How a concubine became the ruler of Egypt - Abdallah Ewis

Traductor: Dania Méndez Revisor: Sebastian Betti

The year is 1249 CE.

Es el año 1249.

The French King Louis IX is sailing the Nile,

El rey francés Luis IX navega por el Nilo,

threatening to overthrow the Egyptian sultan and capture Egypt.

amenazando con derrocar al sultán egipcio y capturar Egipto.

Egypt’s army commanders ask the sultan’s wife, Shajar Al-Durr,

El comandante del ejército egipcio le pide a la esposa del sultán, Shajar al-Durr,

to report this news to the sultan, who has been injured in battle.

que reporte estas noticias al sultán que fue herido en una batalla.

But they don’t know the truth:

Pero lo que no saben,

the sultan is already dead,

es que el sultán ya está muerto,

and Shajar Al-Durr is secretly ruling in his stead.

y Shajar Al-Durr está gobernando secretamente en su lugar.

Born around 1220 CE, Shajar Al-Durr, whose name means “tree of pearls,”

Nacida en torno a 1220, Shajar al-Durr, cuyo nombre significa “árbol de perlas”,

was sold into slavery.

fue vendida como esclava.

This was a common fate for Christian children from Turkic countries like her.

Esto era un destino común para los cristianos de países turcos.

Enslaved boys, or mamaleek, were trained to be elite military personnel

Los niños esclavizados, o mamaleek, se entrenaban para ser personal militar

serving the Egyptian Sultanate,

al servicio del sultanato egipcio,

while enslaved girls were forced to become concubines.

mientras que las niñas esclavizadas, se convertían en concubinas.

As a teenager, Shajar Al-Durr became a concubine

Cuando era adolescente, Shajar al-Durr, se volvió la concubina

to the son of the Egyptian sultan, As-Salih Ayyub.

del hijo del sultán egipcio, as-Sálih Ayyub.

They had a son named Khalil who died in infancy,

Tuvieron un hijo llamado Khalil que murió en la infancia,

and As-Salih freed her so he could court her formally.

y as-Sálih la liberó para poder cortejarla formalmente.

As-Salih became sultan, and he and Shajar Al-Durr married.

as-Sálih se volvió sultán, y se casó con Shajar al-Durr.

When As-Salih died in the middle of the conflict with the crusaders,

Cuando as-Sálih murió en la batalla con los cruzados,

Shajar Al-Durr knew King Louis IX had already succeeded

Shajar al-Durr sabía que el rey Luis IX ya había tenido éxito

in conquering important Egyptian port cities.

conquistando las ciudades portuarias importantes de Egipto.

Fearing that her husband’s death would threaten the army’s morale,

Temiendo que la muerte de su esposo afectara la moral de su ejército,

she decided to keep it a secret.

decidió mantenerlo en secreto.

To conceal his death, she had food brought to his tent,

Para ocultar su muerte, hizo que le llevaran comida a su tienda,

and forged his signature on decrees to govern the sultanate

y falsificó su firma en decretos para gobernar el sultanato

and advise military commanders.

y asesorar a los comandantes militares.

When the crusaders attacked the Egyptian city of Al-Mansurah,

Cuando los cruzados atacaron la ciudad egipcia El Mansura,

Egyptian soldiers ambushed the crusaders and took the French king hostage.

los egipcios tendieron una emboscada y tomaron como rehén al rey francés.

Meanwhile, the truth about the sultan’s death began to leak.

Mientras tanto, la verdad sobre la muerte del sultán empezó a filtrarse.

Shajar Al-Durr invited her late husband’s son with another woman

Shajar al-Durr invitó al hijo de su difunto marido con otra mujer

to claim the title of sultan.

para reclamar el título de sultán.

At first, both she and her mamaleek advisers supported

Al principio, tanto ella como sus asesores mamaleek

her stepson’s claim to the throne.

apoyaban el derecho de su hijastro al trono.

