Why should you read “Kafka on the Shore”? - Iseult Gillespie

Lektorat: Andrea Hielscher

“Manchmal ist das Schicksal wie ein kleiner Sandsturm,

“Sometimes fate is like a small sandstorm that keeps changing directions.

der ständig die Richtung ändert.

You change direction but the sandstorm chases you.

Auch du änderst die Richtung, aber der Sturm verfolgt dich.

You turn again, but the storm adjusts.

Du kehrst um, aber er ist hinter dir.

Over and over you play this out,

Du versuchst es immer wieder

like some ominous dance with death just before dawn.

wie in einem unheilvollen Totentanz kurz vor Tagesanbruch.

Why?

Wieso?

Because this storm isn't something that blew in from far away…

Weil der Sturm nicht aus der Ferne kommt ...

This storm is you. Something inside of you.”

Der Sturm bist du. Etwas in dir selbst.”

This quote,

Dieses Zitat aus dem ersten Kapitel

from the first chapter of Haruki Murakami’s "Kafka on the Shore,"

von Haruki Murakamis “Kafka am Strand”

captures the teenage protagonist's turmoil.

erfasst die Unruhe des jugendlichen Protagonisten.

Desperate to escape his tyrannical father

Verzweifelt, seinem brutalen Vater und dem Familienfluch zu entrinnen,

and the family curse he feels doomed to repeat,

dessen Heimsuchung er fürchtet,

he renames himself Kafka after his favorite author

nimmt er den Namen seines Lieblingsautors Kafka an

and runs away from home.

und läuft von zu Hause weg.

But memories of a missing mother,

Aber Erinnerungen an seine verschwundene Mutter

along with dreams that haunt his waking life,

und quälende Wachträume

prove more difficult to outrun.

halten ihn in ihrem Bann.

Published in Japanese in 2002

“Kafka am Strand” erschien 2002 in Japan

and translated into English three years later,

und wurde drei Jahre später ins Englische übersetzt.

"Kafka on the Shore" is an epic literary puzzle

Es ist ein monumentales literarisches Rätsel

filled with time travel, hidden histories, and magical underworlds.

voller Zeitreisen, verborgener Historien und magischer Unterwelten.

Readers delight in discovering how the mind-bending imagery,

Fasziniert entdeckt der Leser, wie rätselhafte Bilder,

whimsical characters and eerie coincidences fit together.

skurrile Figuren und unheimliche Zufälle zueinanderfinden.

Kafka narrates every second chapter,

Kafka erzählt jedes zweite Kapitel selbst,

with the rest centering on an old man named Satoru Nakata.

die anderen handeln von einem alten Mann namens Satoru Nakata.

After awakening from a coma he went into during the Second World War,

Er erwacht nach dem Zweiten Weltkrieg aus dem Koma

Nakata loses the ability to read and write–

und kann plötzlich weder lesen noch schreiben,

but gains a mysterious knack for talking to cats.

aber hat die mysteriöse Gabe, mit Katzen zu sprechen.

When he’s asked to tail a missing pet,

Als er ein vermisstes Tier aufspüren soll,

he’s thrown onto a dangerous path that runs parallel to Kafka’s.

landet er auf einem ähnlich gefährlichen Weg wie Kafka.

Soon prophecies come true, portals to different dimensions open up–

Bald erfüllen sich Prophezeiungen, Portale zu anderen Dimensionen öffnen sich

and fish and leeches begin raining from the sky.

und vom Himmel regnet es Fische und Blutegel.

But what ties these two characters together–

Aber was verbindet diese zwei Figuren

and is it a force either one of them can control?

und ist es eine Macht, die einer der beiden steuern kann?

The collision of different worlds is a common thread

Der Zusammenprall verschiedener Welten

ist der rote Faden in Haruki Murakamis Werk.

in Haruki Murakami’s work.

His novels and short stories often forge fantastic connections

Seine Romane und Kurzgeschichten schaffen oft fantastische Verbindungen

between personal experience,

zwischen persönlicher Erfahrung,

supernatural possibilities, and Japanese history.

