The myth behind the Chinese zodiac - Megan Campisi and Pen-Pen Chen

المترجم: Fatima Zahra El Hafa المدقّق: Aya Aj

What's your sign?

ما هو برجك؟

In Western astrology,

في علم التنجيم الغربي،

it's a constellation determined by when your birthday falls in the calendar.

هو كوكبة تُحَدَّدُ انطلاقا من تموقع تاريخ ميلادك في التقويم.

But according to the Chinese zodiac, or shēngxiào,

ولكن وفقا لدائرة البروج الصينية، أو shēngxiào،

it's your shǔxiàng, meaning the animal assigned to your birth year.

إنه shǔxiàng الخاص بك، وهذا يعني الحيوان الذي تم تعيينه لسنة ولادتك.

And of the many myths explaining these animal signs and their arrangement,

وضمن العديد من الأساطير التي تشرح هذه العلامات الحيوانية وترتيبها،

the most enduring one is that of the Great Race.

أكثرها ديمومة هي "السباق الكبير".

As the story goes, Yù Dì, or Jade Emperor, Ruler of the Heavens,

حسب القصة، كان يودي، أو الإمبراطور جايد، حاكم الجنة،

wanted to devise a way to measure time, so he organized a race.

يريد وضع طريقة لقياس الوقت، لذلك قام بتنظيم سباق.

The first twelve animals to make it across the river

الحيوانات الاثني عشر الأولى التي تنجح في اجتياز النهر

would earn a spot on the zodiac calendar in the order they arrived.

ستكسب مكانا في تقويم الأبراج وفقا لترتيب وصولها.

The rat rose with the sun to get an early start,

استيقظ الفأر مع طلوع الشمس لكسب انطلاقة مبكرة،

but on the way to the river,

ولكن في الطريق إلى النهر،

he met the horse, the tiger, and the ox.

صادف الحصان والنمر والثور.

Because the rat was small and couldn't swim very well,

ولأن الفأر صغير ولا يستطيع السباحة بشكل جيد،

he asked the bigger animals for help.

طلب المساعدة من الحيوانات الكبيرة.

While the tiger and horse refused,

في حين رفض النمر والحصان ،

the kind-hearted ox agreed to carry the rat across.

وافق الثور ذو القلب الطيب على حمل الفأر لكي يعبر.

Yet, just as they were about to reach the other side,

مع ذلك، حينما شارفوا على الوصول إلى الجانب الآخر،

the rat jumped off the ox's head and secured first place.

قفز الفأر من فوق رأس الثور وضمن المركز الأول.

The ox came in second,

جاء الثور في المركز الثاني،

with the powerful tiger right behind him.

والنمر القوي وراءه مباشرة.

The rabbit, too small to battle the current,

الأرنب، صغير جدا لمحاربة التيار،

nimbly hopped across stones and logs to come in fourth.

قفز برشاقة عبر الحجارة وجذوع الأشجار ليحتل المركز الرابع.

Next came the dragon, who could have flown directly across,

ثم جاء التنين، الذي كان بإمكانه الطيران مباشرة للعبور،

but stopped to help some creatures she had encountered on the way.

ولكنه توقف لمساعدة بعض الكائنات التي صادفها على الطريق.

After her came the horse, galloping across the river.

بعده جاء الحصان، راكضًا عبر النهر.

But just as she got across, the snake slithered by.

ولكن بعد عبوره مباشرة، تسلل الثعبان بين سيقانه.

The startled horse reared back, letting the snake sneak into sixth place.

تراجع الحصان المندهش إلى الوراء، تاركا الثعبان المتسلل في المركز السادس.

The Jade Emperor looked out at the river

نظر الإمبراطور جايد صوب النهر

and spotted the sheep, the monkey, and the rooster all atop a raft,

ورصد الخروف والقرد والديك على متن طوافة،

working together to push it through the weeds.

يعملون معا لدفعها عبر الطحالب.

When they made it across,

عندما وصلوا إلى الجهة المقابلة،

the trio agreed to give eighth place to the sheep,

اتفق الثلاثي على منح المركز الثامن إلى الخروف،

who had been the most comforting and harmonious of them,

الذي كان أكثرهم لطفا وتناغما،

followed by the monkey and the rooster.

متبوعا بالقرد والديك.

