Why should you read Charles Dickens? - Iseult Gillespie

Traduttore: Cristina Bufi-Pöcksteiner Revisore: Silvia Fornasiero

[Vi sono ombre scure sulla terra, ma le luci sono più forti per contrasto.]

The starving orphan seeking a second helping of gruel.

L'orfano affamato che chiede una seconda porzione di porridge.

The spinster wasting away in her tattered wedding dress.

La zitella che invecchia nel suo abito da sposa logoro.

The stone-hearted miser plagued by the ghost of Christmas past.

L'avaro dal cuore di pietra tormentato dallo Spirito del Natale Passato.

More than a century after his death,

Più di un secolo dopo la sua morte,

these remain recognizable figures from the work of Charles Dickens.

questi personaggi rimangono distintivi dell'opera di Charles Dickens.

So striking is his body of work that it gave rise to its own adjective.

La sua opera è così straordinaria che ne è derivato un proprio aggettivo.

But what are the features of Dickens's writing that make it so special?

Ma quali sono le peculiarità che rendono l'opera di Dickens così straordinaria?

Dickens’s fiction brims with anticipation

La narrativa di Dickens trabocca di aspettative

through brooding settings, plot twists, and mysteries.

attraverso scenari minacciosi, colpi di scena e misteri.

These features of his work kept his audience wanting more.

Le peculiarità della sua opera stimolavano l'interesse del pubblico.

When first published, his stories were serialized,

Le sue storie furono prima pubblicate a puntate,

meaning they were released a few chapters at a time in affordable literary journals

cioè alcuni capitoli furono pubblicati in riviste letterarie a buon mercato

and only later reprinted as books.

e ristampati come libri solo successivamente.

This prompted fevered speculation over the cliffhangers

Questo scatenò febbrili speculazioni sui finali in sospeso

and revelations he devised.

e sulle rivelazioni da lui ideate.

Serialization not only made fiction available to a wider audience

La pubblicazione a puntate non solo portò la narrativa a un pubblico ampio

and kept them reading,

e ne diffuse la lettura,

but increased the hype around the author himself.

ma aumentò il clamore sull'autore.

Dickens became particularly popular for his wit,

Dickens divenne molto popolare per il suo spirito,

which he poured into quirky characters and satiric scenarios.

che ha riversato in personaggi bizzarri e scenari satirici.

His characters exhibit the sheer absurdity of human behavior,

I suoi personaggi esibivano l'assoluta irrazionalità del comportamento umano,

and their names often personify traits or social positions,

e i loro nomi personificavano spesso tratti distintivi o posizioni sociali,

like the downtrodden Bob Cratchit,

come Bob Cratchit, misero e sfruttato,

the groveling Uriah Heep,

Uriah Heep, viscido e ipocrita,

and the cheery Septimus Crisparkle.

e Septimus Crisparkle, uno spirito allegro.

Dickens set these colorful characters against intricate social backdrops,

Dickens mise questi personaggi pittoreschi sullo sfondo di intricati scenari sociali,

che mimano la società in cui viveva.

which mimic the society he lived in.

For instance, he often considered

Ad esempio, considerava spesso

the changes brought about by the Industrial Revolution.

i cambiamenti causati dalla Rivoluzione Industriale.

During this period,

Durante questo periodo,

the lower classes experienced sordid working and living conditions.

le classi più basse vissero in condizioni squallide di lavoro e di vita.

Dickens himself experienced this hardship as a child

Dickens stesso visse queste avversità da bambino,

when he was forced to work in a boot blacking factory

quando fu costretto a lavorare in una fabbrica di lucidatura di scarpe

after his father was sent to debtors' prison.

dopo che suo padre si indebitò e finì in prigione.

This influenced his depiction of the Marshalsea prison in Little Dorrit,

Questo influenzò la descrizione della prigione Marshalsea in La piccola Dorrit,

where the titular character cares for her convict father.

dove il personaggio del titolo si prende cura del padre detenuto.

Prisons, orphanages, or slums may seem grim settings for a story,

Prigioni, orfanatrofi o bassifondi possono sembrare ambienti lugubri per una storia,

but they allowed Dickens to shed light

ma permisero a Dickens di far luce

on how his society's most invisible people lived.

su come vivevano le persone più invisibili nella sua società.

In Nicholas Nickleby,

In Nicholas Nickleby,

Nicholas takes a job with the schoolmaster Wackford Squeers.

Nicholas ottiene un lavoro presso la scuola di Wackford Squeers.

