How does your brain respond to pain? - Karen D. Davis

Wie reagiert das Gehirn auf Schmerzen? - Karen D. Davis

Translator: Jessica Ruby Reviewer: Caroline Cristal

Übersetzung: Rafael Barranco-Droege Lektorat: Nadine Hennig

Let's say that it would take you ten minutes to solve this puzzle.

Nehmen wir einmal an,

du brauchst 10 Minuten,

um dieses Puzzle zu lösen.

How long would it take

Wie lange würdest du brauchen,

if you received constant electric shocks to your hands?

wenn du dauernd Stromschläge in die Hände bekämst?

Longer, right?

Wohl länger, oder?

Because the pain would distract you from the task.

Der Schmerz würde dich ja von der Aufgabe ablenken.

Well, maybe not;

Na ja... vielleicht nicht,

it depends on how you handle pain.

denn es hängt davon ab, wie du damit umgehst.

Some people are distracted by pain.

Manche Menschen werden durch Schmerz abgelenkt.

It takes them longer to complete a task, and they do it less well.

Sie brauchen länger, um eine Aufgabe zu erledigen,

und das Ergebnis ist nicht so gut.

Other people use tasks to distract themselves from pain,

Andere Menschen lenken sich mit Tätigkeiten vom Schmerz ab,

and those people actually do the task

und sie erledigen die Aufgabe

faster and better when they're in pain

unter Schmerzen sogar schneller und besser als ohne.

than when they're not.

Some people can just send their mind wandering

Manche Menschen schicken ihre Gedanken auf Reisen,

to distract themselves from pain.

um sich vom Schmerz abzulenken.

How can different people

Wie kommt es, dass unterschiedliche Menschen

be subjected to the exact same painful stimulus

demselben Schmerzreiz ausgesetzt sind

and yet experience the pain so differently?

und ihn trotzdem ganz anders empfinden?

And why does this matter?

Und warum ist das überhaupt wichtig?

First of all, what is pain?

Was ist überhaupt Schmerz?

Pain is an unpleasant sensory and emotional experience,

Schmerz ist eine unangenehme Sinnes- wahrnehmung und emotionale Erfahrung,

associated with actual or potential tissue damage.

die mit echter oder möglicher Schädigung von Gewebe verbunden ist.

Da Schmerz eine Erfahrung ist,

Pain is something we experience,

so it's best measured by what you say it is.

sollte er auch an unserer Beschreibung gemessen werden.

Jeder Schmerz hat eine bestimmte Intensität,

Pain has an intensity;

die man auf einer Skala beschreiben kann:

you can describe it on a scale

from zero, no pain, to ten, the most pain imaginable.

von Null (kein Schmerz) bis Zehn (der schlimmste vorstellbare Schmerz).

Aber Schmerz hat auch bestimmte Eigenschaften,

But pain also has a character,

like sharp, dull, burning, or aching.

wie stechend, dumpf, brennend oder ziehend.

What exactly creates these perceptions of pain?

Wie entstehen die Wahrnehmungen von Schmerzen genau?

Wenn du dich verletzt,

Well, when you get hurt,

special tissue damage-sensing nerve cells,

werden jene Nervenzellen gereizt, die auf Gewebeverletzung reagieren,

called nociceptors, fire and send signals

die sogenannten Nozizeptoren.

Sie senden Signale über das Rückenmark hinauf zum Gehirn.

to the spinal cord and then up to the brain.

Processing work gets done by cells called neurons and glia.

Das Signal wird von Zellen namens

Neuronen und Gliazellen verarbeitet.

This is your Grey matter.

Diese bilden die sogenannte graue Substanz.

And brain superhighways carry information as electrical impulses

Die "Superautobahnen" im Gehirn

senden Informationen als elektrische Impulse

from one area to another.

von einem Gehirnareal in ein anderes.

This is your white matter.

Dies ist die sogenannte weiße Substanz.

The superhighway that carries pain information

Die "Superautobahn",

über die die Schmerzsignale vom Rückenmark ins Gehirn gelangen,

from the spinal cord to the brain

is our sensing pathway

leitet unsere Empfindungen bis in die Hirnrinde.

that ends in the cortex,

a part of the brain that decides what to do

Das ist jener Teil des Gehirns,

der entscheidet, wie man auf das Schmerzsignal reagiert.

with the pain signal.

Ein weiteres System miteinander verschalteter Hirnzellen,

Another system of interconnected brain cells

called the salience network

-- das sogenannte "Salienz-Netzwerk" --

decides what to pay attention to.

entscheidet, worauf wir aufmerksam werden.

Since pain can have serious consequences,

Weil Schmerz schlimme Folgen haben kann,

the pain signal immediately activates the salience network.

aktiviert das Schmerzsignal sofort dieses Salienz-Netzwerk.

Jetzt bist du auf den Schmerz aufmerksam geworden.

Now, you're paying attention.

