Why should you read Charles Dickens? - Iseult Gillespie

Übersetzung: ifb Kempten Lektorat: Andrea Hielscher

The starving orphan seeking a second helping of gruel.

Das hungernde Waisenkind, das um eine zweite Portion Grütze bettelt.

The spinster wasting away in her tattered wedding dress.

Die dahinwelkende alte Jungfer im zerschlissenen Brautkleid.

The stone-hearted miser plagued by the ghost of Christmas past.

Der kaltherzige Geizhals, den der Geist der vergangenen Weihnacht heimsucht.

More than a century after his death,

Über 100 Jahre nach Dickens' Tod

these remain recognizable figures from the work of Charles Dickens.

sind diese Figuren aus seinem Werk noch immer ein Begriff.

So striking is his body of work that it gave rise to its own adjective.

Dieses Werk ist so markant, dass daraus ein eigenes Adjektiv entstanden ist.

But what are the features of Dickens's writing that make it so special?

Doch was macht seinen Stil so besonders?

Dickens’s fiction brims with anticipation

Dickens' Romane knistern vor Spannung,

through brooding settings, plot twists, and mysteries.

dank düsterer Schauplätze, überraschender Wendungen und Rätsel.

These features of his work kept his audience wanting more.

Deshalb konnten seine Leser nicht genug davon bekommen.

When first published, his stories were serialized,

Anfangs wurden die Geschichten in Episoden veröffentlicht:

meaning they were released a few chapters at a time in affordable literary journals

Man druckte sie kapitelweise in preiswerten Literaturzeitschriften

and only later reprinted as books.

und gab sie erst später als Buch heraus.

This prompted fevered speculation over the cliffhangers

Daher wurde fieberhaft über Cliffhanger und Enthüllungen spekuliert,

and revelations he devised.

Serialization not only made fiction available to a wider audience

Fortsetzungsromane erreichten nicht nur ein größeres, lesehungriges Publikum,

and kept them reading,

but increased the hype around the author himself.

sondern verstärkten auch den Rummel um den Autor selbst.

Dickens became particularly popular for his wit,

Dickens wurde vor allem wegen seines Witzes populär,

which he poured into quirky characters and satiric scenarios.

der sich in skurrilen Figuren und satirischen Szenarien spiegelte.

His characters exhibit the sheer absurdity of human behavior,

Seine Figuren zeigen die Absurdität menschlichen Verhaltens

and their names often personify traits or social positions,

und ihre Namen verkörpern oft Charakterzüge oder soziale Stellungen,

like the downtrodden Bob Cratchit,

wie der unterdrückte Bob Cratchit,

the groveling Uriah Heep,

der unterwürfige Uriah Heep

and the cheery Septimus Crisparkle.

und der heitere Septimus Crisparkle.

Dickens set these colorful characters against intricate social backdrops,

Dickens ließ diese schillernden Figuren in sozial schwierigem Umfeld agieren,

which mimic the society he lived in.

ähnlich der Gesellschaft, in der er lebte.

For instance, he often considered

Ein häufiges Thema waren die Veränderungen durch die industrielle Revolution.

the changes brought about by the Industrial Revolution.

During this period,

Damals litt die Unterschicht

the lower classes experienced sordid working and living conditions.

unter elenden Arbeits- und Lebensbedingungen.

Dickens himself experienced this hardship as a child

Dickens selbst erlebte dieses Elend in seiner Kindheit,

when he was forced to work in a boot blacking factory

als er in einer Schuhcremefabrik arbeiten musste,

after his father was sent to debtors' prison.

nachdem sein Vater ins Schuldgefängnis kam.

This influenced his depiction of the Marshalsea prison in Little Dorrit,

Dies beeinflusste seine Schilderung des Marshalsea Prison in "Klein Dorrit",

where the titular character cares for her convict father.

in dem sich die Hauptfigur um ihren verurteilten Vater kümmert.

Prisons, orphanages, or slums may seem grim settings for a story,

Gefängnisse, Waisenhäuser oder Slums sind zwar düstere Handlungsorte,

but they allowed Dickens to shed light

doch dadurch gab Dickens Einblicke in das Leben von Menschen,

on how his society's most invisible people lived.

die die Gesellschaft ausblendete.

In Nicholas Nickleby,

In "Nicholas Nickleby"

Nicholas takes a job with the schoolmaster Wackford Squeers.

bekommt Nicholas Arbeit beim Schulmeister Wackford Squeers.

