Iceland's secret power - Jean-Baptiste P. Koehl

Übersetzung: Lea Capek Lektorat: Andrea Hielscher

While the weather in Iceland is often cold, wet, and windy,

Das Wetter in Island ist zwar oft kalt, nass und windig,

a nearly endless supply of heat bubbles away below the surface.

doch unter der Oberfläche brodelt ein nahezu endloser Wärmevorrat.

In fact, almost every building in the country is heated by geothermal energy,

Tatsächlich wird fast jedes Gebäude des Landes mit Erdwärme beheizt --

in a process with virtually no carbon emissions.

in einem Prozess, der kaum CO2 freisetzt.

So how exactly does this renewable energy work?

Wie genau funktioniert diese erneuerbare Energiequelle?

Between the Earth’s core and its crust is a mixed layer

Zwischen Erdkern und Erdkruste befindet sich der Erdmantel,

of solid and partially molten rock called the mantle.

eine Schicht aus festem und teilweise geschmolzenem Gestein.

Temperatures here range from 1,000 to 3,500 degrees Celsius.

Dort herrschen Temperaturen von 1.000 bis 3.500 Grad Celsius.

Some of this heat comes from the radioactive decay of metals.

Ein Teil der Hitze stammt vom Zerfall radioaktiver Metalle.

But much of it comes from Earth’s core,

Doch das meiste stammt vom Erdkern,

which has been radiating energy since the planet formed

der seit seiner Entstehung vor über 4 Milliarden Jahren

over four billion years ago.

Energie abstrahlt.

While the mantle moves slowly,

Zwar zirkuliert der Mantel langsam 40 Kilometer unterhalb der Erdkruste,

circulating roughly 40 kilometers below the Earth’s crust,

there are places where it surges closer to the surface.

doch an manchen Orten steigt er näher an die Oberfläche.

Here, the magma forms pockets and veins in the ground,

Hier bildet das Magma Taschen und Venen im Boden;

heating underground rivers and pools to temperatures reaching 300 degrees.

dabei erhitzt es unterirdische Flüsse und Becken auf Temperaturen bis 300 Grad.

Controlling heated water is at the heart of harnessing geothermal energy,

Mit der Steuerung heißen Wassers lässt sich Erdwärme nutzen,

und zwar auf zwei Arten.

and there are two primary models for how to do it.

One is to build a geothermal power plant

Man kann ein Erdwärmekraftwerk bauen,

which uses these hot, deep pools to produce electricity.

das mit diesen heißen, tiefen Reservoirs Elektrizität produziert.

First, engineers drill a well several kilometers into permeable rock

Zuerst bohren Ingenieure einen mehrere Kilometer tiefen Schacht

in durchlässiges Gestein wie Sandstein oder Basalt.

like sandstone or basalt.

As the hot, highly pressurized groundwater flows into the well,

Fließt das heiße, unter Hochdruck stehende Grundwasser in den Schacht,

produziert der schnelle Druck- und Temperaturwandel

the rapid change in pressure and temperature

produces huge amounts of steam.

große Mengen Dampf.

This steam then turns the blades of a turbine to generate electricity.

Dieser Dampf dreht die Turbinenblätter und erzeugt Elektrizität.

Finally, the remaining cooled water and condensed steam

Abgekühltes Wasser und kondensierter Dampf werden dann zurück in den Boden gepumpt

are injected back into the ground to create an open loop

und erzeugen einen offenen Kreislauf,

that provides electricity without losing water.

der ohne Wasserverlust Energie bereitstellt.

However, we don't have to drill this deep to take advantage of the planet's heat.

Man muss aber nicht immer so tief bohren, um die Wärme des Planeten zu nutzen.

Thanks to solar radiation,

Durch Sonneneinstrahlung erwärmt sich der Boden in 1,5 m Tiefe

dirt just 1.5 meters deep can reach temperatures over 20 degrees Celsius.

und erreicht Temperaturen über 20 Grad Celsius.

Geothermal heat pumps pipe water or antifreeze liquid

Wärmepumpen leiten Wasser oder Kühlmittel durch diese Erdschicht,

through this layer of earth to siphon its energy.

um deren Wärme abzuzapfen.

These liquids are then pumped through local infrastructure,

Die Flüssigkeiten werden durch die örtliche Infrastruktur gepumpt,

dispersing their heat before moving back through the ground

verteilen ihre Wärme und kehren dann in den Boden zurück,

to absorb more energy.

um wieder Energie aufzunehmen.

