Why should you read “Crime and Punishment”? - Alex Gendler

Translator: Ragnhild Berg-Vaishnavi Reviewer: Thomas Bedin

What drives someone to kill in cold blood?

Hva driver et menneske til kaldblodig mord?

What goes through the murderer’s mind?

Hva går gjennom morderens hode?

And what kind of a society breeds such people?

Og hva slags samfunn dyrker fram slike mennesker?

Over 150 years ago

For over 150 år siden

Fyodor Mikhailovich Dostoyevsky took these questions up

tok Fjodor Mikhajlovitsj Dostojevskij opp disse spørsmålene

in what would become one of the best-known works of Russian literature:

i det som skulle bli ett av de best kjente verkene i russisk litteratur:

"Crime and Punishment."

“Forbrytelse og straff”.

First serialized in a literary magazine in 1866,

Romanen ble først utgitt som føljetong i et litterært magasin i 1866,

the novel tells the story of Rodion Romanovich Raskolnikov,

og forteller historien om Rodion Romanovitsj Raskolnikov,

en ung jusstudent i St. Petersburg.

a young law student in Saint Petersburg.

Raskolnikov lives in abject poverty,

Raskolnikov lever i dyp fattigdom.

and at the start of the story has run out of funds to continue his studies.

og i starten av historien har han sluppet opp for midler til å fortsette studiene.

Letters from his rural home only add to his distress

Brevene fra barndomshjemmet på landet gjør ham enda mer fortvilet

when he realizes how much his mother and sister have sacrificed for his success.

når han skjønner hvor mye moren og søsteren har ofret for at han skal lykkes.

Increasingly desperate

I økende desperasjon

after selling the last of his valuables to an elderly pawnbroker,

etter å ha solgt sine siste verdisaker til en aldrende pantelåner,

he resolves on a plan to murder and rob her.

legger han en plan om å drepe og rane henne.

But the impact of carrying out this unthinkable act

Men konsekvensene av å utføre denne utenkelige handlingen

proves to be more than he was prepared for.

viser seg å være større enn han var forberedt på.

Though the novel is sometimes cited as one of the first psychological thrillers,

Selv om romanen har blitt kalt en av de første psykologiske thrillere,

its scope reaches far beyond Raskolnikov’s inner turmoil.

har den en rekkevidde langt ut over Raskolnikovs indre kaos.

From dank taverns to dilapidated apartments

Fra slitne kroer til falleferdige leiligheter

and claustrophobic police stations,

og klaustrofobiske politistasjoner

the underbelly of 19th century Saint Petersburg is brought to life

blir St. Petersburgs underverden i det 19. århundre vekket til liv

by Dostoyevsky’s searing prose.

gjennom Dostojevskijs flengende prosa.

We’re introduced to characters such as Marmeladov,

Vi får møte karakterer som Marmeladov,

a miserable former official who has drank his family into ruin,

en ulykksalig tidligere tjenestemann som har drukket familien fra gård og grunn,

and Svidrigailov, an unhinged and lecherous nobleman.

og Svidrigailov, en ustabil og liderlig herre.

As Raskolnikov’s own family arrives in town,

Når Raskolnikovs egen familie kommer til byen

their moral innocence stands in stark contrast

står deres moralske uskyld i sterk kontrast

to the depravity of those around them,

til fordervelsen i de omkring dem,

even as their fates grow increasingly intertwined.

alt mens deres skjebner blir stadig mer sammenvevet.

This bleak portrait of Russian society

Dette dystre portrettet av det russiske samfunnet

reflects the author’s own complex life experiences and evolving ideas.

gjenspeiler forfatterens kompliserte livserfaringer og spirende ideer.