The brain also responds to the pain

Das Gehirn reagiert auch auf das Schmerzsignal

and has to cope with these pain signals.

und versucht, damit klarzukommen.

So, motor pathways are activated

Es aktiviert also motorische Bahnen,

to take your hand off a hot stove, for example.

damit du z. B. die Hand vom heißen Herd nimmst,

But modulation networks are also activated

und es aktiviert auch die Modulationsnetzwerke,

that deliver endorphins and enkephalins,

die Endorphine und Enkephaline ausschütten --

jene chemischen Botenstoffe, die bei Schmerz entstehen

chemicals released when you're in pain or during extreme exercise,

oder auch bei hoher Belastung -- darum erlebt ein Läufer ein "High".

creating the runner's high.

These chemical systems help regulate and reduce pain.

Diese chemischen Systeme helfen, Schmerzen zu regulieren und zu lindern.

All diese Netzwerke und Verbindungen arbeiten zusammen,

All these networks and pathways work together

to create your pain experience,

damit Schmerz entsteht,

to prevent further tissue damage,

kein weiteres Gewebe beschädigt und man mit dem Schmerz fertig wird.

and help you to cope with pain.

This system is similar for everyone,

Das System ist bei allen Menschen ähnlich,

but the sensitivity and efficacy of these brain circuits

aber Empfindlichkeit und Wirksamkeit dieser Verschaltungen bestimmen,

determines how much you feel and cope with pain.

wie viel Schmerz du empfindest und wie du damit zurechtkommst.

This is why some people have greater pain than others

Deswegen spüren manche Menschen stärkere Schmerzen als andere,

and why some develop chronic pain

entwickeln behandlungsresistente chronische Schmerzen

that does not respond to treatment,

while others respond well.

oder sprechen gut auf Therapie an.

Variability in pain sensitivities

Schmerzempfindlichkeit ist ebenso variabel wie andere Reizreaktionen.

is not so different than all kinds of variability

in responses to other stimuli.

Like how some people love roller coasters,

So lieben manche Menschen Achterbahnfahren,

but other people suffer from terrible motion sickness.

während es anderen sofort furchtbar schlecht wird.

Why does it matter that there is variability

Warum ist es denn wichtig,

dass unsere Schmerzverschaltungen so unterschiedlich sind?

in our pain brain circuits?

Well, there are many treatments for pain,

Je nach System gibt es unterschiedliche Behandlungsarten.

targeting different systems.

For mild pain, non-prescription medications

Für leichte Schmerzen gibt es rezeptfreie Medikamente,

can act on cells where the pain signals start.

die auf jene Zellen wirken, die das Schmerzsignal auslösen.

Other stronger pain medicines and anesthetics

Andere, stärkere Arzneien und Anästhetika

work by reducing the activity in pain-sensing circuits

bremsen die Aktivität der schmerzsensiblen Leitbahnen,

or boosting our coping system, or endorphins.

oder sie führen zur vermehrten Ausschüttung von Endorphinen.

Manche Menschen können Schmerzen besser ertragen

Some people can cope with pain using methods that involve

distraction, relaxation, meditation, yoga,

durch Ablenkung, Entspannung, Meditation, Yoga,

or strategies that can be taught, like cognitive behavioral therapy.

oder sie lernen neue Strategien, z. B. durch kognitive Verhaltenstherapie.

For some people who suffer from severe chronic pain,

Bei manchen Menschen, die unter chronischen Schmerzen leiden,

that is pain that doesn't go away

die Monate nach einer Abheilung noch nicht verschwunden sind,

months after their injury should have healed,

none of the regular treatments work.

zeigen konventionelle Behandlungen keinen Erfolg.

Traditionally, medical science has been about

Bisher hat die medizinische Forschung

testing treatments on large groups

auf große Testgruppen gesetzt,

to determine what would help a majority of patients.

um herauszufinden, was den meisten Patienten hilft.

Dabei bleiben jedoch jene unberücksichtigt,

But this has usually left out

some who didn't benefit from the treatment

bei denen die Behandlung scheiterte, oder die an Nebenwirkungen litten.

or experienced side effects.

Now, new treatments that directly stimulate or block

Zurzeit wird versucht,

gezielt jene Netzwerke zu stimulieren oder zu blockieren,

certain pain-sensing attention or modulation networks

die für Schmerzempfindung, Aufmerksamkeit oder Modulation zuständig sind.

are being developed,

along with ways to tailor them to individual patients,

Behandlungen werden außerdem individuell angepasst,

z. B. mittels Magnet- Resonanz-Tomographie (MRT),

using tools like magnetic resonance imaging

to map brain pathways.

womit die Leitungsbahnen im Gehirn dargestellt werden.

Figuring out how your brain responds to pain

Wenn wir wissen, wie dein Gehirn auf Schmerz reagiert,

is the key to finding the best treatment for you.

können wir die optimale Behandlung für dich entwickeln.

That's true personalized medicine.

Das ist echte maßgeschneiderte Medizin.