What are those floaty things in your eye? - Michael Mauser

Cosa sono quelle cose che fluttuano negli occhi?

Traduttore: FRANCESCA ISACCHI Revisore: Franci M

Avete mai notato qualcosa muoversi nel vostro campo visivo?

Have you ever noticed something swimming in your field of vision?

It may look like a tiny worm or a transparent blob,

Può assomigliare a un vermetto o una macchia trasparente

and whenever you try to get a closer look, it disappears,

e quando provate a fissarlo, sparisce

per riapparire non appena spostate lo sguardo.

only to reappear as soon as you shift your glance.

But don't go rinsing out your eyes!

Ma non sciacquatevi gli occhi!

What you are seeing is a common phenomenon

Quello che vedete è un fenomeno comune detto 'mosche volanti'.

known as a floater.

Il nome scientifico di questi oggetti è Muscae volitantes,

The scientific name for these objects is Muscae volitantes,

"mosche volanti" in latino,

Latin for "flying flies,"

and true to their name, they can be somewhat annoying.

e, fedeli al loro nome, possono essere un po' fastidiosi.

But they're not actually bugs or any kind of external objects at all.

In realtà non sono né insetti né oggetti esterni.

Rather, they exist inside your eyeball.

Esistono all'interno del bulbo oculare.

Floaters may seem to be alive, since they move and change shape,

Questi corpi mobili sembrano vivi, poiché si muovono e cambiano forma,

but they are not alive.

ma non lo sono.

Floaters are tiny objects that cast shadows on the retina,

Le 'mosche volanti' sono oggetti minuscoli che proiettano ombre sulla retina,

the light-sensitive tissue at the back of your eye.

la pellicola fotosensibile situata nella parte posteriore dell'occhio.

They might be bits of tissue,

Possono essere pezzi di tessuto,

red blood cells,

globuli rossi,

or clumps of protein.

o grumi di proteine.

And because they're suspended within the vitreous humor,

Essendo sospesi nell'umor vitreo,

the gel-like liquid that fills the inside of your eye,

la massa gelatinosa che riempie l'interno dell'occhio,

floaters drift along with your eye movements,

i corpi mobili seguono il movimento dell'occhio,

and seem to bounce a little when your eye stops.

e sembrano rimbalzare quando l'occhio si ferma.

Floaters may be only barely distinguishable most of the time.

Di solito i corpi mobili sono a malapena visibili.

They become more visible the closer they are to the retina,

Diventano più visibili quando si avvicinano alla retina,

just as holding your hand closer to a table with an overhead light

come quando avvicinando una mano ad un tavolo con una luce sopra

will result in a more sharply defined shadow.

l'ombra risulta meglio definita.

And floaters are particularly noticeable

Queste 'mosche volanti' sono più evidenti

when you are looking at a uniform bright surface,

quando si guarda una superficie luminosa e uniforme,

like a blank computer screen,

come uno schermo bianco,

snow,

la neve,

or a clear sky,

o un cielo terso,

where the consistency of the background makes them easier to distinguish.

dove la densità dello sfondo li rende più facilmente distinguibili.

The brighter the light is, the more your pupil contracts.

Più la luce è chiara, più la pupilla si restringe.

This has an effect similar to replacing a large diffuse light fixture

Un effetto simile si ha sostituendo una grande plafoniera

with a single overhead light bulb,

con un'unica lampadina,

which also makes the shadow appear clearer.

che rende anche l'ombra più definita.

There is another visual phenomenon that looks similar to floaters

C'è un altro fenomeno visivo simile a quello delle mosche volanti

but is in fact unrelated.

ma è in realtà una cosa diversa.

If you've seen tiny dots of light darting about

Se avete visto dei puntini di luce guizzanti,

when looking at a bright blue sky,

mentre guardavate un cielo azzurro,

you've experienced what is known as the blue field entoptic phenomenon.

questo è il fenomeno entoptico da campo azzurro.

In some ways, this is the opposite of seeing floaters.

In un certo senso, è il contrario delle 'mosche volanti'

In questo caso non vedete ombre

Here, you are not seeing shadows

but little moving windows letting light through to your retina.

ma finestre mobili dalle quali entra luce nella retina.

The windows are actually caused by white blood cells

Queste sono prodotte dai globuli bianchi

moving through the capillaries along your retina's surface.

che si muovono nei capillari lungo la superficie della retina.

These leukocytes can be so large that they nearly fill a capillary

Questi leucociti possono essere così grandi da riempire un capillare

aprendo uno spazio nel plasma davanti a loro.

causing a plasma space to open up in front of them.

Because the space and the white blood cells

Poiché gli spazi nei leucociti

are both more transparent to blue light

sono più trasparenti alla luce azzurra

than the red blood cells normally present in capillaries,

di quanto lo siano i globuli rossi presenti nei capillari,

we see a moving dot of light wherever this happens,

vediamo un puntino di luce che si muove, ogni volta che succede,

following the paths of your capillaries and moving in time with your pulse.

seguendo il percorso dei capillari e muovendosi a tempo con il battito.

Under ideal viewing conditions,

Con una visuale ideale

you might even see what looks like a dark tail following the dot.

si potrebbe vedere persino una coda scura che segue il puntino.

Sono i globuli rossi raggruppati dietro il leucocita.

This is the red blood cells that have bunched up behind the leukocyte.

Alcuni musei scientifici espongono uno schermo di luce azzurra,

Some science museums have an exhibit which consists of a screen of blue light,

allowing you to see these blue sky sprites much more clearly than you normally would.

che permette di vedere più chiaramente questi 'folletti' del cielo.

Sebbene tutti gli occhi subiscano questi fenomeni,

While everybody's eyes experience these sort of effects,

il numero e il tipo varia enormemente.

the number and type vary greatly.

In the case of floaters,

Nel caso delle mosche volanti,

they often go unnoticed, as our brain learns to ignore them.

spesso non vengono notati perché il cervello impara a ignorarli.

However, abnormally numerous

Tuttavia, mosche volanti troppo numerose o grandi

or large floaters that interfere with vision

che interferiscono con la vista,

may be a sign of a more serious condition, requiring immediate medical treatment.

possono segnalare una condizione più seria che richiede trattamento medico immediato.

But the majority of the time entoptic phenomena,

Ma la maggior parte delle volte i fenomeni entoptici,

such as floaters and blue sky sprites,

come le mosche volanti o i 'folletti' del cielo,

are just a gentle reminder that what we think we see

sono solo un promemoria che ciò che pensiamo di vedere

depends just as much on our biology and minds

dipende tanto dal nostro organismo e dalla mente

as it does on the external world.

che dal mondo esterno.