The paradox of value - Akshita Agarwal

Übersetzung: Natalie Solbach Lektorat: P Hakenberg

Imagine you're on a game show, and you can choose between two prizes:

Stell dir vor, du bist in einer Gameshow und kannst zwischen zwei Preisen wählen:

a diamond

einem Diamanten

or a bottle of water.

oder einer Flasche Wasser.

It's an easy choice.

Eine leichte Entscheidung!

The diamonds are clearly more valuable.

Die Diamanten sind eindeutig wertvoller.

Jetzt stell dir dieselbe Entscheidung vor,

Now imagine being given the same choice again,

only this time, you're not on a game show,

nur dass du dich diesmal nicht in einer Gameshow,

but dehydrated in the desert after wandering for days.

sondern nach tagelanger Wanderung dehydriert in der Wüste befindest.

Do you choose differently?

Entscheidest du dich anders?

Why? Aren't diamonds still more valuable?

Warum? Sind Diamanten nicht immer noch wertvoller?

This is the paradox of value,

Das ist das klassische Wertparadoxon,

famously described by pioneering economist Adam Smith.

bekannterweise beschrieben von Ökonomiepionier Adam Smith.

And what it tells us is that defining value is not as simple as it seems.

Es zeigt, dass die Bestimmung eines Wertes nicht so einfach ist, wie es scheint.

On the game show, you were thinking about each item's exchange value,

In der Gameshow dachtest du an den Tauschwert der Gegenstände,

what you could obtain for them at a later time,

daran, was du später dafür erhalten könntest,

but in an emergency, like the desert scenario,

aber in einer Notsituation, wie dem Wüstenszenario,

what matters far more is their use value,

ist der Gebrauchswert viel wichtiger:

how helpful they are in your current situation.

wie hilfreich er in deiner aktuellen Situation ist.

Und da wir nur eine der Möglichkeiten wählen dürfen,

And because we only get to choose one of the options,

we also have to consider its opportunity cost,

müssen wir auch ihre Opportunitätskosten in Betracht ziehen,

or what we lose by giving up the other choice.

oder was wir verlieren, wenn wir die andere Möglichkeit aufgeben.

After all, it doesn't matter how much you could get from selling the diamond

Schließlich ist es egal, wie hoch der Erlös des Diamantenverkaufs wäre,

if you never make it out of the desert.

wenn du nie lebend aus der Wüste herauskämst.

Most modern economists deal with the paradox of value

Die meisten modernen Ökonomen gehen das klassische Wertparadoxon an,

by attempting to unify these considerations

indem sie versuchen, diese Überlegungen

unter dem Konzept des Nutzwerts zu vereinigen,

under the concept of utility,

d.h. wie gut etwas die Wünsche oder Bedürfnisse einer Person befriedigt.

how well something satisfies a person's wants or needs.

Utility can apply to anything from the basic need for food

Nutzwert kann sich auf alles beziehen, vom Grundbedürfnis nach Nahrung

to the pleasure of hearing a favorite song,

bis zur Freude, ein Lieblingslied zu hören,

and will naturally vary for different people and circumstances.

und variiert natürlich für verschiedene Leute und Umstände.

Die Marktwirtschaft macht es uns leicht, den Nutzwert einer Sache zu erfassen.

A market economy provides us with an easy way to track utility.

Put simply, the utility something has to you

Einfach ausgedrückt, spiegelt sich der Nutzwert einer Sache

is reflected by how much you'd be willing to pay for it.

im Preis wider, den du bereit wärst zu zahlen.

Now, imagine yourself back in the desert,

Nun stell dir dich wieder in der Wüste vor.

only this time, you get offered a new diamond or a fresh bottle of water

Nur wird dir dieses Mal alle fünf Minuten

ein neuer Diamant oder eine frische Wasserflasche angeboten.

every five minutes.

Wenn du wie die Meisten bist, nimmst du zuerst genug Wasser für die Reise

If you're like most people, you'll first choose enough water to last the trip,

and then as many diamonds as you can carry.

und dann so viele Diamanten, wie du tragen kannst.

This is because of something called marginal utility,

Das liegt an dem sogenannten Grenznutzen.

and it means that when you choose between diamonds and water,

Es bedeutet, dass man bei jeder Wahl zwischen Diamanten und Wasser

you compare utility obtained from every additional bottle of water

den Nutzwert einer weiteren Flasche Wasser

to every additional diamond.

mit dem eines zusätzlichen Diamanten vergleicht.

And you do this each time an offer is made.

Und das machst du jedes Mal, wenn dir ein Angebot gemacht wird.

The first bottle of water is worth more to you than any amount of diamonds,

Die erste Wasserflasche ist für dich wertvoller als jegliche Diamanten,

but eventually, you have all the water you need.

aber irgendwann hast du genügend Wasser.

After a while, every additional bottle becomes a burden.

Mit der Zeit wird jede weitere Flasche eine Last.

That's when you begin to choose diamonds over water.

Dann fängst du an, Diamanten dem Wasser vorzuziehen.

Das gilt nicht nur für Notwendiges wie Wasser.

And it's not just necessities like water.

When it comes to most things, the more of it you acquire,

Für die meisten Dinge gilt: Je mehr davon du bekommst,

the less useful or enjoyable every additional bit becomes.

desto weniger nützlich oder angenehm wird jede zusätzliche Einheit davon.

This is the law of diminishing marginal utility.

Das ist das Gesetz des abnehmenden Grenznutzens.

You might gladly buy two or three helpings of your favorite food,

Vielleicht kaufst du dir gerne 2 oder 3 Portionen deines Lieblingsessens,

but the fourth would make you nauseated,

aber von der vierten würde dir übel

and the hundredth would spoil before you could even get to it.

und die 100. würde verderben, bevor du sie essen könntest.

Or you could pay to see the same movie over and over until you got bored of it

Oder du gehst immer wieder in denselben Film, bis er dich langweilt

or spent all of your money.

oder bis du pleite bist.

Either way, you'd eventually reach a point

In jedem Fall würdest du irgendwann einen Punkt erreichen,

where the marginal utility for buying another movie ticket became zero.

an dem der Grenznutzen, eine weitere Kinokarte zu kaufen, null würde.

Utility applies not just to buying things, but to all our decisions.

Der Nutzwert betrifft nicht nur den Kauf von Dingen, sondern alle Entscheidungen.

And the intuitive way to maximize it and avoid diminishing returns

Der intuitive Weg, ihn zu maximieren und Ertragsminderungen zu vermeiden,

is to vary the way we spend our time and resources.

ist, die Art der Nutzung unserer Zeit und Ressourcen zu variieren.

After our basic needs are met,

Wenn alle Grundbedürfnisse erfüllt sind

we'd theoretically decide to invest in choices

würden wir theoretisch, nur in Möglichkeiten investieren,

only to the point they're useful or enjoyable.

solange sie nützlich oder angenehm für uns sind.

Of course, how effectively any of us manage to maximize utility in real life

Wie gut wir es in der Realität hinkriegen, den Nutzwert zu maximieren

is another matter.

ist natürlich eine andere Sache.

But it helps to remember that the ultimate source of value comes from us,

Aber es hilft, daran zu denken, dass die ultimative Wertquelle von uns kommt,

von den Bedürfnissen, die wir teilen, den Dingen, die uns Spaß machen,

the needs we share,

the things we enjoy,

and the choices we make.

und den Entscheidungen, die wir treffen.