But then he began threatening to exile her and kill the mamaleek,

Pero luego, empezó a amenazarlos con exiliarla y matar a los mamaleek,

making wild accusations about them.

haciendo acusaciones salvajes a cerca de ellos.

The mamaleek had served Shajar Al-Durr’s husband before her,

Los mamaleek habían servido al esposo de Shajar al-Durr,

and seen her capable rule so far.

y vieron que ella era capaz de gobernar.

They thought she would make a better ruler than the unpredictable prince,

Pensaron que sería mejor gobernante que el príncipe impredecible,

and conspired with her to assassinate him.

por lo que conspiraron con ella para matarlo.

In May of 1250, with the support of the mamaleek military,

En mayo de 1250, con la ayuda del ejército mamaleek,

Shajar Al-Durr was inaugurated as Sultana of Egypt.

Shajar al-Durr fue nombrada Sultana de Egipto.

Days later, she negotiated the ransom of the French king and his army

Días después, negoció la redención del rey francés y su ejército

in exchange for an enormous sum of money

a cambio de una enorme suma de dinero

and the surrender of the occupied port city.

y la rendición de la ciudad portuaria ocupada.

In spite of her success leading Egypt through this military crisis,

A pesar de su éxito liderando Egipto a través de esta crisis militar,

she had to work to cement her credibility in the eyes of the public.

tuvo que trabajar para cimentar su credibilidad a los ojos del público.

As a formerly enslaved person,

Como una persona que fue esclava,

her rise to power wasn’t linked to royal ancestry,

su ascenso al poder no estuvo vinculado a la ascendencia real,

while as a woman, societal restrictions prevented her

mientras que como mujer, las restricciones sociales le impidieron

from participating in many of the events a sultan would typically attend.

el participar en muchos eventos en los que participaría el sultán.

To increase her visibility and solidify her claim to the throne,

Para aumentar su visibilidad y solidificar su reclamo al trono,

she constructed a public mausoleum for her husband,

construyó un mausoleo público para su marido,

issued the currency under her name, and signed decrees as Walidat Khalil,

emitió la moneda a su nombre, y firmó decretos como Walidat Khalil,

the mother of Khalil.

la madre de Khalil.

Unfortunately, the sultanate’s premier religious authority,

Desafortunadamente, la autoridad religiosa del sultanato,

the caliph of Baghdad, still objected to having a woman rule.

el califa de Bagdad, se oponía a que una mujer gobernara.

Under threat of revolt,

Bajo amenaza de revuelta,

Shajar Al-Durr married on the condition

Shajar al-Durr se casó con una condición,

that her new husband must divorce his first wife.

que su nuevo marido debía divorciarse de su primera esposa.

Shajar Al-Durr intended to maintain her status as supreme ruler.

Shajar al-Durr quería mantener su condición de gobernante suprema.

Her new husband threatened to undermine her rule

Su nuevo marido amenazó con acabar con su gobierno

by arranging a political marriage between himself and a princess from Mosul.

arreglando un matrimonio político entre él mismo y una princesa de Mosul.

So Shajar Al-Durr ordered his assassination.

Entonces Shajar al-Durr ordenó su asesinato.

The news reached his first wife,

La noticia llegó a su primera esposa,

who successfully plotted to murder the Sultana.

quien conspiró con éxito para asesinar a la sultana.

Shajar Al-Durr’s killers threw her body from the Cairo citadel.

Los asesinos de Shajar al-Durr tiraron su cuerpo de la ciudadela del Cairo.

Shajar Al-Durr left no personal writings, but her legacy was lasting.

Shajar al-Durr no dejó escritos, pero su legado fue duradero.

Before her death, she built her own mausoleum

Antes de su muerte construyó su propio mausoleo

with a madrasa, garden, public shower, and palace,

con madrasa, jardín, ducha pública y palacio,

decorated with her signature tree of pearls

decorado con su árbol de perlas

to remind Egyptians who made it.

para recordarle a los Egipcios quién lo había hecho.