Why should you read “Kafka on the Shore”? - Iseult Gillespie

Traductor: Paula Motter Revisor: Sebastian Betti

“Sometimes fate is like a small sandstorm that keeps changing directions.

"A veces, el destino se parece a una pequeña tempestad de arena

que cambia de dirección sin cesar.

You change direction but the sandstorm chases you.

Tú cambias de rumbo y también la tormenta, siguiéndote a ti.

You turn again, but the storm adjusts.

Tú vuelves a cambiar de rumbo pero la tormenta te sigue, como antes.

Over and over you play this out,

Esto se repite una y otra vez,

like some ominous dance with death just before dawn.

como una danza macabra con la Muerte antes del amanecer.

Why?

Y la razón

Because this storm isn't something that blew in from far away…

es que la tormenta no es algo que venga de lejos...

This storm is you. Something inside of you.”

Esta tormenta, en definitiva, eres tú.

Es algo que se encuentra en tu interior".

This quote,

Este fragmento del primer capítulo de "Kafka en la orilla", de Haruki Murakami,

from the first chapter of Haruki Murakami’s "Kafka on the Shore,"

captures the teenage protagonist's turmoil.

expresa el caos interior del protagonista adolescente.

Desperate to escape his tyrannical father

En la desesperación por huir de la tiranía paterna

and the family curse he feels doomed to repeat,

y de la maldición familiar que se presiente condenado a repetir,

he renames himself Kafka after his favorite author

adopta el nombre "Kafka", su escritor preferido,

and runs away from home.

y huye del hogar.

But memories of a missing mother,

Pero el recuerdo de su madre ausente

along with dreams that haunt his waking life,

y los sueños que atormentan los días de su vida

prove more difficult to outrun.

resultan más difíciles de dejar atrás.

Published in Japanese in 2002

Publicada en japonés en 2002 y traducida al inglés tres años más tarde,

and translated into English three years later,

"Kafka on the Shore" is an epic literary puzzle

la obra "Kafka en la orilla" es un rompecabezas de la literatura épica

filled with time travel, hidden histories, and magical underworlds.

que nos pasea por viajes en el tiempo, historias secretas y mágicos inframundos.

Readers delight in discovering how the mind-bending imagery,

La tarea del lector radica en encontrar la manera

en que las desconcertantes imágenes, los enigmáticos personajes

whimsical characters and eerie coincidences fit together.

y las misteriosas coincidencias encajan sus piezas en la trama.

Kafka narrates every second chapter,

Kafka hace de narrador cada dos capítulos

with the rest centering on an old man named Satoru Nakata.

y los restantes giran en torno a un anciano llamado Satoru Nakata.

After awakening from a coma he went into during the Second World War,

Tras despertar de un coma en que cayó durante la Segunda Guerra Mundial,

Nakata loses the ability to read and write–

Nakata pierde la capacidad de leer y escribir,

but gains a mysterious knack for talking to cats.

pero adquiere la misteriosa facultad de hablar con los gatos.

When he’s asked to tail a missing pet,

Cuando le encomiendan buscar una gata extraviada,

he’s thrown onto a dangerous path that runs parallel to Kafka’s.

acaba transitando un peligroso camino, paralelo al de Kafka.

Soon prophecies come true, portals to different dimensions open up–

Al poco tiempo, las profecías se cumplen,

se abren nuevos portales a otras dimensiones

and fish and leeches begin raining from the sky.

y empiezan a llover peces y sanguijuelas del cielo.

But what ties these two characters together–

Pero ¿cuál es la fuerza que une a ambos personajes,

and is it a force either one of them can control?

y acaso uno de ellos puede dominarla?

The collision of different worlds is a common thread

El choque de mundos distintos es un tema recurrente en la obra de Haruki Murakami.

in Haruki Murakami’s work.

His novels and short stories often forge fantastic connections

Sus novelas y cuentos suelen relacionar de manera fantástica

between personal experience,

las experiencias personales,

supernatural possibilities, and Japanese history.

las posibilidades sobrenaturales y la historia de Japón.

