How a concubine became the ruler of Egypt - Abdallah Ewis

Translator: Emma Gro Helles Reviewer: Anders Finn Jørgensen

The year is 1249 CE.

Året er 1249 E.v.t.

The French King Louis IX is sailing the Nile,

Den franske konge, Louis IX, sejler op ad Nilen

threatening to overthrow the Egyptian sultan and capture Egypt.

og truer med at vælte sultanen af tronen og indtage Egypten.

Egypt’s army commanders ask the sultan’s wife, Shajar Al-Durr,

Egyptens hærførere beder sultanens kone, Shajar Al-Durr,

to report this news to the sultan, who has been injured in battle.

om at overbringe denne nyhed til sultanen, som er blevet såret i kamp.

But they don’t know the truth:

Men de kender ikke sandheden:

the sultan is already dead,

sultanen er allerede død,

and Shajar Al-Durr is secretly ruling in his stead.

og Shajar Al-Durr hersker i al hemmelighed i hans sted.

Born around 1220 CE, Shajar Al-Durr, whose name means “tree of pearls,”

Født omkring 1220 E.v.t., blev Shajar Al-Durr,

hvis navn betyder ‘træ af perler’, solgt som slave.

was sold into slavery.

This was a common fate for Christian children from Turkic countries like her.

Det var en vanlig skæbne for kristne børn af tyrkiske lande som hende.

Enslaved boys, or mamaleek, were trained to be elite military personnel

Slavebundne drenge, eller mamaleek, blev trænet som elitært militært personnel

serving the Egyptian Sultanate,

der tjente det Egyptiske sultanat,

while enslaved girls were forced to become concubines.

imedens slavebundne piger blev tvunget til at være konkubiner.

As a teenager, Shajar Al-Durr became a concubine

Som teenager, blev Shajar Al-Durren konkubine

to the son of the Egyptian sultan, As-Salih Ayyub.

for den egyptiske sultans søn, As-Salih Ayyub.

They had a son named Khalil who died in infancy,

De fik en søn, der hed Khalil, som døde som spæd

and As-Salih freed her so he could court her formally.

og As-Salih frigav hende så han kunne gøre kur til hende.

As-Salih became sultan, and he and Shajar Al-Durr married.

As-Salih blev sultan og giftede sig med Shajar Al-Durr.

When As-Salih died in the middle of the conflict with the crusaders,

Da As-Salih døde midt i konflikten med korsfarerne,

Shajar Al-Durr knew King Louis IX had already succeeded

vidste Shajar Al-Durr,

at kong Louis IX allerede havde erobret vigtige egyptiske havnebyer.

in conquering important Egyptian port cities.

Fearing that her husband’s death would threaten the army’s morale,

Hun frygtede, at hendes mands død ville true hærens moral

she decided to keep it a secret.

og besluttede at holde den hemmelig.

To conceal his death, she had food brought to his tent,

For at skjule hans død, fik hun mad bragt til hans telt

and forged his signature on decrees to govern the sultanate

og forfalskede hans underskrift på dekreter til at lede sultanatet

and advise military commanders.

og rådgive militære hærførere.

When the crusaders attacked the Egyptian city of Al-Mansurah,

Da korsfarerne angreb den egyptiske by, Al-Mansurah,

Egyptian soldiers ambushed the crusaders and took the French king hostage.

lå egyptiske soldater i baghold og tog den franske konge som gidsel.

Meanwhile, the truth about the sultan’s death began to leak.

I mellemtiden begyndte sandheden om sultanens død at lækkes.

Shajar Al-Durr invited her late husband’s son with another woman

Shajar Al-Durr inviterede sin afdøde mands søn med en anden kvinde

to claim the title of sultan.

til at påkræve sig titlen som sultan.

At first, both she and her mamaleek advisers supported

I begyndelsen støttede både hun og hendes mamaleekrådgivere

her stepson’s claim to the throne.

hendes stedsøns krav på tronen.