Next came the dog, scrambling onto the shore.

ثم جاء الكلب، يهرول نحو الشاطئ.

He was a great swimmer,

لقد كان سباحًا جيدًا،

but frolicked in the water for so long that he only managed to come in eleventh.

ولكنه بقي يمرح وسط الماء لفترة طويلة فاستطاع إحراز المركز الحادي عشرة فقط.

The final spot was claimed by the pig,

المركز الأخير كان من نصيب الخنزير،

who had gotten hungry and stopped to eat and nap

الذي أحس بالجوع فتوقف ليأكل ويغفو

before finally waddling across the finish line.

قبل أن يتهادى أخيرا صوب خط النهاية.

And so, each year is associated with one of the animals in this order,

وهكذا، يرتبط كل عام بأحد هذه الحيوانات في هذا الترتيب،

with the cycle starting over every 60 years.

مع بدأ الدورة من جديد كل 60 سنة.

Why 60 and not twelve?

لماذا 60 وليست 12؟

Well, the traditional Chinese calendar is made up of two overlapping systems.

حسنا، يتكون التقويم الصيني التقليدي من نظامين متداخلين.

The animals of the zodiac are associated with what's called

ترتبط حيوانات الأبراج بما يسمى

the Twelve Earthly Branches, or shí'èrzhī.

بفروع الأرض الاثني عشر، أو shí'èrzhī.

Another system, the Ten Heavenly Stems, or tiāngān,

نظام آخر، الينابيع السماوية العشر، أو tiāngān،

is linked with the five classical elements

ترتبط بالعناصر الكلاسيكية الخمسة

of metal, xīn,

المعدن، شين،

wood, mù,

الخشب، مو،

water, shuǐ,

المياه، شي،

fire, huǒ,

النار، خوا،

and earth, tǔ.

والأرض، تو.

Each element is assigned yīn or yáng,

يتم تعيين كل عنصر كَ"يين" أو" يانغ" ،

creating a ten-year cycle.

مكونين دورة مدتها عشر سنوات.

When the twelve animals of the Earthly Branches

عندما تتطابق الحيوانات الاثني عشر من الفروع الأرضية

are matched with the five elements

مع العناصر الخمسة

plus the yīn or the yáng of the Heavenly Stems,

بالإضافة إلى يين أو يانغ الينابيع السماوية،

it creates 60 years of different combinations,

تتشكل 60 سنة من مجموعات مختلفة،

known as a sexagenary cycle, or gānzhī.

المعروفة باسم دورة sexagenary، أو gānzhī.

So someone born in 1980 would have the sign of yáng metal monkey,

إذا شخص ما ولد في عام 1980 سيكون لديه برج قرد اليانغ المعدني،

while someone born in 2007 would be yīn fire pig.

في حين أن شخصًا ولد في عام 2007 سيكون برجه خنزير اليين الناري .

In fact, you can also have an inner animal based on your birth month,

في الحقيقة، يمكن أيضا أن يكون لديك حيوان داخلي حسب شهر ميلادك،

a true animal based on your birth date,

حيوان حقيقي على أساس تاريخ ميلادك،

and a secret animal based on your birth hour.

وحيوان سري على أساس ساعة ولادتك.

It was the great race that supposedly determined

كان السباق الكبير هو الذي حدد

which animals were enshrined in the Chinese zodiac,

الحيوانات المجسدة في الأبراج الصينية،

but as the system spread through Asia,

لكن ومع انتشار النظام عبر آسيا،

other cultures made changes to reflect their communities.

قامت ثقافات أخرى بتغييرات تعكس مجتمعاتها.

So if you consult the Vietnamese zodiac,

فإذا اطلعت على البروج الفيتنامية،

you may discover that you're a cat, not a rabbit,

قد تكتشف أنك القط، لا الأرنب،

and if you're in Thailand,

وإذا كنت في تايلند،

a mythical snake called a Naga replaces the dragon.

يحتل ثعبان أسطوري يسمى Naga مكان التنين.

So whether or not you place stock in what the zodiac says

لذلك سواء أكنت تؤمن بما تقوله الأبراج أم لا

about you as an individual,

عنك أنت كفرد،

it certainly reveals much about the culture it comes from.

فمن المؤكد أنها تكشف الكثير عن الثقافة التي انبثقت منها.