The paradox of value - Akshita Agarwal

Парадоксът на стойността - Акшита Агаруал

Translator: Borislava Goneva Reviewer: Anton Hikov

Imagine you're on a game show, and you can choose between two prizes:

Представи си, че участваш в шоу с игри

и можеш да избереш между две награди:

a diamond

диамант

or a bottle of water.

или бутилка вода.

It's an easy choice.

Изборът е лесен.

The diamonds are clearly more valuable.

Диамантите очевидно са по-ценни.

Now imagine being given the same choice again,

Сега си представи, че трябва да направиш същия избор,

only this time, you're not on a game show,

но този път не си в шоу,

but dehydrated in the desert after wandering for days.

а умираш от жажда в пустинята и си скитал с дни.

Do you choose differently?

Ще направиш ли същия избор?

Why? Aren't diamonds still more valuable?

Защо? Диамантите не са ли все още по-ценни?

This is the paradox of value,

Това е парадоксът на стойността,

famously described by pioneering economist Adam Smith.

добре обяснен от новаторския икономист Адам Смит.

And what it tells us is that defining value is not as simple as it seems.

Той ни показва, че дефинирането на стойността

не е толкова лесно, колкото изглежда.

On the game show, you were thinking about each item's exchange value,

В шоуто мислеше за разменната стойност на вещите,

what you could obtain for them at a later time,

която можеш да получиш за тях на по-късно време,

but in an emergency, like the desert scenario,

но в извънредна ситуация, каквато е сценария в пустинята,

what matters far more is their use value,

много по-важна е тяхната потребна стойност,

how helpful they are in your current situation.

това колко полезни са в настоящата ситуация.

And because we only get to choose one of the options,

И тъй като трябва да изберем само една опция,

we also have to consider its opportunity cost,

трябва също да вземем предвид тяхната алтернативна цена,

or what we lose by giving up the other choice.

тоест това, което губим, отказвайки се от другата опция.

After all, it doesn't matter how much you could get from selling the diamond

В крайна сметка няма значение колко можеш да получиш срещу диаманта,

if you never make it out of the desert.

ако никога не се измъкнеш от пустинята.

Most modern economists deal with the paradox of value

Повечето съвременни икономисти се справят с парадокса на стойността,

by attempting to unify these considerations

като се опитват да обединят тези съображения

under the concept of utility,

под общата концепция за полезността -

how well something satisfies a person's wants or needs.

колкото добре едно благо удовлетворява човешките желания и потребности.

Utility can apply to anything from the basic need for food

Полезността е приложима към всичко - от основни нужди като храна

to the pleasure of hearing a favorite song,

до удоволствието да слушаш любима песен

and will naturally vary for different people and circumstances.

и, разбира се, варира за различните хора и обстоятелства.

A market economy provides us with an easy way to track utility.

Пазарната икономика ни предлага лесен начин да измерваме полезността.

Put simply, the utility something has to you

Казано просто, полезността, която едно нещо има за теб,

is reflected by how much you'd be willing to pay for it.

се измерва с това колко си склонен да платиш за него.

Now, imagine yourself back in the desert,

Сега си представи, че си отново в пустинята,

only this time, you get offered a new diamond or a fresh bottle of water

но този път ти предлагат нов диамант или нова бутилка вода

every five minutes.

на всеки 5 минути.

Ако си като повечето хора,

If you're like most people, you'll first choose enough water to last the trip,

първо ще предпочетеш достатъчно вода, за да издържиш,

and then as many diamonds as you can carry.

а след това - толкова диаманти, колкото можеш да си вземеш.

This is because of something called marginal utility,

Това е така заради пределната полезност,

and it means that when you choose between diamonds and water,

което означава, че когато избираш между диаманти и вода,

you compare utility obtained from every additional bottle of water

сравняваш полезността, получена от всяка следваща бутилка вода,

to every additional diamond.

с тази от всеки следващ диамант.

And you do this each time an offer is made.

Правиш това всеки път, когато си изправен пред избор.

The first bottle of water is worth more to you than any amount of diamonds,

Първата бутилка вода е по-ценна за теб от всякакво количество диаманти,

but eventually, you have all the water you need.

но накрая получаваш толкова вода, от колкото се нуждаеш.

After a while, every additional bottle becomes a burden.

Малко след това, всяка допълнителна бутилка става ненужна.

That's when you begin to choose diamonds over water.

Тогава започваш да предпочиташ диаманти вместо вода.

And it's not just necessities like water.

Това не се отнася само до нужди като водата.

When it comes to most things, the more of it you acquire,

Важи за повечето неща, че колкото повече от тях имаш,

the less useful or enjoyable every additional bit becomes.

толкова по-неудовлетворяваща става всяка следваща единица.

This is the law of diminishing marginal utility.

Това е законът за намаляващата пределна полезност.

You might gladly buy two or three helpings of your favorite food,

Би могъл доволно да си вземеш 2-3 порции от любимата ти храна,

but the fourth would make you nauseated,

но от четвъртата вече ще ти стане зле,

and the hundredth would spoil before you could even get to it.

а стотната ще се развали преди изобщо да стигнеш до нея.

Or you could pay to see the same movie over and over until you got bored of it

Или може да си купуваш билети за един и същи филм и да го гледаш до отегчение

or spent all of your money.

или да похарчиш всичките си пари.

Either way, you'd eventually reach a point

И в двата случая ще дойде момент,

where the marginal utility for buying another movie ticket became zero.

когато пределната полезност от купуването на поредния билет ще бъде нулева.

Utility applies not just to buying things, but to all our decisions.

Полезността се прилага не само при покупките, но и при всички наши решения.

And the intuitive way to maximize it and avoid diminishing returns

А интуитивният начин да я максимизираме

и да избегнем намаляваща възвръщаемост

is to vary the way we spend our time and resources.

е да променим начина, по който харчим нашето време и ресурси.

After our basic needs are met,

След като задоволим основните си нужди,

we'd theoretically decide to invest in choices

теоретично бихме избрали да инвестираме в решения

only to the point they're useful or enjoyable.

само докато те са полезни и носещи удоволствие.

Of course, how effectively any of us manage to maximize utility in real life

Разбира се, колко ефективно всеки от нас максимизира полезността в реалния живот

is another matter.

е друг въпрос.

But it helps to remember that the ultimate source of value comes from us,

Но е от полза да си припомним, че най-важният източник на стойност сме ние,

the needs we share,

нуждите, които споделяме,

the things we enjoy,

нещата, на които се радваме

and the choices we make.

и изборите, които правим.