Why should you read Charles Dickens? - Iseult Gillespie

Translator: Lena Marie Gjerald Reviewer: Thomas Bedin

The starving orphan seeking a second helping of gruel.

Den sultende foreldreløse som prøver å få seg en ekstra porsjon velling.

The spinster wasting away in her tattered wedding dress.

Den gamle jomfruen som visner hen i sin fillete bryllupskjole.

The stone-hearted miser plagued by the ghost of Christmas past.

Den hardhjertede gnieren, hjemsøkt av fortidens spøkelser.

More than a century after his death,

Mer enn et århundre etter sin død,

these remain recognizable figures from the work of Charles Dickens.

er dette gjenkjennbare figurer fra Charles Dickens sine fortellinger.

So striking is his body of work that it gave rise to its own adjective.

Så slående er hans forfatterskap at det ga opphav til sitt eget adjektiv.

But what are the features of Dickens's writing that make it so special?

Men hva er det som gjør Dickens tekster så spesielle?

Dickens’s fiction brims with anticipation

Dickens’ fiksjon flommer over av forventning

through brooding settings, plot twists, and mysteries.

gjennom dystre omgivelser, uventede vendinger og mysterier.

These features of his work kept his audience wanting more.

Disse kjennetegnene fikk publikummet hans til å ønske mer.

When first published, his stories were serialized,

Da han først ble publisert kom fortellingene hans i serier,

meaning they were released a few chapters at a time in affordable literary journals

hvilket betød at det ble utgitt et par kapitler av gangen i billige tidsskrifter

and only later reprinted as books.

og senere utgitt som bøker.

This prompted fevered speculation over the cliffhangers

Dette førte til spekulasjoner rundt de dramatiske avslutningene

and revelations he devised.

og avsløringene han pønsket ut.

Serialization not only made fiction available to a wider audience

Å utgi tekstene som serier gjorde de ikke bare tilgjengelige for flere lesere

and kept them reading,

og fikk dem til å lese videre,

but increased the hype around the author himself.

men det økte også interessen rundt forfatteren selv.

Dickens became particularly popular for his wit,

Dickens ble spesielt populær på grunn av sitt vidd,

which he poured into quirky characters and satiric scenarios.

som han helte inn i sære karakterer og satiriske scenarier.

His characters exhibit the sheer absurdity of human behavior,

Karakterene hans viser absurditeten ved menneskelig atferd,

and their names often personify traits or social positions,

og navnene står ofte til personenes trekk eller sosiale posisjoner,

like the downtrodden Bob Cratchit,

som den undertrykte Bob Cratchit,

the groveling Uriah Heep,

den smiskende Uriah Heep,

and the cheery Septimus Crisparkle.

og den muntre Septimus Crisparkle.

Dickens set these colorful characters against intricate social backdrops,

Dickens putter disse fargerike karakterene mot intrikate baktepper,

which mimic the society he lived in.

som hermer etter samfunnet han levde i.

For instance, he often considered

For eksempel tenkte han ofte på

the changes brought about by the Industrial Revolution.

forandringene den industrielle revolusjonen førte med seg.

During this period,

I denne perioden,

the lower classes experienced sordid working and living conditions.

opplevde de lavere klassene dårlig arbeids- og levevilkår.

Dickens himself experienced this hardship as a child

Dickens opplevde selv denne motgangen som barn,

when he was forced to work in a boot blacking factory

da han ble tvunget til å arbeide i en fabrikk

after his father was sent to debtors' prison.

etter at hans egen far ble satt i gjeldsfengsel.

This influenced his depiction of the Marshalsea prison in Little Dorrit,

Dette påvirket skildringene hans av Marshalsea fengsel i Lille Dorrit,

where the titular character cares for her convict father.

hvor en av karakterene steller for sin domfelte far.

Prisons, orphanages, or slums may seem grim settings for a story,

Fengsler, barnehjem eller slum kan se ut som dystre baktepper for en fortelling,

but they allowed Dickens to shed light

men de lot Dickens kaste lys over

on how his society's most invisible people lived.

hvordan samfunnets usynlige innbyggere levde.

In Nicholas Nickleby,

I Nicholas Nickleby,

Nicholas takes a job with the schoolmaster Wackford Squeers.

tar Nicholas en jobb for rektoren Wackford Squeers.

