Why should you read “Crime and Punishment”? - Alex Gendler

Traduttore: Sara Mazzuferi Revisore: Samridh Aggarwal

What drives someone to kill in cold blood?

Cosa spinge qualcuno ad uccidere a sangue freddo?

What goes through the murderer’s mind?

Cosa passa per la mente dell’assassino?

And what kind of a society breeds such people?

E che tipo di società fa crescere queste persone?

Over 150 years ago

Oltre 150 anni fa

Fyodor Mikhailovich Dostoyevsky took these questions up

Fëdor Michajlovič Dostoevskij ha raccolto queste domande

in what would become one of the best-known works of Russian literature:

in quella che sarebbe diventata una delle opere più note della letteratura russa:

"Crime and Punishment."

“Delitto e castigo”.

First serialized in a literary magazine in 1866,

Inizialmente pubblicato a puntate in una rivista letteraria nel 1866,

the novel tells the story of Rodion Romanovich Raskolnikov,

il romanzo racconta la storia di Rodion Romanovich Raskolnikov,

un giovane studente di legge a San Pietroburgo.

a young law student in Saint Petersburg.

Raskolnikov lives in abject poverty,

Raskolnikov vive in assoluta povertà,

and at the start of the story has run out of funds to continue his studies.

e all’inizio della storia ha esaurito i fondi per continuare gli studi.

Letters from his rural home only add to his distress

Le lettere dalla sua casa di campagna non fanno che aumentare la sua angoscia

when he realizes how much his mother and sister have sacrificed for his success.

quando si rende conto di quanto sua madre e sua sorella

abbiano sacrificato per il suo successo.

Increasingly desperate

Sempre più disperato

after selling the last of his valuables to an elderly pawnbroker,

dopo aver venduto l’ultimo dei suoi oggetti di valore

a un’anziana agente del banco dei pegni,

he resolves on a plan to murder and rob her.

decide di organizzare un piano per ucciderla e derubarla.

But the impact of carrying out this unthinkable act

Ma l’impatto emotivo di compiere questo atto inconcepibile

proves to be more than he was prepared for.

si rivela essere più forte di quanto pensasse.

Though the novel is sometimes cited as one of the first psychological thrillers,

Nonostante il romanzo sia talvolta citato come uno dei primi thriller psicologici,

its scope reaches far beyond Raskolnikov’s inner turmoil.

la sua portata va ben oltre il tumulto interno di Raskolnikov.

From dank taverns to dilapidated apartments

Dalle umide taverne ai fatiscenti appartamenti

and claustrophobic police stations,

e alle claustrofobiche stazioni di polizia,

the underbelly of 19th century Saint Petersburg is brought to life

il lato oscuro della San Pietroburgo del XIX secolo è presentato

by Dostoyevsky’s searing prose.

dalla prosa pungente di Dostoevskij.

We’re introduced to characters such as Marmeladov,

Ci vengono presentati personaggi come Marmeladov,

a miserable former official who has drank his family into ruin,

un ex ufficiale miserabile che ha portato la sua famiglia in rovina,

and Svidrigailov, an unhinged and lecherous nobleman.

e Svidrigailov, un nobiluomo squilibrato e lascivo.

As Raskolnikov’s own family arrives in town,

Quando la famiglia di Raskolnikov arriva in città,

their moral innocence stands in stark contrast

la loro innocenza morale è in netto contrasto

to the depravity of those around them,

con la depravazione di coloro che li circondano,

even as their fates grow increasingly intertwined.

anche se i loro destini si intrecciano sempre di più.

This bleak portrait of Russian society

Questo squallido ritratto della società russa

reflects the author’s own complex life experiences and evolving ideas.

riflette le complesse esperienze di vita e le idee in evoluzione dell’autore.