While external electricity is needed to operate the pumps,

Obwohl Energie von außen benötigt wird, um die Pumpen zu betreiben,

the energy provided is far greater than the energy used,

erhalten wir viel mehr Energie, als wir investieren.

meaning this process is also a sustainable loop.

Dieser Prozess ist also ein nachhaltiger Kreislauf.

In fact, geothermal heat pumps are both cheaper to operate

Geothermale Wärmepumpen sind günstiger zu betreiben

and at least two times more energy efficient than fossil fuel equivalents.

und mindestens doppelt so effizient wie Äquivalente fossiler Brennstoffe.

Whether geothermal energy is radiating just below our feet,

Ob Geothermalenergie direkt unter unseren Füßen abgegeben wird

or heating water several kilometers deep,

oder Wasser in großer Tiefe erhitzt wird,

the planet is constantly radiating heat.

unsere Erde strahlt konstant Energie ab.

Averaged across one year,

Übers Jahr verteilt gibt die Erde dreimal mehr Energie ab,

Earth gives off roughly three times more energy than humanity consumes.

als die Menschheit verbraucht.

So why does geothermal only account for 0.2% of humanity’s energy production?

Warum macht Erdwärme also nur 0,2 % unserer Energieproduktion aus?

The answer has to do with heat, location, and cost.

Die Antwort hat mit Hitze, Standort und Kosten zu tun.

Since geothermal heat pumps rely on the consistent heat

Da geothermale Wärmepumpen

von konstanten Temperaturen nahe der Oberfläche abhängen,

found in shallow earth,

they can be implemented almost anywhere.

lassen sie sich fast überall installieren.

But geothermal power plants require tapping into

Aber Wärmekraftwerke müssen heiße Geothermiefelder anzapfen --

high-temperature geothermal fields;

regions hotter than 180 degrees and typically several kilometres underground.

Regionen, die heißer als 180 Grad sind

und normalerweise mehrere Kilometer tief liegen.

These high temperature zones are hard to find,

Diese Hochtemperaturzonen sind schwer zu finden

and drilling this deep for just one of the several wells a plant will need

und die Bohrung für nur einen von mehreren Schächten einer Anlage

can cost up to $20 million.

kann bis zu 20 Millionen Dollar kosten.

There are regions with shallower geothermal fields.

Es gibt Regionen mit höher gelegenen geothermalen Feldern.

Iceland and Japan are near active volcanoes and tectonic plate boundaries,

Island und Japan liegen an aktiven Vulkanen und tektonischen Plattengrenzen,

where magma rises up through the crust.

wo Magma durch die Kruste aufsteigt.

But these same factors also make those regions prone to earthquakes,

Doch diese Faktoren machen solche Regionen anfälliger für Erdbeben,

which can also be triggered by intensive drilling.

die auch durch intensive Bohrungen ausgelöst werden können.

Furthermore, while geothermal energy is clean and renewable,

Erdwärme ist zwar sauber und erneuerbar,

it’s not entirely harmless.

aber nicht ganz harmlos.

Drilling can release vapors containing pollutants

Bohrungen können Gase freisetzen,

die Schadstoffe wie Methan und Schwefelwasserstoff enthalten.

like methane and hydrogen sulfide.

And drilling tools that use pressurized water can contaminate groundwater.

Druckwasser-Bohrwerkzeuge können das Grundwasser verschmutzen.

Fortunately, new technologies are emerging to meet these challenges.

Doch mit Hilfe neuer Technologien können wir den Herausforderungen begegnen.

Emission control systems can capture pollutants,

Emissions-Kontrollsysteme können Schadstoffe filtern

and electromagnetic monitoring can help detect seismic risks.

und elektromagnetische Überwachung hilft, seismische Risiken zu erkennen.

We're also uncovering entirely new sources of geothermal energy,

Außerdem entdecken wir völlig neue Quellen geothermaler Energie,

like pockets of magma in mid-ocean volcanoes.

beispielsweise Magmataschen in Ozeanvulkanen.

So if we can safely and responsibly tap into the heat sustaining our planet,

Wenn wir die Energie des Planeten

sicher und verantwortungsvoll erschließen können,

we might be able to sustain humanity as well.

können wir vielleicht auch die Menschheit erhalten.