He soon realizes that Squeers is running a scam

Han innser raskt at Squeers driver en svindel

where he takes unwanted children from their parents for a fee

der han tar imot uønskede barn fra foreldrene for et gebyr,

and subjects them to violence and deprivation.

og utsetter dem for vold og nød.

Oliver Twist also deals with the plight of children in the care of the state,

Oliver Twist handler også om forholdene til barn i statens forvaring,

illustrating the brutal conditions of the workhouse

og illustrerer de brutale forholdene på arbeidshuset

in which Oliver pleads with Mr. Bumble for food.

der Oliver ber Mr. Bumble om mer mat.

When he flees to London, he becomes ensnared in a criminal underworld.

Da han rømmer til London blir han fanget i en kriminell underverden.

These stories frequently portray Victorian life

Disse historiene portretterer ofte det viktorianske livet

as grimy, corrupt, and cruel.

som skittent, korrupt og grusomt.

But Dickens also saw his time as one in which old traditions

Men Dickens så også på sin tid som en tid der gamle tradisjoner

were fading away.

var i ferd med å forsvinne.

London was becoming the incubator of the modern world

London var i ferd med å bli rugekassen til den moderne verden

through new patterns in industry, trade, and social mobility.

gjennom nye mønstre i industri, handel og i sosial mobilitet.

Dickens's London is therefore a dualistic space:

Dickens London er derfor et dualistisk sted:

a harsh world that is simultaneously filled with wonder and possibility.

En tøff verden som samtidig er fylt med undring og mulighet.

For instance, the enigma of Great Expectations

For eksempel er gåten i Store forventninger

centers around the potential of Pip,

sentrert rundt potensialet til Pip,

an orphan plucked from obscurity by an anonymous benefactor

en foreldreløs som blir plukket fra uvisshet av en anonym velgjører

and propelled into high society.

og blir sendt inn i sosieteten.

In his search for purpose,

I sin søken etter mening,

Pip becomes the victim of other people’s ambitions for him

blir Pip offeret for de ambisjoner andre folk har på hans vegne

and must negotiate with a shadowy cast of characters.

og han må forhandle med et dystert persongalleri.

Like many of Dickens’s protagonists,

Som mange andre av Dickens hovedpersoner,

poor Pip's position is constantly destabilized,

blir stakkars Pips posisjon stadig rokket ved,

just one of the reasons why reading Dickens

bare en av de grunnene til at å lese Dickens

is the best of times for the reader,

gir leseren en fantastisk lesestund,

while being the worst of times for his characters.

samtidig som karakterene hans opplever sine verste mareritt.

Dickens typically offered clear resolution by the end of his novels,

Dickens tilbød som regel klare løsninger på slutten av historiene sine,

– with the exception of The Mystery of Edwin Drood.

- med unntak av Mysteriet om Edwin Drood.

The novel details the disappearance of the orphan Edwin under puzzling circumstances.

Romanen beskriver den forvirrende forsvinningen til foreldreløse Edwin.

However, Dickens died before the novel was finished

Men Dickens døde før han kunne fullføre romanen,

and left no notes resolving the mystery.

og etterlot seg ingen notater som ga en løsning på mysteriet.

Readers continue to passionately debate over who Dickens intended as the murderer,

Lesere fortsetter å diskutere hvem Dickens hadde sett seg ut som morder,

and whether Edwin Drood was even murdered in the first place.

og om Edwin Drood ble myrdet i det hele tatt.

Throughout many adaptations,

Gjennom mange adapteringer,

literary homages,

litterære hyllester,

and the pages of his novels,

og sidene i romanene hans,

Dickens’s sparkling language and panoramic worldview

har Dickens glitrende språk og panoramiske verdensbilde

continue to resonate.

fortsatt å appellere.

Today, the adjective Dickensian

I dag antyder adjektivet “dickensk”

often implies squalid working or living conditions.

ofte elendig arbeid- eller levevilkår.

But to describe a novel as Dickensian is typically high praise,

Men å beskrive en roman som “dickensk” er ofte en hedersbetegnelse,

as it suggests a story in which true adventure and discovery

det antyder en historie der ekte eventyr og oppdagelser

occur in the most unexpected places.

skjer på de mest uventede stedene.

Although he often explored bleak material,

Selv om han ofte utforsket dystert materiale,

Dickens’s piercing wit never failed to find light in the darkest corners.

sluttet aldri Dickens gjennomtrengende vidd å finne lys i de mørkeste krokene.