How false news can spread - Noah Tavlin

Translator: Iviana Gicheva Reviewer: Anton Hikov

There's a quote usually attributed to the writer Mark Twain that goes,

Един цитат често се приписва на Марк Твен, който е:

"A lie can travel halfway around the world

"Лъжата може да пропътува половината свят,

while the truth is putting on its shoes."

докато истината си обува обувките."

Funny thing about that.

Странен факт.

There's reason to doubt that Mark Twain ever said this at all,

Има причина да се съмняваме, че Марк Твен изобщо е казвал това

thus, ironically, proving the point.

и така, иронично, се доказва аргументът.

And today, the quote, whoever said it, is truer than ever before.

И днес, цитатът, който и да го е казал, е по-верен от всякога.

In previous decades, most media with global reach

В предходните десетилетия повечето медии с глобален обхват

consisted of several major newspapers and networks

са съставени от няколко големи вестника и мрежи,

which had the resources to gather information directly.

които имат ресурси за пряко събиране на информация.

Outlets like Reuters and the Associated Press

Агенции като Ройтерс и Асошиейтед прес,

that aggregate or rereport stories were relatively rare compared to today.

които обобщават или препредават истории, са рядкост в сравнение с днес.

The speed with which information spreads now

Скоростта, с която се разпространява информацията сега,

has created the ideal conditions for a phenomenon known as circular reporting.

създава идеалните условия за феномен, наречен кръгова информираност.

This is when publication A publishes misinformation,

Това е когато издание А публикува невярна информация,

publication B reprints it,

издание Б я препечата,

and publication A then cites B as the source for the information.

и издание А след това цитира издание Б като източник на информацията.

It's also considered a form of circular reporting

Също така за форма на кръгово репортуване се счита,

when multiple publications

когато няколко публикации

report on the same initial piece of false information,

отразяват една и съща първоначална част от невярна информация,

which then appears to another author as having been verified by multiple sources.

която след това се издава от автор като сверена от множество източници.

For instance, the 1998 publication of a single pseudoscientific paper

Например, публикуването през 1998 г. на един псевдонаучен документ,

arguing that routine vaccination of children causes autism

в който се твърди, че рутинната ваксинация на деца причинява аутизъм,

inspired an entire antivaccination movement,

вдъхновява цяло анти-ваксинационно движение,

despite the fact that the original paper has repeatedly been discredited

въпреки факта, че оригиналният труд многократно е бил дискредитиран

by the scientific community.

от научната общност.

Deliberately unvaccinated children are now contracting contagious diseases

Умишлено неваксинираните деца сега заболяват от заразни болести,

that had been virtually eradicated in the United States,

които на практика са били изкоренени в Съединените щати,

with some infections proving fatal.

като някои инфекции се оказват фатални.

In a slightly less dire example,

С малко по-малко ужасен пример,

satirical articles that are formatted to resemble real ones

сатиричните статии, които са форматирани, за да приличат на истински,

can also be picked up by outlets not in on the joke.

могат да бъдат взети от информационни агенции, без да разберат шегата.

For example, a joke article in the reputable British Medical Journal entitled

Например, шеговита статия в реномирания Британски медицински журнал със заглавие

"Energy Expenditure in Adolescents Playing New Generation Computer Games,"

"Разходи за енергия при юноши, играещи компютърни игри от ново поколение“

has been referenced in serious science publications over 400 times.

е спомената над 400 пъти в сериозни научни публикации.

User-generated content, such as wikis,

Създаденото от потребители съдържание, като уикита,

are also a common contributer to circular reporting.

също често допринася за кръговото репортуване.

As more writers come to rely on such pages for quick information,

Тъй като все повече писатели вече разчитат на такива страници за бърза информация,

an unverified fact in a wiki page can make its way into a published article

непроверен факт от уики страница може да се окаже в публикувана статия,

that may later be added as a citation for the very same wiki information,

която по-късно може да бъде добавена като цитат в същата тази уики информация,

making it much harder to debunk.

правейки много по-трудно развенчаването на истината.

Recent advances in communication technology

Скорошният напредък в комуникационните технологии

have had immeasurable benefits

има неизмерими ползи

in breaking down the barriers between information and people.

в разрушаването на бариерите между информацията и хората.

But our desire for quick answers

Но нашето желание за бързи отговори

may overpower the desire to be certain of their validity.

може би взима превес над желанието да бъдем сигурни в тяхната истинност.

And when this bias can be multiplied by billions of people around the world,

И когато тази склонност може да се умножи от милиарди хора по целия свят,

nearly instantaneously, more caution is in order.

почти мигновено, произтича по-голяма предпазливост.

Avoiding sensationalist media,

Избягването на сензационните медии,

searching for criticisms of suspicious information,

търсенето на критики срещу подозрителна информация

and tracing the original source of a report can help slow down a lie,

и проследяването на оригиналния източник, може да помогне да се забави лъжата,

giving the truth more time to put on its shoes.

като се даде на истината повече време да се обуе.