How does your brain respond to pain? - Karen D. Davis

Translator: Jessica Ruby Reviewer: Caroline Cristal

Vertaald door: Laurie van Es Nagekeken door: Peter van de Ven

Let's say that it would take you ten minutes to solve this puzzle.

Laten we zeggen dat je tien minuten nodig hebt om deze puzzel op te lossen.

How long would it take

Hoe lang zou het dan duren

if you received constant electric shocks to your hands?

als je contant elektrische schokken op je handen zou krijgen?

Longer, right?

Langer, nietwaar?

Because the pain would distract you from the task.

Want de pijn zou je afleiden van je taak.

Well, maybe not;

Nou, misschien ook niet:

it depends on how you handle pain.

het ligt eraan hoe je omgaat met pijn.

Some people are distracted by pain.

Sommige mensen worden erdoor afgeleid.

It takes them longer to complete a task, and they do it less well.

Ze doen langer over een taak en voeren deze minder goed uit.

Other people use tasks to distract themselves from pain,

Anderen gebruiken taken juist om zichzelf af te leiden van de pijn

and those people actually do the task

en deze mensen voeren de taak

faster and better when they're in pain

vaak sneller en beter uit wanneer zij pijn ervaren,

than when they're not.

dan wanneer zij deze niet ervaren.

Some people can just send their mind wandering

Sommigen kunnen hun gedachten laten afdwalen

to distract themselves from pain.

en zichzelf zo afleiden van de pijn.

How can different people

Hoe kunnen verschillende personen

be subjected to the exact same painful stimulus

aan dezelfde pijn worden blootgesteld

and yet experience the pain so differently?

maar deze toch zo verschillend ervaren?

And why does this matter?

En waarom is dit belangrijk?

First of all, what is pain?

Ten eerste: wat is pijn?

Pain is an unpleasant sensory and emotional experience,

Pijn is een onaangename sensorische en emotionele ervaring,

associated with actual or potential tissue damage.

gelinkt aan daadwerkelijke of potentiële weefselschade.

Pain is something we experience,

Pijn is iets dat we ervaren

so it's best measured by what you say it is.

en wordt dus het best gemeten door wat je zelf aangeeft.

Pain has an intensity;

Pijn heeft een intensiteit:

you can describe it on a scale

het is te beschrijven op een schaal

from zero, no pain, to ten, the most pain imaginable.

van nul, geen pijn, tot tien, de meest denkbare pijn.

But pain also has a character,

Maar je kunt ook soorten pijn onderscheiden,

like sharp, dull, burning, or aching.

zoals scherp, brandend of zeurend.

What exactly creates these perceptions of pain?

Wat creëert precies deze percepties van pijn?

Dit gebeurt er als je je pijn doet.

Well, when you get hurt,

special tissue damage-sensing nerve cells,

Speciale schadegevoelige zenuwcellen genaamd nociceptoren worden geactiveerd

called nociceptors, fire and send signals

en geven signalen aan het ruggenmerg en vervolgens de hersenen.

to the spinal cord and then up to the brain.

Processing work gets done by cells called neurons and glia.

Het verwerken gebeurt door cellen genaamd neuronen en glia.

This is your Grey matter.

Dit is je grijze massa.

And brain superhighways carry information as electrical impulses

En hersensupersnelwegen dragen informatie in de vorm van elektrische impulsen over

from one area to another.

van het ene gebied naar het andere.

This is your white matter.

Dat is je witte massa.

The superhighway that carries pain information

De supersnelweg die de pijninformatie overdraagt

from the spinal cord to the brain

van het ruggenmerg naar de hersenen,

is our sensing pathway

is ons waarnemingspad

that ends in the cortex,

dat eindigt in de cortex,

a part of the brain that decides what to do

een deel van de hersenen dat beslist wat te doen

with the pain signal.

met het pijnsignaal.

Another system of interconnected brain cells

Een ander systeem van verbonden hersencellen

called the salience network

genaamd het opvallendheidnetwerk

decides what to pay attention to.

bepaalt waar aandacht aan wordt gegeven.

Since pain can have serious consequences,

Omdat pijn ernstige gevolgen kan hebben,

the pain signal immediately activates the salience network.

activeert het pijnsignaal onmiddellijk het opvallendheidnetwerk.

Now, you're paying attention.

Nu ben je alert.

The brain also responds to the pain

De hersenen reageren ook op de pijn

and has to cope with these pain signals.

en moeten omgaan met deze pijnsignalen.

So, motor pathways are activated

Dus, de motorpaden zijn geactiveerd

to take your hand off a hot stove, for example.

zodat je je hand van een heet fornuis haalt bijvoorbeeld.