übernaturlichen Kräften und japanischer Geschichte.

Born in Kyoto in 1949,

Murakami wurde 1949 in Kyoto geboren

Murakami grew up during the post-World War II

und wuchs in der Nachkriegszeit

während der amerikanischen Besatzung Japans auf.

American occupation of Japan.

The shadow of war hung over his life as it does his fiction;

Der Schatten des Krieges hing über seinem Leben und Schaffen.

"Kafka on the Shore" features biological attacks,

“Kafka am Strand” enthält Angriffe mit Biowaffen,

military ghosts and shady conspiracies.

Geistersoldaten und zwielichtige Verschwörungen.

Murakami’s work blurs historical periods

Murakamis Werk verwischt historische Epochen

and draws from multiple cultural traditions.

und schöpft aus vielen kulturellen Traditionen.

References to Western society and Japanese customs

Bezüge zur westlichen Gesellschaft und zu japanischen Bräuchen

tumble over each other,

wirbeln durcheinander –

from literature and fashion to food and ghost stories.

von Literatur und Mode zu Essen und Spukgeschichten.

He has a penchant for musical references, too,

Murakami liebt auch musikalische Bezüge,

especially in "Kafka on the Shore."

besonders in “Kafka am Strand”.

As the runaway Kafka wanders the streets of a strange city,

Als der Ausreißer Kafka durch eine fremde Stadt schlendert,

Led Zeppelin and Prince keep him company.

begleiten ihn Led Zeppelin und Prince.

Soon, he takes refuge in an exquisite private library.

Bald sucht er Zuflucht in einer exquisiten Privatbibliothek.

While he spends his days poring over old books

Er vertieft sich tagelang in alte Bücher,

and contemplating a strange painting and the library’s mysterious owner,

grübelt über ein seltsames Gemälde und den mysteriösen Bibliotheksbesitzer

he also befriends the librarian–

und befreundet sich mit dem Bibliothekar,

who introduces him to classical music like Schubert.

der ihm klassische Musik nahebringt wie etwa Schubert.

This musical sensibility makes Murakami’s work

Diese musikalische Sensibilität

macht Murakamis Werk noch hypnotischer.

all the more hypnotic.

He frequently bends the line between reality and a world of dreams,

Er überschreitet häufig die Linie zwischen Realität und Traumwelt

and is considered a master of magic lurking in the mundane.

und gilt als Meister der Magie, die im Alltäglichen lauert.

This is a key feature of magical realism.

Das ist das Hauptmerkmal des magischen Realismus.

In contrast to fantasy,

Im Gegensatz zu Fantasy

magic in this sort of writing rarely offers a way out of a problem.

bietet Magie in dieser Art Literatur selten Auswege aus einem Problem.

Instead, it becomes just one more thing that complicates life.

Stattdessen macht sie das Leben nur noch komplizierter.

In "Kafka on the Shore,"

In “Kafka am Strand”

characters are faced with endless otherworldly distractions,

stoßen die Figuren ständig auf Ablenkungen aus dem Jenseits,

from a love sick ghost to a flute made from cat souls.

etwa einen liebeskranken Geist oder eine Flöte aus Katzenseelen.

Diese Herausforderungen sind nicht einfach zu bewältigen.

These challenges offer no easy answers.

Instead, they leave us marveling at the resourcefulness

Doch wir staunen über den Einfallsreichtum des menschlichen Geistes

of the human spirit to deal with the unexpected.

im Umgang mit dem Unerwarteten.

While Kafka often seems suspended in strangeness,

Obwohl Kafka oft in fremden Welten zu schweben scheint,

there’s a tenderness and integrity at the heart of his mission

kennzeichnen seine Mission Zärtlichkeit und Integrität,

that keeps him moving forward.

die ihn vorantreiben.

Gradually he comes to accept his inner confusion.

Mit der Zeit akzeptiert er seine innere Verwirrung.

In the end, his experience echoes the reader’s:

Letztlich spiegelt seine Erfahrung die des Lesers:

the deeper you go, the more you find.

Je tiefer man geht, desto mehr findet man.