How false news can spread - Noah Tavlin

Como se espalham as notícias falsas — Noah Tavlin

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Isabel Vaz Belchior

There's a quote usually attributed to the writer Mark Twain that goes,

Esta citação é atribuída habitualmente ao escritor Mark Twain:

"A lie can travel halfway around the world

"Uma mentira pode atravessar meio mundo

while the truth is putting on its shoes."

"enquanto a verdade ainda está a calçar os sapatos".

Funny thing about that.

É uma coisa curiosa.

There's reason to doubt that Mark Twain ever said this at all,

Há razões para duvidar que foi Mark Twain quem disse isso,

thus, ironically, proving the point.

o que, ironicamente, prova esta opinião,

And today, the quote, whoever said it, is truer than ever before.

Seja quem for que a tenha dito, a citação é hoje mais verdadeira do que nunca.

In previous decades, most media with global reach

Em décadas anteriores, a maior parte dos "media" de alcance global

consisted of several major newspapers and networks

consistia em vários jornais e agências importantes

which had the resources to gather information directly.

que tinham recursos para obter informações diretamente.

Os órgãos de comunicação, como a Reuters e a Associated Press,

Outlets like Reuters and the Associated Press

that aggregate or rereport stories were relatively rare compared to today.

que agregam ou retransmitem notícias,

eram relativamente raras, em comparação com hoje.

The speed with which information spreads now

A velocidade com que as informações se espalham hoje

has created the ideal conditions for a phenomenon known as circular reporting.

criou as condições ideais para um fenómeno conhecido por "notícias circulares".

This is when publication A publishes misinformation,

Isto acontece quando a publicação A publica informações deturpadas,

publication B reprints it,

a publicação B copia-as

and publication A then cites B as the source for the information.

e depois a publicação A cita a B como sendo a fonte das informações.

It's also considered a form of circular reporting

Também se considera uma forma de notícias circulares

when multiple publications

quando várias publicações

report on the same initial piece of false information,

se baseiam na mesma peça inicial de informações falsas

which then appears to another author as having been verified by multiple sources.

que depois aparecem noutro autor

como tendo sido verificadas por múltiplas fontes.

For instance, the 1998 publication of a single pseudoscientific paper

Por exemplo, a publicação em 1998 dum simples documento pseudocientífico,

arguing that routine vaccination of children causes autism

afirmando que a vacina rotineira das crianças provoca autismo

inspired an entire antivaccination movement,

inspirou todo um movimento antivacinação,

despite the fact that the original paper has repeatedly been discredited

apesar de o documento original ter sido desmentido repetidas vezes

by the scientific community.

pela comunidade científica.

Deliberately unvaccinated children are now contracting contagious diseases

As crianças deliberadamente não vacinadas estão agora a contrair doenças contagiosas

that had been virtually eradicated in the United States,

que tinham sido praticamente erradicadas nos EUA,

with some infections proving fatal.

e com infeções que acabam por ser fatais.

In a slightly less dire example,

Num exemplo um pouco menos dramático

satirical articles that are formatted to resemble real ones

os artigos satíricos que são compostos de forma a parecerem reais

can also be picked up by outlets not in on the joke.

também podem ser levados a sério por órgãos de comunicação.

For example, a joke article in the reputable British Medical Journal entitled

Por exemplo, um artigo caricatural na reputada revista British Medical,

"Energy Expenditure in Adolescents Playing New Generation Computer Games,"

intitulado

"Energy Expenditure in Adolescents Playing New Generation Computer Games,"

has been referenced in serious science publications over 400 times.

foi referido em publicações científicas sérias umas 400 vezes.

User-generated content, such as wikis,

Os conteúdos gerados por utilizadores, como os "wikis",

are also a common contributer to circular reporting.

também contribuem habitualmente para as notícias circulares.

As more writers come to rely on such pages for quick information,

Quando cada vez mais escritores confiam nessas páginas para uma informação rápida,

an unverified fact in a wiki page can make its way into a published article

um facto não verificado numa página "wiki" pode vir a aparecer num artigo publicado

that may later be added as a citation for the very same wiki information,

que, por sua vez, será usado como citação para a mesma informação "wiki",

making it much harder to debunk.

tornando-se muito mais difícil de desmistificar.

Recent advances in communication technology

Os progressos recentes na tecnologia da informação

have had immeasurable benefits

têm tido benefícios enormes

in breaking down the barriers between information and people.

ao quebrarem as barreiras entre as informações e a população.

But our desire for quick answers

Mas o nosso desejo de respostas rápidas

may overpower the desire to be certain of their validity.

pode abafar o desejo de ter a certeza quanto à sua validade.

And when this bias can be multiplied by billions of people around the world,

Quando esta distorção se multiplica por milhares de milhões de pessoas

em todo o mundo,

nearly instantaneously, more caution is in order.

quase instantaneamente, mais cautela é necessária.

Avoiding sensationalist media,

Evitar os "media" sensacionalistas,

searching for criticisms of suspicious information,

procurar críticas a informações suspeitas,

and tracing the original source of a report can help slow down a lie,

e detetar a fonte original duma notícia pode ajudar a desmontar uma mentira,

giving the truth more time to put on its shoes.

dando mais tempo à verdade para calçar os sapatos.