But modulation networks are also activated

Maar ook modulatienetwerken worden geactiveerd

that deliver endorphins and enkephalins,

die endorfines en enkefalines leveren,

chemicals released when you're in pain or during extreme exercise,

chemische stoffen die vrijkomen bij pijn of tijdens extreme oefeningen,

creating the runner's high.

waardoor de runner's high ontstaat.

These chemical systems help regulate and reduce pain.

Deze chemische systemen helpen de pijn te reguleren en te verlichten.

All these networks and pathways work together

Al deze netwerken en paden werken samen

to create your pain experience,

om je pijnervaring te creëren,

to prevent further tissue damage,

verdere weefselschade te voorkomen

and help you to cope with pain.

en je te helpen met de pijn om te gaan.

This system is similar for everyone,

Dit systeem is voor iedereen gelijk,

but the sensitivity and efficacy of these brain circuits

maar de gevoeligheid en effectiviteit van deze hersencircuits

determines how much you feel and cope with pain.

bepaalt hoeveel je voelt en hoe je omgaat met pijn.

This is why some people have greater pain than others

Daarom ervaren sommige mensen meer pijn dan anderen

and why some develop chronic pain

en ontwikkelen sommigen chronische pijn

that does not respond to treatment,

die niet reageert op behandeling,

while others respond well.

terwijl anderen hier goed op reageren.

Variability in pain sensitivities

Variabiliteit in pijngevoeligheid

is not so different than all kinds of variability

verschilt niet veel van allerlei variabiliteit

in responses to other stimuli.

in reacties op andere prikkels.

Like how some people love roller coasters,

Zoals hoe sommigen van achtbanen houden,

but other people suffer from terrible motion sickness.

terwijl anderen daarin vreselijke bewegingsziekte ervaren.

Why does it matter that there is variability

Waarom maakt het uit dat er variabiliteit is

in our pain brain circuits?

in onze pijnhersencircuits?

Well, there are many treatments for pain,

Nou, er zijn veel behandelingen tegen pijn

targeting different systems.

gericht op verschillende systemen.

For mild pain, non-prescription medications

Voor lichte pijn kunnen medicijnen zonder recept

can act on cells where the pain signals start.

inwerken op de cellen waar de pijnsignalen ontstaan.

Other stronger pain medicines and anesthetics

Andere sterkere geneesmiddelen en verdovingsmiddelen

work by reducing the activity in pain-sensing circuits

werken door de activiteit in pijnbespeurende systemen te verminderen

or boosting our coping system, or endorphins.

of ons verwerkingssysteem te stimuleren, ofwel endorfine.

Some people can cope with pain using methods that involve

Sommige mensen kunnen pijn verdragen

met behulp van dingen zoals afleiding, ontspanning, meditatie, yoga

distraction, relaxation, meditation, yoga,

or strategies that can be taught, like cognitive behavioral therapy.

of strategieën die je kan leren, zoals cognitieve gedragstherapie.

For some people who suffer from severe chronic pain,

Voor sommige mensen die ernstige chronische pijn ervaren,

that is pain that doesn't go away

dat is pijn die niet weggaat

months after their injury should have healed,

maanden nadat hun letsel had moeten genezen,

none of the regular treatments work.

werkt geen van de reguliere behandelingen.

Traditionally, medical science has been about

Van oudsher test medische wetenschap

testing treatments on large groups

behandelingen op grote groepen

to determine what would help a majority of patients.

om te bepalen wat een meerderheid van de patiënten zou helpen.

But this has usually left out

Maar dit geeft vaak geen aandacht

some who didn't benefit from the treatment

aan degenen die er geen baat bij hebben

or experienced side effects.

of bijwerkingen ervoeren.

Now, new treatments that directly stimulate or block

Nieuwe behandelingen die stimulansen of juist blokkades vormen

certain pain-sensing attention or modulation networks

voor sommige aandachts- of modulatienetwerken die pijn voelen,

are being developed,

zijn in ontwikkeling,

along with ways to tailor them to individual patients,

samen met manieren om deze op individuele patiënten toe te spitsen

using tools like magnetic resonance imaging

met behulp van tools als magnetische röntgenweergave

to map brain pathways.

om breinpaden in kaart te brengen.

Figuring out how your brain responds to pain

Uitzoeken hoe jouw hersenen reageren op pijn

is the key to finding the best treatment for you.

is de sleutel tot het vinden van de beste aanpak voor jou.

That's true personalized medicine.

Dat is pas echt individuele geneeskunde.