As a young writer who left behind a promising military career,

Som en ung forfatter som forlot en lovende militær karriere,

Fyodor had been attracted to ideas of socialism and reform,

hadde Fjodor blitt trukket mot ideer om sosialisme og reform,

and joined a circle of intellectuals to discuss radical texts

og ble med i en intellektuell sirkel hvor de diskuterte radikale tekster

banned by the Imperial government.

som det keiserlige regimet hadde forbudt.

Upon exposure,

Da de ble avslørt

members of this group, including Dostoyevsky, were arrested.

ble medlemmene av gruppen arrestert, inkludert Dostojevskij.

Many were sentenced to death,

Mange ble dømt til døden,

only to be subjected to a mock execution and last-minute pardon from the Tsar.

gikk gjennom en falsk henrettelse og fikk benådning fra Tsaren i siste øyeblikk.

Dostoyevsky spent the next four years in a Siberian labor camp

Dostojevskij tilbrakte de neste fire år i en arbeidsleir i Sibir

before being released in 1854.

før han ble løslatt i 1854.

The experience left him with a far more pessimistic view of social reform,

Opplevelsen ga ham et langt mer pessimistisk syn på sosial reform,

and his focus shifted toward spiritual concerns.

og han byttet fokus til åndelige spørsmål.

In the 1864 novella "Notes from Underground,"

I sin roman fra 1864, “Opptegnelser fra et kjellerdyp”,

he expounded on his belief that utopian Western philosophies

utdyper han den oppfatning at utopiske vestlige filosofier

could never satisfy the contradictory yearnings of the human soul.

aldri kan tilfredsstille sjelens motstridende behov.

"Crime and Punishment" was conceived and completed the following year,

“Forbrytelse og straff” ble unnfanget og fullført det neste året,

picking up on many of the same themes.

og tok opp mange av de samme temaer.

In many ways,

the novel follows a common narrative thread

Romanen følger på mange måter en velkjent handling

where a promising youth is seduced and corrupted by the dangers of urban life.

der en lovende ungdom blir forført og ødelagt av farene ved et urbant liv.

But its social critique cuts far deeper.

Men dens sosiale kritikk går mye dypere.

Raskolnikov rationalizes that his own advancement

Raskolnikov resonnerer med at hans egen framgang

at the cost of the exploitative pawnbroker’s death

på bekostning av en utbytter og pantelåners død

would be a net benefit to society.

vil være en gevinst for samfunnet.

In doing so,

Ved å resonnere slik

he echoes the doctrines of egoism and utilitarianism

gjenspeiler han egoismens og utilitarianismens doktriner,

embraced by many of Dostoyevsky’s contemporary intellectuals.

som ble forfektet av mange av Dostojevskijs samtidige intellektuelle.

And in believing that his intelligence allows him to transcend moral taboos,

Gjennom troen på at hans intelligens tillater ham å overskride moralske tabu

Raskolnikov cuts himself off from his own humanity.

fjerner Raskolnikov seg fra sin egen menneskelighet.

Yet although the book is deeply concerned with morality,

Likevel, selv om boken beskjeftiger seg dyptgående med moral,

"Crime and Punishment" never comes across as merely moralizing,

blir “Forbrytelse og straff” aldri bare moraliserende,

with each character given their own distinctive and convincing voice.

med hver karakters egne distinkte og troverdige stemme.

One of the most remarkable things about "Crime and Punishment"

Noe av det mest spesielle ved “Forbrytelse og straff”

is its ability to thrill

er evnen til å fenge

despite the details of the central murder being revealed in the first act.

til tross for detaljene omkring det sentrale mordet beskrevet i første akt.

Raskolnikov’s crime is clear.

Raskolnikovs forbrytelse er åpenbar.

But it’s only through Dostoyevsky’s gripping account

Men det er gjennom Dostojevskijs gripende beretning

of the ensuing social and psychological turmoil

om den påfølgende sosiale og psykologiske turbulens

that we learn the true nature of his punishment–

at vi erfarer hans straffs sanne natur –

and the possibility of redemption.

og hans mulighet for frelse.