Born in Kyoto in 1949,

Murakami nació en Kioto en 1949,

Murakami grew up during the post-World War II

y vivió durante la ocupación de EE. UU. en Japón en tiempos de posguerra.

American occupation of Japan.

The shadow of war hung over his life as it does his fiction;

La sombra de la guerra marcó su vida tanto como sus obras de ficción.

"Kafka on the Shore" features biological attacks,

"Kafka en la orilla" describe ataques biológicos,

military ghosts and shady conspiracies.

fantasmas militares y oscuras conspiraciones.

Murakami’s work blurs historical periods

La obra de Murakami desdibuja los límites de períodos históricos

and draws from multiple cultural traditions.

y se inspira en una variedad de tradiciones culturales.

References to Western society and Japanese customs

Las referencias a la sociedad occidental y las costumbres japonesas

tumble over each other,

se alternan todo el tiempo:

from literature and fashion to food and ghost stories.

de la literatura y la moda, a la comida y las historias de fantasmas.

He has a penchant for musical references, too,

También tiene predilección por las referencias musicales,

especially in "Kafka on the Shore."

especialmente en "Kafka en la orilla".

As the runaway Kafka wanders the streets of a strange city,

Mientras el errante Kafka deambula por las calles de una ciudad extraña,

Led Zeppelin and Prince keep him company.

Led Zeppelin y Prince le hacen compañía.

Soon, he takes refuge in an exquisite private library.

Poco después, se refugia en una maravillosa biblioteca privada.

While he spends his days poring over old books

Mientras transcurre sus días leyendo viejos libros,

and contemplating a strange painting and the library’s mysterious owner,

se dedica a la contemplación de una extraña pintura

y de la misteriosa dueña de la biblioteca.

he also befriends the librarian–

También entabla amistad con el bibliotecario,

who introduces him to classical music like Schubert.

que lo introduce en el mundo de la música clásica, como la de Schubert.

This musical sensibility makes Murakami’s work

Esta sensibilidad musical le imprime a la obra un marcado efecto hipnótico.

all the more hypnotic.

He frequently bends the line between reality and a world of dreams,

Con frecuencia, Murakami manipula la línea que divide lo real de lo onírico,

and is considered a master of magic lurking in the mundane.

y se lo considera un maestro en rescatar la magia que subyace en lo mundano.

This is a key feature of magical realism.

Este es un rasgo clave del realismo mágico.

In contrast to fantasy,

A diferencia de la literatura fantástica,

magic in this sort of writing rarely offers a way out of a problem.

la magia distintiva de ese género rara vez presenta la solución de un problema.

Instead, it becomes just one more thing that complicates life.

Por el contrario, se incorpora a la realidad para hacerla más compleja.

In "Kafka on the Shore,"

En "Kafka en la orilla",

characters are faced with endless otherworldly distractions,

los personajes se enfrentan a infinitas distracciones sobrenaturales:

from a love sick ghost to a flute made from cat souls.

de un fantasma que sufre por amor, a una flauta hecha con almas de gatos.

These challenges offer no easy answers.

Estos desafíos distan de ofrecer respuestas sencillas,

Instead, they leave us marveling at the resourcefulness

pero nos exponen a la maravilla de la capacidad inventiva del ser humano

of the human spirit to deal with the unexpected.

para enfrentar lo inesperado.

While Kafka often seems suspended in strangeness,

Si bien Kafka se muestra casi siempre transitando mundos extraños,

there’s a tenderness and integrity at the heart of his mission

en la esencia de su cometido asoman una ternura y una entereza

that keeps him moving forward.

que le dan la fuerza para continuar.

Gradually he comes to accept his inner confusion.

De a poco, acaba por aceptar su confusión interior.

In the end, his experience echoes the reader’s:

Al final, su experiencia refleja la del lector:

the deeper you go, the more you find.

cuanto más indagamos, más descubrimos.