He soon realizes that Squeers is running a scam

Er merkt bald, dass Squeers schmutzige Geschäfte betreibt,

where he takes unwanted children from their parents for a fee

indem er ungewollte Kinder gegen eine Gebühr aufnimmt

and subjects them to violence and deprivation.

und sie Gewalt und Entbehrungen aussetzt.

Oliver Twist also deals with the plight of children in the care of the state,

Auch "Oliver Twist" handelt vom Leid der Kinder in staatlicher Obhut.

illustrating the brutal conditions of the workhouse

Es beschreibt die grausamen Zustände im Armenhaus,

in which Oliver pleads with Mr. Bumble for food.

wo Oliver Twist Mr. Bumble um Essen anfleht.

When he flees to London, he becomes ensnared in a criminal underworld.

Als er nach London flieht, gerät er ins kriminelle Milieu.

These stories frequently portray Victorian life

Diese Geschichten schildern das viktorianische Leben

as grimy, corrupt, and cruel.

oft als schmutzig, schlecht und grausam.

But Dickens also saw his time as one in which old traditions

Aber Dickens beobachtete auch,

dass zu seiner Zeit alte Traditionen verschwanden.

were fading away.

London was becoming the incubator of the modern world

London wurde langsam zur Keimzelle der modernen Welt

through new patterns in industry, trade, and social mobility.

mit neuen Modellen für Industrie, Handel und soziale Mobilität.

Dickens's London is therefore a dualistic space:

Darum ist Dickens' London ein dualistischer Ort:

a harsh world that is simultaneously filled with wonder and possibility.

eine raue Welt voller Wunder und Möglichkeiten zugleich.

For instance, the enigma of Great Expectations

Z. B. geht es beim Rätsel von "Große Erwartungen"

centers around the potential of Pip,

um das Potenzial von Pip, einer Waise,

an orphan plucked from obscurity by an anonymous benefactor

die ein anonymer Gönner aus dem Dunkel holt

and propelled into high society.

und in die gehobene Gesellschaft lanciert.

In his search for purpose,

Auf seiner Sinnsuche wird Pip Opfer der Pläne anderer für ihn

Pip becomes the victim of other people’s ambitions for him

and must negotiate with a shadowy cast of characters.

und muss Umgang mit undurchsichtigen Gestalten pflegen.

Like many of Dickens’s protagonists,

Wie bei vielen von Dickens' Helden

poor Pip's position is constantly destabilized,

ist die Stellung des armen Pip ständig gefährdet.

just one of the reasons why reading Dickens

Dies ist nur ein Grund, warum die Lektüre von Dickens

is the best of times for the reader,

ein Hochgenuss für den Leser und ein Alptraum für seine Figuren ist.

while being the worst of times for his characters.

Dickens typically offered clear resolution by the end of his novels,

Dickens bot am Ende seiner Romane gewöhnlich klare Lösungen --

– with the exception of The Mystery of Edwin Drood.

mit Ausnahme von "Das Geheimnis des Edwin Drood".

The novel details the disappearance of the orphan Edwin under puzzling circumstances.

Der Roman erzählt vom rätselhaften Verschwinden der Waise Edwin.

However, Dickens died before the novel was finished

Doch Dickens starb, bevor er den Roman beenden konnte,

and left no notes resolving the mystery.

und hinterließ keinerlei Hinweise auf die Lösung des Rätsels.

Readers continue to passionately debate over who Dickens intended as the murderer,

Die Leser diskutieren immer noch eifrig, wen Dickens als Mörder vorsah

and whether Edwin Drood was even murdered in the first place.

und ob Edwin Drood überhaupt ermordet wurde.

Throughout many adaptations,

In vielen Verfilmungen, literarischen Hommagen und den Romanen

literary homages,

and the pages of his novels,

Dickens’s sparkling language and panoramic worldview

klingen Dickens' geschliffene Sprache und umfassende Weltsicht weiterhin nach.

continue to resonate.

Today, the adjective Dickensian

Heute impliziert das Adjektiv "Dickensian"

often implies squalid working or living conditions.

oft ärmliche Arbeits- und Lebensbedingungen.

But to describe a novel as Dickensian is typically high praise,

Doch für einen Roman ist das Attribut "Dickensian" ein großes Lob,

as it suggests a story in which true adventure and discovery

da Abenteuer und Entdeckungen an Orten zu erwarten sind,

occur in the most unexpected places.

an denen man sie am wenigsten vermutet.

Although he often explored bleak material,

Obwohl sich Dickens oft mit trostlosen Themen beschäftigte,

Dickens’s piercing wit never failed to find light in the darkest corners.

schaffte es sein scharfer Verstand stets,

Licht in den dunkelsten Winkeln zu finden.