How does your brain respond to pain? - Karen D. Davis

Translator: Jessica Ruby Reviewer: Caroline Cristal

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Isabel Vaz Belchior

Let's say that it would take you ten minutes to solve this puzzle.

Imaginem que demoravam dez minutos para resolver este "puzzle".

How long would it take

Quanto tempo demorariam

if you received constant electric shocks to your hands?

se recebessem constantes choques elétricos nas mãos?

Longer, right?

Mais tempo, certo?

Because the pain would distract you from the task.

Porque a dor vos distrairia da tarefa.

Well, maybe not;

Bom, talvez não.

it depends on how you handle pain.

Isso depende de como lidamos com a dor.

Some people are distracted by pain.

Algumas pessoas são distraídas pela dor.

It takes them longer to complete a task, and they do it less well.

Demoram mais tempo a completar uma tarefa, e fazem-na menos bem.

Other people use tasks to distract themselves from pain,

Outras pessoas usam as tarefas para as distrair da dor,

and those people actually do the task

e essas pessoas terminam a tarefa

faster and better when they're in pain

mais rapidamente e melhor quando têm dores

than when they're not.

do que quando não têm.

Some people can just send their mind wandering

Algumas pessoas conseguem abstrair a mente

to distract themselves from pain.

para se distraírem da dor.

How can different people

Como é que pessoas diferentes

be subjected to the exact same painful stimulus

conseguem ser sujeitas exatamente ao mesmo estímulo doloroso

and yet experience the pain so differently?

e mesmo assim sentir a dor de modo tão diferente?

And why does this matter?

E porque é que isso é importante?

First of all, what is pain?

Antes de mais, o que é a dor?

Pain is an unpleasant sensory and emotional experience,

A dor é uma desagradável experiência sensitiva e emocional,

associated with actual or potential tissue damage.

associada a danos físicos reais ou potenciais.

Pain is something we experience,

A dor é algo que cada pessoa sente,

so it's best measured by what you say it is.

portanto, é medida pela forma como cada indivíduo a descreve.

Pain has an intensity;

A dor tem intensidade;

you can describe it on a scale

podemos descrevê-la numa escala

from zero, no pain, to ten, the most pain imaginable.

de zero — sem dor — até dez — a maior dor imaginável.

But pain also has a character,

Mas a dor também tem um carácter,

like sharp, dull, burning, or aching.

como aguda, difusa, ardor ou apenas dorido.

What exactly creates these perceptions of pain?

O que origina ao certo estas perceções de dor?

Bom, quando nos magoamos,

Well, when you get hurt,

special tissue damage-sensing nerve cells,

as células nervosas especiais, sensíveis a danos físicos,

called nociceptors, fire and send signals

denominadas nociceptores, disparam e enviam sinais

to the spinal cord and then up to the brain.

para a medula espinal e, posteriormente, para o cérebro.

Processing work gets done by cells called neurons and glia.

O sinal é processado por células denominadas neurónios e gliais.

This is your Grey matter.

É a nossa massa cinzenta.

And brain superhighways carry information as electrical impulses

As autoestradas cerebrais transportam essa informação

sob a forma de impulsos elétricos

from one area to another.

de uma zona para outra.

This is your white matter.

É a nossa massa branca.

The superhighway that carries pain information

A autoestrada que transporta a informação da dor

from the spinal cord to the brain

da espinal medula para o cérebro

is our sensing pathway

é o nossa via sensitiva

that ends in the cortex,

que termina no córtex,

a part of the brain that decides what to do

a parte do cérebro que decide o que fazer

with the pain signal.

face ao estímulo doloroso.

Another system of interconnected brain cells

Outro sistema de células cerebrais interligadas,

called the salience network

denominada rede de saliências

decides what to pay attention to.

decide sobre aquilo a que se presta atenção.

Since pain can have serious consequences,

Uma vez que a dor pode ter graves consequências

the pain signal immediately activates the salience network.

o sinal de dor ativa imediatamente a rede de saliências.

Now, you're paying attention.

Agora, estamos a prestar atenção.

The brain also responds to the pain

O cérebro também responde à dor

and has to cope with these pain signals.

e tem que lidar com estes sinais de dor.

So, motor pathways are activated

Assim, são ativadas redes motoras

to take your hand off a hot stove, for example.

para retirarmos a mão do fogão quente, por exemplo.