As a young writer who left behind a promising military career,

Essendo un giovane scrittore

che si era lasciato indietro una promettente carriera militare,

Fyodor had been attracted to ideas of socialism and reform,

Fëdor era stato attratto dalle idee del socialismo e delle riforme,

and joined a circle of intellectuals to discuss radical texts

e si unì a un circolo di intellettuali per discutere dei testi dei radicali

banned by the Imperial government.

proibiti dal governo imperiale.

Upon exposure,

Dopo essere stati scoperti,

members of this group, including Dostoyevsky, were arrested.

i membri di questo gruppo, compreso Dostoevskij, furono arrestati.

Many were sentenced to death,

Molti furono condannati a morte,

only to be subjected to a mock execution and last-minute pardon from the Tsar.

solo per essere sottoposti ad una finta esecuzione

e al perdono all’ultimo minuto dello Zar.

Dostoyevsky spent the next four years in a Siberian labor camp

Dostoevskij passò i successivi quattro anni in un campo di lavoro siberiano

before being released in 1854.

prima di essere rilasciato nel 1854.

The experience left him with a far more pessimistic view of social reform,

L’esperienza lo lasciò con una visione più pessimistica della riforma sociale,

and his focus shifted toward spiritual concerns.

e la sua attenzione si spostò su questioni spirituali.

In the 1864 novella "Notes from Underground,"

Nel romanzo “Memorie dal sottosuolo” del 1864,

he expounded on his belief that utopian Western philosophies

espose la sua convinzione che le filosofie utopiche occidentali

could never satisfy the contradictory yearnings of the human soul.

non avrebbero mai potuto soddisfare i desideri contraddittori dell’anima umana.

"Crime and Punishment" was conceived and completed the following year,

“Delitto e castigo” fu ideato e completato l’anno successivo,

picking up on many of the same themes.

soffermandosi su molti degli stessi temi.

In many ways,

Per molti versi,

the novel follows a common narrative thread

il romanzo segue un comune filo narrativo

where a promising youth is seduced and corrupted by the dangers of urban life.

in cui un giovane promettente è sedotto e corrotto dai pericoli della vita urbana.

But its social critique cuts far deeper.

Ma la critica sociale va molto più a fondo.

Raskolnikov rationalizes that his own advancement

Raskolnikov pensa che la sua evoluzione

at the cost of the exploitative pawnbroker’s death

a costo della morte dell’agente approfittatrice del banco dei pegni

would be a net benefit to society.

sarebbe un netto vantaggio per la società.

In doing so,

In questo modo,

he echoes the doctrines of egoism and utilitarianism

riecheggia le dottrine dell’egoismo e dell’utilitarismo

embraced by many of Dostoyevsky’s contemporary intellectuals.

adottate da molti intellettuali contemporanei di Dostoevskij.

And in believing that his intelligence allows him to transcend moral taboos,

E credendo che la sua intelligenza gli permetta di oltrepassare i tabù morali,

Raskolnikov cuts himself off from his own humanity.

Raskolnikov si isola dalla propria umanità.

Yet although the book is deeply concerned with morality,

Tuttavia, sebbene il libro si concentri molto sulla moralità,

"Crime and Punishment" never comes across as merely moralizing,

“Delitto e castigo” non si presenta mai come mero moralismo,

with each character given their own distinctive and convincing voice.

dando ad ogni personaggio la propria voce distintiva e credibile.

One of the most remarkable things about "Crime and Punishment"

Una delle cose più degne di nota di “Delitto e castigo”

is its ability to thrill

è la sua capacità di emozionare

despite the details of the central murder being revealed in the first act.

nonostante i dettagli dell’omicidio centrale siano rivelati nel primo atto.

Raskolnikov’s crime is clear.

Il crimine di Raskolnikov è evidente.

Ma è solo attraverso l’avvincente racconto di Dostoevskij

But it’s only through Dostoyevsky’s gripping account

of the ensuing social and psychological turmoil

del conseguente tumulto sociale e psicologico

that we learn the true nature of his punishment–

che apprendiamo la vera natura del suo castigo

and the possibility of redemption.

e la possibilità di redenzione.