The paradox of value - Akshita Agarwal

O paradoxo do valor - Akshita Agarwal

Tradutor: Pedro Anitelle Revisor: Custodio Marcelino

Imagine you're on a game show, and you can choose between two prizes:

Imagine-se em um game show,

em que você pode escolher entre dois prêmios:

a diamond

um diamante

or a bottle of water.

ou uma garrafa d'água.

It's an easy choice.

É uma escolha fácil.

The diamonds are clearly more valuable.

Os diamantes são claramente mais valiosos.

Now imagine being given the same choice again,

Agora imagine poder fazer a mesma escolha de novo,

only this time, you're not on a game show,

mas dessa vez, você não está em um game show,

but dehydrated in the desert after wandering for days.

e sim desidratando num deserto depois de vagar por dias.

Do you choose differently?

Sua escolha seria diferente?

Why? Aren't diamonds still more valuable?

Por quê? Os diamantes não continuam valendo mais?

This is the paradox of value,

Esse é o paradoxo do valor,

famously described by pioneering economist Adam Smith.

celebremente descrito pelo economista pioneiro Adam Smith.

And what it tells us is that defining value is not as simple as it seems.

E o que ele nos mostra é que definir valor não é tão simples quanto parece.

On the game show, you were thinking about each item's exchange value,

No game show, você estava pensando no valor de troca de cada item,

what you could obtain for them at a later time,

no que você poderia obter por eles posteriormente,

but in an emergency, like the desert scenario,

mas em uma emergência, como a hipótese do deserto,

what matters far more is their use value,

o que importa mais é o valor de uso,

how helpful they are in your current situation.

o quão úteis eles são na sua atual situação.

And because we only get to choose one of the options,

E uma vez que só podemos escolher uma das opções,

we also have to consider its opportunity cost,

temos também que considerar seu custo de oportunidade,

or what we lose by giving up the other choice.

ou seja, o que perdemos ao abrir mão da outra escolha.

After all, it doesn't matter how much you could get from selling the diamond

Afinal, não importa o quanto você poderia faturar ao vender o diamante

if you never make it out of the desert.

se você não conseguir sair do deserto.

Most modern economists deal with the paradox of value

A maioria dos economistas modernos lida com o paradoxo do valor

by attempting to unify these considerations

ao tentar unificar essas considerações no conceito de utilidade,

under the concept of utility,

isto é, o quão bem algo satisfaz os desejos ou necessidades de uma pessoa.

how well something satisfies a person's wants or needs.

Utility can apply to anything from the basic need for food

A utilidade se aplica a tudo, desde a necessidade básica por comida

to the pleasure of hearing a favorite song,

ao prazer de ouvir sua música favorita,

and will naturally vary for different people and circumstances.

e, naturalmente, varia de acordo com cada pessoa e circunstância.

A market economy provides us with an easy way to track utility.

Uma economia de mercado nos dá uma maneira fácil de medir a utilidade.

Put simply, the utility something has to you

Basicamente, a utilidade que algo tem para você

is reflected by how much you'd be willing to pay for it.

é refletida no quanto você estaria disposto a pagar por ele.

Now, imagine yourself back in the desert,

Agora, imagine-se novamente no deserto,

only this time, you get offered a new diamond or a fresh bottle of water

mas dessa vez, te oferecem um novo diamante ou uma garrafa d'água

every five minutes.

a cada cinco minutos.

Se você é como a maioria das pessoas, escolherá água o suficiente para a viagem

If you're like most people, you'll first choose enough water to last the trip,

and then as many diamonds as you can carry.

e depois tantos diamantes quanto puder carregar.

This is because of something called marginal utility,

Isso é devido a algo chamado utilidade marginal,

and it means that when you choose between diamonds and water,

o que significa que, quando escolhe entre diamantes e água,

you compare utility obtained from every additional bottle of water

você compara a utilidade obtida de cada garrafa d'água adicional

to every additional diamond.

com cada diamante adicional.

And you do this each time an offer is made.

E você faz isso a cada nova oferta.

The first bottle of water is worth more to you than any amount of diamonds,

A primeira garrafa d'água vale mais que qualquer quantidade de diamantes,

but eventually, you have all the water you need.

mas, finalmente, você tem toda água que precisa.

After a while, every additional bottle becomes a burden.

Depois de um tempo, cada garrafa adicional se torna um peso.

That's when you begin to choose diamonds over water.

É quando você começa a escolher diamantes em vez de água.

E isso não vale somente para necessidades como água.

And it's not just necessities like water.

When it comes to most things, the more of it you acquire,

Para a maioria das coisas, quanto mais se adquire,

the less useful or enjoyable every additional bit becomes.

menos útil ou proveitosa se torna uma unidade adicional.

This is the law of diminishing marginal utility.

Essa é a lei da utilidade marginal decrescente.

You might gladly buy two or three helpings of your favorite food,

Você compraria alegremente duas ou três porções do seu prato favorito,

but the fourth would make you nauseated,

mas a quarta te deixaria enjoado,

and the hundredth would spoil before you could even get to it.

e a centésima estragaria antes mesmo de pegá-la.

Or you could pay to see the same movie over and over until you got bored of it

Ou poderia pagar para ver o mesmo filme repetidamente até que se entediasse

or spent all of your money.

ou gastasse todo seu dinheiro.

Either way, you'd eventually reach a point

De qualquer jeito, chegaria-se num ponto

where the marginal utility for buying another movie ticket became zero.

em que a utilidade marginal de comprar outro ingresso seria de zero.

Utility applies not just to buying things, but to all our decisions.

A utilidade não se aplica apenas a comprar coisas, mas a todas as nossas decisões.

And the intuitive way to maximize it and avoid diminishing returns

E a maneira intuitiva de maximizá-la e evitar um rendimento decrescente,

is to vary the way we spend our time and resources.

é variar a maneira com a qual gastamos nosso tempo e recursos.

After our basic needs are met,

Depois de atender às necessidades básicas,

we'd theoretically decide to invest in choices

teoricamente decidiríamos investir nas escolhas

only to the point they're useful or enjoyable.

somente na medida que sejam úteis ou proveitosas.

Of course, how effectively any of us manage to maximize utility in real life

É claro, o quão efetivo cada um de nós é ao maximizar a utilidade na vida real

is another matter.

é outra questão.

But it helps to remember that the ultimate source of value comes from us,

Mas ajuda lembrar que a fonte essencial do valor vem de nós,

the needs we share,

as necessidades que partilhamos,

the things we enjoy,

as coisas que desfrutamos,

and the choices we make.

e as escolhas que fazemos.