He soon realizes that Squeers is running a scam

Si rende conto che Squeers è autore di una truffa,

in cui prende i bambini indesiderati dai loro genitori su compenso

where he takes unwanted children from their parents for a fee

and subjects them to violence and deprivation.

e li sottopone a violenze e miseria.

Oliver Twist also deals with the plight of children in the care of the state,

Oliver Twist narra anche il dramma dei bambini assistiti dallo Stato,

illustrating the brutal conditions of the workhouse

illustrando le brutali condizioni dell'ospizio per poveri

in which Oliver pleads with Mr. Bumble for food.

in cui Oliver implora del cibo dal signor Bumble.

When he flees to London, he becomes ensnared in a criminal underworld.

Fuggito a Londra, rimane intrappolato nel mondo criminale sotterraneo.

Queste storie ritraggono frequentemente l'epoca vittoriana

These stories frequently portray Victorian life

as grimy, corrupt, and cruel.

come malvagia, corrotta e crudele.

But Dickens also saw his time as one in which old traditions

Ma Dickens la considerava anche un'epoca

in cui le tradizioni stavano svanendo.

were fading away.

London was becoming the incubator of the modern world

Londra stava diventando l'incubatrice di un mondo moderno

through new patterns in industry, trade, and social mobility.

attraverso nuovi modelli di industria, commercio e mobilità sociale.

Dickens's London is therefore a dualistic space:

La Londra di Dickens è perciò uno spazio ambivalente:

a harsh world that is simultaneously filled with wonder and possibility.

un mondo ostile ma allo stesso tempo pieno di prodigi e opportunità.

For instance, the enigma of Great Expectations

Ad esempio, l'enigma di Grandi Speranze

centers around the potential of Pip,

è incentrato sul potenziale di Pip,

an orphan plucked from obscurity by an anonymous benefactor

un orfano strappato dalla vita umile grazie a un benefattore anonimo

and propelled into high society.

e catapultato nell'alta società.

In his search for purpose,

Cercando di perseguire uno scopo,

Pip becomes the victim of other people’s ambitions for him

Pip diventa vittima delle ambizioni di altre persone nei suoi confronti

and must negotiate with a shadowy cast of characters.

e deve negoziare con personaggi oscuri.

Like many of Dickens’s protagonists,

Come per molti dei protagonisti dickensiani,

poor Pip's position is constantly destabilized,

la posizione del povero Pip viene destabilizzata continuamente.

just one of the reasons why reading Dickens

È una delle ragioni che rendono la lettura di Dickens

is the best of times for the reader,

un momento straordinario per il lettore,

while being the worst of times for his characters.

ma una vita terribile per i suoi personaggi.

Dickens typically offered clear resolution by the end of his novels,

Dickens dava una risoluzione chiara alla fine dei suoi romanzi.

– with the exception of The Mystery of Edwin Drood.

L'unica eccezione è Il mistero di Edwin Drood.

The novel details the disappearance of the orphan Edwin under puzzling circumstances.

Il romanzo narra la scomparsa di Edwin, un orfano, in circostanze misteriose.

However, Dickens died before the novel was finished

Ma Dickens morì prima di aver ultimato il romanzo

and left no notes resolving the mystery.

senza lasciare uno scritto che risolvesse il mistero.

Readers continue to passionately debate over who Dickens intended as the murderer,

I lettori discutono appassionatamente su chi era l'assassino secondo Dickens,

and whether Edwin Drood was even murdered in the first place.

e se Edwin Drood, in primo luogo, fu mai assassinato .

Throughout many adaptations,

Attraverso molti adattamenti,

literary homages,

omaggi letterari

and the pages of his novels,

e le pagine dei romanzi,

Dickens’s sparkling language and panoramic worldview

il linguaggio brillante di Dickens e la sua visione panoramica del mondo

continue to resonate.

continuano a riecheggiare.

Today, the adjective Dickensian

Oggi, l'aggettivo dickensiano

often implies squalid working or living conditions.

implica spesso condizioni di vita o di lavoro squallide.

But to describe a novel as Dickensian is typically high praise,

Ma descrivere un romanzo come dickensiano è un elogio immenso,

as it suggests a story in which true adventure and discovery

in quanto suggerisce una storia in cui la vera avventura e la scoperta

occur in the most unexpected places.

si realizzano nei luoghi più imprevedibili.

Although he often explored bleak material,

Pur avendo spesso esplorato ambienti squallidi,

Dickens’s piercing wit never failed to find light in the darkest corners.

lo spirito arguto di Dickens ha sempre scovato la luce negli angoli più oscuri.