The life cycle of a cup of coffee - A.J. Jacobs

Translator: Nhat Vy Tran Reviewer: Nhu PHAM

How many people does it take to make a cup of coffee?

Cần bao nhiêu người để làm ra một cốc cà phê?

For many of us, all it takes is a short walk and a quick pour.

Với nhiều người trong chúng ta, chỉ cần đi vài bước và rót thôi.

But this simple staple is the result of a globe-spanning process

Nhưng loại đồ uống thiết yếu đơn giản này là kết quả của cả một quá trình toàn cầu

whose cost and complexity are far greater than you might imagine.

mà chi phí và sự phức tạp của nó vượt xa những gì bạn tưởng tượng.

It begins in a place like the remote Colombian town of Pitalito.

Bắt đầu ở một nơi như thị trấn Pitalito xa xôi ở Colombia.

Here, family farms have clear cut local forests to make room

Ở đây, những trang trại gia đình đã đốn trụi rừng

for neat rows of Coffea trees.

để có chỗ cho những hàng cây cà phê thẳng tắp.

These shrub-like plants were first domesticated in Ethiopia

Những cây thân bụi này được gieo trồng đầu tiên ở Ethiopia

and are now cultivated throughout equatorial regions.

và giờ đây có mặt ở mọi vùng xích đạo.

Each shrub is filled with small berries called "coffee cherries."

Mỗi bụi đầy những quả mọng nhỏ được gọi là “quả cà phê.”

Since fruits on the same branch can ripen at different times,

Vì quả trên cùng một cành không chín cùng một lúc,

they’re best picked by hand,

nên tốt nhất, cần được hái thủ công,

but each farm has its own method for processing the fruit.

nhưng mỗi trang trại có cách riêng để xử lí chúng.

In Pitalito, harvesters toil from dawn to dusk at high altitudes,

Ở Pitalito, việc thu hoạch diễn ra từ tối đến sáng với cường độ cao,

often picking over 25 kilograms per shift for very low wages.

họ thường phải hái 25 kg mỗi ca với một mức lương rất thấp.

The workers deliver their picked cherries to the wet mill.

Công nhân cho quả đã hái vào máy nghiền ướt.

This machine separates the seeds from the fruit,

Chiếc máy này tách hạt khỏi thịt quả,

and then sorts them by density.

và được phân loại theo khối lượng riêng.

The heaviest, most flavorful seeds sink to the bottom of the mill,

Hạt nặng và thơm nhất sẽ chìm xuống đáy máy,

where they’re collected and taken to ferment

nơi chúng sẽ được thu gom và đem đi lên men

in a tub of water for one or two days.

trong một bồn nước trong một hoặc hai ngày.

Then, workers wash off the remaining fruit and put the seeds out to dry.

Rồi, công nhân rửa sạch phần thịt quả còn sót lại và phơi khô hạt.

Some farms use machines for this process,

Vài trang trại dùng máy cho công đoạn này,

but in Pitalito, seeds are spread onto large mesh racks.

nhưng ở Pitalito, hạt được trải trên những giá đỡ bằng lưới.

Over the next three weeks, workers rake the seeds regularly

Suốt ba tuần tiếp theo, công nhân sẽ thường xuyên đảo hạt

to ensure they dry evenly.

để đảm bảo chúng khô đều.

Once the coffee beans are dry,

Khi hạt cà phê đã khô,

a truck takes them to a nearby mill with several specialized machines.

xe tải sẽ đưa chúng đến xưởng gần đó với một số máy chuyên dụng.

An air blower re-sorts the seeds by density,

Một máy thổi khí phân loại hạt một lần nữa theo khối lượng riêng,

an assortment of sieves filter them by size,

một bộ sàng rây sẽ lọc chúng theo kích thước

and an optical scanner sorts by color.

và một máy quét quang học phân loại theo màu sắc.

At this point, professionals called Q-graders select samples

Lúc này, chuyên gia thẩm định chất lượng cà phê sẽ chọn mẫu hạt

of beans to roast and brew.

để rang và ủ.

In a process called "cupping," they evaluate the coffee’s taste, aroma,

Trong quá trình gọi là “cupping” họ đánh giá cà phê qua mùi vị, hương thơm,

and mouthfeel to determine its quality.

và cảm giác trong miệng để xác định chất lượng.

These experts give the beans a grade, and get them ready to ship.

