Why should you read Charles Dickens? - Iseult Gillespie

Translator: Chi Quách Reviewer: Hung Tran Phi

The starving orphan seeking a second helping of gruel.

Đứa trẻ mồ côi đói khát chờ được cho thêm cháo loãng.

The spinster wasting away in her tattered wedding dress.

Người phụ nữ không chồng ốm yếu trong bộ váy cưới rách rưới.

The stone-hearted miser plagued by the ghost of Christmas past.

Một lão keo kiệt vô cảm bị quấy nhiễu bởi hồn ma Giáng Sinh trong quá khứ.

More than a century after his death,

Hơn một thế kỷ sau khi Charles Dickens qua đời,

these remain recognizable figures from the work of Charles Dickens.

những nhân vật này vẫn còn được công chúng đón nhận.

So striking is his body of work that it gave rise to its own adjective.

Sự nghiệp văn học của ông ấn tượng đến mức

có cả một tính từ riêng để nói về nó.

But what are the features of Dickens's writing that make it so special?

Nhưng điều gì khiến các tác phẩm của Dickens đặc biệt đến vậy?

Dickens’s fiction brims with anticipation

Tiểu thuyết hư cấu của Dickens chứa đầy sự mong đợi

through brooding settings, plot twists, and mysteries.

thông qua những tình tiết khó đoán, bí ẩn.

These features of his work kept his audience wanting more.

Các nhân vật của ông khiến độc giả muốn đọc nhiều hơn.

When first published, his stories were serialized,

Khi ra mắt lần đầu, truyện của ông được xuất bản theo kỳ,

meaning they were released a few chapters at a time in affordable literary journals

nghĩa là mỗi lần chỉ in một vài chương trên một tạp chí văn học

and only later reprinted as books.

và chỉ được in lại thành sách sau đó.

This prompted fevered speculation over the cliffhangers

Điều này thúc đẩy sự suy đoán

and revelations he devised.

và sự tiết lộ mà ông dần hé mở.

Việc xuất bản từng kỳ

Serialization not only made fiction available to a wider audience

không chỉ đưa tiểu thuyết hư cấu đến với nhiều độc giả hơn,

and kept them reading,

khiến họ theo dõi,

but increased the hype around the author himself.

mà còn làm những lời bàn tán, quảng bá về tác giả sôi nổi hơn.

Dickens became particularly popular for his wit,

Dickens trở nên đặc biệt nổi tiếng nhờ trí tuệ

which he poured into quirky characters and satiric scenarios.

mà ông thổi vào các nhân vật đặc biệt và kịch bản châm biếm.

His characters exhibit the sheer absurdity of human behavior,

Các nhân vật của ông thể hiện sự phi lý tuyệt đối của hành vi con người,

and their names often personify traits or social positions,

tên của họ thường mô tả những nét tiêu biểu hoặc vị trí xã hội,

like the downtrodden Bob Cratchit,

như Bob Cratchit bị đối xử bất công,

the groveling Uriah Heep,

Uriah Heap luôn muốn người khác vừa lòng,

and the cheery Septimus Crisparkle.

và Septimus Crisparkle vui tươi.

Dickens set these colorful characters against intricate social backdrops,

Dickens đặt các nhân vật đa sắc màu này đối nghịch với phông nền xã hội phức tạp,

which mimic the society he lived in.

mô phỏng một cách hài hước xã hội mà ông sống.

For instance, he often considered

Ví dụ, ông thường xem xét

the changes brought about by the Industrial Revolution.

những thay đổi mà cuộc Cách mạng Công nghiệp mang lại.

During this period,

Trong suốt thời kỳ này

the lower classes experienced sordid working and living conditions.

tầng lớp thấp hơn phải chịu điều kiện sống và làm việc khắc nghiệt.

Dickens himself experienced this hardship as a child

Bản thân Dickens cũng trải qua nó khi còn nhỏ:

when he was forced to work in a boot blacking factory

ông bị ép làm việc trong nhà máy sản xuất hỗn hợp nhựa đen

after his father was sent to debtors' prison.

sau khi cha ông bị bắt vào tù vì nợ nần.

This influenced his depiction of the Marshalsea prison in Little Dorrit,

Điều này đã ảnh hưởng đến cách ông mô tả nhà tù Marshalsea trong "Dorrit bé nhỏ"

where the titular character cares for her convict father.

nơi nhân vật chính chăm sóc người cha bị kết án.

Prisons, orphanages, or slums may seem grim settings for a story,

Nhà tù, trại trẻ mồ côi, khu ổ chuột

có vẻ là khung cảnh u ám cho một câu chuyện

but they allowed Dickens to shed light

nhưng lại cho phép Dickens làm sáng tỏ

on how his society's most invisible people lived.

xã hội nơi mà những con người vô hình đang sống.

In Nicholas Nickleby,

Trong "Nicholas Nickleby",

Nicholas takes a job with the schoolmaster Wackford Squeers.

Nicholas nhận làm việc với thầy giáo Wackford Squeers.

