How false news can spread - Noah Tavlin

Traducteur: Audrey Freudenreich Relecteur: Gabriel Tallineau

There's a quote usually attributed to the writer Mark Twain that goes,

Selon une citation très souvent attribuée à l'écrivain Mark Twain,

"A lie can travel halfway around the world

« Un mensonge peut faire la moitié du tour de la Terre

while the truth is putting on its shoes."

le temps que la vérité mette ses chaussures. »

Funny thing about that.

Chose curieuse,

There's reason to doubt that Mark Twain ever said this at all,

on peut, à juste titre, douter que Mark Twain l'ait jamais dit,

thus, ironically, proving the point.

illustrant ainsi cette citation de façon ironique.

And today, the quote, whoever said it, is truer than ever before.

Et la citation, peu importe qui l'a dite, est plus vraie que jamais de nos jours.

In previous decades, most media with global reach

Durant les décennies précédentes, les médias ayant une portée mondiale

consisted of several major newspapers and networks

se composaient de grands journaux et réseaux

which had the resources to gather information directly.

qui disposaient des ressources pour recueillir les informations directement.

Les organes de presse comme Reuters et Associated Press, qui regroupent

Outlets like Reuters and the Associated Press

that aggregate or rereport stories were relatively rare compared to today.

ou re-rapportent des histoires, étaient rares, comparé à maintenant.

The speed with which information spreads now

La vitesse à laquelle l'information se répand désormais,

has created the ideal conditions for a phenomenon known as circular reporting.

a créé les conditions idéales pour un phénomène : le « journalisme circulaire ».

This is when publication A publishes misinformation,

C'est quand la publication A publie de fausses informations,

publication B reprints it,

que la publication B les réimprime,

and publication A then cites B as the source for the information.

et que la publication A cite B comme source de ces informations.

It's also considered a form of circular reporting

Quand de multiples publications rapportent la même information, fausse,

when multiple publications

qui apparaît à un autre auteur comme une information vérifiée par d'autres sources,

report on the same initial piece of false information,

which then appears to another author as having been verified by multiple sources.

c'est aussi une forme de journalisme circulaire.

For instance, the 1998 publication of a single pseudoscientific paper

Par exemple, la publication d'un article pseudoscientifique de 1998

arguing that routine vaccination of children causes autism

argumentant que la vaccination de routine des enfants cause l'autisme,

inspired an entire antivaccination movement,

a inspiré un mouvement anti-vaccination,

despite the fact that the original paper has repeatedly been discredited

malgré le fait que l'article original a été discrédité de nombreuses fois

by the scientific community.

par la communauté scientifique.

Deliberately unvaccinated children are now contracting contagious diseases

Des enfants non-vaccinés attrapent des maladies contagieuses

that had been virtually eradicated in the United States,

qui ont été pratiquement éradiquées aux États-Unis,

with some infections proving fatal.

avec des infections finalement mortelles.

In a slightly less dire example,

Un autre exemple moins sinistre,

satirical articles that are formatted to resemble real ones

des articles satiriques, formatés de façon à ressembler à de vrais articles,

can also be picked up by outlets not in on the joke.

peuvent également être repris par des organes de presse ignorant la blague.

For example, a joke article in the reputable British Medical Journal entitled

Exemple : un article écrit en plaisantant dans le British Medical Journal, intitulé

"Energy Expenditure in Adolescents Playing New Generation Computer Games,"

« Dépense d'énergie des adolescents jouant à des jeux vidéos nouvelle génération »,

has been referenced in serious science publications over 400 times.

a été référencé plus de 400 fois dans de sérieuses publications scientifiques.

User-generated content, such as wikis,

Le contenu généré par les internautes, comme les wikis,

are also a common contributer to circular reporting.

contribuent également au rapport circulaire.

As more writers come to rely on such pages for quick information,

Comme de plus en plus de rédacteurs

se fient à des pages comme celles-ci pour avoir de l'information rapidement,

an unverified fact in a wiki page can make its way into a published article

un fait non-vérifié sur une page wiki peut apparaître dans un article publié

that may later be added as a citation for the very same wiki information,

qui peut, plus tard, être ajouté comme citation pour ce même fait,

making it much harder to debunk.

rendant plus difficile de discréditer le fait.

Recent advances in communication technology

Les avancées technologiques dans la communication

have had immeasurable benefits

ont eu des avantages incommensurables

in breaking down the barriers between information and people.

quant à la destruction des barrières entre l'information et la population.

Mais notre désir d'obtenir des réponses rapidement

But our desire for quick answers

may overpower the desire to be certain of their validity.

pourrait dominer celui d'être certain de leur légitimité.

Et quand ce phénomène est multiplié

And when this bias can be multiplied by billions of people around the world,

par des milliards de personnes dans le monde

nearly instantaneously, more caution is in order.

presque instantanément, il faut être beaucoup plus vigilant.

Avoiding sensationalist media,

Éviter les médias sensationnels,

searching for criticisms of suspicious information,

chercher les critiques d'informations douteuses,

and tracing the original source of a report can help slow down a lie,

et revenir à la source originale d'un rapport peut contribuer

giving the truth more time to put on its shoes.

à ralentir un mensonge, laissant plus de temps à la vérité d'arriver.