Các chuyên gia xếp hạng các hạt, và chúng đã sẵn sàng để chuyển đi.

Workers load burlap sacks containing up to 70 kilograms

Công nhân tải những bao bố chứa tới 70 kg

of dried and sorted coffee beans onto steel shipping containers,

hạt cà phê khô và đã được phân loại lên những container bằng thép,

each able to carry up to 21 metric tons of coffee.

mỗi thùng có thể chứa đến 21 tấn cà phê.

From tropical ports, cargo ships crewed by over 25 people

Từ cảng nhiệt đới, tàu chở hàng với thủy thủ đoàn hơn 25 người

transport coffee around the world

vận chuyển cà phê đi khắp thế giới.

But no country imports more coffee than the United States,

Nhưng không có quốc gia nào nhập khẩu nhiều cà phê hơn Mỹ,

with New York City alone consuming millions of cups every day.

chỉ riêng thành phố New York đã tiêu thụ hàng triệu cốc mỗi ngày.

After the long journey from Colombia to New Jersey,

Sau một hành trình dài từ Colombia đến New Jersey,

our coffee beans pass through customs.

hạt cà phê của chúng ta đi qua hải quan.

Once dockworkers unload the container,

Khi nhân viên dỡ container,

a fleet of eighteen-wheelers transport the coffee to a nearby warehouse,

một đội xe vận chuyển mười tám bánh chuyển cà phê đến một nhà kho gần đó,

and then to a roastery.

và sau đó đến xưởng rang xay.

Here the beans go into a roasting machine, stirred by a metallic arm

Ở đây, hạt cà phê đi vào một máy rang, được guồng kim loại khuấy đảo,

and heated by a gas-powered fire.

và đun trên một ngọn lửa gas.

Nearby sensors monitor the coffee’s moisture level, chemical stability,

Cảm biến gần đó theo dõi độ ẩm, sự ổn định hóa học, và nhiệt độ của cà phê

and temperature, while trained coffee engineers manually adjust these levels

trong khi các kỹ sư cà phê điều chỉnh các mức độ này

throughout the twelve-minute roasting cycle.

xuyên suốt quá trình rang mười hai phút.

This process releases oil within the seed,

Quá trình này giải phóng dầu trong hạt,

transforming the seeds into grindable, brewable beans

biến chúng thành những hạt sẵn sàng để xay và ủ

with a dark brown color and rich aroma.

với màu nâu sẫm và mùi thơm đậm đà.

After roasting, workers pack the beans into five-pound bags,

Sau khi rang, công nhân đóng gói hạt vào những túi khoảng 2 kg,

which a fleet of vans deliver to cafes and stores across the city.

một đội xe sẽ giao chúng cho quán cà phê và cửa hàng khắp thành phố.

The coffee is now so close you can smell it,

Cà phê giờ đang ở rất gần và bạn có thể ngửi thấy nó,

but it needs more help for the final stretch.

nhưng còn cần nhiều công đoạn nữa.

Each coffee company has a head buyer

Mỗi công ty cà phê có giám đốc thu mua,

who carefully selects beans from all over the world.

người đã cẩn thận chọn lựa hạt cà phê từ khắp nơi trên thế giới.

Logistics teams manage bean delivery routes,

Đội ngũ hậu cần quản lý các tuyến giao hạt cà phê,

and brave baristas across the city serve this caffeinated elixir

và các tay pha chế dũng cảm phục vụ thức uống cafein thần thánh này

to scores of hurried customers.

cho những khách hàng vội vã.

All in all, it takes hundreds of people to get coffee to its intended destination—

Nhìn chung, để làm ra một cốc cà phê cần đến hàng trăm người

and that’s not counting everyone maintaining the infrastructure

và đó là chưa kể đến những người duy trì cơ sở hạ tầng

that makes the journey possible.

giúp cuộc hành trình thành hiện thực.

Many of these individuals work for low pay in dangerous conditions—

Nhiều người trong số họ phải làm việc với thu nhập thấp ở điều kiện nguy hiểm-

and some aren’t paid at all.

và một số hoàn toàn không được trả lương.

So while we might marvel at the global network behind this commodity,

Vậy nên, bên cạnh sự ngạc nhiên về mạng lưới toàn cầu đằng sau thức uống này,

let’s make sure we don’t value the final product

hãy chắc rằng chúng ta không chỉ coi trọng cốc cà phê

more than the people who make it.

mà còn cả những người làm ra nó.