The life cycle of a cup of coffee - A.J. Jacobs

Traducteur: Eva Marxer Relecteur: Claire Ghyselen

How many people does it take to make a cup of coffee?

Combien de personnes faut-il pour préparer une tasse de café ?

For many of us, all it takes is a short walk and a quick pour.

Pour beaucoup d’entre nous, ce n’est pas un grand effort.

But this simple staple is the result of a globe-spanning process

Mais cette simple action est le résultat d’un processus international

whose cost and complexity are far greater than you might imagine.

dont le coût et le complexité surpassent largement ce que vous pourriez imaginer.

It begins in a place like the remote Colombian town of Pitalito.

Tout commence dans la ville colombienne reculée de Pitalito.

Here, family farms have clear cut local forests to make room

Ici, les fermes familiales ont rasé les forêts locales pour faire de la place

for neat rows of Coffea trees.

à des rangées de caféiers.

These shrub-like plants were first domesticated in Ethiopia

Ces arbustes ont été domestiqués pour la première fois en Éthiopie

and are now cultivated throughout equatorial regions.

et sont maintenant cultivés partout dans les régions équatoriales.

Each shrub is filled with small berries called "coffee cherries."

Chaque arbuste est rempli de petites baies appelées « cerises de café ».

Since fruits on the same branch can ripen at different times,

Puisque les fruits d’une même branche peuvent mûrir à différents moments,

they’re best picked by hand,

ils sont de préférence cueillis à la main,

but each farm has its own method for processing the fruit.

mais chaque ferme a sa propre méthode pour le traitement du fruit.

In Pitalito, harvesters toil from dawn to dusk at high altitudes,

À Pitalito, les moissonneurs travaillent toute la journée à des altitudes élevées,

often picking over 25 kilograms per shift for very low wages.

en ramassant souvent plus de 25 kilos par jour pour des salaires insignifiants.

The workers deliver their picked cherries to the wet mill.

Les travailleurs livrent leurs cerises au moulin humide.

This machine separates the seeds from the fruit,

Cette machine sépare les graines du fruit,

and then sorts them by density.

et les trie ensuite par densité.

The heaviest, most flavorful seeds sink to the bottom of the mill,

Les graines les plus lourdes et savoureuses coulent au fond du moulin,

where they’re collected and taken to ferment

où elles sont collectées et mises à fermenter dans une baignoire d’eau

in a tub of water for one or two days.

pour un ou deux jours.

Then, workers wash off the remaining fruit and put the seeds out to dry.

Ensuite, les travailleurs lavent les fruit restants et les mettent à sécher.

Some farms use machines for this process,

Certaines fermes utilisent des machines pour ce processus, mais à Pitalito,

but in Pitalito, seeds are spread onto large mesh racks.

les graines sont dispersées sur de grands supports en maille.

Over the next three weeks, workers rake the seeds regularly

Durant les trois semaines qui suivent, ils ratissent les graines régulièrement

to ensure they dry evenly.

pour s’assurer qu’elles sèchent uniformément.

Once the coffee beans are dry,

Une fois les grains de café secs,

a truck takes them to a nearby mill with several specialized machines.

un camion les amène à un moulin proche qui compte plusieurs machines spécialisées.

An air blower re-sorts the seeds by density,

Un souffleur à turbine trie à nouveau les graines par densité,

an assortment of sieves filter them by size,

un assortiment de tamis les filtre par taille,

and an optical scanner sorts by color.

et un scanner optique les trie par couleur.

At this point, professionals called Q-graders select samples

À ce moment, des professionnels nommés niveleurs Q choisissent des échantillons

of beans to roast and brew.

de fèves à griller et brasser.

In a process called "cupping," they evaluate the coffee’s taste, aroma,

Durant un processus nommé « tassage », ils évaluent le goût, l’arôme, la texture

and mouthfeel to determine its quality.

du café pour déterminer sa qualité.

