What are those floaty things in your eye? - Michael Mauser

Wat zijn die drijvende dingen in je oog? - Michael Mauser

Vertaald door: Dick Stada Nagekeken door: Heleen van Maanen

Have you ever noticed something swimming in your field of vision?

Heb je ooit gemerkt dat er iets in je gezichtsveld zwom?

It may look like a tiny worm or a transparent blob,

Het kan op een kleine worm lijken of een doorzichtig bol ding.

and whenever you try to get a closer look, it disappears,

Als je het beter probeert te zien, verdwijnt het weer.

Je ziet het pas weer als je je blik verschuift.

only to reappear as soon as you shift your glance.

But don't go rinsing out your eyes!

Ga je ogen niet uitspoelen.

What you are seeing is a common phenomenon

Het verschijnsel wat je ziet, staat bekend als een 'floater' (drijver).

known as a floater.

The scientific name for these objects is Muscae volitantes,

De wetenschappelijke naam hiervoor is Muscae volitantes,

Latin for "flying flies,"

Latijn voor 'vliegende vliegen',

and true to their name, they can be somewhat annoying.

en dat klopt wel: ze kunnen je enigszins storen.

But they're not actually bugs or any kind of external objects at all.

Het zijn in feite geen beestjes of iets anders aan de buitenkant.

Integendeel, ze zitten in je oogbol.

Rather, they exist inside your eyeball.

Floaters may seem to be alive, since they move and change shape,

Floaters lijken te leven, omdat ze bewegen en van vorm veranderen,

but they are not alive.

maar ze leven niet.

Floaters are tiny objects that cast shadows on the retina,

Floaters zijn kleine voorwerpen die hun schaduw werpen op het netvlies,

the light-sensitive tissue at the back of your eye.

het lichtgevoelige weefsel aan de achterkant van je oog.

Het kunnen stukjes weefsel zijn,

They might be bits of tissue,

red blood cells,

rode bloedcellen,

or clumps of protein.

of klompjes eiwit.

And because they're suspended within the vitreous humor,

Omdat ze in het glasvocht zitten,

the gel-like liquid that fills the inside of your eye,

het gel-achtige vocht waarmee je oog is gevuld,

floaters drift along with your eye movements,

drijven ze mee met oogbewegingen

and seem to bounce a little when your eye stops.

en lijken ze wat te stuiteren als je oog stopt.

Floaters may be only barely distinguishable most of the time.

Floaters zijn meestal nauwelijks te onderscheiden.

They become more visible the closer they are to the retina,

Je ziet ze beter als ze dichter bij het netvlies zitten,

just as holding your hand closer to a table with an overhead light

zoals een hand onder het licht

dichterbij de tafel een scherpere schaduw geeft.

will result in a more sharply defined shadow.

And floaters are particularly noticeable

Floaters zie je vooral goed als je naar een egaal helder vlak kijkt,

when you are looking at a uniform bright surface,

like a blank computer screen,

zoals een leeg computerscherm,

snow,

sneeuw,

or a clear sky,

of een heldere lucht,

where the consistency of the background makes them easier to distinguish.

waarbij de achtergrond ze beter zichtbaar maakt.

The brighter the light is, the more your pupil contracts.

Hoe helderder het licht is, hoe meer je pupil samentrekt.

This has an effect similar to replacing a large diffuse light fixture

Dit heeft hetzelfde effect

als het vervangen van een groot, diffuus licht

with a single overhead light bulb,

door een enkele lamp boven je hoofd,

which also makes the shadow appear clearer.

die de schaduwen ook scherper maakt.

There is another visual phenomenon that looks similar to floaters

Er is nog een ander visueel verschijnsel dat lijkt op floaters,

but is in fact unrelated.

maar dat er niets mee te maken heeft.

If you've seen tiny dots of light darting about

Als je wel eens puntjes licht rond hebt zien gaan

when looking at a bright blue sky,

als je naar een heldere blauwe hemel keek,

heb je gezien wat bekend staat als het blauw veld entoptisch fenomeen.

you've experienced what is known as the blue field entoptic phenomenon.

In some ways, this is the opposite of seeing floaters.

Het is in zekere zin het tegengestelde van het zien van floaters.

Here, you are not seeing shadows

Je ziet hier geen schaduwen,

but little moving windows letting light through to your retina.

maar kleine bewegende vensters die licht doorlaten naar het netvlies.

The windows are actually caused by white blood cells

De vensters worden veroorzaakt door witte bloedlichaampjes

moving through the capillaries along your retina's surface.

die door haarvaatjes gaan langs je netvlies.

These leukocytes can be so large that they nearly fill a capillary

Deze leukocyten kunnen zo groot zijn dat ze een haarvat bijna vullen

causing a plasma space to open up in front of them.

waardoor ze een plasmaruimte vóór zich creëren.

Omdat de ruimte in de witte bloedcellen

Because the space and the white blood cells

are both more transparent to blue light

doorzichtiger is voor blauw licht

than the red blood cells normally present in capillaries,

dan de rode bloedcellen in haarvaten,

we see a moving dot of light wherever this happens,

zien we bewegende lichtpuntjes als dat gebeurt.

Zij volgen het pad van de haarvaten en bewegen met je hartslag.

following the paths of your capillaries and moving in time with your pulse.

Under ideal viewing conditions,

Onder ideale omstandigheden

you might even see what looks like a dark tail following the dot.

zie je zelfs iets wat lijkt op een donkere staart die de punt volgt.

This is the red blood cells that have bunched up behind the leukocyte.

Dit zijn de rode bloedcellen die zich achter de leukocyten hebben opgehoopt.

Some science museums have an exhibit which consists of a screen of blue light,

Sommige wetenschapsmusea stellen een scherm van blauw licht tentoon,

allowing you to see these blue sky sprites much more clearly than you normally would.

waarmee je de blauweluchtgeesten duidelijker ziet dan normaal.

Iedereen kan dit soort effecten zien,

While everybody's eyes experience these sort of effects,

the number and type vary greatly.

maar de hoeveelheid en soort varieert.

In the case of floaters,

Bij de floaters zie je ze vaak niet, omdat je hersenen ze negeren.

they often go unnoticed, as our brain learns to ignore them.

However, abnormally numerous

Maar abnormale hoeveelheden of grote floaters die je zicht belemmeren,

or large floaters that interfere with vision

may be a sign of a more serious condition, requiring immediate medical treatment.

kunnen een teken zijn van iets ernstigers en moeten meteen behandeld worden.

But the majority of the time entoptic phenomena,

Maar meestal zijn entoptische verschijnselen,

such as floaters and blue sky sprites,

zoals floaters en blauweluchtgeesten,

are just a gentle reminder that what we think we see

een vriendelijke herinnering aan het feit dat wat we denken te zien

depends just as much on our biology and minds

net zo veel afhangt van ons lichaam en onze geest

as it does on the external world.

als van de buitenwereld.