores enchem sacos de serapilheira

contendo uns 70 kg de sementes de café secas e selecionadas

of dried and sorted coffee beans onto steel shipping containers,

e metem-nos em contentores de aço

each able to carry up to 21 metric tons of coffee.

com capacidade de transporte de 21 toneladas de café.

From tropical ports, cargo ships crewed by over 25 people

Dos portos tropicais, navios de carga com 25 tripulantes

transport coffee around the world

transportam o café para todo o mundo.

But no country imports more coffee than the United States,

Mas nenhum país importa mais café do que os EUA.

with New York City alone consuming millions of cups every day.

Só Nova Iorque consome milhões de chávenas por dia.

After the long journey from Colombia to New Jersey,

Depois do longo percurso de Colômbia para Nova Jersey,

our coffee beans pass through customs.

os grãos de café passam pela alfândega.

Once dockworkers unload the container,

Depois de os estivadores descarregarem o contentor,

a fleet of eighteen-wheelers transport the coffee to a nearby warehouse,

uma frota de camiões semi-reboques transportam o café para um armazém vizinho

and then to a roastery.

e depois para uma torrefação.

Here the beans go into a roasting machine, stirred by a metallic arm

Aí as sementes vão para uma máquina de torrefação munida de um braço metálico

and heated by a gas-powered fire.

e aquecida por uma fornalha a gás.

Nearby sensors monitor the coffee’s moisture level, chemical stability,

Sensores controlam o nível de humidade do café, a estabilidade química

and temperature, while trained coffee engineers manually adjust these levels

e a temperatura, enquanto engenheiros especializados em café

ajustam manualmente esses níveis

throughout the twelve-minute roasting cycle.

durante o ciclo de torrefação de 12 minutos.

This process releases oil within the seed,

Este processo liberta o óleo do interior da semente,

transforming the seeds into grindable, brewable beans

transformando as sementes em grãos passíveis de serem moídos

with a dark brown color and rich aroma.

e transformados numa infusão castanho escura e de aroma rico.

After roasting, workers pack the beans into five-pound bags,

Depois da torrefação, os trabalhadores embalam os grãos em sacos de dois quilos

which a fleet of vans deliver to cafes and stores across the city.

que uma frota de carrinhas entrega em cafés e lojas por toda a cidade.

The coffee is now so close you can smell it,

O café está tão perto que podemos cheirá-lo,

but it needs more help for the final stretch.

mas precisa de ajuda para a etapa final.

Each coffee company has a head buyer

Cada empresa de café tem um comprador principal

who carefully selects beans from all over the world.

que seleciona cuidadosamente os grãos do mundo inteiro.

Logistics teams manage bean delivery routes,

Equipas logísticas controlam as rotas de entrega do café

and brave baristas across the city serve this caffeinated elixir

e os baristas de toda a cidade servem este elixir com cafeína

to scores of hurried customers.

a montões de fregueses apressados.

All in all, it takes hundreds of people to get coffee to its intended destination—

Ao todo, são centenas as pessoas que levam o café ao seu destino,

and that’s not counting everyone maintaining the infrastructure

sem contar com todos os que mantêm as infraestruturas

that makes the journey possible.

que tornam possível este percurso.

Many of these individuals work for low pay in dangerous conditions—

Muitos deles trabalham com baixo pagamento e em condições perigosas

and some aren’t paid at all.

e alguns até não recebem nada.

So while we might marvel at the global network behind this commodity,

Por isso, embora possamos maravilhar-nos com a rede mundial por detrás deste bem,

let’s make sure we don’t value the final product

certifiquemo-nos de não dar mais valor ao produto final

more than the people who make it.

do que às pessoas que o fabricam.