Plato’s Allegory of the Cave - Alex Gendler

Η Αλληγορία του Σπηλαίου του Πλάτωνα - Άλεξ Τζέντλερ

Μετάφραση: Nikolaos Benias Επιμέλεια: Ioannis Leontaridis

What is reality, knowledge, the meaning of life?

Τι σημαίνει πραγματικότητα, τι γνώση, ποιο είναι το νόημα της ζωής;

Big topics you might tackle figuratively

Μεγάλα ερωτήματα που μάλλον απαντάμε μεταφορικά,

explaining existence as a journey down a road or across an ocean,

εξηγώντας λ.χ. την ύπαρξη σαν ταξίδι πάνω σε ένα δρόμο ή έναν ωκεανό,

a climb, a war, a book, a thread, a game, a window of opportunity,

μια αναρρίχηση, έναν πόλεμο, ένα βιβλίο, ένα νήμα, ένα παιχνίδι,

ένα παράθυρο ευκαιρίας ή μια στιγμιαία αναλαμπή.

or an all-too-short-lived flicker of flame.

2,400 years ago,

Πριν 2.400 χρόνια,

one of history's famous thinkers said life is like being chained up in a cave,

ένας μεγάλος διανοητής της ιστορίας είπε, στη ζωή μοιάζουμε αλυσοδεμένοι σε σπηλιά,

forced to watch shadows flitting across a stone wall.

αναγκασμένοι να θωρούμε τις σκιές που τρεμοπαίζουν στον τοίχο της.

Pretty cheery, right?

Πολύ χαρούμενη εκδοχή, σωστά;

That's actually what Plato suggested in his Allegory of the Cave,

Ωστόσο, αυτή την εκδοχή πρότεινε ο Πλάτωνας, στην Αλληγορία του Σπηλαίου,

found in Book VII of "The Republic,"

που τη συναντάμε στο 7ο βιβλίο της «Πολιτείας»,

in which the Greek philosopher envisioned the ideal society

στην οποία ο 'Ελληνας φιλόσοφος οραματίζεται την ιδανική κοινωνία,

by examining concepts like justice, truth and beauty.

εξετάζοντας έννοιες όπως: η δικαιοσύνη, η αλήθεια και η ομορφιά.

In the allegory, a group of prisoners have been confined in a cavern since birth,

Στην αλληγορία, μια ομάδα φυλακισμένων περιορίζεται εκ γενετής σε σπήλαιο

with no knowledge of the outside world.

χωρίς γνώση του εξωτερικού κόσμου.

They are chained, facing a wall, unable to turn their heads,

Είναι αλυσοδεμένοι, προς τον τοίχο, ανίκανοι να στρέψουν τα κεφάλια τους,

while a fire behind them gives off a faint light.

καθώς μια φωτιά πίσω τους εκπέμπει ένα αχνό φως.

Occasionally, people pass by the fire,

Περιστασιακά, άνθρωποι περνούν μπρος από τη φωτιά,

carrying figures of animals and other objects that cast shadows on the wall.

μεταφέροντας μορφές ζώων και άλλων αντικειμένων

που ρίχνουν ίσκιους στον τοίχο.

Οι φυλακισμένοι ονομάζουν και ταξινομούν αυτές τις οπτασίες,

The prisoners name and classify these illusions,

πιστεύοντας ότι αντιλαμβάνονται τις πραγματικές οντότητες.

believing they're perceiving actual entities.

Suddenly, one prisoner is freed and brought outside for the first time.

Ξαφνικά, ένας φυλακισμένος απελευθερώνεται και φέρεται έξω για πρώτη φορά.

The sunlight hurts his eyes and he finds the new environment disorienting.

Το φως κτυπά τα μάτια του και αποπροσανατολίζεται στο νέο περιβάλλον.

When told that the things around him are real,`

Όταν του λένε ότι αυτά που βλέπει γύρω του είναι αληθινά,

while the shadows were mere reflections, he cannot believe it.

ενώ οι σκιές ήταν απλά αντανακλάσεις, αδυνατεί να το πιστέψει.

The shadows appeared much clearer to him.

Οι σκιές του φαίνονται πιο οικείες.

But gradually, his eyes adjust

Ωστόσο όμως σταδιακά, τα μάτια του προσαρμόζονται

until he can look at reflections in the water,

ωσότου βλέπει τις αντανακλάσεις στο νερό

at objects directly,

και των αντικειμένων, απευθείας

and finally at the Sun,

και τελικά του ήλιου,

whose light is the ultimate source of everything he has seen.

του οποίου το φως είναι η υπέρτατη πηγή όλων όσων αντίκρυσε.

The prisoner returns to the cave to share his discovery,

Ο φυλακισμένος επιστρέφει στο σπήλαιο να μοιραστεί την ανακάλυψή του,

but he is no longer used to the darkness,

μα πλέον έχει ξεσυνηθίσει το σκοτάδι,

and has a hard time seeing the shadows on the wall.

και δυσκολεύεται να δει τις σκιές στον τοίχο.

The other prisoners think the journey has made him stupid and blind,

Οι άλλοι φυλακισμένοι κρίνουν ότι το ταξίδι τον έκανε χαζό και τυφλό

and violently resist any attempts to free them.