These experts give the beans a grade, and get them ready to ship.

Ces experts donnent une note aux fèves et les préparent pour la livraison.

Workers load burlap sacks containing up to 70 kilograms

Les travailleurs remplissent des sacs de plus de 70 kilogrammes

of dried and sorted coffee beans onto steel shipping containers,

de fèves de café séchées et triées et les mettent dans des containers,

each able to carry up to 21 metric tons of coffee.

qui peuvent chacun contenir jusqu’à 21 tonnes métriques de café.

From tropical ports, cargo ships crewed by over 25 people

Depuis les ports tropicaux, les cargos transportent plus de 25 personnes

transport coffee around the world

et du café autour du monde.

But no country imports more coffee than the United States,

Mais aucun pays n’importe autant de café que les États-Unis

with New York City alone consuming millions of cups every day.

alors que New-York consomme à elle-seule des millions de tasses chaque jour.

After the long journey from Colombia to New Jersey,

Après le long voyage de Colombia au New Jersey,

our coffee beans pass through customs.

nos fèves de café passent les douanes.

Once dockworkers unload the container,

Une fois que les dockers vident les containers,

a fleet of eighteen-wheelers transport the coffee to a nearby warehouse,

une flotte de dix-huit roues transporte le café dans un dépôt attenant,

and then to a roastery.

puis dans une usine de torréfaction.

Here the beans go into a roasting machine, stirred by a metallic arm

Les fèves vont dans une machine à torréfier avec un bras mécanique

and heated by a gas-powered fire.

et chauffée par un feu à essence.

Nearby sensors monitor the coffee’s moisture level, chemical stability,

Des capteurs jugent du niveau d’humidité du café, de sa stabilité chimique,

and temperature, while trained coffee engineers manually adjust these levels

sa température, tandis que les ingénieurs ajustent manuellement les niveaux

throughout the twelve-minute roasting cycle.

durant les douze minutes du cycle de torréfaction.

This process releases oil within the seed,

Ce processus libère de l’huile au sein des graines,

transforming the seeds into grindable, brewable beans

transformant les graines en des fèves broyables et brassables

with a dark brown color and rich aroma.

avec une couleur brun foncée et un arôme riche.

After roasting, workers pack the beans into five-pound bags,

Après torréfaction, les travailleurs emballent les fèves dans des sacs de 5 kg,

which a fleet of vans deliver to cafes and stores across the city.

qu’une flotte de vans livrent dans les cafés et magasins des villes.

The coffee is now so close you can smell it,

Le café est si proche que vous pouvez le sentir,

but it needs more help for the final stretch.

mais il reste la dernière ligne droite.

Each coffee company has a head buyer

Chaque entreprise de café a un acheteur en chef

who carefully selects beans from all over the world.

qui sélectionnent précautionneusement les fèves dans le monde.

Logistics teams manage bean delivery routes,

Les équipes logistiques gèrent les chemins de livraison,

and brave baristas across the city serve this caffeinated elixir

et des baristas courageux servent l’élixir caféiné

to scores of hurried customers.

pour satisfaire des clients pressés.

All in all, it takes hundreds of people to get coffee to its intended destination—

En tout, on a besoin de centaines de gens pour amener le café à sa destination --

and that’s not counting everyone maintaining the infrastructure

sans compter tous ceux qui maintiennent les infrastructures

that makes the journey possible.

qui rendent la voyage possible.

Many of these individuals work for low pay in dangerous conditions—

Beaucoup de ces individus travaillent dans des conditions dangereuses et sous-payées

and some aren’t paid at all.

et certains ne sont même pas payés.

So while we might marvel at the global network behind this commodity,

Donc, pendant que nous nous émerveillons du réseau mondial derrière cette banalité,

let’s make sure we don’t value the final product

ne donnons pas plus de valeur au produit final

more than the people who make it.

qu’aux gens l’ayant produit.