But then he began threatening to exile her and kill the mamaleek,

Men så begyndte han at true med at sende hende i eksil og dræbe mamaleek;

making wild accusations about them.

han kom med vilde anklager om dem.

The mamaleek had served Shajar Al-Durr’s husband before her,

Mamaleek’erne havde tjent Shajar Al-Durrs mand inden hende

and seen her capable rule so far.

og set hende regere kompetent indtil da.

They thought she would make a better ruler than the unpredictable prince,

De tænkte, at hun ville være bedre regent end den uforudsigelige prins.

and conspired with her to assassinate him.

og gik sammen med hende for at få ham slået ihjel.

In May of 1250, with the support of the mamaleek military,

I maj 1250, med støtte fra mamaleek-militæret,

Shajar Al-Durr was inaugurated as Sultana of Egypt.

blev Shajar Al-Durr kronet som sultaninde af Egypten.

Days later, she negotiated the ransom of the French king and his army

Få dage senere, forhandlede hun løsepenge for den franske konge og hans hær

in exchange for an enormous sum of money

i bytte for en enorm sum penge

and the surrender of the occupied port city.

og overgivelsen af den besatte havneby.

In spite of her success leading Egypt through this military crisis,

På trods af hendes succes med at få Egypten gennem denne militære krise,

she had to work to cement her credibility in the eyes of the public.

måtte hun arbejde for at cementere sin troværdighed i offentlighedens øjne.

As a formerly enslaved person,

Som tidligere slavebunden person,

her rise to power wasn’t linked to royal ancestry,

var hun ikke steget til magten på grund af kongelige forfædre,

while as a woman, societal restrictions prevented her

medens som kvinde forhindrede samfundsrestriktioner hende

from participating in many of the events a sultan would typically attend.

i at deltage i mange af de begivenheder, som en sultan normalt ville være med til.

To increase her visibility and solidify her claim to the throne,

For at øge sin synlighed og fastlægge sit krav på tronen,

she constructed a public mausoleum for her husband,

konstruerede hun et offentligt mausoleum for sin mand,

issued the currency under her name, and signed decrees as Walidat Khalil,

udstedte valuta under sit navn og underskrev dekreter som Walidat Khalil,

the mother of Khalil.

mor til Khalil.

Unfortunately, the sultanate’s premier religious authority,

Desværre var sultanatets største religiøse autoritet, kaliffen af Bagdad,

the caliph of Baghdad, still objected to having a woman rule.

stadig imod at lade en kvinde regere.

Under threat of revolt,

Under truslen for oprør,

Shajar Al-Durr married on the condition

giftede Shajar Al-Durr sig på dén betingelse,

that her new husband must divorce his first wife.

at hendes nye mand måtte lade sig skille fra sin første kone.

Shajar Al-Durr intended to maintain her status as supreme ruler.

Shajar Al-Durr agtede at beholde sin status som øverste hersker.

Her new husband threatened to undermine her rule

Hendes nye mand truede med at underminere hendes magt

by arranging a political marriage between himself and a princess from Mosul.

ved at arrangere et politisk ægteskab mellem ham selv og en prinsesse fra Mosul.

So Shajar Al-Durr ordered his assassination.

Så Shajar Al-Durr beordrede ham slået ihjel.

The news reached his first wife,

Nyhederne nåede hans første kone,

who successfully plotted to murder the Sultana.

som med succes planlagde mordet på sultaninden.

Shajar Al-Durr’s killers threw her body from the Cairo citadel.

Shajar Al-Durrs mordere smed hendes lig fra citadellet i Cairo.

Shajar Al-Durr efterlod sig ingen personlige skrifter,

Shajar Al-Durr left no personal writings, but her legacy was lasting.

men en langvarig arv.

Before her death, she built her own mausoleum

Før hendes død byggede hun sit eget mausoleum

with a madrasa, garden, public shower, and palace,

med en madrasa, have, et offentligt bad og palads,

decorated with her signature tree of pearls

som var dekoreret med hendes træ af perler

to remind Egyptians who made it.

for at minde egyptere om hvem der lavede det.