But modulation networks are also activated

Mas também são ativadas redes de modulação

that deliver endorphins and enkephalins,

que distribuem endorfinas e encefalinas,

chemicals released when you're in pain or during extreme exercise,

químicos libertados quando temos dores ou durante um exercício esforçado,

creating the runner's high.

criando a euforia do corredor.

These chemical systems help regulate and reduce pain.

Estes sistemas químicos ajudam a regular e a reduzir a dor.

All these networks and pathways work together

Todas estas redes e vias colaboram

to create your pain experience,

para criar a nossa experiência da dor,

to prevent further tissue damage,

para impedir um dano físico maior,

and help you to cope with pain.

e ajudar-nos a lidar com a dor.

This system is similar for everyone,

Este sistema é semelhante em todos os indivíduos,

but the sensitivity and efficacy of these brain circuits

mas a sensibilidade e eficácia destes circuitos cerebrais

determines how much you feel and cope with pain.

determina o grau em que sentimos e lidamos com a dor.

This is why some people have greater pain than others

É por isto que algumas pessoas sentem mais a dor do que outras

and why some develop chronic pain

e algumas acabam por ter dores crónicas

that does not respond to treatment,

que não reagem ao tratamento,

while others respond well.

ao passo que outras pessoas reagem bem.

Variability in pain sensitivities

A variabilidade na sensibilidade à dor

is not so different than all kinds of variability

não é diferente de outros tipos de variabilidade

in responses to other stimuli.

em resposta a outros estímulos.

Like how some people love roller coasters,

Algumas pessoas adoram montanhas russas

but other people suffer from terrible motion sickness.

ao passo que outras pessoas sofrem de terríveis enjoos.

Why does it matter that there is variability

Qual a importância desta variabilidade

in our pain brain circuits?

nos nossos circuitos de dor?

Well, there are many treatments for pain,

Existem muitos tratamentos para a dor,

targeting different systems.

direcionados para sistemas diferentes.

For mild pain, non-prescription medications

Para dores ligeiras, os medicamentos de venda livre

can act on cells where the pain signals start.

podem atuar nas células onde se inicia o sinal de dor.

Other stronger pain medicines and anesthetics

Outros medicamentos e anestésicos mais fortes

work by reducing the activity in pain-sensing circuits

funcionam através da redução da atividade dos circuitos sensores da dor

or boosting our coping system, or endorphins.

ou através do aumento das endorfinas — o nosso sistema de lidar com a dor.

Some people can cope with pain using methods that involve

Algumas pessoas conseguem lidar com a dor utilizando métodos

distraction, relaxation, meditation, yoga,

que envolvem a distração, relaxamento, meditação, ioga,

or strategies that can be taught, like cognitive behavioral therapy.

ou estratégias que podem ser ensinadas, como a terapia cognitiva comportamental.

For some people who suffer from severe chronic pain,

Para algumas pessoas que sofrem de dor crónica severa,

that is pain that doesn't go away

isto é, dor que não desaparece

months after their injury should have healed,

meses após a suposta cura da lesão,

none of the regular treatments work.

nenhum dos tratamentos habituais funciona.

Traditionally, medical science has been about

Tradicionalmente, a ciência médica

testing treatments on large groups

tem sido testar tratamentos em grandes grupos

to determine what would help a majority of patients.

para determinar qual o que beneficiará a maioria dos pacientes.

But this has usually left out

Mas esta abordagem

some who didn't benefit from the treatment

exclui aqueles que não beneficiaram do tratamento

or experienced side effects.

ou que sentiram efeitos secundários.

Now, new treatments that directly stimulate or block

Hoje, estão a ser desenvolvidos novos tratamentos

que estimulam ou bloqueiam diretamente

certain pain-sensing attention or modulation networks

certas redes de estímulo ou modulação da sensação de dor,

are being developed,

along with ways to tailor them to individual patients,

juntamente com formas de os ajustar a pacientes individuais,

using tools like magnetic resonance imaging

utilizando ferramentas como a ressonância magnética

to map brain pathways.

para mapear vias cerebrais.

Figuring out how your brain responds to pain

Descobrir como o nosso cérebro responde à dor

is the key to finding the best treatment for you.

é a chave para descobrir o melhor tratamento para nós.

That's true personalized medicine.

Esta é a verdadeira medicina personalizada.