Why should you read “Kafka on the Shore”? - Iseult Gillespie

Traducteur: Morgane Quilfen Relecteur: eric vautier

“Sometimes fate is like a small sandstorm that keeps changing directions.

« Parfois le destin ressemble à une tempête de sable

qui se déplace sans cesse.

You change direction but the sandstorm chases you.

Tu modifies ton allure pour lui échapper, mais la tempête te suit.

You turn again, but the storm adjusts.

Tu changes à nouveau le rythme de ta marche

et la tempête aussi.

Over and over you play this out,

C’est sans fin, cela se répète un nombre incalculable de fois,

like some ominous dance with death just before dawn.

comme une danse macabre avec le dieu de la Mort,

juste avant l’aube.

Why?

Pourquoi ? Parce que cette tempête n’est pas un phénomène venu d’ailleurs...

Because this storm isn't something that blew in from far away…

This storm is you. Something inside of you.”

Elle est toi-même, et rien d’autre.

Elle vient de l’intérieur de toi. »

This quote,

Cette citation tirée du premier chapitre

from the first chapter of Haruki Murakami’s "Kafka on the Shore,"

de « Kafka sur le rivage » d'Haruki Murakami

captures the teenage protagonist's turmoil.

reflète la tourmente du personnage adolescent.

Desperate to escape his tyrannical father

Prêt à tout pour échapper à son père tyrannique

and the family curse he feels doomed to repeat,

et à la malédiction familiale qu'il se sent condamné à répéter,

he renames himself Kafka after his favorite author

il se rebaptise Kafka, du nom de son auteur préféré,

and runs away from home.

et s'enfuit de chez lui.

But memories of a missing mother,

Mais les souvenirs d'une mère absente

along with dreams that haunt his waking life,

ainsi que les rêves qui hantent sa vie éveillée

prove more difficult to outrun.

s'avèrent plus difficiles à fuir.

Published in Japanese in 2002

Publié en japonais en 2002 et traduit en anglais trois ans plus tard,

and translated into English three years later,

"Kafka on the Shore" is an epic literary puzzle

« Kafka sur le rivage » est un puzzle littéraire épique

filled with time travel, hidden histories, and magical underworlds.

plein de voyages dans le temps,

des histoires cachées et des mondes souterrains magiques.

Readers delight in discovering how the mind-bending imagery,

Les lecteurs se délectent de découvrir comment l'imagerie hallucinante,

whimsical characters and eerie coincidences fit together.

les personnages fantasques et les étranges coïncidences s'assemblent.

Kafka narrates every second chapter,

Kafka narre un chapitre sur deux,

with the rest centering on an old man named Satoru Nakata.

le reste se concentrant sur un vieil homme du nom de Satoru Nakata.

After awakening from a coma he went into during the Second World War,

Après s'être réveillé du coma

dans lequel il était tombé durant la Seconde Guerre mondiale,

Nakata loses the ability to read and write–

Nakata perd sa capacité à lire et à écrire

but gains a mysterious knack for talking to cats.

mais acquiert le don mystérieux de parler aux chats.

When he’s asked to tail a missing pet,

Quand on lui demande de suivre un animal disparu,

he’s thrown onto a dangerous path that runs parallel to Kafka’s.

il est catapulté sur un chemin dangereux parallèle à celui de Kafka.

Soon prophecies come true, portals to different dimensions open up–

Très vite, des prophéties se réalisent,

des portails vers d'autres dimensions s'ouvrent

and fish and leeches begin raining from the sky.

et il commence à pleuvoir des poissons et des sangsues.

But what ties these two characters together–

Mais qu'est-ce qui lie ces deux personnages

and is it a force either one of them can control?

et est-ce une force que l'un d'eux peut contrôler ?

The collision of different worlds is a common thread

La collision de différents mondes

est un fil conducteur dans l’œuvre d'Haruki Murakami.

in Haruki Murakami’s work.