He soon realizes that Squeers is running a scam

Anh sớm nhận ra Squeers đang tiến hành một vụ lừa đảo:

where he takes unwanted children from their parents for a fee

hắn trả tiền để mua những đứa trẻ ngoài ý muốn

and subjects them to violence and deprivation.

và khiến chúng phải trải qua cuộc sống đầy bạo lực, thiếu thốn.

Oliver Twist also deals with the plight of children in the care of the state,

"Oliver Twist" đề cập đến hoàn cảnh củatrẻ được chính quyền chăm sóc,

illustrating the brutal conditions of the workhouse

diễn tả những điều kiện khắc nghiệt nơi làm việc,

in which Oliver pleads with Mr. Bumble for food.

nơi mà Oliver van xin ông Bumble để có thức ăn.

When he flees to London, he becomes ensnared in a criminal underworld.

Khi chạy trốn đến London, cậu vướng vào thế giới tội phạm ngầm.

These stories frequently portray Victorian life

Truyện thường mô tả đời sống dưới thời nữ hoàng Victoria

as grimy, corrupt, and cruel.

đầy tham nhũng, tàn ác, nhơ nhuốc.

But Dickens also saw his time as one in which old traditions

Nhưng Dickens cũng nhìn nhận đây là thời kỳ này

were fading away.

với mà nhữn hủ tục dần biến mất.

London was becoming the incubator of the modern world

London đã trở thành vườn ươm của thế giới hiện đại

through new patterns in industry, trade, and social mobility.

với những mô hình công nghiệp, thương mại mới và tiến bộ xã hội.

Dickens's London is therefore a dualistic space:

London với Dickens, là một không gian với hai phần đối lập:

a harsh world that is simultaneously filled with wonder and possibility.

một thế giới khắc nghiệt đồng thời cũng đầy kỳ diệu và cơ hội.

For instance, the enigma of Great Expectations

Ví dụ, điều bí ẩn trong "Ước vọng lớn lao"

centers around the potential of Pip,

tập trung xoay quanh tiềm năng của Pip,

an orphan plucked from obscurity by an anonymous benefactor

một đứa trẻ mồ côi được một nhà hảo tâm giấu tên giúp đỡ

and propelled into high society.

và bước vào tầng lớp quý tộc.

In his search for purpose,

Trong khi tìm kiếm mục đích,

Pip becomes the victim of other people’s ambitions for him

Pip trở thành con rối làm theo kỳ vọng của người khác về mình

and must negotiate with a shadowy cast of characters.

và phải thỏa thuận với một loạt các nhân vật bí ẩn.

Like many of Dickens’s protagonists,

Như nhiều nhân vật chính trong truyện của Dickens,

poor Pip's position is constantly destabilized,

vị thế của Pip tội nghiệp liên tục bất ổn,

just one of the reasons why reading Dickens

một trong số lý do vì sao đọc truyện của Dickens

is the best of times for the reader,

cho người đọc khoảng thời gian vui vẻ nhất

while being the worst of times for his characters.

và cũng là tồi tệ nhất đối với các nhân vật.

Dickens typically offered clear resolution by the end of his novels,

Dickens thường đưa ra những giải pháp rõ ràng ở cuối truyện,

– with the exception of The Mystery of Edwin Drood.

ngoại trừ "The Mystery of Edwin Drood".

The novel details the disappearance of the orphan Edwin under puzzling circumstances.

Truyện kể chi tiết sự biến mất của cậu bé mồ côi Edwin

với những hoàn cảnh khó hiểu.

However, Dickens died before the novel was finished

Tuy nhiên, Dickens đã mất trước khi tiểu thuyết này hoàn thành

and left no notes resolving the mystery.

và không để lại ghi chú nào về cách làm sáng tỏ bí ẩn này.

Readers continue to passionately debate over who Dickens intended as the murderer,

Độc giả tiếp tục tranh luận sôi nổi

ai là người Dickens định cho là kẻ giết người

and whether Edwin Drood was even murdered in the first place.

và Edwin Drood có bị sát hại ngay từ đầu hay không.

Throughout many adaptations,

Qua nhiều phóng tác,

literary homages,

lòng tôn kính văn học,

and the pages of his novels,

và các trang tiểu thuyết của ông,

Dickens’s sparkling language and panoramic worldview

ngôn ngữ sống động và thế giới quan của Dickens

continue to resonate.

tiếp tục tạo tiếng vang.

Today, the adjective Dickensian

Ngày nay, tính từ "Dickensian"

often implies squalid working or living conditions.

thường ám chỉ điều kiện sống, làm việc tồi tệ.

But to describe a novel as Dickensian is typically high praise,

Nhưng mô tả một tiểu thuyết là " Dickensian" lại là cực kỳ tán dương

as it suggests a story in which true adventure and discovery

khi nó kể câu chuyện về những cuộc phiêu lưu, khám phá

occur in the most unexpected places.

xảy ra ở những nơi không ngờ đến nhất.

Although he often explored bleak material,

Dù ông thường tìm kiếm những chất liệu ảm đạm,

Dickens’s piercing wit never failed to find light in the darkest corners.

trí óc sắc sảo của Dickens luôn tìm ra ánh sáng nơi góc khuất tối tăm nhất.