και αντιστέκονται βιαίως σε κάθε προσπάθεια απελευθέρωσής τους.

Plato introduces this passage as an analogy

Ο Πλάτωνας στο κείμενο αυτό, εισάγει μια αναλογία

of what it's like to be a philosopher trying to educate the public.

του πώς είναι να είσαι φιλόσοφος που προσπαθεί να μορφώσει το κοινό.

Most people are not just comfortable in their ignorance

Οι περισσότεροι άνθρωποι όχι μόνο είναι βολεμένοι στην άγνοιά τους,

but hostile to anyone who points it out.

μα εχθρεύονται όσους την κάνουν φανερή.

In fact, the real life Socrates was sentenced to death

Πράγματι, ο Σωκράτης καταδικάστηκε σε θάνατο

από την αθηναϊκή κυβέρνηση, για τη διατάραξη της κοινωνικής τάξης

by the Athenian government for disrupting the social order,

and his student Plato spends much of "The Republic"

και ο μαθητής του Πλάτωνας, αφιερώνει μεγάλο μέρος της «Πολιτείας»,

disparaging Athenian democracy,

δυσφημώντας την αθηναϊκή δημοκρατία,

while promoting rule by philosopher kings.

ενώ προτείνει να άρχουν οι φιλόσοφοι.

With the cave parable,

Στην παραβολή του σπηλαίου,

Plato may be arguing that the masses are too stubborn and ignorant

ο Πλάτωνας ίσως κρίνει ότι οι μάζες έχουν περισσή άγνοια και ισχυρογνωμοσύνη

to govern themselves.

ώστε να αυτοκυβερνώνται.

But the allegory has captured imaginations for 2,400 years

Ωστόσο, αυτή η αλληγορία απασχόλησε τη φαντασία μας για 2.400 χρόνια,

because it can be read in far more ways.

διότι μπορεί να ερμηνευτεί με πολλούς τρόπους.

Importantly, the allegory is connected to the theory of forms,

Σημαντικό είναι ότι η αλληγορία συνδέεται με τη θεωρία των Ιδεών ή Φορμών,

developed in Plato's other dialogues,

που αναπτύχθηκαν σε άλλους διαλόγους του Πλάτωνα,

which holds that like the shadows on the wall,

που θεωρεί ότι όπως και οι σκιές πάνω στον τοίχο,

things in the physical world are flawed reflections of ideal forms,

τα αντικείμενα του φυσικού κόσμου, είναι εσφαλμένες ανακλάσεις των αληθινών ιδεών,

such as roundness, or beauty.

όπως η πληρότητα ή η ομορφιά.

In this way, the cave leads to many fundamental questions,

Έτσι, η αλληγορία του σπηλαίου εγείρει θεμελιώδεις ερωτήσεις,

including the origin of knowledge,

όπως για παράδειγμα την απαρχή της γνώσης,

the problem of representation,

το πρόβλημα της αναπαράστασης,

and the nature of reality itself.

καθώς και τη φύση της ίδιας της πραγματικότητας.

For theologians, the ideal forms exist in the mind of a creator.

Για τους θεολόγους, οι αληθινές Ιδέες υπάρχουν στο μυαλό ενός δημιουργού.

For philosophers of language viewing the forms as linguistic concepts,

Οι φιλόσοφοι της γλώσσας θεωρούν ότι οι ιδέες είναι γλωσσολογικές έννοιες,

the theory illustrates the problem of grouping concrete things

όπου διαφαίνεται το πρόβλημα της περιγραφής συμπαγών αντικειμένων

under abstract terms.

μέσω αφηρημένων εννοιών.

And others still wonder whether we can really know

Άλλοι αναρωτιούνται αν μπορούμε πραγματικά να γνωρίζουμε

that the things outside the cave are any more real than the shadows.

αν αυτά που είναι έξω από το σπήλαιο δεν είναι τίποτε άλλο από σκιές και αυτά.

As we go about our lives,

Αναφερόμενοι στις ζωές μας,

can we be confident in what we think we know?

είμαστε σίγουροι, για αυτά που νομίζουμε ότι ξέρουμε;

Perhaps one day,

Ίσως κάποια μέρα,

a glimmer of light may punch a hole in your most basic assumptions.

μια ακτίδα φωτός να ανοίξει μια τρύπα στις πιο βασικές παραδοχές σας.

Will you break free to struggle towards the light,

Θα σπάσετε τα δεσμά, παραπαίοντας προς το φως,

even if it costs you your friends and family,

έστω κι αν αυτο κοστίσει τους φίλους και την οικογένειά σας

or stick with comfortable and familiar illusions?

ή θα παραμείνετε στις βολικές και οικείες αυταπάτες σας;

Truth or habit? Light or shadow?

Την αλήθεια ή τη συνήθεια; Το φως ή τη σκιά;

Hard choices, but if it's any consolation, you're not alone.

Σκληρές επιλογές, μα δεν είστε μόνοι, αν σας παρηγορεί αυτό.

There are lots of us down here.

Είμαστε πολλοί εδώ κάτω.