The world’s most mysterious book - Stephen Bax

Traduttore: Sofia Ramundo Revisore: Helena Caruso

Deep inside Yale University's Beinecke Rare Book and Manuscript Library

All'interno della Biblioteca Beinecke dei Libri e Manoscritti Rari

lies the only copy of a 240-page tome.

della Yale University giace l'unica copia di un tomo di 240 pagine.

Recently carbon dated to around 1420,

Il carbonio lo ha datato intorno al 1420,

its vellum pages features looping handwriting

le pagine in pergamena mostrano una scrittura arrotondata

and hand-drawn images seemingly stolen from a dream.

e immagini disegnate a mano che sembrano rubate a un sogno.

Real and imaginary plants,

Piante vere e immaginarie,

floating castles,

castelli galleggianti,

bathing women,

donne al bagno,

astrology diagrams,

diagrammi astrologici,

zodiac rings,

anelli zodiacali

and suns and moons with faces accompany the text.

e volti di soli e lune accompagnano il testo.

This 24x16 centimeter book is called the Voynich manuscript,

Questo libro di 24x16 cm è chiamato "Manoscritto Voynich",

and its one of history's biggest unsolved mysteries.

ed è uno dei più grandi misteri irrisolti della storia.

The reason why?

Il motivo?

No one can figure out what it says.

Nessuno riesce a capire cosa dica.

The name comes from Wilfrid Voynich,

Il nome proviene da Wilfrid Voynich,

a Polish bookseller who came across the document at a Jesuit college

un libraio polacco che si imbatté nel documento in un collegio gesuita,

in Italy in 1912.

in Italia, nel 1912.

He was puzzled.

Rimase perplesso.

Who wrote it?

Chi lo aveva scritto?

Where was it made?

Da dove proveniva?

What do these bizarre words and vibrant drawings represent?

Cosa rappresentano quelle parole bizzarre e quei disegni vibranti?

What secrets do its pages contain?

Quali segreti contengono le sue pagine?

He purchased the manuscript from the cash-strapped priest at the college,

Egli comprò il manoscritto dal prete squattrinato del collegio,

and eventually brought it to the U.S.,

e lo portò infine negli USA,

where experts have continued to puzzle over it for more than a century.

dove gli esperti hanno continuato a interrogarsi per più di un secolo.

I crittologi dicono che la scrittura ha tutte le caratteristiche

Cryptologists say the writing has all the characteristics of a real language,

di un vero linguaggio, ma un linguaggio mai visto prima.

just one that no one's ever seen before.

What makes it seem real is that in actual languages,

Ciò che lo fa sembrare vero è che nelle lingue reali

letters and groups of letters appear with consistent frequencies,

le lettere e i gruppi di lettere appaiono con frequenza costante,

and the language in the Voynich manuscript

e la lingua nel manoscritto Voynich

has patterns you wouldn't find from a random letter generator.

presente schemi che non si troverebbero se fossero stati generati casualmente.

Other than that, we know little more than what we can see.

Oltre a questo, non sappiamo molto di più di ciò che riusciamo a vedere.

The letters are varied in style and height.

Le lettere variano in stile e altezza.

Some are borrowed from other scripts, but many are unique.

Alcune sono prese da altre grafie, ma molte sono uniche.

The taller letters have been named gallows characters.

Le più alte sono state chiamate "caratteri cappio" .

The manuscript is highly decorated throughout

Il manoscritto è molto ornato al suo interno

with scroll-like embellishments.

con decorazioni in stile pergamena.

It appears to be written by two or more hands,

Sembra sia stato scritto da due o più mani,

with the painting done by yet another party.

e dipinto da un'altra ancora.

Over the years, three main theories about the manuscript's text have emerged.

Negli anni, sono emerse tre teorie principali sul testo del manoscritto.

The first is that it's written in cypher,

La prima è che è scritto in cifra, un codice segreto

a secret code deliberately designed to hide secret meaning.

pensato appositamente per celare un significato nascosto.

The second is that the document is a hoax

La seconda è che il documento è un falso

written in gibberish to make money off a gullible buyer.

scritto in linguaggio incomprensibile per truffare un compratore ingenuo.

