How false news can spread - Noah Tavlin

Hoe vals nieuws zich kan verspreiden - Noah Tavlin

Vertaald door: Jeroen Berkhout Nagekeken door: Christel Foncke

There's a quote usually attributed to the writer Mark Twain that goes,

Er is een quote, meestal toegeschreven aan Mark Twain, die luidt:

"A lie can travel halfway around the world

"Een leugen reist de halve wereld over,

while the truth is putting on its shoes."

terwijl de waarheid zijn schoenen aantrekt."

Funny thing about that.

Het grappige aan deze quote:

There's reason to doubt that Mark Twain ever said this at all,

hoogstwaarschijnlijk heeft Mark Twain dit nooit gezegd,

thus, ironically, proving the point.

waarmee, ironisch genoeg, het punt ervan bewezen wordt.

And today, the quote, whoever said it, is truer than ever before.

Vandaag, van wie de quote ook is, geldt ze meer dan ooit.

In previous decades, most media with global reach

In de afgelopen decennia, bestonden de meeste media met globaal bereik

consisted of several major newspapers and networks

uit een aantal grote kranten en netwerken,

which had the resources to gather information directly.

welke de bronnen hadden om informatie direct te verzamelen.

Outlets like Reuters and the Associated Press

Nieuwsdiensten als Reuters en de Associated Press,

that aggregate or rereport stories were relatively rare compared to today.

die het nieuws verzamelen of opnieuw uitbrengen, waren redelijk zeldzaam.

The speed with which information spreads now

De snelheid waarmee informatie wordt gedeeld tegenwoordig,

has created the ideal conditions for a phenomenon known as circular reporting.

heeft de ideale omstandigheden gecreëerd voor het fenomeen cirkelrapportage.

This is when publication A publishes misinformation,

Dit gebeurt als publicatie A verkeerde informatie publiceert,

publication B reprints it,

publicatie B deze informatie opnieuw uitbrengt,

and publication A then cites B as the source for the information.

en publicatie A vervolgens B citeert als de bron van de informatie.

It's also considered a form of circular reporting

Een andere vorm van cirkelrapportage:

when multiple publications

meerdere publicaties

report on the same initial piece of false information,

die hetzelfde originele stuk valse informatie melden,

which then appears to another author as having been verified by multiple sources.

waardoor een andere auteur denkt dat het door meerdere bronnen is geverifieerd.

For instance, the 1998 publication of a single pseudoscientific paper

Bijvoorbeeld, de publicatie van een enkel pseudowetenschappelijk artikel in 1998,

arguing that routine vaccination of children causes autism

dat stelde dat het routinematig vaccineren van kinderen kan leiden tot autisme,

inspired an entire antivaccination movement,

inspireerde een enorme anti-vaccinatie-beweging,

despite the fact that the original paper has repeatedly been discredited

ondanks het feit dat het originele artikel meerdere malen in diskrediet werd gebracht

by the scientific community.

door de wetenschappelijke gemeenschap.

Deliberately unvaccinated children are now contracting contagious diseases

Opzettelijk niet-gevaccineerde kinderen lopen nu besmettelijke ziektes op,

that had been virtually eradicated in the United States,

die bijna uitgeroeid waren in de VS,

with some infections proving fatal.

waarbij sommige infecties fataal blijken.

In a slightly less dire example,

Een iets minder afschuwelijk voorbeeld:

satirical articles that are formatted to resemble real ones

satirische artikelen die worden opgesteld alsof het echte artikelen zijn,

can also be picked up by outlets not in on the joke.

kunnen door nieuwsdiensten, die de grap niet kennen, worden overgenomen.

For example, a joke article in the reputable British Medical Journal entitled

Een voorbeeld; een grappig bedoeld artikel uit het Brits Medisch Tijdschrift:

"Energy Expenditure in Adolescents Playing New Generation Computer Games,"

"Energieverbruik bij Adolescenten die Nieuwe Generatie Computerspellen Spelen",

has been referenced in serious science publications over 400 times.

werd meer dan 400 keer geciteerd in serieuze wetenschappelijke artikelen.

User-generated content, such as wikis,

Door gebruikers gegenereerde inhoud, zoals wiki's,

are also a common contributer to circular reporting.

dragen ook vaak bij aan cirkelrapportage.

As more writers come to rely on such pages for quick information,

Omdat schrijvers steeds vaker afhankelijk zijn van wiki's voor snelle informatie,

an unverified fact in a wiki page can make its way into a published article

kan een niet-geverifieerd feit op een wiki in een gepubliceerd artikel belanden,

that may later be added as a citation for the very same wiki information,

en daarna als citaat toegevoegd worden voor precies die informatie op de wiki,

making it much harder to debunk.

waardoor het veel moeilijker wordt om het feit te ontkrachten.

Recent advances in communication technology

Recente ontwikkelingen in communicatietechnologie

have had immeasurable benefits

hebben onmeetbare voordelen opgeleverd

in breaking down the barriers between information and people.

bij het afbreken van de grenzen tussen informatie en mensen.

But our desire for quick answers

Maar ons verlangen naar snelle antwoorden

may overpower the desire to be certain of their validity.

kan ons verlangen naar een zekere betrouwbaarheid ondermijnen.

And when this bias can be multiplied by billions of people around the world,

Als deze vertekening verspreid wordt door miljarden mensen over de hele wereld,

nearly instantaneously, more caution is in order.

bijna onmiddellijk, is er nog meer voorzichtigheid nodig.

Avoiding sensationalist media,

Door sensationele media te vermijden,

searching for criticisms of suspicious information,

door te zoeken naar kritiek op verdachte informatie,

and tracing the original source of a report can help slow down a lie,

en door de originele bron van een verslag op te zoeken, kan een leugen afremmen,

giving the truth more time to put on its shoes.

waardoor de waarheid meer tijd krijgt om zijn schoenen aan te trekken.