Plato’s Allegory of the Cave - Alex Gendler

Il Mito della Caverna di Platone- Alex Gendler

Traduttore: Francesca Debernardis Revisore: Giulio Calza

What is reality, knowledge, the meaning of life?

Cosa sono la realtà, il sapere, e il senso della vita?

Big topics you might tackle figuratively

Grandi argomenti che possono essere affrontati

explaining existence as a journey down a road or across an ocean,

figurativamente, paragonando l'esistenza

a un viaggio lungo la strada, o attraverso l'oceano,

a climb, a war, a book, a thread, a game, a window of opportunity,

a una scalata, una guerra, un libro,

un filo, un gioco, una finestra di opportunità

or an all-too-short-lived flicker of flame.

o una fiamma che si spegne troppo presto.

2,400 years ago,

2400 anni fa,

one of history's famous thinkers said life is like being chained up in a cave,

uno dei più grandi pensatori della storia disse che la vita

è come essere incatenati in una grotta,

forced to watch shadows flitting across a stone wall.

costretti a guardare le ombre scorrere su un muro di pietra.

Pretty cheery, right?

Allegro, non è vero?

That's actually what Plato suggested in his Allegory of the Cave,

Questo è ciò che pensò Platone nel suo Mito della Caverna,

found in Book VII of "The Republic,"

nel VII libro de "La Repubblica",

in which the Greek philosopher envisioned the ideal society

in cui il filosofo Greco si immaginava la società ideale

by examining concepts like justice, truth and beauty.

esaminando concetti come giustizia, verità e bellezza.

In the allegory, a group of prisoners have been confined in a cavern since birth,

Nell'allegoria, dei prigionieri sono stati confinati in una grotta dalla nascita

with no knowledge of the outside world.

con la schiena rivolta all'ingresso, senza poter voltare la testa,

They are chained, facing a wall, unable to turn their heads,

e senza nessuna conoscenza del mondo al di fuori.

while a fire behind them gives off a faint light.

Occasionalmente però, persone e altre cose

Occasionally, people pass by the fire,

passano davanti alla grotta,

carrying figures of animals and other objects that cast shadows on the wall.

creando ombre ed echi sulle mura verso cui sono rivolti i prigionieri.

I prigionieri danno nomi e definizioni a queste illusioni,

The prisoners name and classify these illusions,

credendo di vedere entità reali.

believing they're perceiving actual entities.

Suddenly, one prisoner is freed and brought outside for the first time.

Improvvisamente, un prigioniero è liberato e portato fuori per la prima volta.

The sunlight hurts his eyes and he finds the new environment disorienting.

La luce gli fa male agli occhi, ed è disorientato dal nuovo ambiente.

When told that the things around him are real,`

Quando scopre che le cose intorno a lui sono vere,

while the shadows were mere reflections, he cannot believe it.

mentre le ombre erano solo riflessi, non riesce a crederci.

The shadows appeared much clearer to him.

Le ombre gli apparivano molto più chiare.

But gradually, his eyes adjust

Ma, gradualmente, i suoi occhi si abituano

until he can look at reflections in the water,

finché riesce a osservare i riflessi sull'acqua,

at objects directly,

gli oggetti intorno a lui,

and finally at the Sun,

e finalmente il Sole,

whose light is the ultimate source of everything he has seen.

la cui luce è la fonte ultima di tutto ciò che ha visto.

The prisoner returns to the cave to share his discovery,

Il prigioniero ritorna alla grotta per condividere la scoperta,

but he is no longer used to the darkness,

ma non è più abituato al buio,

and has a hard time seeing the shadows on the wall.

e fa fatica a vedere le ombre sul muro.

The other prisoners think the journey has made him stupid and blind,

Gli altri prigionieri pensano che il viaggio

lo abbia reso stupido e cieco,

and violently resist any attempts to free them.

e resistono violentemente ai suoi tentativi di liberarli.

Plato introduces this passage as an analogy

Platone introduce il passaggio come un'analogia

of what it's like to be a philosopher trying to educate the public.

dell'essere un filosofo che cerca di educare la gente.

Most people are not just comfortable in their ignorance

La maggior parte delle persone non solo

sono a proprio agio con la loro ignoranza,

but hostile to anyone who points it out.

ma sono ostili a chi gliela fa notare.

In fact, the real life Socrates was sentenced to death

Infatti, il filosofo Socrate era stato condannato a morte

dal governo Ateniese per aver disturbato l'ordine sociale,

by the Athenian government for disrupting the social order,

and his student Plato spends much of "The Republic"

e Platone dedica gran parte de "La Repubblica"

disparaging Athenian democracy,

a denigrare la democrazia ateniese,

while promoting rule by philosopher kings.

promuovendo il regno dei "re filosofi".

With the cave parable,

Nel Mito della Caverna,

Plato may be arguing that the masses are too stubborn and ignorant

Platone potrebbe voler dire che la folla è troppo testarda e ignorante

to govern themselves.

per governarsi da sola.

But the allegory has captured imaginations for 2,400 years

Ma l'allegoria ha catturato la nostra immaginazione per 2400 anni

because it can be read in far more ways.

perché la si può leggere in molti modi.

Importantly, the allegory is connected to the theory of forms,

Inoltre, l'allegoria è connessa alla teoria delle forme,

developed in Plato's other dialogues,

sviluppata nei dialoghi di Platone,

which holds that like the shadows on the wall,

che sostiene che, come le ombre sul muro,

things in the physical world are flawed reflections of ideal forms,

le cose nel mondo fisico

siano riflessi difettosi delle forme ideali,

such as roundness, or beauty.

come la perfezione e la bellezza.

In this way, the cave leads to many fundamental questions,

Così, la caverna conduce ad altre domande fondamentali,

including the origin of knowledge,

come l'origine del sapere,

the problem of representation,

il problema della rappresentazione,

and the nature of reality itself.

e la natura della realtà stessa.

For theologians, the ideal forms exist in the mind of a creator.

Per i teologi, le forme ideali esistono nella mente di un creatore.

For philosophers of language viewing the forms as linguistic concepts,

Per i filosofi linguistici, le forme sono concetti linguistici,

the theory illustrates the problem of grouping concrete things

e la teoria illustra il problema di raggruppare entità reali

under abstract terms.

sotto termini astratti.

And others still wonder whether we can really know

Altri ancora si chiedono se sia davvero possibile

that the things outside the cave are any more real than the shadows.

sapere se le cose fuori dalla grotta sono più vere di quelle dentro.

As we go about our lives,

Mentre viviamo le nostre vite,

can we be confident in what we think we know?

possiamo essere sicuri di ciò che crediamo di sapere?

Perhaps one day,

Forse un giorno,

a glimmer of light may punch a hole in your most basic assumptions.

un barlume potrebbe infiltrare i nostri presupposti iniziali.

Will you break free to struggle towards the light,

E tu: ti libererai per arrancare verso la luce,

even if it costs you your friends and family,

anche se ti costerà gli amici e la famiglia,

or stick with comfortable and familiar illusions?

o rimarrai attaccato alle illusioni confortevoli e familiari?

Truth or habit? Light or shadow?

Verità o abitudine? Luce o ombra?

Hard choices, but if it's any consolation, you're not alone.

Scelte difficili, ma se ti può consolare, non sei da solo.

There are lots of us down here.

Siamo in tanti, quaggiù.