Some speculate the author was a medieval con man.

Alcuni credono che l'autore fosse un truffatore medievale.

Others, that it was Voynich himself.

Altri, che fosse lo stesso Voynich.

The third theory is that the manuscript is written in an actual language,

La terza teoria è che il manoscritto è scritto in una lingua reale,

but in an unknown script.

ma con un carattere sconosciuto.

Perhaps medieval scholars were attempting to create an alphabet

Forse gli studiosi medievali tentavano di creare un alfabeto

for a language that was spoken but not yet written.

per una lingua che era parlata ma non ancora scritta.

In that case, the Voynich manuscript might be like the rongorongo script

In quel caso, il manoscritto Voynich potrebbe essere come il rongorongo,

invented on Easter Island,

inventato sull'Isola di Pasqua,

now unreadable after the culture that made it collapsed.

ora illeggibile dopo la scomparsa della civiltà che lo creò.

Sebbene nessuno possa leggere il manoscritto Voynich,

Though no one can read the Voynich manuscript,

that hasn't stopped people from guessing what it might say.

ciò non ha impedito di ipotizzare cosa possa dire.

Those who believe the manuscript was an attempt to create

Chi crede che il manoscritto fosse un tentativo di creare

a new form of written language

una nuova forma di linguaggio scritto

speculate that it might be an encyclopedia

ipotizza che potrebbe essere un'enciclopedia

containing the knowledge of the culture that produced it.

contenente la conoscenza della cultura che l'ha prodotto.

Others believe it was written by the 13th century philosopher Roger Bacon,

Altri credono che sia stato scritto dal filosofo del XIII secolo

Ruggero Bacone, che tentò di capire le leggi universali della grammatica,

who attempted to understand the universal laws of grammar,

or in the 16th century by the Elizabethan mystic John Dee,

o nel XVI secolo dal mistico elisabettiano John Dee,

who practiced alchemy and divination.

che praticava l'alchimia e la divinazione.

More fringe theories that the book was written by a coven of Italian witches,

In base ad altre teorie, fu scritto da una congrega di streghe italiane,

or even by Martians.

o persino dai Marziani.

After 100 years of frustration,

Dopo 100 anni di frustrazione,

scientists have recently shed a little light on the mystery.

gli scienziati hanno di recente fatto un po' di luce sul mistero.

The first breakthrough was the carbon dating.

Il primo passo fu la datazione al carbonio.

Also, contemporary historians have traced the provenance of the manuscript

Inoltre, storici contemporanei hanno tracciato la provenienza

back through Rome and Prague to as early as 1612,

del manoscritto attraverso Roma e Praga nel 1612,

when it was perhaps passed from Holy Roman Emperor Rudolf II

quando forse venne passato dall'Imperatore Rodolfo II

to his physician, Jacobus Sinapius.

al suo medico, Jacobus Sinapius.

In addition to these historical breakthroughs,

In aggiunta a questi passi avanti,

linguistic researchers recently proposed the provisional identification

i linguisti hanno recentemente proposto l'identificazione provvisoria

of a few of the manuscript's words.

di alcune parole del manoscritto.

Could the letters beside these seven stars spell Tauran,

Potrebbero le lettere accanto a queste sette stelle indicare Tauran,

a name for Taurus,

un nome per Taurus,

a constellation that includes the seven stars called the Pleiades?

una costellazione che include le sette stelle dette Pleiadi?

Could this word be Centaurun for the Centaurea plant in the picture?

Potrebbe questa parola essere Centaurun, per la pianta Centaurea in figura?

Perhaps, but progress is slow.

Forse, ma si progredisce lentamente.

If we can crack its code, what might we find?

Se scoprissimo il codice, cosa potremmo trovare?

The dream journal of a 15th-century illustrator?

Il diario dei sogni di un illustratore del XV secolo?

A bunch of nonsense?

Una totale mancanza di senso?

Or the lost knowledge of a forgotten culture?

O la conoscenza perduta di una cultura dimenticata?

What do you think it is?

Cosa pensate che sia?