His novels and short stories often forge fantastic connections

Ses romans et nouvelles établissent souvent des liens fantastiques

between personal experience,

entre des expériences personnelles,

supernatural possibilities, and Japanese history.

des possibilités surnaturelles et l'histoire japonaise.

Born in Kyoto in 1949,

Né à Kyoto en 1949,

Murakami grew up during the post-World War II

Murakami a grandi durant l'occupation américaine du Japon

American occupation of Japan.

après la Seconde Guerre mondiale.

The shadow of war hung over his life as it does his fiction;

L'ombre de la guerre plane sur sa vie comme sur sa fiction.

"Kafka on the Shore" features biological attacks,

Dans « Kafka sur le rivage », on retrouve des attaques biologiques,

military ghosts and shady conspiracies.

des fantômes militaires et des conspirations douteuses.

Murakami’s work blurs historical periods

L’œuvre de Murakami trouble les périodes historiques

and draws from multiple cultural traditions.

et puise dans de multiples traditions culturelles.

References to Western society and Japanese customs

Des références à la société occidentale et aux coutumes japonaises se chevauchent,

tumble over each other,

from literature and fashion to food and ghost stories.

de la littérature à la mode, la nourriture et les histoires de fantômes.

He has a penchant for musical references, too,

Il a aussi un penchant pour les références musicales,

especially in "Kafka on the Shore."

en particulier dans « Kafka sur le rivage ».

As the runaway Kafka wanders the streets of a strange city,

Alors que le fugueur Kafka erre dans les rues d'une ville étrange,

Led Zeppelin and Prince keep him company.

Led Zepplin et Prince lui tiennent compagnie.

Soon, he takes refuge in an exquisite private library.

Très vite, il trouve refuge dans une bibliothèque privée exquise.

While he spends his days poring over old books

Alors qu'il passe ses journées penché sur de vieux livres,

and contemplating a strange painting and the library’s mysterious owner,

à contempler une étrange peinture

et la mystérieuse propriétaire de la bibliothèque,

he also befriends the librarian–

il se lie d'amitié avec le bibliothécaire,

who introduces him to classical music like Schubert.

qui l'initie à la musique classique comme Schubert.

This musical sensibility makes Murakami’s work

Cette sensibilité musicale

rend l’œuvre de Murakami d'autant plus hypnotique.

all the more hypnotic.

He frequently bends the line between reality and a world of dreams,

Il floute souvent la ligne entre la réalité et le monde des rêves

and is considered a master of magic lurking in the mundane.

et il est considéré comme un maître de la magie se cachant dans le banal.

This is a key feature of magical realism.

C'est une caractéristique clé du réalisme magique.

In contrast to fantasy,

Contrairement à la fantaisie,

magic in this sort of writing rarely offers a way out of a problem.

la magie dans ce genre d'écrits offre rarement une issue au problème.

Instead, it becomes just one more thing that complicates life.

Elle devient plutôt une chose qui complique la vie.

In "Kafka on the Shore,"

Dans « Kafka sur le rivage »,

characters are faced with endless otherworldly distractions,

les personnages font face à d'infinies distractions venues d'un autre monde,

from a love sick ghost to a flute made from cat souls.

d'un fantôme malade d'amour à une flûte faite d'âmes de chats.

These challenges offer no easy answers.

Ces défis n'offrent pas de réponses simples.

Instead, they leave us marveling at the resourcefulness

Ils nous laissent plutôt nous émerveiller face à l'ingéniosité de l'esprit humain

of the human spirit to deal with the unexpected.

pour gérer l'inattendu.

While Kafka often seems suspended in strangeness,

Alors que Kafka semble souvent suspendu dans l'étrangeté,

there’s a tenderness and integrity at the heart of his mission

il y a une tendresse et une intégrité au cœur de sa mission

that keeps him moving forward.

qui le font continuer à avancer.

Gradually he comes to accept his inner confusion.

Graduellement, il en vient à accepter son trouble intérieur.

In the end, his experience echoes the reader’s:

A la fin, son expérience fait écho avec celle du lecteur :

the deeper you go, the more you find.

plus vous irez loin, plus vous trouverez.