What are those floaty things in your eye? - Michael Mauser

¿Qué son esos cuerpos flotantes de nuestro campo visual? - Michael Mauser

Traductor: Lidia Cámara de la Fuente Revisor: Ciro Gomez

Have you ever noticed something swimming in your field of vision?

¿Alguna vez has notado algo nadando en tu campo visual?

It may look like a tiny worm or a transparent blob,

Se asemeja a un gusano pequeño o una burbuja transparente,

and whenever you try to get a closer look, it disappears,

y cada vez que intentas enfocarlos, desaparecen,

only to reappear as soon as you shift your glance.

para reaparecer tan pronto como alejas la mirada.

But don't go rinsing out your eyes!

¡Pero no vayas a enjuagarte los ojos!

What you are seeing is a common phenomenon

Lo que ves es un fenómeno común conocido como cuerpos flotantes.

known as a floater.

The scientific name for these objects is Muscae volitantes,

El nombre científico de estos cuerpos es "Muscae volitantes",

Latin for "flying flies,"

que en latín significa "moscas volantes"

and true to their name, they can be somewhat annoying.

y fiel a su nombre, pueden ser un poco molestos.

But they're not actually bugs or any kind of external objects at all.

Pero no se trata ni de gusanos ni de objetos externos reales en absoluto.

Rather, they exist inside your eyeball.

Más bien, existen dentro del globo ocular.

Floaters may seem to be alive, since they move and change shape,

Las moscas volantes parecen vivas, porque se mueven y cambian de forma,

but they are not alive.

pero no lo están.

Floaters are tiny objects that cast shadows on the retina,

Los cuerpos flotantes son objetos mínimos que proyectan sombras en la retina,

the light-sensitive tissue at the back of your eye.

el tejido sensible a la luz en la parte posterior del ojo.

They might be bits of tissue,

Pueden ser trozos de tejido,

red blood cells,

glóbulos rojos,

or clumps of protein.

o agregados de proteínas.

And because they're suspended within the vitreous humor,

Y como están suspendidos en el humor vítreo,

the gel-like liquid that fills the inside of your eye,

el líquido gelatinoso que llena el interior del ojo,

floaters drift along with your eye movements,

flotan a la deriva con el movimiento de los ojos,

and seem to bounce a little when your eye stops.

y parecen rebotar un poco cuando el ojo se detiene.

Floaters may be only barely distinguishable most of the time.

Las moscas volantes apenas se distinguen la mayor parte del tiempo.

They become more visible the closer they are to the retina,

Llegan a ser más visibles cuanto más cerca están de la retina,

just as holding your hand closer to a table with an overhead light

al igual que al acercar más la mano a una mesa con una lámpara de techo

will result in a more sharply defined shadow.

resultará una sombra definida más claramente.

And floaters are particularly noticeable

Y son particularmente visibles

when you are looking at a uniform bright surface,

cuando miras una superficie brillante uniforme,

like a blank computer screen,

como una pantalla de computadora en blanco,

snow,

la nieve,

or a clear sky,

o un cielo despejado,

where the consistency of the background makes them easier to distinguish.

donde la consistencia del fondo hace que sean más fáciles de distinguir.

The brighter the light is, the more your pupil contracts.

Cuanto más brillante es la luz, más se contrae tu pupila.

This has an effect similar to replacing a large diffuse light fixture

Esto tiene un efecto similar a cambiar una gran instalación de luz difusa

with a single overhead light bulb,

por una sola bombilla,

which also makes the shadow appear clearer.

lo que también hace que la sombra parezca más nítida.

There is another visual phenomenon that looks similar to floaters

Hay otro fenómeno visual que se parece a las moscas voladores

but is in fact unrelated.

pero que de hecho no está relacionado.

If you've seen tiny dots of light darting about

Si ves pequeños puntos de luz que resaltan

when looking at a bright blue sky,

cuando miras a un cielo azul brillante,

you've experienced what is known as the blue field entoptic phenomenon.

has experimentado lo que se conoce como fenómeno entóptico del campo azul.

In some ways, this is the opposite of seeing floaters.

En cierto modo, esto es lo contrario a ver objetos flotantes.

Here, you are not seeing shadows

Aquí, no ves sombras

but little moving windows letting light through to your retina.

sino pequeños puntos brillantes en movimiento dejando luz en tu retina.

The windows are actually caused by white blood cells

Los puntos brillantes los causan los glóbulos blancos

moving through the capillaries along your retina's surface.

moviéndose a través de los capilares frente a la superficie de la retina.

These leukocytes can be so large that they nearly fill a capillary

Estos leucocitos pueden ser tan grandes que pueden casi llenar un capilar

causing a plasma space to open up in front of them.

formando un espacio de plasma que se abre ante ellos.

Because the space and the white blood cells

Como el espacio en los glóbulos blancos

are both more transparent to blue light

es más transparente a la luz azul

than the red blood cells normally present in capillaries,

que los glóbulos rojos que normalmente están presentes en los capilares,

we see a moving dot of light wherever this happens,

vemos un punto en movimiento de luz allí donde esto sucede,

following the paths of your capillaries and moving in time with your pulse.

siguiendo los caminos de tus capilares y moviéndose al ritmo de tu pulso.

Under ideal viewing conditions,

En condiciones ideales de visualización,

you might even see what looks like a dark tail following the dot.

incluso puedes ver lo que parece ser una cola oscura siguiendo el punto.

This is the red blood cells that have bunched up behind the leukocyte.

Esto son los glóbulos rojos que se han agrupados detrás de los leucocitos.

Some science museums have an exhibit which consists of a screen of blue light,

Algunos museos de ciencia tienen una exposición con una pantalla de luz azul,

allowing you to see these blue sky sprites much more clearly than you normally would.

que permite ver este fenómeno del campo azul más claramente que lo normal.

While everybody's eyes experience these sort of effects,

Aunque los ojos de todos experimentan este tipo de efectos,

the number and type vary greatly.

el número y el tipo varían mucho.

In the case of floaters,

En el caso de las moscas volantes,

they often go unnoticed, as our brain learns to ignore them.

a menudo pasan desapercibidas porque el cerebro aprende a ignorarlas.

However, abnormally numerous

Sin embargo, si son muy numerosas

or large floaters that interfere with vision

o son grandes objetos flotantes que interfieren con la visión

may be a sign of a more serious condition, requiring immediate medical treatment.

pueden ser signo de una afección más grave que requiere tratamiento médico inmediato.

But the majority of the time entoptic phenomena,

Pero la mayoría de las veces los fenómenos entópticos,

such as floaters and blue sky sprites,

como las moscas volantes o el fenómeno entóptico del campo azul,

are just a gentle reminder that what we think we see

son solo un recordatorio de que lo que creemos ver

depends just as much on our biology and minds

depende tanto de nuestra biología y nuestra mente

as it does on the external world.

como de nuestro mundo externo.